半刻鍾過去了，田凡依舊在沉思中。馬均等人熾熱的目光已經涼了下來，他們知道田凡很神奇，可看現在的情況，指望田凡再神奇一把的希望並不大。想想也不怪田凡無能，這三個問題他們想了兩個多月，不依舊沒有解決嗎?若是田凡在短短時間內解決這個問題，那他就不是人了！　　馬均道:“大人，想不出辦法就算了，我們以後慢慢想就可以。”

　　田凡緩緩搖頭，道:“我只能解決兩個問題，放置箭矢的問題，我實在想不出好辦法！”

　　旁邊幾人頓時瞪大了眼睛，劉勝驚聲問道:“大人是說，你已經想到了兩個方法?”

　　田凡微微頷首，道:“嗯，不錯！可是，這放置箭矢的問題，我卻沒有什麽好辦法。”

　　馬均興奮的一把拉住田凡的手，急切的道:“大人，哈哈哈，那不要緊，只要能那兩個問題，此弩的上弦時間就能縮短到原先的三分之一！您快說說你的方法，我們都等不及了！”

　　田凡見他們幾個都是一臉的期待，這才確定他們說的是真話。微微一頓，他道:“首先，將弩機受力元件改為鋼架結構，這樣就能承受住一百五十石力道。其次，在弩機上加上一個鋼質的架子，這個架子與鋼質的受力元件連接在一起，再用我心中想到的那種內裝動滑輪組的箱子拖拽，我想，三十石的力道完全可以同時拉開五副弩臂！”

　　說完這兩個主意，田凡不由有些洋洋得意！看咱這腦子，活學活用，半刻鍾就能想出這麽高明的主意，我驕傲！

　　可他目光一掃，頓時見到幾人傻眼的表情。

　　看清他們的表情，他不禁有些心虛，略帶忐忑的問道:“怎麽，我說的有問題?”

　　馬均有點臉紅，他囁嚅半晌，問道:“那個……大人，什麽叫做鋼?”

　　“呃……”田凡這才想起那時候沒有“鋼”這種稱呼，他忙道:“哦，鋼就是精鐵！”

　　“哦~~~”，馬均幾人恍然大悟，田凡也松了一口氣，可緊接著，馬均問道:“可是大人……我們哪來那麽多精鐵?再說，精鐵硬度太高，怎樣才能將之錘煉成你說的形狀?”

　　田凡傻眼了，半晌，他笑道:“呃……這個……這個，那啥，我來想辦法！嗯，還有什麽問題嗎?”

　　馬均剛變回顏色的臉又有些發紅，他撓撓頭皮，道:“大人，滑輪組我們明白，那東西在秦始皇修築長城的時候，就已經有廣泛應用了，也的確能省很多力氣。可是，滑輪組都是豎直應用的，而我們的弩機卻不可能豎起來……”

　　“呃……”田凡咽了口吐沫，道:“我來想辦法！”

　　靠，馬均這一說，自己想出的兩個辦法都有問題，丟臉了……再一看那幾人的表情，分明是不相信自己！

　　田凡不由有些上火，他道:“來來來，跟我來，走，我們一起先去看看坩堝！你們以為我為何要花大力氣和大錢燒製坩堝?就是為了煉鋼，哦，就是為了用坩堝煉製精鐵！走，我們先去看看坩堝，先把精鐵煉製出來，回來再解決這邊的問題！”

　　幾人聽了這話，心思立即被吸引過去。坩堝，煉製精鐵?這……這也太神奇了吧?

　　可是，他們看田凡滿臉的氣急敗壞，卻不敢再問！

　　不一時，眾人來到鐵匠區。

　　鐵匠區一個作坊內，所有人已經被清除出去，隻余下幾個鐵匠爐，幾隻李良製造出來的坩堝。

　　那些坩堝有大有小，最小的直徑一尺，深度八寸，最大的一個，直徑三尺，深度足足兩尺五寸。按照田凡的吩咐，李良盡了最大的努力，也只能做出直徑三尺的坩堝。

　　田凡看了看坩堝的質量，質地細膩均勻，他不由滿意的點點頭。

　　扭頭向李良道:“正新，你還得努力！直徑三尺，深度兩尺五寸的坩堝，每一次最多也不過煉製精鐵一千斤，還是有些小了。一千斤精鐵，也不過能鍛造十幾把陌刀或者幾十把鋼刀。想裝備全軍，那得等到什麽時候?嗯，我的要求也不算高，你能做出直徑五尺，深度四尺的坩堝就可以！”

　　李良連連點頭，道:“大人，我知道了，我一定努力！”

　　說是一定努力，其實李良也沒有太大的信心。坩堝，看似簡單，可實際操作的時候，卻遠非那麽容易。不說別的，就粘土和石墨如何混均勻，石墨顆粒的大小，這兩個問題的解決，就費了李良好幾個月的時間。坩堝變大，看似很簡單，可實際上卻沒那麽容易。就好像在一處寬度只有一尺的小溪裡建一處攔水壩，與建造三峽水壩，這完全是兩個不同的概念！

　　李良初期做出的坩堝直徑只有一尺，而由直徑一尺變成直徑三尺的過程，耗費的心力不比研究出粘土和石墨的混比少，甚至還多！

　　田凡也知道有些強人所難，故此，他下的不是死命令。他知道李良是個好強的人，不用自己多說，他一定會努力。

　　坩堝是現成的，原材料也是現成的，余下的，就是煉鋼！

　　對於坩堝煉鋼的原理，田凡知道的還算清楚，前世看小說的時候，曾多次提到這種方法，雖然多數沒有詳細的記載，可在網上查一查資料，一切就都明白了。

　　這種操作有一定的危險性，就算田凡想參與，眾人也不會允許。故此，田凡只是遠遠的看著，具體操作由蒲元和趙勝以及兩人的幾個心腹徒弟完成。

　　不得不說，蒲元是個頂級的工匠。在以往，他采用的煉鋼方法是炒鋼法，可此時一聽田凡的講解，他立即感覺有門！

　　許多田凡語焉不詳的地方，他觸類旁通的聯想一番，就有了大約的答案。終於，在太陽落山的時候，第一爐鋼成功製造出來。

　　坩堝有三個鼻，一個嘴，其中兩個鼻在坩堝中上部約四分之三位置，對稱分布。這兩個鼻用鐵鏈拴住，承受坩堝的重量，吊在爐子上面的木架上，使得坩堝距離燃燒的炭火兩寸遠。

　　鋼水成功燒製之後，要將鋼水上漂浮的雜質去掉。然後拉扯連著鐵鏈的繩索，讓坩堝順著上部的架子滑到一旁安全的位置，幾個人用鐵叉子頂住坩堝的另一個鼻，使勁一頂，同時用一個鐵鉤鉤住坩堝底部，使得坩堝傾斜，鋼水順著坩堝嘴部流下，匯入並分流到早就準備好的模具中。

　　模具的形狀可以根據所要打造的器械隨意製造。而模具中的鋼水，在冷卻形成固體之後，就成了所要打造器械的毛坯。毛坯還通紅的時候，用鐵鉗子夾出，放到鐵氈上，再經過錘煉成為最終形態。最後，再經過淬火處理，一個最終產品就成功產出。

　　這種煉鋼方法最大的好處在於，操作過程簡單，除了看顧坩堝內鋼水的煉製進度需要比較高的水平和豐富的經驗外，不需要工匠有太高的水平。另外，其產出的兵器質量也很好。但是，其缺點也很明顯，那就是產量太低，成本很高！

　　可是，不論如何，這種方法比以前的方法先進很多，能夠滿足現在的需要。

　　當第一把鋼刀在蒲元的巧手之下鍛造出來時，眾人的心，不由提到了嗓子眼兒！

　　成敗在此一舉！早已趕過來的連弩中郎將周挺，忙接過還帶著余溫的鋼刀，仔細觀看起來。眾人圍在他身邊，也仔細觀看。這一看，別人還沒有多麽強烈的感覺，可蒲元和趙勝的心，頓時涼了半截！

　　田凡說過，坩堝煉出的鋼材所打造的兵器，其質地一定會勝過五十煉寶刀，甚至會勝過百煉精鋼！可是，蒲元和趙勝這兩個鐵匠頭子一看，頓時沒有了絲毫信心！

　　為何?

　　以往的寶刀在煉製的過程中，需要反覆折疊打造，每當快要成型時，再次加上一些材料，將其折疊後，再重新錘煉，如此往複。重複折疊和錘煉的目的，是使得兵器中碳含量，以及許多微量元素的含量，做到均勻分布，使得兵器質地均勻。每折疊一次，加一次材料，稱為一煉，而每一煉，需要捶打幾百錘！故此，古時寶刀有千錘百煉的說法。

　　也正是由於這種多次折疊，多次添加富含錳、矽、鎢、鉻等微量元素的材料，使得刀具成型後，會形成天然的、均勻的、美觀的紋路。所以，古代寶刀寶劍的判別方法中， 其中有一條非常直觀，就是看兵器上紋路是否均勻、細密。越均勻，說明工匠的手藝越好，紋路越密，說明兵器錘煉的次數越多。

　　而周挺手中的那一把刀，卻連一根紋路都沒有！

　　田凡卻並不灰心，他道:“老蒲，趙老，你們取一把五十煉和一把百煉刀，我們試一試！”

　　兩人不願意打擊田凡的自信心，不情願的點頭後，讓徒弟去取刀。

　　時間不長，兩把刀拿了過來。

　　田凡看了看那兩把刀，對周挺道:“老周，你來試刀！”

　　周挺滿臉興奮的點頭，獨臂持刀，舞動幾下，這才來到兩張鐵氈之間。

　　兩個鐵氈之間，橫放著實驗用的五十煉刀，刀口向上。

　　眾人眼睛一眨不眨，望著鐵氈上五十煉刀！田凡的心，已經提到嗓子眼兒了。成敗在此一試！

　　周挺大吼一聲，手中單刀往五十煉刀上猛地劈下！

　　只聽“咣當”一聲大響，眾人耳朵立即發癢起來。

　　沒有管發癢的耳朵，眾人的目光聚焦到鐵氈上那口刀上！只見那柄五十煉刀上，一個寬約半寸，深約八分的缺口出現在眾人眼中！

　　而周挺手中那柄刀，也出現了一個缺口，深約三分，寬約一分！

　　兩相比較，明顯是坩堝煉出的鋼材所打造的刀具佔優勢！

　　短暫的沉寂，緊接著是震天的大叫。眾人興奮的不能自已，蒲元、趙勝兩人面孔通紅，兩人忘情四手互握在一起。有了坩堝，他們勢必能生產出更多更好的兵器，這如何能不興奮?