“真無聊啊……”

　　看了不到半個時辰，布都就那麽趴在案台上，既不去看小鼎之下的火焰，也不去檢查鍋內的藥材究竟如何。

　　“剛才是誰把我拉過來的啊?現在就這個樣子?”

　　沒好氣地這麽一說，刀自古抱了一塊汙濁不堪的髒布，裡面放著幾塊木炭，一不小心還把她的袖子和手都染上了黑色。

　　“切，難得和刀自古你分出來點時間。

　　至於這裡面的東西，青娥娘娘早就弄好了，只不過是需要時間熬煮而已。”

　　“……”

　　懶得和她說些什麽了，刀自古放下了木炭的包裹，試圖看一看鼎內的東西，卻生生被那股刺鼻的味道給熏了回來。

　　“為什麽這東西靠近了才有味道?”

　　她捂著鼻子，卻發現自己的嗅覺有些失靈了的感覺，而且鼻子麻麻的，很難受。

　　“……按娘娘的話說，裡面的味道是凡人不能觸及的。”

　　“…如果執意去做呢?”

　　“就像你這樣了。”

　　布都指了指對方的鼻尖，示意上面有什麽東西。見狀，刀自古摸了摸鼻子，卻感覺摸到了什麽堅硬的外殼。

　　不過倒是很脆，輕輕一掛，棕黑色的碎片就掉了下來，而猛然露在空氣之中的鼻子，突然火辣辣地疼了起來。

　　那種感覺，就像是沒有皮膚的肉體，被直接暴露在了外界之內。

　　“好疼。”

　　“刀自古，先坐下吧…真是的……”

　　見這個樣子，布都不得不站起了身子，走到了刀自古面前，將剩下的碎殼剝了下來。在稍稍安慰了她之後，布都又從架子上取下了一罐藥膏。

　　“…乖乖別動…”

　　“好涼！”

　　被剛剛抹到一點的刀自古，差點就跳了起來，不過，布都倒是把她給按了回去。

　　“還是我自己來吧……”

　　“不行！你可看不見你鼻子上的情況！”

　　不由分說，布都又為刀自古塗抹起了藥膏，那種感覺，卻像是跌入冰谷一樣，直接滲入到了每一寸身體之內。

　　雞飛狗跳了一陣之後，布都這才滿意地把那個罐子放了回去，至於刀自古本人……已經縮在了鼎的旁邊取暖。

　　“嘖……”

　　打著寒顫的她，恨不得直接跌進火裡，好讓自己不感到如此的寒冷，正打算不滿幾句的時候，布都本人也縮在了火堆的旁邊，她也在發著抖，不過表情還強裝著無事的樣子。

　　“乾……幹嘛…?”

　　而且語調都變了，打算反駁的刀自古，卻發現一張嘴，牙齒止不住的打顫，索性也就不說話了，而是就那麽縮在鼎的旁邊。

　　……

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　　“那就這麽說定了，多我一個人也沒什麽。”

　　和廄戶，還有小野妹子商量完了之後，愛爾麗打算和對方一起出海到隋朝的領土之上，然後接著沿著陸上絲綢之路出發，到羅馬帝國那邊去。

　　順便護送小野臣因高這位遣隋使到華夏的皇宮裡去，這倒是沒什麽。

　　“……該怎麽稱呼您?”

　　太子大人的安排，對於小野臣來說也沒有什麽，但他不知道的是，太子大人給自己的委托，是不是已經不需要辦到了。

　　“愛爾麗，就可以了。”

　　“那麽，愛爾麗大…”

　　“因高，我委托你的東西，不要忘了。”

　　用了能力觀察了眾人的狀態之後，廄戶猛然這麽添了一句。

　　“是，太子大人。”

　　“河勝。

　　不要忘記你的身份。”

　　但秦河勝本人，卻被這麽一句話深深地刺激了。呆愣了數秒之後，她惶恐地伏下了身子，立馬將頭抵在了地面上。

　　“仆……仆自然記得！”

　　“請主……太子大人贖罪！”

　　像是想起了什麽往事一般，她完全變了一個人，那副冷面的形象早就被扔到了不知哪裡去，悲傷、惶恐、畏懼的表情凝在了對方的臉上，讓愛爾麗和小野臣都有些驚訝。

　　“因高，你先回去。也就是最近一月之內，我便會通知你到何時何地出發。”

　　“遵命，太子大人。”

　　聽到命令之後的因高，馬上深深一拜，然後快步離開了這間密室。

　　關上房門之後，廄戶站起了身子，走到了河勝的面前，而伏在地上的人，一點點都不敢動彈，卻因為廄戶的靠近而發抖了起來。

　　“河勝。”

　　聽到自己名字的秦河勝，立馬驚慌地回應了起來。

　　“是……主人…”

　　赤白的右腳踩在了河勝的兩隻放在一起的手上，而鞋之前就不知什麽時候就都脫了下來。

　　“愛麗姐……似乎之前沒有招惹到你吧。

　　為什麽……要打算雇人殺了她呢?”

　　被說中的河勝，更加把頭縮了回去，完全不敢將自己的額頭抬出一點點距離。

　　只是廄戶並沒有停下說辭，反而又搖了搖頭，腳上還稍微加大了一些力道，喃喃地說道。

　　“我很失望……河勝。

　　難道你已經背叛我了嗎?”

　　“仆！仆從來不敢背叛主人！”

　　說著，河勝便忽然稍稍抬起了頭，眼睛裡不知什麽時候已然噙住了淚水，忙不迭地親吻起了廄戶的腳趾。

　　“………你好這一口嗎?”

　　一旁看著的愛爾麗，幽幽地對著廄戶說道。

　　“不…只是她心底承認了這一點而已。”

　　收回了腳掌，還打算上前的河勝，卻被太子張嘴的那一刹那，像是機器一般停了下來。

　　“既然如此，河勝。

　　我的姐姐被冒犯到了。

　　你應該做些什麽，證明你自己的身份?”

　　“是……是，主人。”

　　唯唯諾諾地答應之後，河勝緩緩地爬向了愛爾麗，在對方錯愕的眼神裡，像是對著廄戶一樣，親吻起了對方的腳趾。

　　“愛爾麗……愛爾麗大人…

　　請原諒我…”

　　“嘖……我看她這個樣子， 你就是讓她去死，她也會這麽去做了?”

　　看著反覆親吻，甚至開始吐出舌頭，舔起自己腳趾的河勝，愛爾麗隻感覺有些頭皮發麻:廄戶是怎麽辦到讓她變成這個樣子的?

　　“秘密…”

　　而主人只是搖了搖頭，但表情裡卻露出了一絲從未在愛爾麗面前出現過的黑暗，仿佛她樂得如此一樣。

　　“去找青娥吧，她之前還問過愛麗姐你。”

　　“沒問題。”

　　……

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　　“布都?

　　你……你的手?……”

　　縮了一陣之後，刀自古感覺好了些，雖然顫抖的感覺還在，但是刺骨的寒冷感倒是消失不見了。

　　但正看到的布都的時候，之前為她抹藥膏的那隻手，卻變得發青，甚至已經出現了潰爛。

　　“……啊……怎麽….怎麽了?”

　　之前一只在凝視著這隻手的布都，突然被刀自古打斷了，連忙慌張地把手藏在了背後。但她的身體依舊在顫抖，臉上的血色也消失了不少

　　“沒事…隻…只是一點點……副作用而已…”

　　“把手給我。”

　　說著，刀自古一把把對方的手又挪到了火堆旁邊，小心翼翼地褪去了袖子。

　　不只是手掌，整個小臂也差不多如此，凍僵的顏色漫布著整條胳膊，但好在沒有擴散開來。

　　“怎麽變成這樣了?”

　　“我也不知道啊……”

　　自己的繼女那麽擔心，布都也沒有辦法騙過去了，但她也隻好笑嘻嘻地說著，仿佛和自己身體沒關系一樣。