孫策派人將焦仲卿請了進來，剛進門，焦仲卿就拜倒在地，泣不成聲。

　孫策連忙將他扶起來。焦仲卿滿面汙垢，頭髮亂得像雞窩，身上也髒得不像樣子，和孫策之前看到的那個清秀小吏判若兩人。

　“你怎麽搞成這樣?出什麽事了?”

　焦仲卿用袖子抹抹眼淚。“陸公蒙羞，廬江蒙羞，緝鬥膽，敢效申包胥之義，請將軍救援廬江。”

　孫策啼笑皆非。這比喻可有點不恰當，我怎麽就成了虎狼之秦?“別急，別急，慢慢說。”

　焦仲卿坐定，穩定了一下情緒，把陳登強奪廬江，驅逐陸康的事說了一遍。

　在郭嘉確定陳登南下的時候，孫策就估計到了這個結果，卻沒想到陳登會這麽輕松地就拿下了廬江。君子可欺之以方，陸康隻適合做治世太守，做不了亂世英雄。這樣也好，他不會因我而死了。將來入吳，遇到的阻力總會小一點。

　孫策安排讓人領焦仲卿去沐浴洗漱，再換一身乾淨衣服。他對郭嘉說道:“奉孝，這陳登如何?”

　郭嘉笑道:“謀定而動，出手果斷，卻又很有節製，算是世家子弟的佼佼者。跟他一比，周昂兄弟簡直是蠢豬。”

　“我們現在該怎麽辦?”

　“不急，陳登不會立刻出兵。現在正是春耕的時候，出兵要征發民伕，干擾農時，秋天的收成大受影響。劉備不在乎，陳登不會不在乎，我們多派斥候，小心一些就好。當務之急，還是先擊敗劉備。”

　孫策覺得郭嘉太自信了。這麽好的夾擊機會，陳登會因為春耕放棄?

　郭嘉笑笑。“將軍，逆取順守，陳登如果是朝廷任命，正大光明的接手廬江，那他不用有任何顧忌，就算影響一點收成也沒關系，師出有名啊。可是現在不同，他是強奪廬江，廬江世家不說話，不代表一點意見也沒有。陳登寧可錯失戰機，也不能倉促行事，逼得太緊，傷害世家的利益，對他來說沒有任何好處。劉備才是豫州牧，他只是策應劉備的，沒必要冒這麽大的險，大可作壁上觀，待機而動。”

　孫策恍然大悟。怪不得呢，別人也就罷了，周家怎麽也這麽慫?原來是兩頭下注，觀望形勢啊。那些人不在乎陸康的去留，但是他們會看陳登的表現。如果陳登做得過分了，他們就會群起反抗，打著為陸康討回公道的名義，將陳登驅逐出境。陳登只有千余部曲，而舒縣隨便幾家集結一下就是千把人，僅憑武力，陳登控制不了廬江。

　劉備素有勇名，又有足夠的兵力，再加上陳登在背後虎視眈眈，正常情況下，孫策很難一口吃掉劉備，就算打贏了也要有一段時間休整，更大的可能是僵持不下或者兩敗俱傷。到那時候，陳登再從背後殺出來，助劉備一臂之力，救劉備於水火，劉備不僅不能怪他，還欠他一個大人情。如果劉備自己打贏了，那就更好了，陳登根本不用動，坐收牽製之功。劉備在豫州沒什麽根基，在袁紹面前也說不上話，還真不敢惹他。

　這些世家子弟都是猴變的啊，一個比一個精明，小算盤打得啪啪響。只有劉備這二百五，拿了一張委任狀就心甘情願的讓人當槍使。

　不過最難的不是劉備，而是他孫策。劉備也可以等一等，他卻不能等。春耕一過，陳登從廬江出兵，他腹背受敵，仗就更難打了。

　“如果可能的話，誘劉備來攻城吧。”郭嘉敲著桌子。“將軍播下了種子，我再澆點水，說不定會有意外之功。”

　孫策表示同意，讓人請來了蔣乾。休息了幾天，蔣乾的傷已經好了。出師不利，被周昂坑了一回，蔣乾很沒面子，一心要重振雄風。孫策給他這個機會，詳細解釋了之前的安排，讓他去見劉備。

　蔣乾剛走，朱治就從彭城回來了。他奉孫策之命，和陶謙談妥了一系列的條件。除了對麋芳將應征成為孫策部下有些不滿之外，陶謙總體上非常滿意。當然他不滿也沒用，麋家不想支持他，他也不能硬搶，要不然連麋竺都會跑了。

　朱治之前損失不小，孫策將沛國的郡兵二千人撥給了他。朱治喜出望外，再三感謝。孫策待之以禮，執子弟自居，言必稱朱公。但朱治很自覺，人前人後畢恭畢敬，不遺余力地維護著孫策的尊嚴，不敢有絲毫恃寵生驕之意。

　孫策向朱治說明了作戰計劃，朱治同意。他之所以率部躲到碭山，就是因為碭山周邊水澤縱橫，行軍不便，易守難攻。如果孫策趕過去和劉備交戰，戰場根本鋪不開。如果把劉備誘來攻城，對孫策來說利大於弊。

　很快，陶應也率領一萬兵由彭城趕來，與孫策會合。

　至此，孫策擁兵兩萬余，做好了迎戰劉備的準備，就看蔣乾能不能把劉備忽悠來。

　——

　蔣乾下了車，甩著袖子來到劉備面前，沒和劉備說話，先看了一眼劉備身後的關羽。

　“你便是關雲長?”

　關羽沒正眼瞅他，撫著胡須，哼了一聲。

　蔣乾一點也不尷尬，連連點頭。“孫將軍說你乃當世英雄，有萬夫不當之勇，我本來還不怎麽信。看到你，我有點信了。身大力不虧，這麽高的個子，至少有把力氣。”

　關羽眯起眼睛，臥蠶眉抖了兩下，更沒興趣和蔣乾說話了。什麽叫有把力氣，你以為我就是力氣大?

　“我說，你能倒拽牛嗎?”關羽越冷漠，蔣乾越來勁。“我家將軍身邊有個武衛都尉，叫許褚，力氣也大，能拽著牛跑。你如果和他交手，不知道誰會贏。 ”

　關羽乾脆扭過了臉，不想和蔣乾說話。這書生真是嘴賤，都說些什麽屁話啊，懶得理你。孫策怎麽會用這樣的人做使者，真是讓人失望啊。

　張飛看得不爽，厲聲喝道:“你這人好沒道理，我家使君在此，你不與我家使君說話，卻胡纏些什麽莽夫許褚，是何道理?”

　蔣乾咧嘴一笑。“你是張益德?”

　“正是。”

　“聽說你善畫美人，可是當真?”

　張飛愣住了。“我會不會畫美人，乾你什麽事?”

　“我家將軍說，等擊敗你們，關雲長可做大將，你嘛，可以做個畫師。”

　劉備忍不住了，咳嗽一聲:“那我呢?”

　蔣乾盯著劉備看了一會兒，微微一笑。“當然是送你去見你的師兄公孫瓚。”