周和轉過一個牆角之後，確認那老者並沒有發現自己的離去，不由靠在牆上，捂著撲通跳動的心臟，喘著粗氣，同時內心告誡著自己:“周和呀周和，你以後不要再如此湊熱鬧了，現在不比以前了，若害得夫人被這些萬惡的差役抓去，看你到時怎麽辦。”

　　休息了一會，勉強平複了氣息，周和又起身向糧店行去，自瘟疫在涿縣暴發以來，不僅街上的行人日少，一個個都躲在家中，關好門窗，希冀以此讓那所謂的瘟神放過自己;而且店鋪也一個個關得差不多了，街上因此顯得無比蕭條。

　　不過，凡事總有例外，趙家的糧食鋪子依然開著，這也是周和此行的目的地。

　　快到趙家的糧食鋪子時，周和訝然的發現許多提著糧食一臉憤憤的人，心中忽然多了一些不好的預感。

　　因這心頭不詳的趨使，周和加快了腳步，很快一個掛著“趙家糧油”牌子的店鋪映入了周和的眼簾，在店鋪的門口站著一個流裡流氣的青年，打著哈欠，斜著眼晴打量著過往的行人。

　　這個青年，周和是認識的，乃是趙府趙管家的侄子，叫作趙四，是一個地痞無賴，要是在往日周和早就躲得遠遠的了，但是在今日卻不得擠出笑臉迎了上去，“趙哥，您在這呢。”

　　趙四斜眼上下看了一番周和，用鼻子哼出一聲，“嗯”，算是打過了招呼。

　　周和見趙四應了一聲，連忙從懷中掏出了己為體溫溫暖的一串錢，陪著笑遞給了趙四:“趙哥，您點點。”

　　趙四將這串錢在手中掂了掂，“嗯，差不多，你去裡邊取二鬥粟吧。”

　　“二鬥粟。”周和愣住了，“趙哥，這可是一百二十錢呀。”

　　趙四不耐煩地揮了揮手:“你那是幾時的老黃歷了，現在漲了一百錢，粟米五百錢一石。”

　　“可是不是才漲不久嗎?”周和忍不住道。

　　“愛買不買，不買滾蛋，不要站在店門口打攪小爺做生意，也不看看現在是什麽時候?”趙四一臉的挑釁鄙夷。

　　“哦，哦，我買我買。”周和被趙四這麽一譏諷，身子頓時軟了下去，囁嚅地說了幾句，便向店鋪裡行去，心中卻是悲哀無限，這糧價又漲了，這殺千刀的趙家人怎就這般狠毒。

　　但走了幾步，周和卻停住了，不對呀，這五百錢一石，一石為十鬥，自己給了一百二十錢，買了兩鬥，那還多出二十錢呢，不行，周和又轉身向趙四走去，對現在的周和而言，每一枚錢都是彌足珍貴的。

　　“你怎麽又來了。”

　　“趙哥，我這買兩鬥，不是還余了二十錢呢。”周和搓著手，一臉的小心翼翼。

　　“喲——”趙四拉長了聲音，流裡流氣地道:“感情你趙哥，這給你忙前忙後的，你一點好處都不給嘍。”

　　“可是，趙哥……”周和還試圖垂死掙扎一下。

　　“沒有什麽可是的。”趙四顯然不想給周和這個機會，粗暴地打斷了周和。

　　但剛說完，趙四似想起了什麽，如蠶蟲一樣滑稽的眉毛一抖，兩顆猥瑣的眼珠轉溜了一下，又對著周和道:“周和，你且過來。”

　　周和雖不知為何趙四突然轉變了他的態度，但落水之人的本性，讓他急於抓住一切浮在水上的事物。

　　待周和來到跟前，趙四嘿嘿一笑，“周和，這錢我也不是不能給你。”

　　“哎哎哎，幹什麽！”趙四將周和不由自主伸出的手瞪了回去。

　　“趙哥，你不是說要把那二十錢退給我嗎?”周和遭趙四這麽一瞪，

頗有些委屈地道。　　“那你這也太急了，我這話還沒說完呢。”說著，趙四將胳膊搭在了周和肩膀上，繼續笑嘻嘻地道:“我這有一樁好差事，只要周兄弟肯應下，那不說這二十錢了，就是今日這買米錢，也由兄弟我掏腰包了。”

　　“那敢問趙哥，是何等差事?”周和有種天上掉餡餅的感覺，但這在天上拿餡餅砸他的人卻讓周和又覺得這是一場錯覺。

　　“這事說來也簡單，就是周兄弟家那小娘子可長得頗是誘人，不滿兄弟說，我看得可眼饞得緊啊。若是周兄弟肯讓你趙哥我，嘿嘿嘿……”

　　說到這裡，趙四忍不住猥瑣地笑了起來，但趙四未笑幾聲，卻如待宰之豬一般“嗷”地慘叫一聲，然後捂著眼眶，一臉不可置信地看著周和:“姓周的，你敢打我?”

　　周和沒說話，那因憤怒而漲紅的面頰卻彰顯著周和內心的不平靜，耳邊傳來腳步的聲音，周和知道那是在糧鋪裡休息的趙家走狗出籠的征兆，想到這裡，周和乾脆一不做二不休又朝著趙四衝了過去。

　　“姓周的，你想幹什麽?我可是趙家的人，啊！啊～啊！”

　　周和甩了甩嘴，拿著從趙四懷中搶來的那串五銖錢，未敢再說什麽，就大步向外跑去，趙家的狗己經快到了。

　　“啊～啊，我的手，我的手。”趙四對著他的右手慘嚎個不停。

　　這時那幾個趙家的家丁也從屋內走了出來，看著趙四的慘狀，其中一領頭模樣的中年壯漢連忙問道:“趙哥你這是怎麽了，是誰下得如此毒——”

　　說到這，中年壯漢下意識地掃了趙四一眼，忙換詞道:“下得如此毒口。”

　　趙四伸出手指著門口，“追，給我追！”

　　望著那空蕩蕩無一人的街道，中年壯漢轉頭又看向了趙四。

　　趙四顯然也發現了，氣得哆嗦了一下，心中惡狠狠地道:“姓周的，你跑不了的，我可是知道你家在哪裡，等我休息一晚，明天我再報今日之仇，到時候那小娘子……”

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　　周和不知繞了多少圈，兜了多少巷道，確保趙家的人並沒有追上來，才停了下腳步，開始用手捶打著腦袋。

　　捶了十來下，周和才“哇”地一聲癱倒在地上哭了起來，這哭聲不大，但卻格外的傷愴。

　　周和想罵自己，他把一切都搞砸了，家中己經沒了多少余糧，可他呢，為了那區區的二十錢還要與那趙家的狗在那爭執。

　　自己呢，還可以個勉強的挨上幾天，但夫人呢，她又能怎麽辦?

　　想到這裡，周和哭聲不由又大了些，哭了一會，周和支起身來，向家中趕去，時間己是不早了，若再不回去，夫人會擔心的。

　　周和一邊走一邊收拾著自己哀身的戚容，快到家時，周和又恢復了他那幅憨厚老實的面容。

　　來到自家門前，周和掏出鑰匙打開了門上的鎖，然而未等周和邁步，身後卻傳出幾道腳步的聲音，接著便是一聲大喝。

　　“不要動。”

　　接著在周和的目瞪口呆之下，一群巡役一擁而上將他圍了起來，然後一個青年慢悠悠地走了過來。

　　周和看著這個向他走來的青年，驚道:“王大人?”

　　王武依然一副肅容，自此在姐丈劉弘的提攜下做了這涿縣的巡役，他雖未做過什麽惡事，但對吃拿卡要之事也是和光同塵，因此眼前這男子認得自己倒也正常。

　　“大人……來……小民這裡……幹什麽?小民並……無……有……違法亂紀之事啊。”見著王武向自己緩緩走來，周和的聲音不由自主顫抖起來。

　　王武沒有理會周和，來到跟前，對圍著周和的幾人點頭示意了一下，然後最外圍分出兩個人向庭院中行去，不一會就從裡面傳來一道聲音:“大人，有發現。”

　　王武這下才看向周和，目光威嚴:“你這下還有什麽要說。”

　　周和就像被抽去全身的骨頭一般，身子頓時軟了下去，但幸好此時包圍周和的那幾個巡役伸出了援助之手，才未使周和癱軟下去。

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　　“姐丈，這城中的患者基本都隔離了起來。 ”縣衙之中，王武恭身向劉弘稟告道。

　　“唔，很好，子勇你這件事做得很好。”劉弘揉了揉眉間，誇獎道。

　　“對了，這其中可有無人員感染”

　　王武立馬搖了搖頭:“沒有，都遵循姐丈之命，包裹的嚴嚴實實，並沒有人員感染，不過——”

　　“不過什麽?”

　　“不過這其間到發生了一件事。”

　　“什麽，說來聽聽。”

　　得了劉弘的應允，王武咳嗽一聲，清了清嗓子，然後道:“就是前日我率領一眾巡役根據消息去搜查一戶人家，這戶人家共兩人，乃是一隊夫妻，其中得病的正是那個妻子，而就在我們把她帶走隔離之時，那個男子竟然請求我們把他也帶去隔離，說他和他的妻子朝夕相處，也感染了瘟疫。”

　　“那之後呢?”劉弘此時也來了一些好奇心。

　　“之後，我們耐不住他苦苦相求，而且他所說也不無道理，我們便也隻好也講他隔離進去了。”

　　劉弘聽完眉毛一揚，竟然是如此結局，但只是攸而便又釋然，每個人都有著自己要走的路，無關他人所謂的對錯，好壞。

　　想到這，劉弘悵然一歎:“倒是個至情之人啊。”

　　“姐丈說的是，子勇也是如此認為的。”王武附和道。

　　“對了，我險些忘了，趙醫師他們那裡可傳來消息?”

　　王武搖了搖頭。

　　劉弘默然，然後對王武揮了揮手:“子勇，你且下去吧。”

　　等王武行禮告退，劉弘望著門口，目光閃爍，似在下著一個艱難地決定。