沒有一點的余地，也沒有露出半分感。這或許才是那個中將的真實面目吧，庸庸碌碌的外表包裹之下，依然同所有的名將一樣，擁有著那種轉瞬間殺伐決斷的魄力和……殘忍。

　加達裡海軍皮爾米特方面軍，包含著第三、第六兩個合眾國最為精銳的戰略突擊力量，在這一刻卻橫在他們同胞衝鋒的道路上，將彼此定義為敵軍。這不得不說是命運之神帶給他們、甚至是整個加達裡民族的巨大諷刺。

　“終於還是走到了這一步嗎?巴克.貝爾，你到底還是一個真正的國者啊……”“列維坦”號昏暗的裝甲艦橋內，艾斯.奧緹赫雅將子埋在黑色的影裡平靜地自言自語道。卡拉吉塔、維克米這些所謂的國者、還有那個難以揣測的異株湖集團，他們的總裁曾在夜色的掩護下無數次地許下承諾、畫出願景或者用金錢同刀劍除去擋在他們道路上的每一個人。

　他們曾向她許諾，將改造這個合眾國所有的暗面，將以一場壯麗的攻勢奪回加達裡的榮光。他們信誓旦旦地向她保證海軍的支援會及時到來，海軍司令部那些老去了雄心壯志的將軍們將倒向他們這些集團幕後的聯盟。而皮爾米特前線那隻懦弱的小熊不會有膽量去忤逆高層的命令。

　可是他們錯了，海軍司令部的密令在十二小時前就已經發出，皮爾米特方面軍司令官巴克.貝爾毫不猶豫地違抗了它，用他旗下近乎全部的星艦，在她同蓋倫特人之間構成了一道厚重的牆。雙星光芒的照耀之下，微妙的對峙已經形成。遭到突然變故的蓋倫特海軍沒有開火，他們只是保持著最高程度的戒備，緩緩地收束被旗艦級飛船衝撞的支離破碎的陣型。闖入戰場的皮爾米特方面軍也沒有開火，他們將艦隻排成密集而厚重的戰列線，一艘接著一艘，用那些泛著幽幽藍光的能量護盾連結成一條綿長的河，靜靜地趟過殘骸漫天的戰場故地。

　而來自保安集團的兩個航母戰鬥群，他們在這兩支擁有雄厚實力的艦隊面前顯得如此地渺小，可是他們所背負的命令卻不容被質疑。

　他們將挑起新的戰爭這是那些總裁們向艾斯.奧緹赫雅明確指出的目標，也是唯一的目標。可是現在看來，即使是這一個目標，他們也都達不到了。

　一切都已如此清晰。巴克.貝爾不知用什麽手段讓蓋倫特人保持了難以置信的克制。面對著加達裡海軍七年來最大規模的入侵，那邊那位從星海中走出的名將並沒有立刻展開反擊，而是約束著混亂不堪的手下在緩緩地向後退卻。

　伊恩-奧斯塔的夢魘已經深深地印在了這兩支軍隊的靈魂中。他們從噩夢裡掙扎著醒來，便不想再回到那屍山血海中去。合眾國政府被謀與混亂充斥，不再被他們的軍隊所信任;而聯邦政府則乾脆失去了他們對於軍隊的控制力。於是，前線這些實際掌控著戰局的將軍們很有默契地選擇了退讓。

　只可惜她現在卻無法做出這樣的選擇了。命運已經給她上拴上了太過沉重的枷鎖，令她根本無從逃避這宿命的一切，只能夠帶著死灰般的絕望與決心，下達那道早就擬好的簡短命令，或者，更確切一些，是判決。

　“全艦隊進攻。”

　“蘇準將……”讓.海納冷漠地點了點頭，算是回答了埃落迪的問候。他有些出神地盯著通訊上出現的這個女子，感到舊的回憶正如同醞釀已久的毒藥，給他的靈魂帶來陣陣刺痛。因為埃洛迪.蘇這個渾上下散發著bī)人的銳氣的女人的上，沾染了太多過去的影子。她為什麽會出現在這裡?又在這場微妙的對峙中扮演了什麽樣的角色?他有太多的問題想要問這個可怕的報軍官，可是話到了嘴邊卻化作了一聲悠遠而蒼涼的歎息。

　“你們到底還是來了啊……”他緩緩地呼了一口氣，慢慢地說道。

　“是啊，還是來了。”埃洛迪點了一下頭，她覺得自己的嘴角甚至帶著一絲真摯的笑意。“不好奇我為什麽到這裡來嗎?”

　“我一向不太在意細枝末節，這你是知道的。”

　“那麽……”

　“我知道，她的那場葬禮刺傷了你你、還有摩恩.萊戴。”海納禮節地笑了一下，他在戰場上樹立的威嚴順著那淡淡的笑意蔓延開來，即便僅僅是在通訊圖像中，也足以讓埃洛迪.蘇感到一陣壓迫。“你們都想要結束這場已經打了太多年的戰爭。不過，說起來難道不覺得可笑麽?”海納向後靠了靠，這個正在老去的狐狸看著同樣不再年輕的埃洛迪.蘇，自嘲般地笑了笑“因為點燃這十八年綿延戰火的人，就是我們自己啊。”

　“自己?”埃洛迪.蘇愣了片刻， 隨即釋然。油畫一般壯麗的大革命正在遠去，驀然回首，她甚至已經忘記了當初置這場戰爭的理由。他們當年曾經是那樣狂地去追求那些虛無縹緲的自由與尊嚴，可是現在卻只剩下滿的傷痛與疲憊還在他們這些歷經了多年戰火而殘存至今的老兵們上徘徊。

　“是啊……”她苦笑著“想想我們當年還真是傻得可，能夠為了‘合眾國’這個字眼而激動得血沸騰。”

　舷窗外的星空忽然間變得閃爍不定，那是艾斯.奧緹赫雅所率領的艦隊正在以堅決的突擊試圖穿透皮爾米特方面軍的攔截，完成他們的使命雖然那個久經沙場的執行官早就已經知道，無論他們取得多少戰果，新一輪的戰爭都不可能按照總裁們的意願爆發了……

　歸根結底，這只是一場為了延續那黑暗腐朽的權力而發起的謀。十八年的戰爭，太過沉重的犧牲，即便加達裡人是以服從而聞名於世，他們也再難以承受這樣高昂的代價。民間對於超級集團統治的質疑聲浪越來越高，那些重重黑幕後的總裁們再也忍耐不住，隻得寄希望於用戰爭的手段來維持他們已被深刻動搖了的統治基礎。