朝鮮使節金昌集向王尚禮訴苦道:“王將軍,你可不知道我們這些跑腿的有多苦呀!在我們朝鮮這一段路程還好說,特別是過了鴨綠江之後,我們所到之處,表面上看,都有接到我們的驛站,實際上,那個驛站——,嗐!”
“怎麽啦?”王尚禮用眼睛瞟了金昌集一眼。
金昌集繼續訴苦,他的聲音有點低沉:“我們進入華夏之後,的確有專人負責我們的安全不假,但是,沿途為我們設置的驛站,長年失修,破爛不堪,不但缺少門窗,有一些驛站,連一棟完整的土牆都沒有,我們所到的驛站,不僅沒有生火用的柴火,有的地方就連飲用水都沒有。”
“有這等事?”王尚禮心存疑慮。
金昌集抱怨道:“各處的驛站都由你們的地方府衙管理,我們跟他們沒有任何的關系,所以他們對放任驛站的荒廢,根本就沒有心思去考慮修繕驛站的問題,這是導致很多驛站荒廢、倒塌的原因。”
王尚禮道:“這個問題你應該早點向我們反映,我們會為你與地方衙門進行協調的。”
金昌集繼續說道:“不但我們所住的房屋破爛不堪,他們還向我們索要高額的費用,以及我們朝鮮的特產。”
王尚禮安慰道:“我們一定會徹查此事,改善沿途驛站的環境。哎,不過這個事情嘛,我會向皇上稟明的。你放心,日後我們的鐵路修通之後,你們就不必受這個苦,可以坐火車去朝貢了。”
“但願如此!”
金昌集離開之後,王尚禮立即給皇上發了一份電報,把金昌集所說的情況,進行了匯報。
……
高峻山接到了王尚禮的電報,他立即給王尚禮發了回電,電文如下:
來電已悉。朝鮮是華夏一屬國,這點請不要忘記,不能夠他要求什麽我們就答應他什麽。前段時間他們竟然向我索要蝦夷島的管理權,如果是你,你能答應給他嗎?朕是沒有這個權利的,蝦夷島自古以來都是我華夏的領土。
關於驛站所存在的問題,朕已經通過通事局了解了一些情況,問題沒有你說的那麽嚴重,所存在的問題也是個別現象,並不是整條驛站都是如此,你可以告訴他們,朕已經下旨對一些需要修繕的驛站進行撥款。
所謂的所要高額費用就算了吧,我們華夏子民哪一個缺錢花?要靠索要他們的東西過日子?華夏子民都是享有足夠的補貼的。
你所提到的火車,朕認為答應他們也無妨,畢竟他們千裡迢迢來我們華夏也不容易,我們是要盡地主之誼的。
最後,朕十分嚴肅地告訴你,朝鮮每年的朝貢必須有,這是種很神聖的儀式,就算那些貢品我們看不上,他們這種朝貢的過程,表明了我們兩國之間隸屬關系。
你可以適當地去敲打一下他們,收起貪婪的欲望,若不然,在本州的代管權,朕是要收回的。
發往這份電報,高峻山回到了飯廳。
在飯廳,阮芳青一直等著高峻山吃午飯。
“皇上,快點來吃呀!臣妾都餓了!”阮芳青嬌滴滴地說道。
高峻山把一份電報稿紙放在飯桌上,他在阮芳青左邊的位置上坐下,阮芳青拾起桌上的電報稿,埋怨道:“這個東西怎麽能放在飯桌上?臣妾替你放回櫃子裡去。”
她邊說邊起身,向一旁的櫃子走過去,這是一個樟木書櫃,這個書櫃只有兩層,雙開門,櫃子沒有上鎖。她走到了櫃子邊,拉開了半邊櫃門,打開上層的一個抽屜,這裡面放的都是一些草稿,阮芳青不止一次為高峻山處理過這種電報費稿,
所以她輕車熟路地把稿紙放了進去,然後把抽屜推進去,合上櫃門,回到高峻山的身邊。高峻山的肚子也餓了,他正要吃中午飯的時候,收到王尚禮發來的電報的,他必須及時給王尚禮回電,所以耽誤了很長的時間,這會兒,他沒等阮芳青,自顧自地先吃起飯來。
高峻山吃的是香米板鴨飯,暹羅的香米,南安的板鴨,加之他肚子又餓了,所以吃起來特別的香。
阮芳青坐下來陪著高峻山一起吃,她看到高峻山狼吞虎咽的樣子,知道他餓了,所以沒有打擾他的食欲,讓他盡情地吃。
阮芳青雖然也餓得不行,但是她畢竟年輕,她保持著妃子的儀態,沒有像高峻山那樣的狼吞虎咽。
高峻山一碗飯吃完之後,阮芳青也才吃了一小半碗,她停下了咀嚼的動作,問:“皇上,您要添飯嗎?”
高峻山道:“這個大米飯可真香,再給朕來一大碗!”
阮芳青放下吃住的飯碗,起身去為高峻山添飯,添飯回來之後,她才開始和高峻山閑聊:“皇上,今天下午仰光大劇院開始上演《西廂記》,臣妾準備和周若舟、馬心悅一起去看,您去不去?”
周若舟是周文江的女兒,孫大海的媳婦,馬心悅是馬進忠的女兒,劉文秀的媳婦。看戲對高峻山來說一點都不感興趣,他倒是希望阮芳青多點接觸周若舟,看看周文江死了之後,周若舟有什麽反常的現象。
“朕不去,你想看你就自己去吧,讓李德容派人保護你們。”高峻山一邊吃香米飯一邊道。
阮芳青道:“如果皇上不去就不要麻煩李德容了, 臣妾原本就是一個平民百姓,沒有誰會謀害臣妾的。”
高峻山道:“這不是你能說了算的,朕會派便衣暗中跟著你們,你不是要和周若舟和馬心悅一起去嗎?”
“我們已經說好了,一起去的。”
高峻山壓低了聲音對阮芳青道:“朕給你一個任務。”
“看戲還有任務?”
“這段時間你多跟周若舟走動,她父親才死不久,心裡一定不好受,你好好安慰安慰她,但別說是朕的意思。”
“就是這個任務呀?”阮芳青認為這個任務太簡單了點。
高峻山道:“讓你多接觸周若舟,安慰她是其次,主要的任務是觀察她思想上有什麽波動沒有,他父親是朕下令處死的。”
阮芳青道:“臣妾明白了皇上的意思,臣妾一定完成皇上交給的任務。”
高峻山囑咐道:“你在周若舟面前不要表現得過於明顯,裝得自然一點。”
阮芳青笑道:“臣妾才不要裝呢,臣妾是真心地去關心周若舟,然後,順便完成皇上交給的任務。”
高峻山問:“你們下午什麽時候去呀?”
這句話倒提醒了阮芳青,她驚叫起來:“遭啦!遭啦!我們約好下午二點鍾在大門口等的,現在時間都快到了。”
她起身就要走。
高峻山道:“你飯還沒吃完呢!”
“不吃了,不吃了,臣妾帶些東西去戲院裡面吃。”阮芳青說著,就往後院走去,把她的隨身丫鬟叫上一起出門。
高峻山沒忘記讓李德容派人暗中保護。
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