繁星似錦，夜色深沉，吳國公府內的一處院落裡仍舊亮著一盞孤燈，馬氏在燈下繡著虎頭鞋，她的手法很熟練，細長的銀針在鞋面上不停的穿梭著，好似長了眼睛。

　　她還不時的拿針撩一下鬢角，即使那裡的頭髮整齊的像是刻上上去的。不知是不是想到了小孩子穿上虎頭鞋可愛的樣子，嘴角不由得露出一絲淺淺笑意。

　　嘶，她忽然的抽了一口冷氣，或許是走神的緣故，一不小心針尖就扎進了手指，一點殷紅的血花漸漸地浮上了指尖，她放在唇間抿了抿那腥甜的味道，沒來由的一陣心悸。

　　第一次有這樣的感覺時，她的丈夫被義父關入了大牢;第二次時則是義父在滁州病死;第三次時義子朱文遜在太平戰死……

　　“哇哇……”一聲響亮的啼哭打斷了她的思緒，起身看向一旁的雕花檀木大床。

　　那裡睡著五個小孩兒，大的不過六七歲，小的也不過兩歲而已，依次的從床頭排到床尾，高低不同，像是一件排簫。

　　其中一個此刻正把手腳壓在最小的一個孩子身上，小娃兒自然不乾，掙扎著想要擺脫，力氣卻小隻好無助的哭泣著。

　　一個十四五歲的小丫鬟坐在床邊，托著腮幫子打著瞌睡，小腦袋不停的晃呀晃的，似乎隨時都能栽倒。聽到小孩兒的哭鬧，立刻驚醒連忙去扶正那個不老實的孩子。

　　馬氏則把那個哭鬧的小娃兒抱在懷裡，輕輕的搖晃著，不多時就止住了哭聲，再次甜甜的睡去。馬氏長長的出了一口氣，要是把其它的孩子也吵醒了，怕是今夜就不用睡了。

　　剛把孩子放下，院子裡響起一陣熟悉的腳步聲，一個身穿紫袍的中年漢子大步走進屋裡，見床上的幾個孩童正在酣睡，立刻放輕了腳步，低聲的問:“小孩子又哭鬧了?”

　　馬氏點點頭，“老四睡覺不老實，把小的給弄哭了。”

　　漢子呵呵的笑著，“這點倒是像我，聽娘親說從前我也常常把一家人弄的整夜不安生。有吃的沒有，我餓了。”

　　馬氏點點頭，“還有一碗小米粥在籠屜裡溫著呢，綠兒你去端來。”她到一旁的櫃子取出一小包點心，打開了放在一旁的小幾上，小丫鬟也端了一大碗米粥過來，還有一小碟子醃菜。

　　漢子端起粥碗，就著醃菜連扒帶刨，一大碗米粥稀裡呼嚕的就下了肚。

　　沒錯，這個漢子就是大明王朝的開國皇帝朱元璋，如今是佔據半壁江南、皖南、浙東外加半個江西的一方諸侯。

　　至於他的宵夜為何如此的簡陋，絲毫不用奇怪，因為他是個吝嗇鬼，對別人吝嗇，對自己隻能說是苛刻，當了皇帝飯食也沒豐盛到哪裡去，更何況現在還沒當。

　　此時的他不過三十五歲，正值壯年，面目生的黧黑，濃眉虎眼，鼻若懸膽，漆黑的八字胡，頜下留著短須。

　　樣貌實在沒有什麽過人之處，若換上一身破衣爛衫和地裡刨食的農民沒有什麽區別。當然也不是後世裡流傳的最廣的地包天的可怕模樣。

　　如果一定要找些非凡之處，那就是他的頜骨顴骨都較為粗大，讓原本質樸的面孔多了幾分的威嚴。

　　至於這個女人則是老朱的正妻，大明王朝未來的女主人，諡號孝慈高皇后的馬氏。當然她還有一個更加響亮的名字馬大腳。

　　老朱放下碗筷，把打開的綠豆糕仔細的包好，交到馬大腳的手裡，“太甜了，膩得慌，留給孩子們吃吧。”

　　馬大腳用手帕擦去老朱粘在嘴上的粥膜，

隨口問道:“今天怎得這麽晚?妾身還以為夫君到別處安寢了呢。”　　老朱濃眉一擰，“有要事難以決斷，與眾人商量的久了一些。”

　　馬大腳隻是嗯了一聲，軍國大事丈夫不說她素來不問。別以為她的乾爹、乾哥哥還有丈夫都是“亂賊”，還沒有裹腳就是個粗線條的女人。

　　郭子興收她做義女之後便悉心教導，不僅針織女紅做的好，經史文墨一點也不差，“有智鑒，好史書”就是對她的評價。

　　反倒是老朱一副欲言又止的模樣，馬大腳對丈夫再了解不過，她揮退使女這才問道:“夫君若有什麽難事不妨與妾身說說，總能分擔一些的。”

　　別以為馬大腳是在說大話，在老朱創業之初，她一直都是老朱的機要秘書兼後勤主任，後來老朱麾下謀臣勇將多了，她才漸漸退出這兩個角色。

　　龍灣之戰時不少人見陳友諒勢大，不少人建議朱元璋投降或者逃跑，她則是帶著女眷趕製軍服鞋襪籌措金錢分發將士鼓舞士氣。

　　再往前推一點，如果沒有她朱元璋可能已經被郭子興砍了腦袋，她是朱元璋最堅定的支持者，無可替代。

　　老朱笑了笑，“此事與夫人有關，叫我不知如何的開口。”他說著就從袖子裡取出一件東西，紅繩掛在手指上，一隻玉墜凌空緩緩的擺動。

　　那是一塊淡青色的玉墜，明明是陰陽魚(注1)的造型，硬生生雕刻著一個馬頭，也不知是什麽立意。

　　玉質不算太好，有不少的雜質，油光水亮的似乎被人經常把玩，雕工也一般甚至有點拙劣，放在市面上也不過幾兩銀子而已。

　　馬大腳笑了笑，“也不知道什麽時候丟的，竟被夫君撿到了。”她下意識的摸了摸胸口，突然臉色驟變。她從領口裡拉出來一個相同的玉墜，看看自己的再瞧瞧朱元璋手中的滿臉的驚愕。

　　素來穩重的她突然硬生生的把自己的玉墜扯了下來，搶過朱元璋手中的玉墜，輕輕的對在一起，嚴絲合縫的組成了一個圓形，馬大腳登時淚如雨下。

　　老朱坐在一旁，輕撫著馬大腳的後背安撫著，也不知道過了多久馬大腳才停止了啜泣，抬起頭時雙眼亦是通紅。

　　“人在哪裡?”她滿眼期待的望著自己的丈夫。

　　朱元璋從懷裡取出三封信件，其中兩封都有署名，分別是大都督朱文正，江西參政鄧愈。

　　馬大腳一封封的看完，眼中期望之色大減反而多了失望之色，當然更多的則是不可思議。

　　大都督朱文正是丈夫的侄子，近年來雖然驕縱，但是性子耿直脾氣火爆，反倒是不善於撒謊。

　　鄧愈雖然年輕，資歷卻老，十余歲就帶著上萬人馬投奔丈夫，多年來可謂是忠心耿耿，深得信任。

　　在洪都也有自己的一系人馬，縱然朱文正官位比他高，也難以脅迫。

　　更何況兩人根本沒有撒謊的理由，而且是這種荒誕離奇的謊言。她還是下意識的問了一句，“是真的?”

　　“怕是不會假了，這裡還有我安插在軍中檢校(注2)的遞上來的情報，而且這檢校當時就在現場，和文正、伯顏的信可以相互印證，錯不了的。”

　　馬大腳擰著秀眉，“沒有其他的了?既然這人一直昏迷不醒?為何不送來應天， 也好尋名醫醫治。”

　　“文正信上不是說了，也許他不是昏迷，是在入定。原本也是想送來應天的，又怕他半路……飛走了。收拾他隨身物品時，見到這個玉墜就匆匆送了過來。”

　　馬大腳看著手中的兩枚玉墜，“文正定是見我常常睹物思人這才上了心，從前還覺得這孩子與我生分是誤會他了。”

　　她突然抬起頭來，“我要去洪都問個清楚！”她用羨慕的眼神看著朱元璋，“妾身還記得夫君在滁州與文正相見時的欣喜模樣。”

　　朱元璋思忖了一下，歎氣道:“就知道這件事攔不住你，且收拾一下吧。文英明早就會從鎮江回來，這孩子與你親近，做事也心細，一路有他侍奉你我也放心。”

　　馬大腳高興極了深施一禮，“多謝夫君！”

　　老朱伸手把老婆扶起來，“你我夫妻一體何必說這種見外的話。不過你不能在洪都耽擱太久，我給你預備了數艘快船，多置水手，幾日便可一個來回，應天少不得你坐鎮，孩子也離不開你。”

　　馬大腳一愣，“夫君是要去何處征伐?”

　　朱元璋淡淡的道:“本公已經決定馳援安豐，明日徐達、常遇春便率軍先行，待李先生籌集好糧草，軍隊集結完畢之後，本公便率大軍出發，最多不過十日。”

　　馬大腳聞言嘴上囁嚅了兩下，卻沒說什麽。

　　注1陰陽魚:太極圖案，就像是一黑一白糾纏的兩條魚，黑的為陰，白的為陽，文中提到的玉墜，就是太極圖案中，黑或白的形狀。

　　注2檢校錦衣衛的前身