蓋房子其實是一件挺麻煩的事情，選址，看風水，看日子，看圖樣……亂七八糟的規矩，一點不比娶親簡單。

　可馬度沒那麽多講究，他只要院子夠寬敞，房子夠大，地勢高不被水淹，乾燥整潔就行了。他尋思著家裡的人口不多，弄個三進的院子就成了。

　一向小氣巴拉的爺爺，卻難得的豪氣了，他說三進的院子太小氣了。不知道他怎麽想的，難道在越大的宅子裡面吃魚乾味道會更好吃嗎?

　老劉也說，那些在官面上沒有背景的富商地主，家裡也都要蓋五進五路的院子，三進三出的院子太不符合馬度的身份。

　五進就五進吧，馬度也沒有打算把家裡弄成江南園林，多兩進的院子花不了多少錢。買石料磚瓦，請工匠，說蓋就蓋。馬度沒有多少時間在家裡耽擱，他擔心馬大腳哪天再給他送首飾盒過來。

　兩下裡的佃戶也都過來幫忙，馬度也不虧待他們，給得都是大工一樣的工錢，一天二十文。

　蓋大宅、建別院還蓋學堂，馬度以為會把自己忙得不可開交，誰知道他根本插不上手。

　主宅有老泥鰍坐鎮，老劉在上下支應，就連張五六也跟著急慌慌的跑腿。至於學堂那邊則是有袁九黎和佃戶們操心。

　馬度一時窮極無聊，只能窩在家裡練字消遣度日，偶爾會趕著馬車帶著小魚兒、菱角兒兜風。沒有生死時速，馬兒在官道上啪嗒啪嗒的敲著蹄子，猶如龜行，即使這樣也已經讓小丫頭們，欣喜若狂，站在車轅上手舞足蹈的尖叫。

　或者跟著小鱉到河邊叉魚，小鱉雖然嘴笨手上卻靈活，常常一叉下去就能撈上一尺長的大魚。如果是從前再湖裡的時候，小鱉一定會得到爺爺的誇獎。現在爺爺只會踢他兩腳，並告訴他這不是一個讀書人該做的。

　和大魚兒一起做飯也不錯，這些天兩人已經鼓搗出來了不少吃食，有的大家紛紛吐槽，有的很受大家夥歡迎。

　炸魚塊已經得到了大家的認可，選刺少的大青魚洗剝乾淨，剁成小塊用醬料醃漬了，裹上麵粉放在油鍋裡面炸，撈出來沾著甜醬吃，味道很不錯，小魚兒和菱角兒都很喜歡。

　馬度正在給醃漬好的魚塊裹麵粉，小魚兒急慌慌的跑進廚房，“哥哥，地主來要錢了！”

　“哦。“馬度回頭一笑，”讓他們進屋等著！”馬度洗了洗手，進了屋就見廳裡面有兩個人，一個五十多歲，須發花白正坐在廳堂上，衣著錦繡，一副員外打扮。

　另外一個三十歲多的模樣，普通的長隨打扮，安安靜靜的站在老者身後。

　馬度上前一拱手，“讓兩位久等了！”

　老頭倒是挺客氣，帶著身後的長隨，噗通拜倒在地，“草民沈長福拜見大人！”

　哎呀，把老子打聽的挺清楚嘛，馬度上前伸手扶了一把，“馬某不過是個有官無職的閑人，這裡也不是官衙，沈員外不用如此多禮，快快請坐。”

　兩人隨後落座，大魚兒很懂事的端上來茶水，粗瓷大碗，裡面泡得是二十文一斤的上好的茶葉沫子。

　城門外面的茶攤子，雖然也都是用茶葉沫子煮的茶，可人家那是用麻布包裹好了，放鍋裡煮的。這倒好，直接撒在碗裡，喝一口嘴裡盡是細碎的茶葉沫子，也就是老泥鰍當寶貝似得的藏著。

　“請用茶，請用茶！噗，噗！”馬度笑著招呼那位沈員外，自己喝了一口卻噴了兩口茶葉沫子。

　“呵呵……”這位沈員外也是呵呵的笑著，吹了吹茶水上的碎茶葉，小小的啜了一口。

　“沈員外慷慨豪爽，五百多畝地隨手就賒欠給家中長輩，實在是讓馬某佩服。”

　“哎，才五百畝地值什麽。草民來應天原本也是想開間綢緞作坊的，買些土地也是為了種桑養蠶，誰曾想生意還沒有攤開又改了賣了瓷器。這些土地留在手裡也是無用，還要多謝老太爺肯接手呀。啊，哈哈……”

　馬度點點頭，“原來是這樣，沈員外到底是生意人，生意人有生意人的規矩，馬某是知道的，買地的欠款已經準備好了，沈員外可曾帶了欠條。”

　沈長福笑了笑，“馬大人誤會了，草民生意上還周轉的開，這次是不是來收欠款的，是想找大人一起做點小買賣。”

　馬度心中一喜，就等著你上門來買我的肥皂呢，他正要開口說話，卻聽見沈長福接著道:“草民想購買要一些生鐵，還望大人周全。”

　咦?竟然不是來買肥皂的，馬度也有些愕然，隨口的問了一句，“你要多少?”

　沈長福伸出兩個手指頭，“二十萬斤！草民知道數量有點多，可以分批……”

　馬度打斷他，“你們從太平府過來的?胡主事沒有賣給你們?”

　太平府出產鐵礦的事情，自然是隱瞞不了人的，聽說那邊的冶鐵爐子每天都是煙塵滾滾，采石磯附近還專門修建碼頭，每天都有裝滿生鐵的船發來應天，只要有心都能猜的到。

　太平府的鐵礦，至今開采也不過兩個月而已，規模還沒有提上去，產量也十分的有限，堪堪滿足老朱所需，不用繼續的花大價錢去買從河北運來的生鐵就是了。

　雖然生鐵市場上沒了老朱這個攪屎棍，但是流動的生鐵仍舊不多，看那仍舊高居不下的價格就知道了。

　在應天一帶想要一下子買到二十萬斤生鐵，絕對是在做夢，除非是掌握太平府的鐵礦。即使這樣那也是它目前兩個多月的產量，要知道整個大元朝的生鐵產量還不到六百萬斤，沒錯，是斤！

　馬度雖然不管事， 好歹掛了“礦長”名頭，對方找過來一丁點都不奇怪，這事兒也只有他有這個可能辦到了。

　沈長福無奈的點點頭，“胡主事說草民要的太多，他做不了這個主，這才找到大人這邊來。草民願意出一兩銀子購買一斤生鐵，另外也不會讓大人白白忙活。”

　他打了一個眼色，身後的長隨站在門口喊了一聲，立刻就有兩個仆人抬著一個箱子進來，看著不大，似乎沉得很，放在地上就出去了。

　長隨上前伸手掀開蓋子，馬度立刻瞪大了眼睛，裡面一個個的金燦燦的小元寶。

　“哎呀呀，嘖嘖嘖……”馬度拍著手，嘿嘿的笑道:“一兩銀子換一斤生鐵，還有這麽多的金子賄賂本官。沈員外真是大手筆呀。”

　對於馬度看著金子露出的貪婪表情，沈長福似乎很滿意再次一揖，“些許薄禮，還請達人笑納。若事情成了，另有厚報。”

　馬度搖搖頭，“本官不是說你，本官是說他！”他伸手指了指那個長隨，“沈萬三，沈員外！”