沈毅是祖郎的好朋友,也是他信得過的小帥之一,戰鬥向以勇猛著稱,祖郎這才派他打頭陣,希望他能提振一下士氣。哪怕是敗也沒關系,打出威風就行,讓孫策看看山賊也不是弱雞。沒想到沈毅出戰不到一頓飯的功夫就敗了,不僅斬獲不多,而且擅自撤退。
祖郎含淚殺了沈毅,喝令兩個軍侯出列,卻沒人答應。他走進人群,找了一圈,也沒找到,這才意識到那兩個軍侯可能已經陣亡了,心裡咯噔一下,頓時有些不安。殺沈毅是為了明軍令,明軍令是為了再攻。按照慣例,這時候他應該在沈毅的部下中挑選一人接任小帥,讓他率領殘部再攻。可是沈毅部下的兩個軍侯都陣亡了,他該提拔誰,難道提拔一個百人將做都尉?
人群中,祖郎緩緩轉身,目光掃過一個個將士的臉,這些臉上有恐懼,有悲傷,有憤怒,還有絕望。五個百人將,他隻找到一個,那人胸口中了一箭,前胸進,後胸出,由兩個同伴扶著,低著頭,血順著箭杆向下流,一滴滴的滴在泥土中,已經染濕了好大的一片。
祖郎倒吸一口涼氣。兩個軍侯同時陣亡還可以說是意外,五個百人將一個也沒能幸免,這就不是意外了,而是對方營裡有神箭手,專門針對將領下手。沈毅如果不回來,他也會被射殺在陣前。
孫策身邊不僅有勇士,還有神箭手?祖郎頭皮一陣陣發麻。他抬起頭,看向遠處的大纛。
忽然,他發現大纛動了,孫策在向前移動,越來越近。
他想幹什麽?祖郎大吃一驚,顧不上沈毅殘部,快步回到自己的陣前,舉起手,示意各部加強戒備,以免被孫策突襲。山賊們都被嚇壞了,紛紛調整陣型,嚴陣以待。一時間,陣地上旌旗亂擺,金鼓齊鳴,將領們大聲喝斥著,命令部下打起精神來。士卒們也七嘴八舌地喊叫著,爭吵著,咒罵著,就像有無數烏鴉飛過,嘰嘰喳喳的叫聲混成一片。
祖郎屏著呼吸,死死地盯著孫策。
孫策向前移動了一百步,在離祖郎的本陣不到兩百步的地方停下了。他們已經能看清對方的臉,孫策看著祖郎,舉起手揮了揮,雖然一句話也沒說,挑釁之意卻不言自明。
一陣熱血湧上了頭,祖郎的臉火辣辣的,就像被人抽了兩個耳光。
孫策欺到他面前來了,這簡直是奇恥大辱。一萬人還能被一千人嚇退了?祖郎怒不可遏,翻身上馬,舉刀狂呼。“刀盾手,長矛手,上前列陣,弓弩手,準備——”
戰鼓聲再起,一陣緊似一陣,就像敲在每個人的心上,讓人心跳不由自主的加速,腦子裡一片空白,盲目地跟著行動,在將領位的指揮下列陣。刀盾手跑上前,半蹲在地上,豎起盾牌,長矛手站在手面,手持長矛,弓弩手紛紛上弦搭箭,對準遠處的敵人,隨時準備射擊。
雙方相距百步,超出普通弓箭的射程范圍,但三石弩、四石弩已經可以射擊。相比於弓,弩的技術要求比較高,弩力越強越難製造,祖郎有這樣的弩,但數量不多,不敢輕發,只能引而不發。
孫策看得分明,暗自發笑。他要的就是這個效果。祖郎人再多,畢竟是賊,他不會有配套的武器製造體系,原始粗糙的手段可以製做簡單的兵器,卻無法提供大量的製式軍械。在展示了個人武力和小陣配合的優勢之後,他要讓祖郎再看看雙方的技術差距,一點點的磨碎這些山賊的勇氣。
“射他!”孫策輕聲下令。
“喏!”謝寬、鄧信二人應諾,走到陣前,舉起手中的六石弩,對著一百余步外的祖郎扣動弩機。
弓弦同時顫動,嗡嗡聲未絕,羽箭已然離弦,在空中扭了一下,破風而去。
看到那兩個弩手,祖郎就知道不妙,連忙抄起馬鞍上的盾牌。他剛剛舉起盾,羽箭就到了。
“呯!”一聲悶響,覆了牛皮的盾牌被射穿,鞣製過的堅韌牛皮被撕開一道口子,裡面的木胎被射碎,木屑飛濺。祖郎下意識地眯起了眼睛。幾乎在同時,第二枝箭到,正中祖郎的坐騎,羽箭射穿了戰馬的脖子,箭頭頂在了祖郎的腹甲上,祖郎覺得腹部一痛,就像被人揍了一拳,一口氣差點沒上來。
戰馬悲嘶著,橫行兩步,摔倒在地。
親衛們驚呼著站了過來,祖郎一躍而起。“我沒事,我沒事!”同時舉起手中長刀,大聲吼道:“弓弩手,射擊!”
戰鼓聲突然變得急促起來,弓弩手們開始射擊,一陣陣箭雨飛馳而去,但大部分隻射到六十步左右就落下了,只有極少數能射到百步之外,根本無法對孫策造成傷害。孫策一動不動,冷漠地看著遠處大聲疾呼的祖郎。謝寬、鄧信上弦,再次扣動弩機。
兩枝羽箭疾飛而出,幾乎同時到達。“噗噗”兩聲,一個弩手中箭,仰面栽倒。另一枝羽箭差了一點,射中弩手身後的一面盾牌,“呯”的一聲,射得盾牌猛地一晃,盾牌手的山賊看著穿透盾牌的箭頭,嚇得面色煞白,一動也不敢動。
雙方對射, 謝寬和鄧信雖然只有兩人,看起來不如數百人山賊弓弩手來得威風,但是他們幾乎每一次射擊都會有所收獲,或是兩箭中一箭,或者兩箭同時命中,很少有同時失手的時候。他們一邊射擊一邊低聲交流,聲音不大,卻又短又快,都不用眼神交流,僅憑這隻言片語就能完成溝通。
“嗖嗖”聲不絕於耳,兩人越射越穩,一口氣射傷射殺對方十數名弩手。
祖郎看在眼中,心急如焚,大聲吼道:“弩手注意隱蔽!刀盾手,掩護弩手,掩護弩手。”
一群刀盾手衝了過去,將幸存的強弩手保護起來。強弩手們長出一口氣。雖然只是一頓飯的功夫,他們卻像在生死關前走了一遭。眼看著同伴一個接一個地倒下,他們的心理壓力也在迅速攀升,不知道什麽時候自己會成為對方射殺的目標。
雖然都是強弩手,但雙方的射藝顯然不在一個檔次上。一百步開外,對方的命中率在六成以上,遠遠超過他們的平均水平,而且弩勁比他們強很多,很可能是六石強弩。在這樣的距離,他們勉強能射到,但無法洞穿盾牌,對方卻可以輕而易舉的洞穿盾牌,射穿皮甲。一旦被射中,非死即傷。
雖然祖郎還在鼓舞士氣,但三戰三敗,山賊們的腿已經開始發軟,陣勢出現了騷動。
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