劉備日夜兼程，趕到河間國，還是慢了一步，甘寧早已離開。他沿著虖沱河一路前行，經過參戶亭戰場，依然沒有得到太多有用的信息。前幾天下了一場大雨，將戰場上的血跡衝涮乾淨，除了亭外的幾個新墳，沒人會想到這裡剛剛發生過一場大戰。

　但影響還是有的，甘寧大肆屠戮世家、豪強，攻破了好幾個莊園，堅固的塢堡也沒能擋住他的步伐，讓河間人心有余悸，不少人家都在加固莊園的院牆，或者將家人、物資送往城裡，以免再遭洗劫。河間雖屬冀北，卻已經算是腹地，離海岸有百余裡。甘寧來去自如，對冀州人的打擊不小，渤海太守臧洪影響最大，一提起甘寧就神情凝重，如臨大敵。

　劉備理解臧洪的壓力，但他更擔心的卻是幽州。甘寧離開了冀州，下一步很可能去幽州，泉州就是最大的目標，也不知道關羽、田豫能不能應付得當。想到關羽，劉備的心情就說不出的複雜。關羽一向對甘寧不以為然，很可能會輕敵，如果他一時意氣，打了敗仗，甚至丟了泉州，幽州就危險了。

　逢紀建議劉備派張飛率部趕回涿郡，劉備自己留在河間，等待袁譚和天子。如果幽州有麻煩，劉備還需要他們的協助，況且計算時日，他現在趕回去也解決不了什麽問題，勝負已分，他更應該考慮接下來的形勢，早做準備。

　劉備雖然不安，還是聽從了逢紀的建議，耐著性子，天天盼著幽州的消息。

　張飛剛出發不久，關羽和田豫的文書就到了。得知關羽雖然一時疏忽，被甘寧偷襲了輜重，卻沒有亂了陣腳，守得扎實，劉備大喜。相比於千余人的傷亡和輜重損失，關羽能如此克制讓他很欣慰。

　劉備安心在河間住了下來，袁譚卻有些頭疼。去年征發二十萬大軍，本想一鼓作氣拿下青州，順勢再取徐州、兗州，結果隻拿下了兗州，還得不償失，白白消耗了大量的錢糧，現在劉備不走，天子又來，還要他供應兩萬騎兵的錢糧，他壓力很大。

　田豐費了不少口舌，總算說服了冀南世家繼續支持他，但冀南世家已經支持他們父子近十年，兩次受挫，不僅信心近乎崩潰，經濟上也很吃緊，難以為繼。

　就在這個時候，逢紀向劉備提出一個建議:向袁譚討要冀北，作為交換條件，劉備向袁譚提供戰馬，並承擔天子一行的開支。

　雖說佩服逢紀的才智，劉備剛聽到這個建議的時候也嚇了一跳，以為逢紀和他開玩笑，或者別有用心。可是聽了逢紀的分析後，他又覺得有理，未嘗不是一個將冀北的河間、中山收入囊中的機會。在與逢紀反覆商議後，他接受了逢紀的建議，並由逢紀出面與袁譚商議。

　袁譚聽到逢紀的提議時，和劉備的反應差不多，覺得逢紀是不是開玩笑，但逢紀卻很認真，他問了袁譚幾個問題:在孫策進攻冀州的時候，你希望劉備是你的盟友還是你的敵人?如果劉備實力不足，抵擋不住太史慈的進攻，你要不要增援?就算你不讓出河間、中山，你能從這兩個郡國得到足夠的錢糧，供應天子一行的開支嗎?

　袁譚仔細想了想，不得不承認逢紀說得有理。與其掌握著河間、中山，卻要提供天子的開支，不如將河間、中山讓給劉備，由劉備去籌集錢糧，供應天子。圍攻孫策的計劃失敗，冀州即將面對孫策的反擊，這個時候放棄征不到錢糧的中山國，換取劉備的協助，未嘗不是一個辦法。

　放棄河間的確有些可惜，可他也沒什麽辦法，劉備的強大對他利大於弊。從目前的形勢來看，由太史慈發起進攻是孫策的一個選項，僅憑劉備現有的半個幽州，很難擋住太史慈，最後還是需要他增援。讓出中山、河間，讓劉備自己想辦法征收到錢糧，擋住太史慈，他就可以專心對付青州、兗州方面的攻擊。

　雖說形勢逼人，不得不壯士斷腕，袁譚還是有些擔心。放棄兩個郡國哪怕這兩個郡國一向貌合神離依然是一件很沒面子的事。他先試探著和沮授、崔琰商量，不出所料的遭到了強烈反對，只有很久沒發表意見的郭圖支持他，認為這麽做雖然面子上難看，卻是解決冀州危機的一個辦法。雙方爭論了很久，最後還是袁譚做了決定，接受劉備的請求，先解決眼前的危機。

　當然，要換一個方式:這兩個郡國不能直接給劉備，而是獻給天子。河間是孝靈帝的故國，獻給天子，也是合作的誠意。至於天子怎麽處置，就與他無關了。

　見袁譚一副急著將麻煩推出去的急迫心情，沮授、崔琰無言以對，心情沮喪。

　得到袁譚的回復，劉備喜出望外，幾乎要給逢紀跪下來。他怎麽也沒想到袁譚真會答應這個要求。兩個郡國加起來有十多萬戶，他掌握的幾個郡中只有涿郡有這樣的實力，其他幾個郡加起來還不到十萬戶。也就說，有了這兩個郡國，並且能從這兩個郡征收到錢糧和兵源，他的實力翻了一番。

　逢紀卻很淡定，傲然一笑。河間、中山算什麽，只要將軍想，整個冀州都可以是你的。

　劉備笑著搖手，連稱不敢想。

　逢紀沒有解釋，神情卻很篤定。他再次向劉備獻計，讓牽招趕去代郡、上谷，與烏桓人、鮮卑人聯絡，籌措戰馬。夏天草肥，是戰馬長驃的好時機，在草原上吃上幾個月草，秋後有了驃，戰馬體力最好，正是適合征戰的時候。他相信，太史慈短時間內不會出兵，秋後才會開戰，這個機會千萬不能放過。如果用糧食喂馬，那太奢侈了，絕不是劉備能承受得起的。

　劉備心領神會，立刻叫來牽招，依計行事。

　七月下，天子到達河間，到解瀆亭祭拜高祖父孝穆皇帝劉開、曾祖父孝元皇帝劉淑、祖父孝仁皇帝劉萇，又接見宗族以及祖母董太后的族人。他從小由董太后撫養長大，號為董侯，對董太后的感情很深，此刻見到董太后生活過的地方，心情非常激動，隨行的董承也感慨萬千，大唱頌歌，極力鼓吹天子將是中興之主，河間將來就是寶地。

　借著這個機會，袁譚獻上河間、中山二國。

　天子大喜，隨即封賞戰功。袁譚收復兗州有功，封魏王，以魏郡為國，領冀州如故。劉備佐征有功，封中山王，以中山為國，領幽州如故。其他文武各有賞賜，加官晉爵，皆大歡喜。

　天子也沒忘了曹操的功勞，封蜀王，以蜀郡為國，領益州如故。

　“這是最後的瘋狂麽?”孫策將剛收到的消息扔在案上，哭笑不得。一下子封三個王，天子這是準備破罐子破摔了?

　郭嘉搖著羽扇，笑道:“重賞之下，必有勇夫。明知是飲鴆止渴，天子也顧不上了。”他停頓了片刻，又道:“袁譚也就罷了，連中山、河間都放棄了，估計一個魏王也起不了什麽作用。劉備卻不同，他幾乎一箭未發，卻白白得了兩郡國，還封了王，一衝動，說不定真以為自己還有機會逐鹿中原呢。”

　“哼！”孫策不屑一顧。“依我看，還是袁譚識相些，知道大勢已去，不再勉強了。至於劉備，別說他得了中山、河間，就算他拿下整個冀州也翻不了天。冀南那些世家能看得上他?”

　“這可不好說。”

　“嗯?”孫策轉向郭嘉，有些不解。

　“大王，真能看清大勢，能舍了眼前小利的人畢竟是少數。畢竟工商利潤雖高，終究不如土地穩定，農耕為本、工商為末的思想延續了幾百年，要想在幾年內就扭轉過來，談何容易。從大王主政南陽算起，行新政至今近十年，對世家有沒有利，南陽世家最清楚了，可是偷奸耍滑， 想兩面逢源的人還不是一樣有?沒有人嫌利益多的，佔有土地並不影響經營工商，反而更有優勢。只要有一線機會，世家都不會放棄。兗州人如此，冀州人也如此，可以這麽說，天下人都如此，包括江東人。”

　孫策眉頭微蹙，也有些無奈。郭嘉說得沒錯，沒有人嫌利益多，既想得工商之利，又不想放棄土地的人比比皆是，江東也不例外，最近接連出了幾件與土地有關的事，有人蠢蠢欲動，以各種名義侵佔土地，膽子大的佔耕地，膽子小一點的佔山林湖泊，總之是胃口越來越大，揚州刺史高柔到處撲火，連述職都沒時間。

　郭嘉這麽說，既是提醒他不要太樂觀，也有希望他能夠松口，讓一些利的意思。畢竟他麾下的文武們有的來自老世家，有的成了新豪強，境界未必就比那些負隅頑抗的兗州、冀州世家強到哪兒去。

　但別的可以商量，這一步不能讓，讓了一步，就會讓更多步，新政遲早會流於形式，虛有其表。

　“不見棺材不落淚，該殺一批人了。”孫策打了個響指。“傳令滿寵、呂范、紀靈，準備進攻兗州，用兗州世家的首級提醒提醒他們，認清形勢，不要自找沒趣，非要往我的刀上撞。”