曹操眯著眼睛,想了好久,神情猶豫。
火攻的確是好辦法,他之前就考慮過用火攻。但火攻是有條件的,山上必須有易燃之物。如今已經是春季,樹木返青,水份很大,很難點燃,除非用大量的引火物。
當年皇甫嵩在長社大破黃巾賊波才,就是如此。四五月份,草木濕潤,難以引燃,皇甫嵩命將士每人準備一大捆乾草引火,這才能夠燒毀黃巾大營,大破波才率領的潁川黃巾。
可是徐晃不是波才,他精通兵法,不可能沒有防備,他也許早就請理了所有易燃之物。要用火攻,只能用弓弩從山下射上去。
以下攻上,弓弩手很難將引火物拋射到山坡上,除非逼近到山坡下。
可是逼到山坡下,弓弩手們就進入了徐晃的攻擊范圍,他們很可能先被徐晃擊殺。短兵相接,弓弩手的戰鬥力有限,傷亡會很大。
曹操將自己的擔心一說,馮鸞笑了。
“大王有所不知,八濛山一帶並非聚落所在,山頂更是人跡罕至。歷年來,積累了不少枯枝敗葉。就算徐晃能夠清理一部分,也無法清理乾淨。這些天一直沒有下雨,若用火攻,必能得手。若是再過些日子,草木複生,或者下了雨,那倒是有些難辦。”
曹操將信將疑。不過他還是接受了馮鸞的意見,不管怎麽說,總要試一試,萬一有用,這可是個好機會。他隨即下令,並決定在下半夜發起攻擊,趁吳軍休息的時候,放火燒山。如果山上亂了,就趁機大舉進攻,拿下八濛山,否則就放棄,別想他法。
接到命令,各營紛紛準備。
下半夜,過了醜時,曹操起身,先派了幾個斥候摸到山上,窺視山上的吳軍戒備。過了大半個時辰,斥候陸續回報,吳軍防備很嚴,無法靠近得太近,有兩個斥候靠得太近,被吳軍值夜的暗哨發現,當場射殺。可是從聲音來看,吳軍大部分將士都休息了,山上很安靜。
曹操很滿意,隨即下令出營,準備進攻。
為了避免暴露行蹤,蜀軍各部都不能舉火照明。好在正值月半,月色不錯。蜀軍借著月色,悄悄過了渠水,摸到八濛山,弓弩手逼到山腳下,準備強攻的步卒也過了渠水。
一聲令下,弓弩手點起了火把,點燃了箭上的引火物,然後射出一陣箭雨,如天火一般,落在山頂。
與此同時,蜀軍在山坡上點起了火堆,引燃了山坡上的樹木。
聽到山下的聲音,山上的吳軍迅速做出了反應,報警的銅鑼響急促而刺耳,不少士卒趕來滅火,卻已經遲了。火勢迅速蔓延,整個八濛山都燒了起來,就像一個巨大的火堆。
隔著渠水,曹操遠遠地看著八濛山上的大火,看著山上吳軍奔走滅火的慌亂身影,聽著嘈雜的喊叫,提在嗓子眼的心終於落回了原處。
“元鳳,這一戰,你是首功啊。”
馮鸞很得意,撫著胡須,朗聲大笑。“孫策以鳳凰自居,以為能浴火重生。我們今天就看看是真是假,看看徐晃能不能浴火重生。”
眾人大笑。雖然不是每個人對馮鸞奪了首功滿意,可是看到八濛山攻克在即,徐晃非死即俘,心情大好,也沒人會在這個時候和馮鸞鬧別扭。
如果不算孫堅、孫權父子在交州的敗績,這可是有史以來,諸侯對吳作戰最大的勝利,足以振奮人心,至少能為蜀國爭取幾年的和平。
山大的火越來越大,大得曹操都有些不敢相信。他對馮鸞說道:“元鳳,何以如是?”
馮鸞也覺得火勢大得超乎想象,卻沒多想。“大王,臣之前就說過,山上人跡罕至,歷年來積累了不少枝葉,這次全燒起來了。”
曹操揚了揚眉,覺得這個解釋雖能接受,心裡卻還是有些莫名的不安。只不過事已至此,他總不能退卻,隨即下令步卒準備登山。
山坡上剛被火燒過,有不少樹枝上的火還沒有熄滅,蜀軍要登山,首先要選擇沒有火的路,必要的時候還要滅火。這些工作進展得很快,消耗了不少時間,直到天色將明,才有一部分蜀軍成功登頂。
看到蜀軍戰旗在山頂的煙霧中飄揚,山下的蜀軍齊聲吹呼。
得知有同伴登頂成功,其他的蜀軍不甘示弱,紛紛加快了速度,以最快的速度向山頂攀爬。
就在這時,最先登頂的蜀軍卻遭到了吳軍猛烈的反擊。看著全副武裝,臉上蒙著布巾的吳軍列著整齊的戰陣從一個個藏身處衝出去來,尤其是一群臉上布滿黑紋的蠻子怪叫著、蹦跳著衝殺在前,還沉浸在興奮中的蜀軍陣腳大亂,根本來不及列陣,各自為戰。
雙方接觸,王平一手提盾,一手揮刀,率先殺入。
樸寅興奮的怪叫著,從王平身邊衝過,飛身躍起,直撲戰旗下的蜀軍號令兵的頭顱。號令兵剛剛舉起牛角號,還沒來得及吹響,見一個凶悍的蠻子迎面殺來,頓時倒吸一口冷氣,抽身就退,卻還是慢了一步,被樸寅一刀砍下手臂,牛角號也落在了地上。
蜀軍氣奪,不少人轉身就逃,有的甚至顧不上山石滾燙,沿著山石就往下滑。
但大部分人來不及逃跑,也沒有勇氣直接跳下二三十丈高的山崖,被王平等人四面圍住,一一砍倒在地。等徐晃帶著十幾個親衛趕到時,戰鬥已經進入尾聲,蜀軍大半被殺,剩下的跪在地上投降,嚇得連頭都不敢抬。
徐晃命人將這些蜀軍綁起來,卻沒有拔掉蜀軍的戰旗。他一邊命人搖晃蜀軍戰旗,向山下發出請求增援的信號,一邊勒令蜀軍俘虜大聲喊殺,仿佛還在奮戰一般。樸寅等人手持戰刀來在巡邏,哪個聲音小一點,直接一刀砍死。
蜀軍俘虜為了活命,只能扯著嗓子拚命叫喊,喊得撕心裂肺。
徐晃等人的位置在坡頂邊緣,山腳下的蜀軍只聽到聲音,看不到坡頂的情況,遠處的曹操等人能看到山頂的情況,卻看不清楚細節,只知道蜀軍戰旗在搖晃,發出求援的信號。兩者一結合,曹操很自然的得出了吳軍頑強,蜀軍攻擊受阻,需要增援的結論。
雖然這和預期的有些區別,卻也相去不遠。不管是曹操還是馮鸞等人,都不認為吳軍會輕易投降,遇到一些反抗是必然的。不過事已至此,再頑強的反抗也只是一時血氣之勇,支撐不了幾時。
曹操幾乎沒有任何猶豫,下令增援。
戰鼓聲大起,更多的蜀軍發起了進攻,像蟻群一般,爭先恐後的向山頂攀爬。
遠遠地看去,八濛山上的戰況空前激烈,喊殺聲、戰鼓聲響成一片。雙方的戰旗不斷易位,一會兒蜀軍向前突進幾十步,一會兒吳軍又全力反擊,重新奪回陣地。一會兒蜀軍再次攻上去,將吳軍壓製到一個角落,看起來就像要取得最後的勝利,卻又總是差那麽一口氣,沒能形成絕殺。
曹操等人遠遠地看著,心情也跟著忽上忽下,一會兒為蜀軍的進攻得手而雀躍,一會兒又為蜀軍的功敗垂成而扼腕。
但他們不知道,八濛山頂的戰場根本不是他們想象的那樣。
徐晃從來沒有閑著。昨天聽了樸寅的建議後,他再一次清查了八濛山,的確發現了不少死角。他命人將這些枯枝敗葉收集起來,推在山坡邊緣,又將靠近邊緣的樹木砍掉,清理出一個隔火帶。然後命大部分將士飽餐一頓,早早休息,隻留下當值的將士嚴密監視蜀軍的一舉一動。
曹操派斥候上山打探消息的時候,徐晃就知道戰鬥即將開始,命人叫醒了所有的將士,讓他們做好戰鬥準備。當山下射出火箭,王平等人率先出場,他們一邊來回奔跑,大喊大叫。
山下的人以為山上火勢大盛,其實只有坡頂邊緣的枯枝敗葉被蜀軍的火箭點燃,山頂大部分區域並沒有火,吳軍要防備的是煙塵和大火帶來的窒息, 所以他們都用準備好的布巾圍著臉,靜靜地坐在戰鬥位置上,盡可能避免活動,等著蜀軍上鉤。
等火勢轉弱,蜀軍攻上山頂時,吳軍將士養精蓄銳,戰意正濃,衝出來迎頭痛擊。蜀軍辛苦了大半夜,又剛剛爬完山,累得腰酸腿軟,氣喘籲籲,哪裡是這些吳軍將士的對手,被殺得大敗。
他們想逃,但是他們逃不掉。
他們想求援,發出警報,卻無法發出聲音,傳達出有效的信息。
山頂一片鼓噪,吳軍如虎入羊群,大砍大殺,無情的蠶食著蜀軍。一路分割包圍,一路誘敵,舉著蜀軍的戰旗來回奔跑,發出求援的信號,或者假扮已經一敗塗地的蜀軍表演高歌猛進、勢如破竹的勝利。
受限於地形,除了山頂的蜀軍清楚自己的處境外,其他的蜀軍都不清楚山上的真實情況,還以為戰鬥膠著,吳軍崩潰在即,一撥撥的向上衝,直到陷入吳軍的包圍之中。
從寅時戰至天明,又戰至辰時,蜀軍傷亡兩千余人,戰鬥卻還是無法分出勝負。
馮鸞等人連聲歎息的時候,曹操心生疑惑,覺得事情有些不對勁,命黃權帶人上去看一看。
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