“九號鬼城:處沙井以西三十五公裡，位於望嶽谷和赤潮河之間，與其他鬼城地貌相似，機械鏽蝕，建築塌敗，四周充斥著灰黑色廢墟，殘垣斷壁間另有魔植叢生。

　　城中主棲息著丁級中等魔獸【黑齧鼠】、【赤翎鴉】、【巨型馬陸】，盛產材料:赤翎鴉蛋，材質細嫩，能量豐富……”

　　在這幾行簡短文字的下方，還有一張高倍清晰的照片。

　　居高臨下，俯瞰著整座鬼城。

　　放大後，能清楚看到地面上不足一尺的裂隙。

　　“費時費力的加入協會果然是對的，光這些現成的消息就能剩不少時間。”

　　沈簫單手支著車把，騎得飛快，另一手一直在擺弄那個新到手的平板，目不轉睛。

　　“看路。”

　　“嗯?”

　　沈簫下意識抬頭。

　　——前方一條筆直的瀝青色高速公路，長滿雜草，遙遙可見盡頭鬼城高聳的建築群，道路兩側是半人高的護欄，很多地方都已經被撕爛翻卷成外凸的尖刺，上面布滿了魔獸咬齧過後的齒痕劃痕，護欄外地勢低窪，樹木蔥蘢。

　　——越過高坡，車速更快，卻有一隻黃褐色的銅甲犀橫在路中央，巨大的身軀仿佛一座肉山，正擋在車輪前。

　　馬上就要撞上！

　　沈簫吃了一驚立刻以腿支地，調轉車把，高速行進的山地車吱呀一聲旋了大半圈。

　　身後大包緊貼後背，傳出棉花糖不滿的叫聲。

　　“小璃，你故意的……”

　　“提醒你嘍，讓你看路。”

　　腦中略帶俏皮的回答，讓沈簫無言以對。

　　“……不過，這種地方怎麽可能保留這麽大的魔獸屍體?四通八達，還不把周圍那些全引出來?”

　　“看樣子應該沒死多久，而且血氣不濃。傷在體內。”

　　“銅甲犀不是大路貨，這麽說，附近很可能……”

　　沈簫話還沒說完，林中傳出一聲悶響，像是重拳錘在肉體上，地表轟隆，隱約夾雜著魔獸慘叫。接著，是一陣窸窸窣窣地拖動聲響，越來越近。

　　“走吧。”

　　沈簫不想引起誤會，也不願過多接觸，騎上車就要離開。

　　“等等，哥們！”

　　誰知，一個憨厚粗獷的聲音從後方傳來，叫住了他:“我老遠就聞到了酒味，兄弟也喝酒?”

　　沈簫回頭，就看到了一位笑嘻嘻的“武僧”。那家夥濃眉大眼，頭頂光禿，身高至少兩米，塊頭高壯顯眼，身上披著一件貼身的漆黑皮夾克，後背背著把近乎半扇門板寬度的巨劍，或者說巨刀，單邊開刃，寒光閃閃，看上去煞氣十足！手裡提著另一隻銅甲犀的獨角，一噸多的重量，輕描淡寫。

　　這個人的實力絕對深不可測，只是臉上“缺心眼”似的笑容抹掉了他的威懾力。

　　見沈簫還是一臉戒備，武僧友好地攤開雙手:“我沒有惡意，只是酒在來的時候喝光了，附近又沒有補給站，渾身不自在。要不，我用這兩頭畜牲換?雖然不值錢。”

　　沈簫挑了挑眉。銅甲犀的皮是製作防具的精品材料，肉質也能排的上號，這兩頭少說也能帶來兩萬點收益，他居然說不值錢?

　　看來是能掙大錢的人啊。

　　“我的酒是果酒。”

　　武僧笑了，咧開大嘴:“沒事沒事，啤的都行啊，有酒味就知足了。”

　　“好吧，我正好也餓了。”

　　“哈哈哈，都給你。我叫褚正豪，你也可以叫我和尚。

”　　“沈簫。你好。”

　　說著從蝠袋中取出了兩瓶現成的，拋給了他。

　　“謝謝，謝謝。”

　　褚正豪喜形於色忙不迭道謝，小心翼翼地接過，那動作就像是抓著一件易碎的寶貝瓷器，然後迫不及待地扭開蓋子喝了一口，神情跟嗑藥成癮的家夥終於有了新貨一樣享受。

　　沈簫看的新奇。他喝酒主要是為了補充被快速吸收消耗的能量，現在也只是形成習慣，還達不到這種癡迷程度。

　　“好酒！百年陳釀！。”

　　褚正豪直接倚在欄杆上，咂著嘴巴，驚喜地大聲叫好。

　　沈簫無所謂地從車上下來，抽出了腰後解骨刀。有這兩座高級肉山，終於可以飽餐一頓了。

　　隨後幾分鍾，褚正豪看著他熟練的剝皮剔肉、架火燒烤，也顛顛湊了過去，不禁道:

　　“一般我進荒野之前都得準備好食物，要不就趕到地下旅館湊合，自己弄出的玩意簡直要人親命。今天先有酒後有肉，真是有口福了……就衝這個，一會有魔獸敢過來找事，哥全包了！”

　　沈簫隨手翻著肉串，笑道:

　　“那感情好。”

　　聞到香味，身後大包裡憋了兩個小時的棉花糖再也忍不住了，漂亮的貓頭從透氣的拉鏈口冒了出來。

　　“喵喵~”

　　沈簫臉色一變。

　　“喲！白靈貓?！”

　　褚正豪果然認識，馬上一臉驚奇地轉頭看向沈簫:“兄弟你運氣還真好啊，居然能抓到這種稀罕物……”

　　“白靈貓”這三個字沈簫已經查過，可是圖鑒中並沒有類似魔獸。今天居然接二連三地被人認出來，還都是這副表情。不過，褚正豪不像凌駿，眼中似乎只有驚奇，這讓他松了一口氣。

　　拿出一串烤肉給棉花糖，沈簫問道:“你認識它?”

　　“嗯，見過。”

　　褚正豪也抓起一串放到嘴裡，含糊不清道:“比較罕見，也很特別，在丙級區一萬三千裡地界都非常稀少。”

　　丙級區……沈簫心中一沉。

　　這家夥比預想的還要強！

　　“特別?特別在哪?”

　　“你不知道?一般魔獸都有固定等級，比如這隻銅甲犀，成體就是丁級高等，撐死了也跨不到丙級，這是天生的‘界限’。不過，凡事都有例外，白靈貓就是例外之一。

　　這種魔獸極其聰慧，智力直指人類，不但可以依靠本能吞噬魔核，而且還能不斷蛻變進級。理論來說，這家夥可以進化到甲級，成為魔獸中的‘王’！只是數量太少，幼體太弱，基本成長不到那種程度就已經夭折了。”

　　沈簫恍然點頭，怪不得這家夥可以讓銀鱗魚驚出湖面，讓凌駿露出那種表情。

　　見他一臉嚴肅，褚正豪笑著補充道:“放心，見過它們的人很少。而且這種魔獸性情怪癖、嬌生慣養……”

　　“……”

　　棉花糖停下了撕咬的動作，藍瞳斜瞥褚正豪，五根銀色利爪亮了出來。

　　——又炸毛了！

　　沈簫哭笑不得，趕忙給它的專用小酒杯填滿，又伸手抓向它的脖頸，輕輕安撫。

　　“誒?”

　　褚正豪話音頓住，有些驚訝。

　　這只看起來年歲不大，智慧卻不低啊。他乾咳一聲，沒再撩撥那隻瀕臨爆發的小獸，繼續道:

　　“……總之，還沒有過這類魔獸成功認主的先例……嗯， 除了你這個。即便被某些特殊道具強製性臣服，忠誠度也十分有限，簡單說，除非它自己願意，否則誰也不能逼其認主。這已經算是共識，旁人就算有想法也不會有什麽行動的。”

　　“……哦。”

　　沈簫點頭表示明白，稍微安了下心，又問道:“那它身上是不是有什麽東西可以入藥?”

　　“這個，我倒沒聽說……”

　　褚正豪道:“估計又是千坲那幫家夥研究出了什麽新藥方吧，也就那些人有能力、有條件鼓搗這些。怎麽，被人盯上了?用不用我幫忙?”

　　“呵，不用。”

　　“……我可沒開玩笑。”褚正豪抬頭瞄了他一眼:“如果兄弟真有麻煩，我願意幫你一把……全當這頓飯的飯費嘛。”

　　沈簫一愣，認真地看了他幾眼，一直緊繃的身體慢慢放松下來，笑道:

　　“不用，我自己應付的來。而且這食材可都是你的，我才是應該付錢的那個。”

　　“要這麽說，肉是你烤的，酒也是你拿的，哈哈，算起來還是你比較虧。別說這些了，吃，味道真不錯。”

　　沈簫也沒跟他客氣，一樣啃得滿嘴流油，隨口問道:“褚大哥到這種小地方來，是有什麽要緊事嗎?”

　　褚正豪抹了下嘴，直接道:“我在追一隻蠍子，在附近跟丟了。”

　　沈簫一頓，疑惑地掏出平板查看:“蠍子?九號鬼城還有蠍子嗎?”

　　“不，那家夥不是丁區的……”

　　褚正豪帶著淡笑的臉上，流露出了一絲強烈殺意:“血債血償。它絕對跑不了！”