蘇齡玉覺得喉嚨有點乾，拿起桌上的水壺給自己的倒水，可是她居然有些拿不穩，從水杯裡潑出來了不少。

　“我來我來，阿囡你別動。”

　荷琴立刻去拿了抹布將水擦掉，又倒好了水放到蘇齡玉的面前。

　蘇齡玉拿起來一口氣喝掉，只是喝太快了，水嗆到了氣管裡，咳得她眼前都冒出了金星。

　“怎麽這麽不小心?好些了沒有?”

　荷琴擔憂地給她拍背，蘇齡玉抬起頭來，臉上因為用力咳嗽，漲得紅紅的。

　“琴姨我沒事了。”

　蘇齡玉朝著她露出一個虛弱的笑，“我有點累，先進屋休息一會兒。”

　“快去快去，琴姨一會兒做好了飯再叫你。”

　蘇齡玉點點頭，回去了自己的屋子，將門關好。

　外面的陽光被門窗隔絕，屋子裡有些暗，可是對於此刻的蘇齡玉來說，正好。

　她慢慢地走到床邊，脫了鞋子躺上去，將被子抱在懷裡。

　寧朝改朝換代已經有六年之久，她之前的顧慮不是沒有道理的吧?

　在大家的心裡，她已經死了六年了，就算是親生父母，也只需要守孝三年而已，有了新的生活是多正常的一件事?

　蘇齡玉輕輕揚著嘴角，溫柔賢惠嗎?真好，跟她完全不一樣呢，能知道葉少臣過得很好，其實她已經滿意了。

　總比魂飛魄散強一些不是嗎?

　蘇齡玉陷入沉睡的時候，心裡忍不住吐槽了兩句，等她死了，她一定要去找白鶴的師父算帳，既然讓她活著，為什麽還要有個時間差?什麽玩意！

　……

　京城，皇宮裡。

　一棵樹下，宮女們正焦急地抬頭張望。

　“皇上，上面危險，您趕緊下來吧。”

　濃密的枝葉將眾人的視線遮得嚴嚴實實，只能偶爾看到一抹明黃色，在綠色的葉片中閃現。

　一個身影從遠處慢慢走過來，宮女瞧見了，都齊刷刷地跪下行禮，“薑太傅。”

　來人是薑先生，胡子花白，精神倒是不錯。

　他讓宮女都起來，抬頭看著樹上，朗聲說，“一個時辰之後，護國將軍會進宮覲見。”

　話音剛落，樹上一小叢樹葉微微抖動了幾下，一個明黃色小小的身影，直直地從樹上落下來。

　在宮女太監的驚呼中，身影穩穩地落在了地上，抬頭，一張明亮的笑顏出現，正是已經長大了的酒酒。

　“先生，那隻小鳥落了下來，不送它回去它會死的。”

　“陛下心善，只是往後這些事情，陛下可讓別人去做，陛下的龍體金貴，若是傷了……”

　薑先生頓了一下，“護國將軍會不高興的。”

　一老一小兩人同時打了個冷顫，酒酒立刻表態，“先生的教誨，我記住了。”

　回去了宮殿，薑先生檢查了他的功課，露出滿意的笑容。

　這個孩子比他預想得更加聰明，當初葉少臣將他帶到自己身邊的時候，薑先生還有些擔心，那孩子也太小了。

　可是酒酒比同齡的孩子更加懂事、認真、能吃苦，薑先生很快喜歡上了他，把他當成自己的孩子，傾力傳授。

　然而那會兒他再也沒想到，他能教出個皇帝來。

　“先生，葉將軍進宮，是因為蘇姨的忌日嗎?”

　酒酒輕聲問了出來，“我也想祭拜蘇姨。”

　“陛下已經想好如何回答首輔大人的問題了嗎?”

　“……”

　酒酒低下了頭，沒有。

　薑先生歎了口氣，“等陛下想出來了再去也不遲，那一日，就留給葉將軍吧。”

　……

　薑先生每每回想起自己見到葉少臣的場景，心裡都會生出深深的悲傷。

　那會兒他帶著酒酒藏在密室裡，才得以僥幸逃過一死，密室卻被人從外面打開，來的人，是盛嘉言。

　他臉上是難以描述的表情，直接將他和酒酒帶去了皇宮。

　在那裡，薑先生看到了他這輩子都不想再回憶的畫面。

　那處宮殿裡種了不少青竹，可是已經歪了一片，葉少臣身上穿著玄色的戰袍，上面的血已經全部乾涸，他就靜靜地坐在那裡，手裡抱著一個人。

　那個人的腳踝從裙底露了出來，瘦得只剩下了骨頭。

　薑先生看不到那人的臉，可是她的裙子上，布滿了血跡，顏色發黑，一看就不是正常的樣子。

　盛嘉言告訴他，葉少臣已經這樣不吃不喝坐了三日了。

　那是蘇姑娘，薑先生後來才知道，蘇姑娘死的樣子很淒慘，她中了毒，七竅流血而亡，死的時候，蜷縮在青竹裡，手指縫裡都是泥土。

　她在死前經歷了什麽樣的感受，薑先生根本不敢想象，他那會兒都難受心疼得眼眶發酸，更別說，葉少臣會是什麽樣的感覺。

　再後來，酒酒就成了新皇，葉少臣說，他們不是那麽在乎皇家皇位嗎?他就偏要讓一個不相乾的人做皇帝。

　薑先生知道，他心裡是恨的，薑先生一度擔心，葉少臣會不會失去理智，產生想毀滅一切的情緒，但是似乎並沒有。

　葉少臣只是比起從前更加沉默、冷肅，令人畏懼。

　……

　酒酒雖然做了皇帝，但他並不覺得自己天下第一了，他也有害怕的人。

　首當其衝的，就是他的葉叔，如今的護國大將軍，葉少臣。

　酒酒還記得曾經的葉叔不是這樣的，他會笑著把自己抱在腿上，也會給他用木頭削劍，然後跟他對打著玩。

　那時候酒酒是很喜歡葉叔的，並且一點都不怕他，因為他知道，若是惹了葉叔不高興，他只要躲到蘇姨的身後就一定沒事了。

　可是現在， 他沒有地方可躲。

　“微臣參見皇上。”

　酒酒看著單膝跪在下面的葉少臣，趕緊讓他免禮。

　“葉將軍回京了。”

　酒酒沒話找話，他也不知道自己該說什麽。

　葉少臣的臉上沒有表情，京城，皇宮，從來都不是一個讓他喜歡的地方。

　尤其是這幾年，他根本沒有辦法待在京城，他怕自己會瘋掉，因此總是常年在外，蘇朝的疆土都被他擴張了不少。

　可是每年的這個時候，他是一定會回來的。

　“辛、辛苦葉將軍了，這幾日朕要跟太傅和首輔商議國事，有勞葉將軍護衛皇城。”

　酒酒慫慫地讓葉少臣自便，讓他跟葉少臣搶祭奠蘇姨的資格，他暫時還是不敢的。[.]