清江河畔，巴東故人。馬在船上，船在江上，寒江波影中學生老師無聊少話。兩人根本就是有酒不能對月吟詩，望江不能空談惆悵。

　　聽說巴東這裡有纖夫渡船為生，這地帶野三關高山絕壁，時常聽見猿猴嘶叫卻不能看見一隻。苗水南上岸請兩位船夫說是渡到宜昌，價錢好說一切為趕路。

　　星夜下，兩盞孤燈垂影江中，就目前看江比看天美麗。天上滿天繁星沒有明月，清江裡有繁星、有燈影還有樹石黑影，撈一撈能攪碎河道星空、漁燈散光和破碎山河。此等雅興幾人都沒興致，各懷心事，纖夫們健談，苗水南、向學愛聽，就這麽不機巧碰一處，自然消解旅途苦悶。

　　“兩位當家不瞞你們說，要不是出三倍價錢我們真不敢接這活。”當頭纖夫說，竹竿打水調整船方向。

　　“宜昌這地界現在大家都知道，軍隊都進入長江兩岸，好些宜昌人都往西面跑。對了看兩位不是生意人吧。”隨後船纖夫接話說。

　　“我帶小弟去宜昌找親戚，天災人禍希望還活著。不是生意人老大哥怎看出來。”苗水南回答後反問。

　　“看兩位當家用船托馬這是少見，騎馬就省下買船和雇船工錢財，生意人講究點成本。”

　　苗水南暗中佩服纖夫眼力勁，心中思索這路上無趣，不乏拿話引引纖夫，聽聽他說點故事。中國人聊天都是從家開始，不忌諱還接地氣。一句“你那裡人”能聊到風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心。

　　“老大哥巴東本地人吧！”

　　“是，當家的。”

　　“我們兩重慶過來，也算半個老鄉。老大哥成家沒?”

　　“沒呢，老房子那邊天天抓人充兵，隔三差五冒出來收課稅。有家不敢回，更不敢成家……”

　　“看您樣子肯定有很多喜歡你女娃兒，國臉寬肩毽子肌。”

　　這話可說道當頭纖夫心頭上，他同伴好像是個話少老實人，也笑笑稱前面老大哥是情種。接下來都是他說，對著苗水南、向學;對著同伴;對著滿天繁星;對著江影黑石;對著雙舟棕馬。

　　“我家那邊有個女娃兒，我們打小識字，打小摸魚放羊。我16歲時候家裡就做主去說親，那時候還沒想過要娶女娃兒。這事情被她爸征兵走打斷，年輕等得起，反正一個村天天能見面，我們家還算是有條件，有一頭豬、兩頭羊、三畝山、七分田。過年時候殺年豬我送過去半邊豬肉去她家，女娃父親沒有回來過，村裡人都猜是不是死在戰場中，家裡沒有男人好多婦女都勸媒讓她媽改嫁，真是女兒成年沒嫁出去婦女們不急，倒是急讓女娃兒媽改嫁。”

　　“當然沒有改嫁嘛，又沒有知道是不是男人真在外面打戰死掉。最後村裡青壯男丁被抓充軍充軍，沒有被抓有躲山裡面，有砸斷自己腿走不得路。剩下就是老弱病殘男人，還有婦女們，這時候我想要見女娃一面都不能，有時候只能晚上回家拿些吃的順便看女娃一眼。想想戰爭沒結束，我是娶不到女娃。”

　　“做纖夫沒人來抓，這裡乾活我們要逆流拉船。巴東那段清江水太湍急，劃槳過不去，有一夥子人岸邊拉才好過，喊號子‘哎呀個伊謔…哎呀個~伊謔…，肩膀搭著牛皮墊，光著膀子，寬松褲腳挽到腰帶上，水裡岸上一聲吼哎呀個伊謔…哎呀個~伊謔…，也就不覺得累。話說來兩位當家的，順流請纖夫真是少見。”

　　向學還是想聽聽纖夫和那女兒故事，問回來把話頭引引，當頭滑船纖夫繼續講說著。

　　“他們都說宜昌要打大戰，會死很多人。我哥倆為逃征兵山中東躲西藏好些日子，怕死肯定是，不過現在老房子不敢回去住，女娃想念回去不敢看。要是真去被炮彈炸飛也管不著，聽說一顆炮彈比家中刷漆棺材還貴太多，這麽看葬也蠻劃算。”

　　隨後纖夫搭話:“是啊，聽家裡老人說，去宜昌能喝到長江水， 恩施州清江水也是奔那裡去。”

　　“女娃她爹聽說就是去宜昌，我這麽想過去能不能碰巧遇到呐。那時候就算帶不回老房子，也可以要個承諾。一家之主答應把女兒許配給我那才名正言順，父母命大過天。”

　　“兩位當家過去先到長陽，聽說那邊有黨軍。他們作風都是鼓勵，強征兵不是他們乾事情，這年頭不給我們小頭平民添麻煩軍隊好像也只有黨軍。大家日子都不好過，那些日本兵飄洋過海不想家嗎?”

　　“肯定會想家，只是他們被上頭人許願這裡有大好前途。”苗水南適時接話。

　　“兩位當家去前線我哥倆不想問，那裡很不太平，聽說現在只是打小戰。放幾槍幾炮也死不少人，陣地上前面是新墳頭後面就戰壕，屍體腐爛味道被風吹過來吹過去，榴彈硝磺黑煙裹在風中被吹來被吹去，散都散不完。”

　　“這天煞世道要怎麽才能安寧下來，真不曉得。”纖夫看天色太晚，尋求大家建議靠岸歇息到天明，同意後沿著鵝卵石靠岸，牽馬下船到林邊。馬吃這殘秋賤黃的枯草敗葉，四人分工找來些乾柴引火堆燒起來，分食乾糧就著壺裝清江水邊吞邊飲。

　　在想古代那些詩人是怎麽寫出“移舟泊煙渚，日暮客愁新。野曠天低樹，江清月近人。”;“我住長江頭，君住長江尾。日日思君不見君，共飲長江水。”;“當此際。鬼山正抱西江水，三萬六千排日醉。”或許他們看見凋零，或許看見惆悵，或許孤寂後自我鼓勵。值此事情都偏偏落到江、月、人三物中，歸來正急著歸去，過往正焦灼奔往。