剛剛到了六月，天氣已經是熱的不行，到了傍晚才有了絲絲的冷風，不過水泥路面上仍舊是熱騰騰的。

一個頭髮花白的老者拉著一輛馬公車在官道上緩緩前行，車上雨蓬打開，隻瞧得見用白布包裹的半個身軀，從老漢滿頭的汗珠和蹣跚的步伐來看，他已經疲憊至極。

元生抬頭向前輕聲的嘀咕著，“我兒再堅持一下，馬上就要到方山了。”這話似乎更像是在鼓勵他自己。

一個坐在官道邊的大柳樹下乘涼的耄耋老者出言招呼，“那位兄弟過來歇歇腳吧，老漢這裡有去暑降火的茶。”說著便拿出自己紫砂壺倒了一小盞。

元生抿了抿乾裂的嘴唇，停下腳步開始在身上摸索，他實在是口渴的厲害了。

老崔笑呵呵的道:“咱們方山專門設了免費茶攤供你這樣的車夫歇腳，老夫要是收你的錢還不被人戳脊梁骨。”

“多謝老哥了！”元生接過來一口氣就喝幹了。

老崔又給他倒滿，“慢慢喝，老漢這壺裡有的是，看你這滿頭大汗的該不是從應天城拉過來的吧。車夫就不是你這個年紀該乾的活，掙錢也不能把命搭上。這坐車的也是沒心眼，幾個銅錢就夠火車了，偏偏要做馬公車。”

他又拿了一個杯子倒滿，“來來來，老漢也贈你一碗茶解渴。”說著就掀開了雨蓬，“這大熱天的怎裹這麽嚴實，也不怕中暑了。”

老崔說著就去揭白布，元生見狀大喊一聲，“不要！”可已經來不及，老崔已經將那白布掀開一角，見著白布下面的東西，老崔不由得驚呼一聲，手上茶盞在地上摔了個粉碎。

他回過頭來用顫抖著的手指元生，“你你你……”

“老丈莫怕，不是你想的那樣。”元生滿臉的悲戚，“這車上的不是旁人，他是我的親生兒子，曾在書院上過學後來做了官，可他不好好給皇上辦差卻貪汙受賄，這才是被皇上剝了皮。”

老崔心有余悸的道:“原是這樣，還以為你是個歹人。老漢知道書院裡可都是好娃子，蒙公爺教誨讀了那麽多年聖賢書，怎麽是貪汙受賄呢，別不是冤枉了。”

“沒有冤枉！”元生搖搖頭，“我是一步步的看著案子審結的，證據確鑿沒有人冤枉他。至於他為什麽會貪汙受賄我也弄不明白，雖然俸祿不多，可我從未短缺過他的用度，嗚嗚……”

元生乾嚎兩聲卻沒有眼淚出來，他的淚早就哭幹了。老崔在一旁溫言安慰，“人死不能複生，兄弟還是要節哀順變。不管如何還是當先把人安葬了再說，若是缺燒賣銀子，老漢可以贈你一些。”

“多謝老哥好意，我萬萬不敢動您的棺材本，我與徐國公尚有幾分交情，順便求他將小兒的皮囊縫上，好歹能有個全屍，多謝老哥的茶水。”元生鄭重一揖，蓋上雨蓬拉著馬公車踉蹌而去。

那屍身的模樣在老崔的眼前一直揮之不去，黃昏時分一家人坐在院子吃飯也沒有半點胃口，看著盤子裡頭紅橙橙的蛋黃，更是乾嘔一聲差點沒有吐出來。

小兒子崔五連忙的去拍他的後背，“爹這是怎啦，是哪裡不舒服，俺去給你找大夫來瞧瞧。”

“俺沒事，你少拿蛋黃惡心我就成！”

“爹平時不是最愛吃蛋黃嗎，你看這鴨蛋醃得多好，紅橙橙蛋黃的多好看。”

“看見蛋黃，俺就想起來今天下午那人腦袋。”當下老崔就把今天下午在官道旁見到的事情仔細的說了，飯桌上兩個最小重孫子嚇得捂起耳朵。

崔五在兩個小孫子腦袋上敲了一下，“這就怕了沒出息，要是讓你們和公爺一樣縫人皮還不嚇尿了。

”“公爺是什麽人物是這些小崽子能比的，等他們長大了就送書院學醫，在死人身上劃兩刀膽子就大了。”

“就怕他們考不上書院的醫科，聽說都是公爺手把手教得，是入室的門生！”

“這還不好說，等俺死了就把俺的屍體捐給書院，不就有了一個名額了。俺不怕把這把老骨頭給公爺開膛破肚，就怕給皇帝老爺剝皮。”老崔捋捋胡子歎道:“貪官固然可恨，可殺人不過頭點地，皇帝老爺著實狠了些！”

“爹！這樣的話旁人能說咱們可不能說，到底公爺和皇上連著親呢。”

老崔皺皺眉道:“公爺和皇上連著親嗎?”

“不然爹以為國舅爺是個什麽意思，公爺是皇上的小舅子，皇上是公爺的親姐夫，這可是不能再近的親戚了，您在外頭與人閑談時嘴可要把嚴了，尤其是公府的人，總要顧忌公爺的顏面。”

“公爺是皇上的小舅子，皇上是公爺的親姐夫?”老崔輕聲的嘟囔著，在識海之中有陳舊的記憶似乎在翻騰。

“可不是，這可是實打實的皇親國戚。”崔五見老爹眼珠子瞪得滾圓，有一縷青綠的汁液順著嘴角流了下來，便伸手一拍老崔的肩膀，“爹，你這是怎啦！”

誰知老崔卻半點反應沒有，身體像是個木頭樁子似得直挺挺的倒了下去……

即便做了無數的外科手術， 可是縫人皮這種事情馬度還是第一次做，還給自己昔日的學生，對他來說有點殘忍。

用剪刀剪掉線頭，馬度長出一口氣，對呆坐在一旁的元生倒:“縫好了，你還要再看看嗎?”

“不看了，公爺的手藝自然是最好的，勞煩公爺做這種醃臢事，奴……貧僧心中實在有愧，阿彌陀佛。”

“我能為元生師傅做得也只有這些了，我沒辦法為他求情。”

“怨不得旁人貧僧也不怨皇上，皇上已是饒他一回是他自己作死！皇上縱然心狠，可一句話說的沒錯做人不能忘本，這些年就連我都快忘了自己不過是討飯臭和尚而已。”

元生扭過頭看向馬度，“貧僧還有一件事情厚顏求公爺成全。”

“哦，你還有個孫子是嗎?送來吧，我給他弄一個書院的名額。”

“呵呵……”元生卻笑了起來，“公爺誤會了，貧僧從一開始就錯了，打給兒子取這個名字時就已經錯了，注定了的下賤命就不該千方百計的尋求富貴，這些年就像是做了一場富貴夢，該醒了。現在想來，從前帶著妻兒沿街討食亦有喜樂，沒什麽不好。”

元生的臉上帶著一種從未有過的淡然，仿佛在一刻驀然頓悟立地成佛了。

馬度追問道:“那大師所求何事?”

“兒子沒了，貧僧沒有臉面回鄉見他娘，只求公爺遣人將我父子二人的屍體，一同送回濠州老家。”

他笑著晃了一下手中那鋥光瓦亮的手術刀，伸手在脖頸重重一劃，皮肉之上出現一道殷紅的血線，又在瞬間迸射出絢麗的血花……