他一字一字道，“此人做事從來都會留一條退路。我要你去斷的，就是他的退路。想在這麽廣闊的地界當中找到他的據點，極是不易。所謂謀事在人，成事在天，我們卻要搏這一搏！也正因此，我才派你去。彼時，只有你才可能將他一舉拿下！”

　也就是這幾句言語，將塗盡一貫的冷血都煮至沸騰，他喑啞而堅定地應了一聲:“是！”

　長天要的就是這個效果。塗盡雖然強大，但自脫離秘境之後，一直都沒有堅定的目標，這也導致了他的修為增長而道心滯阻。如今長天卻要他去對付魂修的老祖宗陰九幽。雖然僅僅是個分身，但光是想象都足夠讓他熱血沸騰的了。

　這一戰，是生死絕殺;這一戰，也是孤軍奮戰，沒人能幫得了他。他贏了，將得到陰九幽分身的寶貴遺產;他輸了，萬事皆休，不僅是他，連同神魔獄的秘密，一切一切都會泄露無遺。

　富貴險中求，此時就須孤注一擲。可以說，長天將自己的生死、寧小閑的生死，都交到了塗盡手中。從表面看，是塗盡擋住了端木彥的生路，然而何嘗不是端木彥拿捏住了寧小閑一行的命脈?這種情況下，塗盡又怎麽能、怎麽敢不戰意熊熊?

　自來魂魄之間的戰鬥最是險惡，這既是曠世難得的機緣，也是殺身成仁的決然。因著這份戰前的強自隱忍，他的神魂都起了劇烈的波動。像咆哮的怒獅，向對方發出渴戰的訊號。

　洞穴中，兩人相顧無言。餓狼一般盯緊了對方，都似在品評對手。與魂修相鬥，對這兩人來說，都是全新的體驗。

　偏在此時，天上突然“轟隆隆”一聲，有驚雷炸響，巨大的音波橫掃而過。連這個懸崖下的小地穴也不能幸免，地面都被震得顫抖不已。

　對神經繃緊到極點的兩個人來說，這個晴天霹靂。無疑充當了戰鬥拉響的訊號。

　塗盡先動了手，他伸掌擰斷了朱鹮的脖子，隨後獰笑著撲上前來！

　朱鹮被折斷的脖頸發出“哢嚓”脆響，聲音雖不大。卻敲得端木彥的心肝肺都一起疼了起來。替身既死。他就斷了退路，唯有殺掉眼前這個來路不明的魂修，搶了對方的肉體，才能逃出生天。

　又是一場不得不提起精神來應付的搏殺！

　塗盡才撲出一半，魂魄就自麒獸的七竅中如墨雲一般湧了出來，帶著天生的不祥和晦暗，如黑蛇、像發絲，纏住了端木彥的口鼻。再一鼓作氣衝入了他的腦中。

　兩大魂修以此人的腦部為戰場，拉開了一場驚心動魄的戰鬥序幕。

　端木彥的表情。立刻變得呆若木雞，只是眼中默默有紫光流動。

　這個小而陰暗的洞穴，也突然安靜下來。

　發生在魂魄之間的戰鬥，就像深潭底下的漩渦乍起、就像死火山下的熔岩流淌，再激烈也是無聲無息。方才端木彥迎戰隱流眾人，局面雖然緊張刺激，但與現在相比，反而是這悄無聲息的暗鬥還要凶險十倍！

　時間放慢了腳步，五十息過去了。

　一刻鍾過去了。洞穴裡依然沉寂。

　又不曉得過去了多久，端木彥垂在腿畔的手指，突然動了一動。

　遠在百裡之外，神魔獄中的長天突然開口道:“勝了。”眼中有難言的喜悅。

　沒頭沒腦的兩個字，卻讓寧小閑心跳不受控制地加快。彼時她正面對著琅琊，費了好大的勁兒才能維持面色不變，眼裡卻是一片酸楚，幾乎要淌下淚來。

　勝了！他們的賭命之局，終於沒有輸。

　而在這個小小的、不起眼的洞穴中，端木彥突然倒了下去。與此同時，一股黑煙從他身上騰起，溜回了麒獸的身體中。

　塗盡抬手揉了揉眉心，這時才感覺到心力憔悴。他強打精神，將端木彥身上的東西都搜了出來，又將這個只剩下微弱呼吸的皮囊送上了西天，然後提著屍身出了洞穴，往附近的紅色土地上一扔，就駕著法器返回巴蛇山脈了。

　紅雲台地乃是數千裡赤地，禁絕人煙。長天算準了陰九幽就算能逃出來，也不會將自己的據點設得太遠，最多距離巴蛇森林三百裡之遙。話雖如此，偌大一個紅雲台地溝壑縱橫，要找到陰九幽的洞窟何其不易?

　不知該說是塗盡的運氣太好，還是陰九幽的運氣太差，作為魂修來說，塗盡對魂魄的存在十分敏感。他又將自己的神識外放，因此飛過這個洞穴的時候，恰好感應到了裡面的朱鹮。弱小的生物，魂魄強度也極微弱，這裡生活的什麽昆蟲、爬蟲甚至是弱小至極的妖怪，都令他不屑一顧，偏偏這隻朱鹮已經達到了萬象期，偏偏躲在洞中一動不動，在塗盡的神識中，這就和岸上的燈塔一樣顯眼。

　也只有他能辦到此事，換了一個人來逡巡這廣袤的紅雲台地，都幾乎不可能找到陰九幽的據點。

　====

　塗盡返回巴蛇山脈的時候，森林北線的戰場上已經重歸於平靜。他與長天之間以心盟血誓為媒介，可以互通有無，因此知道寧小閑和七仔生命無虞，於是趕緊趕往她指定的匯合地點。

　這處地點，她選在那幾株巨大的麵包樹下，說是要將麵包果烤完吃光才打算回去。眼看這位小姑奶奶甫脫離危險就馬上記起了吃喝，塗盡都要啼笑皆非。

　這裡又恢復了一派鳥鳴林愈靜的清幽，也只有巴蛇山脈此時還有這般景象，西部的其他地方，十月裡也基本是準備迎接寒冬飄雪了，哪裡還有鳥兒敢出來賣萌?

　火堆已經升起，寧小閑就坐在火前烤著麵包果。一股奇怪但是好聞的香氣鑽入了他的鼻子。他剛剛下地，正要開口，卻見寧小閑奔了過來。攬住他的脖子緊緊抱住，才“噗嗤”一聲剛露出個笑容，眼裡緊跟著就淌下了淚，哽咽道:“謝謝你！”

　這裡所有人都在鬼門關前走了個來回。因為塗盡的給力，這一步險招，終於是奏效了。

　也不知是不是心神太過倦怠，他被寧小閑抱定。一向冷硬的心地也有些柔軟起來，囁嚅了一聲，居然應道:“應該的。”隨後聽到長天在神魔獄裡一聲隱忍的咳嗽。他老臉一紅。趕緊掙脫，找了棵大樹靠坐了下來，一邊轉移話題道:“七仔呢，怎麽不見他人在?”

　她果然被轉移了注意力:“我讓他送青鸞回去了。‘失魂引’藥力會在四個時辰後失效。到時她要昏迷一段時間。”聽說生病期間妥善照顧的話。男女之間的感情會突飛猛進。

　“琅琊被你們擺了一道，卻沒找你們麻煩?”這位隱流的大首領雖然修為高深，但比起南宮真甚至是白擎這樣的一派之主，卻不像是很有氣度的人，他能輕易放過自己這一行人?

　她眉開眼笑道:“他想找的，可惜他忙著打架的時候，我們已經想好了對付他的辦法。”

　方才琅琊找她討要迷魂湯的時候，她一抖手就將瓶子拋了過去。沒再使任何花招。琅琊奇異地看了她一眼，意味深長道:“這麽乾脆?不怕死了?”此刻。反而不急著要她性命了。像許多仙宗一樣，隱流的規矩也是很多的，不過其中最重要的一條，乃是首領說出來的話才是真正的規矩。隱流由軍隊轉成了妖宗，但這只聽從最高長官的傳統卻保留了下來，這點和多數松散的妖宗並不一樣。

　“生有何歡，死亦何苦?”她表面上說得皇皇大氣，接下來卻傳音給他道，“門主，這迷魂湯用著，並不保險。”她雖將東西還給他，但自己這幾人畢竟是琅琊想要脫離隱流的活生生的人證，他若不想此事傳出去，只有滅了他們。在隱流之中，他可以輕而易舉地辦到，所以現在她要為保住性命而開始談判了。

　琅琊瞥了她一眼:“你怎麽知道?”

　“這是陰九幽之物。此人陰險狡詐，逢人隻說三分話。這藥上必然會有其他玄機。”她和長天早有計議，此時侃侃而談，“隱流是撼天神君手中的利器，自然也是陰九幽的大敵，他怎會輕易助您?”她看琅琊嘴唇微動，似是想說話，即搶先道，“我知道您脫離了巴蛇山脈，隱流少一強手，對他是有好處。可是您這樣渡劫成功的仙人世上又有幾個，他豈能平白放過了?”

　琅琊雖知她要努力說服自己不殺她，但千穿萬穿馬屁不穿，聽到“您這樣渡劫成功的仙人世上又有幾個”，心裡還是覺得舒坦，口中也輕輕哼了一聲。他也知道陰九幽必定留了後手，可是若不用迷魂湯，他如何能求得自由?從推論來看，這東西確實能讓他脫離巴蛇之力的控制。

　她一直都在察顏觀色，眼見他眉目間的殺意稍減，立知自己撓到了這位門主大人的癢處，趕緊接著道:“飲了孟婆湯，嗯，也就是這迷魂湯，魂魄中的記憶都要被洗滌得乾乾淨淨，連自己原來是誰都不會記得。到時您空有一身修為，他若使計於您，萬一您到時反過來對付隱流， 當非您的初衷！”

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　水雲當鞠躬以謝。

　9月28日

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