毀滅公爵用他那沙啞的聲音答道:“在這件事情上面，我恐怕不能給陛下您什麽更好的建議。不過我不讚同將這件事情鎖在這間屋子裡面，它毫無意義。即便那是一隻偶然的事件，帝國的子民們都用知情的權利。他們不能呆在距離惡魔的利爪下面耕作和休息，即便是用鋼鐵和龍焰鑄成的巨盾也不能完全保證他們的安全。”

　　在死亡騎士說完這句話後，精靈長老沉默了一會兒，然後他開口說道:“毀滅公爵大人是一名真正的騎士，我收回曾經的建議，陛下。”

　　在亞瑟的眼光轉向托恩和古斯塔夫的時候，他們都緩緩的點了點頭，於是年輕的弗蘭德斯國王轉向了奧菲斯:“那麽，尊敬的奧菲斯陛下，恐怕您暫時不得不放棄埃斯加特北部的一些富饒的土地了。”

　　“對於遼闊的埃斯加特大陸來講，這點兒地方並不能算什麽。”奧菲斯答道，“實際上現在那個地方出產的糧食已經少得可憐，而且我以後還可以將它們改造成上好的牧場。”

　　亞瑟點了點頭，說道:“既然這樣，那麽尊敬的埃斯加特國王陛下，依照您的看法，我們接下來怎麽做才更為合適呢?”

　　奧菲斯眼中的紫色濃鬱得就像是天空化不開的墨雲，中間還夾雜絲絲的閃電:“既然有人想隱藏這個秘密，為什麽我們不把它們昭告天下呢?雖然沒有找到那隻惡魔，但是我認為一隻擺放在埃拉克斯城廣場的炎魔屍體有時候會比起一整隻的惡魔大軍來還要顯得更加醒目和震撼。”

　　很快，關於一隻邪惡而又強大的炎魔出現在埃斯加特暮色森林中的消息就立即傳遍了整個埃斯加特，然後是弗蘭德斯。隨著親眼看到那隻地獄生物屍體的人們越來越多，有關於暮色森林中的秘密也被那些吟遊詩人和好奇的居民們改造成了無數的版本。從一隻炎魔，到一整隻由地獄王親自率領著的地獄大軍，渾身燃燒著地獄之火的軍團，很快就會呼嘯著前往埃拉克斯。恐慌如同瘟疫一樣開始漫延，但是埃斯加特人卻發現，所有的港口和道路都受到了軍隊的戒嚴，他們實際上並無處可去。而且，不僅如此，他們的國王還頒布法令，如果有看到任何私自散步恐慌言論和出海逃跑的，將受到嚴懲。很快，散布在克萊斯頓港口的那一排排剝了皮的屍體向埃斯加特人顯示了國王的決心，同時奧菲斯在另一項法令中還要求埃斯加特人加緊開墾中部和西部的土地，並且他還將落雲城的公爵帶到了埃拉克斯，並且將他的封地擴大到了北部的諾瓦德行省，並要求他率領他的部屬駐扎在距離暮色森林僅僅只有數百英裡之遙的洛克瓦倫。

　　除此之外，埃斯加特帝國新的國王還在埃拉克斯舉行了一個盛大的演講。“我們已經沒有退路，惡魔們並不需要俘虜和逃兵，他們要得只是這片土地！如果我們抵擋不住這些邪惡種族的進攻，那時候埃斯加特將會變成一座巨大的墓園，你們的靈魂將在永世不滅的烈焰中哀號。當然，我的也在其中，但是在此之前，我保證會將那些意志不堅定的逃兵和懦弱的子民先送上剝皮架！現在的我們除了抵抗之外，別無退路。放棄對那些無用的諸神的幻想吧，能夠贏得勝利的只有我們自己手中的長劍！我們並不是在孤軍奮鬥，在不遠的對岸，偉大的弗蘭德斯國王亞瑟陛下將會帶著他的幽靈龍和恐怖騎士與我們並肩戰鬥，偉大的弗蘭德斯人也會同我們站在一起。除此之外，艾米瑞爾的精靈女王也將帶著她的鳳凰和精靈射手前來參戰。

這是一個偉大的時代，我需要能夠與我一同戰鬥的勇士。我們必將贏得勝利，你們的名字則將同那些偉大的國王們一同被後世的吟遊詩人們提起，而你們的子孫將會永世享用你們所為他們帶來的不朽光輝與榮耀！”　　在這個紛亂的時代，讚美和許諾被成倍的放大了，這使得那些拿著生鏽鐵劍的劍士、騎著營養不良的牧馬的騎手們開始幻想屬於他們自己的爵號和封地。來自埃斯加特帝國國王的許諾使得大批大批的流浪劍士、經營不善的小農場主們開始了他們的諾瓦德之旅。在短短三個月後，原本被戰爭搞得一團糟的諾瓦德行省居然再次變得生氣勃勃，當看到成片的長槍和奔馳的烈馬不停的從自己身邊飛馳而過後，一些本來打算離家出走的小的領主和農民們又決定留了下來，這使得整個諾瓦德行省甚至一度成為了整個埃斯加特大陸最為熱鬧的地方。

　　與此同時，埃斯加特對岸的弗蘭德斯帝國也在這個短暫而又平靜的時間裡面開始了迅速恢復的旅程。借助於精靈們最後珍藏的三顆精靈古樹的種子，精靈古樹第一次在艾米瑞爾之外的地方茁壯成長。這三棵被種植在水晶之城西部的精靈古樹的魔力甚至一度覆蓋到了周圍數百平方英裡的范圍，在這些精靈古樹的影響下，大批作物的生長周期急速縮短並且產量大為提高，再加上來自艾米瑞爾的支援，這在一定程度上解決了戰爭所留下來的饑荒困境。

　　在這暴風雨來臨前的片刻寧靜之中，在遙遠的艾爾特彌斯海中的光明群島，光明教會的教皇正坐在大教堂光明穹頂下的王座之上。相比較一般老魔法師的瘦弱來，教皇克萊門特完全可以稱得上用高大來形容，即使坐在上面，他看起來似乎也仿佛遠較台下站著的光明法師們更為高大。在他的頭上，戴著一頂高頂的純白色教皇冠，它由摻雜了秘銀的白金打造，上面還鑲嵌了一顆光華奪目的鵝蛋形狀的寶石，在由半透明水晶穹頂灑落下來的陽光映射下，燦燦生光。

　　他的面色平靜，在他暗褐色的眼珠裡面，看不出絲毫的喜怒之色。

　　“讓他進來吧。”教皇說道。

　　隨著他的這句話落地之後，一名披著白色披風，穿著光燦燦銀甲的神聖騎士走出了他的序列。在一會兒之後，一名法師走了進來。

　　或許是因為長途跋涉的緣故，盡管已經休息了一夜而且換了一件嶄新的白色法袍，但是這仍然掩飾不住這名法師一身的疲倦。

　　“陛下。”在看到高高在上的教皇之後，即便是身份尊崇的聖堂法師團的團長，也顯得有些緊張而又小心翼翼。

　　“艾雷克，你似乎比我想象中的回來的要早一些。”

　　“陛下。”大法師躬身行禮，答道，“請陛下原諒，我沒有完成您交待的任務就提前回來了。”

　　在聽到他的話後，克萊門特擺了擺手:“讓我看看你給我們帶來了什麽有用的消息。聽說那個年輕的國王去了埃斯加特?”

　　“是的，陛下。”說到這裡，聖堂法師團的大法師略一猶豫，然後他又說道:“除了年輕的弗蘭德斯國王之外，和他一起去的還有一個矮人國王，一個精靈長老。”

　　“可是我聽說站在暮色森林裡的可不止這麽幾個人，”教皇淡淡的說道，“和他們在一起的除了那個黑暗公爵之外，好像還有一位我們的老朋友。”

　　艾雷克顯然知道教皇的話裡面的意思，他的臉色微變，答道:“是的，陛下，奧菲斯已經重新拿到了曾經屬於他們家族的埃斯加特。”說到這裡，他補充了一句:“正是因為如此，我並沒有繼續跟隨弗蘭德斯國王前往埃斯加特，而是從水晶之城直接回到這裡向您稟告。”

　　教皇臉上的表情仍然看不出絲毫的表情變化，不過他的語氣卻像是來自冰封大陸的寒風:“可是現在你所說的那些東西我都已經知道了，而且不僅如此，我甚至都聽說了從暮色森林跑出來一支惡魔軍隊！”

　　在聽到克萊門特的這句話後，聖堂法師團的團長臉上一陣錯愕:“陛下，屬下可能這幾天一直在艾爾特彌斯的海上，因此對於這件事情並不知情。我唯一能夠確定的就是在那兒出現過一隻炎魔。”

　　“一隻炎魔。”教皇重複到，在的眉頭也因此皺了一下，他的語氣也略帶譏諷:“我不知道你說的那個炎魔是否和現在埃拉克斯廣場上面展覽的那只有何不同，但是我知道如果奧菲斯願意收取前來參觀那隻屍體的人們的金幣的話，恐怕埃斯加特的國庫立即會賺上一個盆滿缽溢。”

　　教皇的這番話令大法師感到一陣錯愕，他顯然並不清楚自己究竟做錯了什麽。不過很快克萊門特就擺了擺手，說道:“這些事情其實算起來也不能全怪你，你並不是克裡斯汀，也不是克爾格雷恩，現在我想聽聽你對於那個年輕國王的看法。”

　　在聽到教皇的問話之後，艾雷克略一猶豫，然後說道:“盡管他是一個烏拉諾斯，在某些事情上面與我們的看法不同，但是我認為在最重要的品格方面，他完全有資格成為一名神聖騎士。”

　　克萊門特暗褐色瞳孔中光芒閃動:“神聖騎士?是克裡斯汀還是克爾格雷恩?”

　　大法師思索了一會兒，好讓自己腦子裡面的東西有個頭緒;“陛下，在某些方面，他更像是溫和的克爾格雷恩團長，不過這個年輕國王的力量卻遠遠的超過了他們。”

　　教皇的的臉上開始出現陰雲，他的手指輕叩著寬大座椅扶手前端的乳白色羽翼裝飾，在聽到他的聖堂法師團長說的這句話後，他表現出了比之前更強烈的興趣;“既然他擁有如此高貴的品質，那麽為什麽他又會將埃斯加特拱手讓給有暗黑精靈血統的奧菲斯呢?為什麽他不願意與光明教會聯盟?不管你看到的是什麽，可是現在我能夠看到的只有這個年輕國王的傲慢。我們在水晶之城幫助了他，但是他回報給我們的卻是對於埃斯加特帝國重新洗掠光明教會的默許。”