大雪紛飛，周末穿越過來快一年了。
他在楚國度過了來到這裡之後的第一個除夕。看著依偎在自己懷中的兩位佳人，他不禁想起遠在另一個時代的素媛、玉環，不知道她們現在過得好不好?還有西施，她又怎麽樣了?
過去的一年當中，周末令成嘉、成潘主抓軍隊的訓練，力求在最短的時間裡訓練出一支天不怕地不怕的楚國鐵騎。
至於鬥椒和鬥般，在上次被他敲打了一番之後，一門心思全都撲在了農業建設上面。
按照周末制定的獎勵政策刺激農耕，幾個月來，糧食的產量已經在過去的基礎上翻了一番，不僅完成了各地糧倉的儲蓄任務，還有著一部分剩余，被押送到了郢都，充斥國庫。
現在，整個楚國都呈現出了一派欣欣向榮的景象，所有人都能看得出來，楚國這頭沉睡的雄獅，真的覺醒了！
公元前611年秋，也就是楚莊王繼位之後的第三個年頭。
按照原來的歷史記載，這一年，楚國天降暴雨，爆發瘟疫饑荒，是大災之年。周邊民族紛紛反叛，嚴重地威脅著楚國的安全。戎先在西南反叛，庸與群蠻、麇、百濮亦伺機叛楚。楚國形勢緊張。而楚莊王則果斷地出軍回擊，擊潰麇與百濮，令兩地叛軍铩羽而歸。於是楚莊王乘勝追擊，集中力量全力攻打庸人，最後一舉滅掉了庸國。
從此，楚國進一步鞏固了後方，加強了與巴、秦的聯系，力圖霸主之位。可以說，這一年即是大災之年，也是楚國的圖霸之年。
為了能夠更好的抓住這一次機會，周末提前一年籌備糧食，用來應對饑荒，令楚國大部分地區都還是鐵桶一塊，根本不似歷史史實記錄的那樣，瘟疫饑荒，民不聊生。
在應對饑荒，開放各地方糧倉的同時，周末特意找人清點了一下現有的糧食儲備。發現各地方糧倉完全能夠達到自給自足，根本不用從蔡國特意調撥糧食過來。
因為之前鼓勵耕種，楚國大部分百姓手裡都有余糧。一小部分沒余糧的百姓也可以從各地州縣的糧倉領取糧食。
看著滿是陰霾的天空、荒蕪的田地，楚國各地的百姓提著從糧倉分到的糧食，心裡別提有多高興了，每個人臉上都掛著笑容。
以往鬧災荒的時候，楚國都要死不少人，各地方州縣也不會特意拿出他們自己的糧食，分發給他們這些平民百姓。即便是楚王從郢都調撥錢糧過來，中間也要被不少奸臣克扣，等到了他們手裡，就不剩下什麽了。直到周末來了之後，在各地創建糧倉，並派兵士駐守，嚴厲監督地方州縣的官吏，讓他們不敢中飽私囊，每一粒糧食都能分到百姓的手裡。
雖然遭縫天災，百姓們卻依然過著富庶的生活，對莊王自然是感恩載德。
“也不知道是誰造謠，還說我們的王昏庸，要是能讓我們吃飽飯的王都是昏庸的王，那天底下還有賢德的王在嗎?”
“就是說啊！說這話的人肯定是在故意詆毀我們的王，要是讓我知道是誰，一定要扒了他的皮，為我們的王出口惡氣！”
“有這樣的王在，我楚國焉能不強大?聽說最近各地方州縣都在招兵，要不我們也去試試?為這樣的王賣命肯定錯不了！”
“誒，算我一個，我也去！”
周末一直想要擴招軍隊，之前雖然人數一直在增加，但離周末心目中的目標還是有著差距。但最近，軍隊的人數呈現井噴似的增長。
“現在，

楚國的軍隊人數比晉國的軍隊人數還要多。”周末向著稱霸的路又進了一步，心中萬分喜悅。到了后宮也是更加地精力旺盛。
寵幸了息萱和林菲以後，周末又一連三日召二人侍寢。息萱現在終於明白當初小太監的意思。莊王還真不是一般人，要不是林菲和她一同分擔，她肯定會吃不消。再想到莊王與她第一次歡好時的疼惜，心裡再次被感動填滿，對周末便全心全意地付出。
她的這種轉變，周末深切地感受到。只要無關原則，他對息國還是多有照顧。至於林菲，周末賞了些銀兩給她的家人，讓她的家人可以一輩子衣食無憂。林菲和息萱感覺到自己被莊王捧在手心裡寵愛著，對他很是感激。到了床上，兩個人盡可能地討好周末，讓他滿意。
周末雖然寵愛她們，不過不會沉溺於溫柔鄉之中，他更多的時候還是將時間放在政事上。最近，鬥椒、蒍賈將全國的糧食數目報上來。 經過核算，這些糧食除作一部分作軍糧，另一部分作用預備糧暫存以外，還有一些剩余。
楚國發生了饑荒，其他各國也大概如此。只是，其他國家的大王沒有像周末一樣未雨綢繆，如今各國都出現糧食緊缺的現象，糧食的價格因此水漲船高。
周末現在最不缺的就是糧食。
年杆處有不少細作打入了商行，如果把楚國多余的糧食送去商行，讓商行來轉賣，那周末又能大賺一筆。
周末立即找來秦乾。讓他把多余的糧食都賣到別國去。誰叫秦乾是他最信任的大臣呢。
秦乾又拍了一番馬屁。“莊王真是智計深遠，我等所不能及。”
“趕緊的給我去辦事，少在這拍馬屁。”
秦乾得周末看重後，有一些遺老重臣都想與他交好，將他拉進自己自己的小集團裡。不過，秦乾是個有分寸的。其他大臣送他禮物他照單全收，與他交好他也來者不拒。但是，轉頭就把誰誰送了他什麽，送送與他交好一股腦地沒有一點隱瞞地向周末報告。他很清楚自己的位置。說好聽點，他是莊王的左右手，說難聽點，他就是莊王的狗。莊王讓他咬誰他就咬誰，絕不會有半點含糊。
而且，秦乾總是能辦妥周末安排的事。周末將賣糧的事情交待給他沒幾天，他就順利地把多余的糧食都賣光了。同時，不用周末吩咐，他就將賣糧的來往帳本交給了周末。
周末之前從晉國那裡得了三千兩銀子，沒想到這次賣糧居然足足有七千兩。“這回可真的發財了。”