“萬戶長，希爾凡城已經拿下了！”，看著城頭飄揚的星月旗幟，乞答·阿黑麻帶著些許喜意道。這是護教軍的軍旗，與後世回教國家的星月旗比較相似。

只不過護教軍的軍旗是藍底紅面，顏色比較鮮豔、亮眼。

根據穆聖的教誨，新月寓意著新生，可以摧枯拉朽、戰勝黑暗、圓滿功行、光明世界。所以也映射著，護教軍可以帶領回教信徒們，回到穆聖懷抱，聆聽教誨的期許。

但因紅色是鮮血的顏色！因而在敵視護教軍的勢力眼裡，藍底紅面的星月軍旗，是死亡與殺戮的代表。其所到之處，帶來的只有毀滅和殺戮。

這種說法，在呼羅珊四郡之地，已經傳揚開來。

也是星月的標志，實際上和回教是沒有根本聯系的。因為回教的教義裡，除了真·神安·拉，別無他神。而且根據史實，星月標志在奧斯曼土耳其帝國昌盛時期，才得以傳揚開來。

但那時已是公元1453年，奧斯曼帝國穆罕穆德二世攻陷拜佔庭帝國的都城--君士坦丁堡。晚上睡覺時，夢見了一輪新月含蓋了全世界。謀臣為其解夢說，這寓意著奧斯曼帝國將佔領全世界。

於是穆罕穆德二世，便借用星月為帝國的標志。各大清真寺、宮殿、圖書館等大型公共場所，都鑲嵌或印刻了星月型的徽章，宣揚著奧斯曼帝國的威嚴。

李承績也是借用了穆罕穆德二世的說法，以夢境為由，用星月旗給護教軍做軍旗。只是那夢境，是由他自己來解釋罷了。

李大氣仰首觀望著，星月旗在寒風下，吹得沙拉作響。

眼見其面上並未露出喜意！乞答·阿黑麻也知趣的收回笑容，靜靜等待。他知道，萬戶長不悅的原因，是因為拿下這座城的葛日兀奇千夫長，觸犯了規矩。

這時候，城上的守軍也注意到了緩緩抵臨城下的己軍。隻按例詢問了一遍，就上報給了守城了統領。

很快，進城的木橋被緩緩放下。厚重的千斤頂，也被緩緩起開。

由於希爾凡城並不僅限於軍用！所以其城池規模是古昌的三倍不止。並且希爾凡所在的谷地更加開闊，兩邊的地勢更加平緩。一些水源較好的坡地，更是被開墾了出來。

一座座村莊，就分布在這些田地周圍。與希爾凡城，相距不遠。此刻護教軍的到來，讓這些莊子的百姓都受了驚嚇。一個個都躲進屋內，不敢聲張。

不過護教軍的目標也不是他們！因此一路行軍，都過村而不入。倒讓那些躲起來的村民們，難免有些詫異。

此時木橋已穩穩的落在河對岸，發出重重的回響。兩丈多深的護城河，則因水源的乾涸，而袒露出部分河床。剩下的小股河水，也都結成了厚厚的冰塊。

在夏季漲水之時，這護城河是最大的麻煩。要想攻克希爾凡，也必須用成千上萬的人命來填。

但當下，這座堅城已顯露出它的軟弱之處。

不等李大氣進城，城內就走出千余乘騎兵。為首的，正是奪命營千夫長葛日兀奇。

“恭迎萬戶長！”，來到李大氣跟前，葛日兀奇跳下馬，大聲呼喊道。千余奪命營的將士，也隨他的動作，齊齊下馬。整齊劃一，就像牽線木偶一般，齊整得可怕。

乞答·阿黑麻對奪命營，也不禁高看了幾分。

一陣山呼後，葛日兀奇單膝跪地，請罪道:“罪將奪命營千夫長葛日兀奇，前來請罪！”。

到底從前朝夕相處了一陣子！那時候，同為李承績的護衛，彼此之間，也是較為熟悉的。因而很多時候，都形成了一種默契。

此刻見李大氣板著臉，直勾勾的看著自己，便知道自己該說什麽了。“你奪城有功?何來降罪之說?”，李大氣語氣微妙的反問道。

“罪將得千戶長--卡爾旺之令，駐守古昌朝聖門。但罪將為追繳殘敵，未行通報便擅離職守，負有守城不利之責。”。

“那殘敵，不是你故意放出城的嗎?”，李大氣接著問道。

卡爾旺顯然早有托詞，說是看護俘虜不利，以致讓他們跑了。隨後他就追到希爾凡城，將計就計。讓花拉子模的俘軍詐開城門，引護教軍入城。

內裡的千余花拉子模守軍，立時被打得措手不及。從而讓護教軍在一炷香的時間內，將希爾凡城掌控在手。

李大氣聽完後，並未回話。隻背著手，定定的看著葛日兀奇。

奪命營的將士們，立即跪倒下來，請罪道:“請萬戶長明察秋毫，莫要降罪於千夫長。”。說起擅離職守，他們也都有參與的。若真要處罰，他們也都逃脫不得。

“千夫長擅離職守，理應當斬——”，李大氣似乎不為所動。

但在場的將士，卻都心下一涼。隨即其它營的將士和統領，也紛紛幫著求情。就是對其頗有微詞的卡爾旺，也幫著出聲。

見此，李大氣也頗有些為難。便語氣一轉，出聲道:“但念其奪城有功，茲功過相抵！”。

眾人聞言，心下稍稍松了口氣。

這還沒完，李大氣又接著道:“奪命營將士立功該賞，著俸金提高五成。”。

“萬戶長英明！”，

“萬戶長聖明！”，

“護教軍萬歲！呼羅珊總督萬歲！”，將士們齊齊歡呼道，興奮之極。卡爾旺卻隱隱覺得，自己似乎上當了。因為萬戶長的意思，似乎本就不願處罰葛日兀奇。

入城後，李大氣迅速將這裡的戰報傳回阿母城。至此，尼沙布爾郡的作戰行動，也算是告一段落。

等明年開春，就是北上與李承績一起，圍攻馬魯，規複呼羅珊全境。

而在阿母城，積雪已經難覓蹤跡。但凜冽的冷風，卻是時刻都能讓人警醒。原本這時候，阿母城步入一年之中，最沒有生氣的淡季。但今年，街市上卻一反常態的喧鬧起來。與春夏之際商旅齊至的盛況，有過之而無不及。

但仔細看去，又會發現街市隱隱有些奇怪。因為在街市上晃悠的，多是穿著甲胄的兵丁。雖然服飾不一，但護甲上，都有引人注目的星月標志。