盡管李天元已經故去，但他畢竟留下了旨意，並且由李公公當著帝國中樞最具權柄的二十二位手握實權的重臣宣讀。李天元之所以在預感到自己可能即將會逝去後隻召集了這二十二人，卻沒有去召集比起六部尚書朝堂地位還要更高的三公，恐怕也是這個原因。三公雖然地位超然，但一不掌兵，二不執政，於平時自然是能讓他人信服，但在自己故去之後的這段時間，他們恐怕起不了什麽作用。

　　整個東極殿中，有皇帝親軍三千，只有皇帝本人或手持由天外隕鐵打造絕對無法仿製的天龍兵符才能調動，而此時兵符自然是由李天元一生最信任的李大總管來掌管。皇帝親軍的戰鬥力可要比皇帝特批準許皇后建立的三千女子軍要強得多，在皇宮中，以此時的李公公手裡掌握的兵力恐怕想要謀反自己坐上皇位都並不算困難。不過，面對著各地必將蜂擁而至的討伐叛逆的兵馬，他也做不成幾天便會被趕下台，畢竟他不是李天元。東極殿再怎麽堅固，如果沒有一個雄才偉略的首領，也絕對擋不住十幾數十倍的兵馬。

　　此時的朝天閣外，眾多大臣在激烈的討論之中始終得不出什麽結果，在燕不歸的建議下，眾人決定前往東極殿西側平時皇帝與重臣私下討論軍機大事的養心居進行商議。

　　東極殿內東側設有皇后以及妃子的寢宮，正中自然是進行朝會的大殿，向北便是皇帝的寢宮朝天閣，朝天閣向西走大概兩公裡便到了養心居。這裡平時是禁止任何人接近的，只有皇帝和他召見的臣子才能在此地議事，但如今情況特殊，沒有辦法，為了完全避過皇后的耳目，防止那位一意孤行扶持自己的傻兒子上位，養心居是最好的議事之地。

　　在李公公的掩護下，或者說天龍兵符的作用下，一行二十三人穿過層層守衛，到達養心居。在這個方圓不過五丈的亭子中進行了對後世影響深遠的一場會議，史稱養心殿密議。

　　帝國大元帥楚狂人堅決擁護李天元的旨意，支持由李至阿繼承大典，而燕不歸則傾向於二皇子，提出暫時由二皇子監國，待李至阿加冠之後再成為新皇，但真的到了那個時候，這位三皇子的命究竟還有沒有恐怕就不好說了。柳千秋則認為嫡長子繼承制度自古有之，可以有大皇子繼位，諸事由在場大臣們共同決定，待大皇子誕生龍子後再由其子來真正執政，但真的到了那個時候，恐怕整個朝堂都會變成柳家的一言堂。三位權力最大的大臣各執一詞也各自有其擁護者，如果真的這樣下去恐怕討論三天三夜也討論不出結果。

　　不知道李天元是否預料到了這種情況，無論生前多麽英雄蓋世的人，一旦死去，他的意志便不足以讓曾經對他的命令絕對遵從的人繼續對他的遺志遵從。不過李天元確實是個有先見之明的人，正當諸多大臣爭論不休之時，李公公突然走向了養心居這座亭子的中心。

　　一時間，所有大臣的目光集中到了李公公的身上，李公公高聲道:“皇帝口諭，若對寡人遺命有所爭執，以左相建議為準，另，若三皇子成年之前發生任何意外，無論緣由，改立大皇子為太子。這是陛下最後的話，若是諸位同心戮力，沒有爭執，咱家也不打算說了，不過，誰再對此有所質疑的話，陛下親命，咱家有便宜行事之權，諸位可都明白了。”

　　後世傳言中總是極盡渲染左相燕不歸怎麽怎麽妖言蠱惑，右相與大元帥腦袋被驢踢了以至於被表面如同後世歷史很久之後的隋煬帝一般繼位之前表現的極為出眾，一旦掌權卻又成為極大的暴君的會議的真相其實遠遠不像後世人所想。在這其中起著極為關鍵作用的李公公被或有意或無意的隱去，歷史總是這樣，後世的人總以為自己千辛萬苦終於識得了廬山真面目，可萬萬沒想到其中卻還蒙著一層面紗，甚至帶著面具。我們越想看的真真切切，就越只能看到模模糊糊。

　　於是，帝國以後的主宰者確定之後，其他的細枝末節其實不是那麽重要了。李天元一生以霸道的數百場戰爭被稱作東極戰神，而死後的一道口諭又讓人看到了他的權謀。他知道三皇子順利繼位困難很大，但只是因為他的年齡還小，但怎麽讓他在這場極為艱險很可能讓無數人為之屍骨無存的戰爭中活下去，只需要一個陽謀。二皇子想要掌權，就必須保證三皇子不能死，否則大皇子可以名正言順的出兵討伐。以皇后與柳家的勢力盡管到時候二皇子執掌著三千皇帝親軍，但也未必阻止得了這場可以名正言順的討伐他的戰爭。

　　所二皇子反而要全力保住三皇子的命，而即將會執掌東極殿的他也確實有這個能力，只要把三皇子接進東極殿，柳家和皇后絕對無法越過皇帝親軍傷到三皇子。

　　這種極為老辣的製衡之術在李天元生前幾乎從來沒有表現出來過，以至於走出了養心居的大臣們想到之後卻仍心有余悸，與他們共事十幾年甚至幾十年的皇帝陛下，每個臣子都以為自己已經足夠了解的皇帝陛下，他究竟還隱藏了多少東西，他的後手究竟還有多少。

　　一個與你熟知的人突然做出一件你認為絕對超出他能力與習慣之外的事，並且做的很完美，這種感覺有些時候確實讓人恐懼。至於李天元為何要讓三皇子繼位，這背後蘊含的巨大疑團也隨著李天元的故去和李公公得告老還鄉在當世都成謎，遑論後世。

　　天元十三年三月廿七日，這一日的夜晚確實承載了太多影響歷史進程的事情，以至於平添了很多厚重之感，而其中，最被後世所反覆研究的依舊是養心居密議。這場由於一個人的逝去而引發的動蕩也勢必會在一些年後由另一個人的崛起而平息。歷史總是這樣，我們永遠無法確定是英雄造時勢，還是時勢造英雄，因為歷史不可重來，時光無法倒流。無論是曾經發生過的，還是現在正在發生的，都是真實的歷史，它們由各自的歷經者所見證，形成一個或另一個的真實年代。