尼沙布爾郡，古昌城。紛紛揚揚的雪花，就著冷冰冰的小雨，從天空墜向大地。盡管沒有積雪，卻更加陰冷。向來乾燥的沙地，也迎來少有的泥濘。

　再加上不斷吹拂的冷風，使得整片天地都萬物具寂。

　不過城內一座花拉子模樣式的軍堡內，卻頗有些劍拔弩張的味道。

　只見代表護教軍一方的使者與花拉子模派出的使者，相對而坐。裡面點著三個暖爐，上面煮著清水。時而有侍者拿來清洗好的咖啡豆，就著開水煮沸。

　這是近些年，從也門那裡傳來的。相傳是努比亞王國(埃塞俄比亞)的特有產物，吃了能提神醒腦。因回教教義，禁止飲酒。所以咖啡做的飲品，在回教信徒中，廣泛的傳播開來。

　只是和後世樣式繁多的飲用方式相比，現在的飲用方法，相對簡單與原始。沒有糖之類的調料，飲用起來頗為苦澀。

　但在價格上，要比東方的茶葉便宜百倍。因此即使一開始，很多人都喝不慣。但衝著提神醒腦的功效，也耐著性子喝習慣了。

　此時作為護教軍代表的卡爾瑪伊，瞪著眼，擲地有聲的出聲道:“伊本異密！可能你們埃米爾沒明白我們萬戶長的意思。花拉子模將士，必須退出古昌。待我們護教軍進駐，才會交還質子。”。

　異密是哈裡發時代，對中下層官吏的稱呼。因花拉子模蘇丹，是巴格達的哈裡發親封的世俗君主。所以帝國的行政體制及疆域，也都沿襲哈裡發時代的舊製。

　即使某些方面有些變動，總體也變化不大。

　而卡爾瑪伊，則是十天前過來的。原本這也和他沒關系！但是李大氣這邊，需要一個口才伶俐之人，與古昌城的守軍交涉。便傳令給卡爾旺，讓其在圖斯城內，務必找到合適的人。

　作為歷史悠久的大城，圖斯城內，有學識、有才能的人，並不算少。特別是那些伊瑪目們，都是滿肚子的才識。但這些人，若論口才伶俐，卻是比不過那些走南闖北的商賈。

　再聯系到對護教軍的忠心，李大氣就更不願用這些人了。就找上對護教軍頗為親近的卡爾瑪伊，讓其前往古昌，幫護教軍處理此事。

　當時一接到這個任務，卡爾瑪伊就知道自己機會來了。因為他知道，護教軍所倚靠的總督府，是最照顧那些對總督府有功的人。無論是販夫走卒，還是巨商大賈，都會得到優待。

　為了更加賣力的靠上總督府這條大船，卡爾瑪伊想都沒多想，就領下了這個任務。

　於是隻用了不到一天的時間，就快馬加鞭的趕到古昌城外。

　可是現在，隨著時間越拖越久，他對自己能否完成這個任務，幫上總督府的大忙，不由自主的產生了懷疑。

　這說話的語氣，也就帶著些許火氣。

　與其相比，伊本·萊伊斯顯得頗為淡定自如。隻命人換杯熱的咖啡，就笑著回道:“貴使勿要動怒！不是我們埃米爾不願撤走，而是天寒地凍的，我軍將士不願撤走。若是強行為之，說不得引起嘩變---”，說到這裡，他喝了口咖啡，砸吧著嘴，顯得很享受似的接著道:“你們萬戶長是帶兵的人，自能體諒我們埃米爾的難處吧?”。

　卡爾瑪伊聞言，面色更沉了幾分，反駁道:“那三日前並無風雪，你們為何不撤?”。

　“呵呵···埃米爾的心思意，我一小小異密，是不得而知的。”，伊本·萊伊曼邊說邊從侍者的托盤中，拾起一粒糖塊。再泡在墨綠色的咖啡裡，慢慢攪拌。

　整個人都顯得漫不經心的，愜意無比。也是他從自己的恩人艾爾瑪尼那裡，得到準信。說是護教軍這邊，因總督傳下命令。勒令護教軍，必須在冬季大雪封路前，趕到圖斯以東，捷魯河畔的薩拉赫斯。從而在來年春天，發動對馬魯的圍城之戰。

　這使得他一直以來，都有恃無恐。便想著提高籌碼，為帖木兒滅裡埃米爾，保住古昌城。

　同時使些手段，從護教軍手上，贖回阿裡·沙親王和埃米爾之子楊吉爾滅裡。

　到那時，不僅埃米爾對他更加寵信。說不得，還能得剌賈德親王的看重。

　抱著這樣的想法，他就一直使拖字決。以待護教軍等不下去了，先一步交出質子。

　卡爾瑪伊似是有些黔驢技窮，面上一松，有些無奈道:“那你們如何，才肯撤兵?”。

　這話正對伊本·萊伊斯的心坎，立即放下咖啡，笑容滿面道:“說難也難，說不難也不難。只要你們護教軍拿出足夠的誠意，放了二位質子---”。

　“不行！你們必須先撤出古昌！”，卡爾瑪伊當即打斷道。

　“如此，那改日再談吧！”，伊本·萊伊斯說著，就打算起身離開。

　但等他快要出門時，卡爾瑪伊似是做了很難以取舍的決定似的，出聲阻攔道:“等等。若我們放了二位質子，你們就一定撤出古昌?”。

　“呵呵···只要你們放人，我們必定撤出。”。

　“你的話，能作數麽?”，卡爾瑪伊回身緊盯著伊本·萊伊斯的眼睛。

　“我的話，即是埃米爾的旨意。”。

　得到準確的答覆， 卡爾瑪伊就領著幾個護衛離開。看那摔門而去的模樣，似是心境不大爽快。

　但落在伊本·萊伊斯眼裡，卻是極為令人愉悅。

　這麽到了晚些時候，卡爾瑪伊就傳信說。萬戶長已經同意先行放人，但為了確保帖木兒滅裡撤出古昌。所以先派五百護教軍，接手古昌城門。

　這樣的要求，讓伊本·萊伊斯有些為難。因為他從沒想過，要履行承諾。但若不答應，護教軍那邊，一定懷疑花拉子模的誠意。就與帖木兒滅裡交涉幾許，終於讓其答應了護教軍的條件。

　只不過進城的將士削減至三百人，且駐守的，是西邊的城門。與護教軍緊鄰的東城門，剛好南轅北轍。

　為此，護教軍那邊斷然不許。但卡爾瑪伊代表帖木兒滅裡，擺出強硬的姿態。終於在時日不多的情況下，護教軍無奈的接受了這一條件。

　帖木兒滅裡是知道卡爾瑪伊的計策的，所以還讚許了他幾句。讓其高興得，簡直跟吃了蜜一樣。