護教軍大營，八剌黑與諸位軍將聽著塔陽谷晚上的攻城戰，面顯難色。左營百戶長兀奴兒是遼軍被呼羅珊整編時，從民兵轉入塔陽谷麾下的，因而對塔陽谷少了幾分顧忌。就露出幾分苦笑，有些抱怨道:“將軍，我軍連日來晝夜襲擾，大家夥跑著都能睡著了！”。

　將軍是底層軍將對高級軍將的稱呼，一般是指千夫長以上的級別。但是護教軍從成立以來，就沒對‘將軍’的稱呼下過確卻的定義。所以一般底層軍將討好上官時，也會用‘將軍’敬稱。

　塔陽谷是遼軍的大將，投靠呼羅珊前牧守一方。李承績沒虧待他，攝封他為萬夫長。使得所有投靠呼羅珊的軍將中，他是地位最高的。就是帖木兒滅裡，也是在波斯打了大勝仗以後，才榮獲萬夫長之職的。

　所以‘將軍’之稱，塔陽谷是擔待得起的。

　當下經過連續幾天的襲擾，呼羅珊三萬將士幾乎每人都至少襲擾了五次。不說敵軍疲憊不堪，就是他們自己，也都有些受不了了。兀奴兒體恤底下的兄弟，不免實話實說了。

　當然，他也是有所依仗的！

　遼軍被整編時，他就是被摻進來的沙子。盡管在這之前，他只是西喀喇汗國的一名飛賊。但因呼羅珊攻打尋斯乾時，立下了大功。後來從軍，殺了不少部落賊人。所以軍銜在短短的時間內，就從白身晉升到百戶長。

　不過這也是他的天花板了。

　根據呼羅珊的規定，軍將晉升需要一定的年限。比如百戶長以內，晉升時間最長不能超過三年。最短的話，也不能少於一年。而且晉升到百戶長的級別，就必須去中級軍官培訓班進行為期三個月的進修。到了千戶長，萬戶長的級別，也要進行對應的高級、特級進修培訓。

　如果沒有達成這一要求，那後期的晉升是無法完成的。

　眼下正逢戰時，相應的培訓計劃自然擱淺。兀奴兒也只能等到戰事告一段落後，才能參加培訓。到那時，他的最短晉升年限，也或許差不多達到了。

　八剌黑看不慣他的傲氣，出聲道:“全軍將士都有攻城戰，怎就你的左營疲憊至此?莫非民兵的身子要嬌貴一些?”。

　他從軍以來，就一直追隨塔陽谷。這麽些年，塔陽谷也對他多有提攜。兩人的關系，也如君如父。

　因此兀奴兒對塔陽谷不恭敬，他是怎麽都不能以平常心待之的。

　兀奴兒知道八剌黑是塔陽谷心腹，不懼道:“民兵怎地?民兵也是戰場歷練過的。說到嬌貴，不及那些老爺兵的萬分之一。”。

　遼兵在整編以前，軍隊裡老弱不少。且從前遼軍驕縱慣了，剔除老弱後，違反軍紀者比比皆是。很多後來加入的兵馬，就暗地裡蔑稱老遼軍是老爺兵。

　八剌黑是老遼軍的一員，聽這話立即面色漲紅。

　塔陽谷身為主將，也不好看到底下人撕破臉，便不怒自威道:“吵什麽吵?大敵當前，還要窩裡反嗎?”。

　八剌黑和兀奴兒兩人隻低下頭，都不說話。

　塔陽谷接著語重心長道:“連日襲擾，將士都累了，我是知曉的。”。跟著站起身來，指著懸掛的可失哈兒城城防圖道:“我向大家說個明話！今晚的戰事，就是決戰！”。

　在場的軍將，立即又驚又喜。兀奴兒有些不確信道:“將軍，這可是真的?”。

　問出這話後，兀奴兒頓覺大大的不該。

　畢竟塔陽谷是自己的頂頭上司！如此問話，有藐視軍威之嫌。

　“不不不······我是說，將軍莫非已有破城的把握?”，看著塔陽谷審視的眼神，兀奴兒心虛的改口道。

　“今晚，苦盞軍團一戰揚名！”，塔陽谷沒有給他確卻的回答，隻語氣篤定的喊出聲道。

　八剌黑等人全都激動不已，跟著發誓道:“苦盞軍團一戰揚名。”。

　到了晚上，布滿星辰的天空撒下了大片的銀灰。可失哈兒城內實行宵禁！除了一隊隊巡邏的民兵，看不到半個行人。家家戶戶都漆黑一片，似是睡著了。

　但時而傳出的小兒啼哭聲，又打破了夜裡的寂靜。

　一隊民兵巡邏到‘艾莎布行’時，突然停住了腳步。

　這是馬合木特拜家的商鋪！在回鶴語裡，艾莎是‘真神的財富’的意思。借助於家族的權勢，‘艾莎商行’也確實貼近這個名頭。因為可失哈爾城的布匹銷售份額，‘艾莎商行’佔了七成以上。

　貨源主要是呼羅珊的棉布。而且因棉花產量高的緣故，棉布的出貨量也逐年遞增。形成鮮明對比的是，價格逐年走低。也是呼羅珊的地域氣候乾燥，雨量很少。而棉花又喜旱，適合沙質的土壤。再加上沙漠地區高溫高熱，充分滿足棉花的生長習性。

　所以在呼羅珊的經濟作物中，棉花的種植面積排名第一。‘艾莎商行’依仗家勢，壟斷了棉布在可失哈爾城的售賣渠道。即便有別的商家能從呼羅珊購入布匹，也不敢在城裡賣布。

　有試圖鋌而走險的人，最後都不知所蹤。

　“快動手吧！艾莎商行賺那麽多的黑心錢，早該遭受真神的懲罰了！”，一個民兵從商行的窗戶外溜進去，出聲道。

　其他人也都魚貫而入，隻留下幾個人在外面看著。

　因怕呼羅珊攻城，官軍幾乎都上城守著城牆了。所以城裡的安全，幾乎都由民兵負責。當前又是夜深了，很多民兵偷懶歇一會兒。從而短時間內，這邊也沒人來。

　“哪裡的賊人?”，商行留守的掌櫃聽到動靜，邊下樓邊呵斥道。

　“動手！”，民兵點亮火折子，徑直扔向擺滿布匹的貨架。蹭的一聲，火勢就燃了起來。昏暗的商行內部，也被照亮。掌櫃的也從樓上滾下來，卻是喉嚨被一箭射穿。

　“不好了！救火了！”，等火勢將整個商行都燒著的時候，附近的百姓已呼喊了起來。

　沙木別克在城頭駐守，很明顯的看到城裡的火光。而且像是早有密謀一樣，起火點不僅一處，而是東南西北，全城全都有波及。