與年輕人上次來的時候相比，現在的楓丹莊園已經幾近荒蕪，早已沒有昔日那人來人往的熙熙攘攘。由於臨近溫暖的艾爾特彌斯海的緣故，雖然已到霜月，但是仍然有金色鬱金香、白色百合還有紅色玫瑰盛開在溫暖的陽光之下，可是在這星星點點的花海之中，卻幾乎找不到一個走動的人影。

　　荒寂，這是年輕的國王在再次看到這座古老莊園的時候腦中泛起的第一個印象。而就在僅僅四年之前，這裡還聚集了兩大人族帝國的幾乎所有有身份的貴族和騎士，以及數不清的衛兵和女仆。那時的弗蘭德斯還沒有經受過鋼鐵和龍焰的洗禮，而因為公主的婚禮，當時的楓丹莊園也是一片歡歌笑語。

　　可是，當亞瑟如今再次看到它的時候，他卻驀然發現，其實這座宏偉的莊園也早已隨著歲月的流逝而變得古老和滄桑。楓丹莊園現在就像是一個披著華貴美服卻已經年華逝去的貴婦，任如何的裝飾，也掩蓋不住她那早已隱埋在眼角的皺紋。

　　年輕的弗蘭德斯國王沉默著與普魯頓領主一起走進了楓丹莊園的會客大廳，迎接他們的正是老總管海爾達利。之前亞瑟對於楓丹莊園的老總管並沒有什麽真正的印象，不過在見到海爾達利第一面的時候，這個老人就贏得了年輕國王的好感。盡管在甫一見到亞瑟他們的時候老總管顯得有些驚訝，但是他的臉色卻很快就恢復了平靜，在海爾達利的身上，有著一種說不出的味道。這在年輕的國王看來，這是與昔日的精靈牧者埃斯卻爾略有相同的東西，年長、鎮定而慈祥。老總管的眼睛和頭髮都是灰白色的，但是他的衣服和大廳中的一切都顯得一塵不染。

　　比較起亞瑟，海爾達利對於年輕國王的印象要比亞瑟對他的印象強的多得多。畢竟，僅憑當年的芙蕾雅願意為那個來自黑暗家族的年輕領主付出一切的舉動，就足以令所有人想要了解那名幸運的年輕男子的名字，更何況他後來又成為了這個帝國新的國王。

　　“陛下。”老總管上前說道，“歡迎您再次來到楓丹莊園。”

　　在聽到他的這句話的時候，年輕人的心中突然溢出了一絲說不出的味道。亞瑟沉默了一下，然後看向四周，繼續問道:“總管大人，現在在楓丹莊園裡面，除了你之外，還有多少人?”

　　“回陛下，您叫我海爾達利就行。除了我之外，就只剩下阿多了，如果不是因為阿多腿有殘疾，恐怕這時他要麽呆在暮色之森，要麽呆在銀風之城的城牆上面。”

　　在再次沉默之後，年輕的國王繼續問道:“那麽說最近這幾年來楓丹莊園一直是您和阿多兩個人在照看嗎，海爾達利總管?”

　　老總管看了看年輕的國王，他的眼神兒顯得有些奇怪。“沒錯，陛下，但是我們已經無法將楓丹莊園照看的像以往那麽細致了。現在的花園裡面已經長滿雜草，而米斯特國王所喜歡的獵場上面的籬笆也已經被野獸咬得千瘡百孔。現在只有整個大廳和書房保持著國王走時的整潔。”說到這裡，他看了看亞瑟背後的水妖王，突然意味深長的加了一句:“我和這個古老的莊園一直期待著國王的到來，我希望您是我這輩子侍奉的最後一任國王。”

　　當然海爾達利的這句話是說給年輕的國王聽的，可是在聽到他的這句話後，一直未曾說話的水妖王微微一笑，說道:“弗蘭德斯國王陛下想必會很喜歡你這句話的，海爾達利。不過他現在來到這裡的目的是想品嘗下高庭的紅茶，

不知道現在的楓丹莊園可有供應?”　　老總管轉過身去，他緩緩走向了大廳裡側的一個小門:“請隨我來，陛下。正好上個月我去了一趟高庭，盡管現在的塔特蘭德斯已經進入嚴冬，但是由於北方中央山脈的緣故，現在高庭的氣候仍然如同春季。盡管已經采摘下來了十多天，但是在經過魔法維持的地窖裡面，那些茶葉上面的晨露都還都未曾消失。”

　　事實上，這還是亞瑟第一次品嘗到著名的來自高庭的紅茶。高庭其實只是一個很小的城市，但是因為它被建立在中央山脈處的緣故，它的氣候並不像塔特蘭德斯行省其它的地方那麽的炎熱，而是更多的像水晶之城以北的城市。正是因為這個緣故，才使得它所出產的紅茶特別著名，而昔日米斯特喜歡高庭的紅茶也是眾所周知。

　　在一邊走進側室的時候，老總管一邊說道:“我希望您也能夠喜歡這裡的紅茶，陛下。當年米斯特國王陛下正是因為喜歡上了高庭的紅茶才在這附近重新整修了這個古老的莊園。”說到這裡，老總管看了看身旁年輕的國王，繼續說道:“我希望您能夠使得這座莊園不要受到戰爭和惡魔們的汙染，因為它是當年米斯特陛下送給芙蕾雅殿下的禮物。”

　　年輕人微微一怔，他的眼神一下子黯淡了下來。他看了看老總管，並沒有說什麽，而是沉默著隨著他一起走進了那間側室裡面。

　　當第一眼看到那間屋子的時候，亞瑟以為自己一下子又到了水晶之城中的書房之中。這間屋子裡面的一切陳設與那間書房毫無二致，仍然是全部由紅楓木做成的家具，只不過比起水晶之城的來，它的牆壁上只有那一張描繪天界諸神的畫像而已。

　　不過這次年輕人並沒有坐到那張巨大的書桌後面，而是選擇坐在了對面的一個椅子上面。在看到年輕國王的舉動後，水妖王顯得有點兒驚訝，不過他很快來到亞瑟的另一側，也坐了下來。

　　紅茶很快就沏了上來，盡管亞瑟對於茶道並沒有什麽研究，但是那道沁人心脾的清香還是令他那抑鬱的心境感到了一絲舒緩。至於坐在他一側的普魯頓領主，看起來完全陶醉在了其中，不過年輕的國王注意到艾德裡克似乎對於這些東西看起來毫無興趣，他的注意力更多的是在自己的劍身上。在他看向亞瑟的時候，亞瑟注意到在年輕劍聖的眼中，總會閃現出一絲莫名的仇恨與狂熱，而與此同時，他那隻一直未曾離開劍柄的手也會情不自禁的握緊。

　　格蘭蒂爾一直沒有主動開口，他看起來似乎更願意坐在這裡喝上一天的紅茶。不過對於年輕的弗蘭德斯國王來講，他甚至連喝完半杯的耐心都沒有。

　　“尊敬的普魯頓領主閣下，請原諒我的急切和冒昧，但是我這時非常想知道您對於如今局勢的看法和建議。”

　　水妖王微微一笑，說道:“高庭的紅茶果然無與倫比，難怪當年的米斯特陛下如此喜愛。尊敬的弗蘭德斯國王陛下，我們為什麽不安下心來在這裡靜靜的享受這些呢?在喝完這杯茶之後，我相信它一定能夠舒緩您此時焦慮的心境。”

　　在聽到格蘭蒂爾的話後，亞瑟的臉上顯現出一絲慍怒之色。不過他總算抑製了下來，在略微平複一下後，年輕的國王繼續說道:“可是尊敬的普魯頓領主閣下，整個銀風之城的給養現在僅僅已經足夠維持三天。坦白的講，我現在已經沒有任何的心情來品嘗面前的紅茶，我隻所以到這裡來，只是想從您這裡得到一個好的建議和幫助，如果您只是打算要品茶的話，請原諒我無法奉陪了。”

　　在聽到亞瑟的話後，艾德裡克握劍的手上騰起一陣淡淡的青色鬥氣，不過水妖王輕輕抬起手，示意自己的弟子不要衝動，年輕的劍聖才又重新將他的眼光放到了自己面前的那杯幾乎已經看不到熱氣的紅茶身上。

　　“尊敬的弗蘭德斯國王陛下，如果我剛才的話有什麽冒犯了您的話，請不要介意。既然您對於品茶並無興趣，那我們就開始我們的談話好了。不得不說，這裡真是一個不錯的地方，如果您想從我這裡得到什麽建議的話，我只能給您一個簡單的答案。”

　　“那是什麽?”

　　普魯頓的主人微微一笑，說道:“等。”

　　“等?”年輕國王的眉頭立即皺了起來。

　　“是的，您只有等，尊敬的弗蘭德斯國王陛下。”水妖王說道:“這並不是一個玩笑，盡管我很喜歡您的紅茶，但是這還不至於讓它成為我消遣您的理由。”

　　“那麽就將您來此真正的目的說出來吧，”年輕人說道，“尊敬的水妖王閣下，盡管這聽起來有些冒犯，但是我確實對此異常期待。”

　　格蘭蒂爾的心思這會兒似乎都放到了面前的那杯紅茶身上:“如果我能夠晚上一個月來到這裡，那時候的高庭紅茶才是最新鮮的紅茶。”說到這裡，他突然微微一笑，說道:“尊敬的弗蘭德斯國王陛下，您知道要想泡出最好的紅茶，還需要什麽嗎?”

　　在聽到這句話後，年輕國王那本來已經有些不悅的臉色變得更加難看，不過礙於此前格蘭蒂爾的施以援手，使得亞瑟對此並不能立即發作，不過他臉上的不耐之色已經變得異常明顯:“請原諒我對此茶藝一道毫無研究，尊敬的普魯頓領主閣下。”

　　“那是來自於寂靜之森仙女湖中的晨露。”