白如雲就在不遠的綢緞莊,夥計很快就把他叫過來了。
“陛下光臨敝店,有失遠迎。”白如雲一見高峻山就一面跪拜一面自我檢討。
高峻山擺擺手,道:“朕這次是微服出來的,不要太張揚,你告訴你的人,不許傳出去。”
“遵旨!請陛下放心,草民已經吩咐過了。”白如雲說完又問,“陛下有事找草民,下一個禦旨,草民就會進宮覲見陛下,為何要親自出宮?”
高峻山道:“皇城外面的空氣新鮮,朕是出來透透氣的,順便就上你這來喝茶了。”
白如雲受寵若驚:“歡迎皇上常來喝茶!”
你以為皇上真那麽清閑,有事沒事地來你這喝茶?高峻山這次是專程前來的,一是看看白如雲的生意做得怎麽樣了,二是了解一下商人征稅的情況。高峻山可不是順便就來喝茶的,他早有準備,外面那些假裝買茶葉的,可都是拱衛司的人,拱衛司是什麽機構?明朝的東廠,其前身就是拱衛司,特務機構。
不光是如雲茶莊有拱衛司的人,就是整條街都布滿了拱衛司的人。
高峻山端起茶杯抿了一口,問:“近來生意可好?”
“托陛下的福,這兩年生意做得十分的暢順。”白如雲回稟。
“賺了不少錢吧?”
白如雲再稟:“回稟陛下,賺的都是小錢,不值一提,不值一提。”
高峻山道:“朕是希望你們賺大錢的,所以,你不必在朕的面前遮遮掩掩,朕祝你們生意興隆,財源滾滾。”
白如雲欣喜萬分:“陛下皇恩浩蕩,我等絕不辜負了陛下的恩典,把生意做得紅紅火火。”
高峻山道:“你們有錢了,朕就有錢了。朕力挺你們商人,給你們創造有利的條件,給你們優惠的待遇,你們也該替朕分分憂,替朕多想想。”
白如雲點頭哈腰道:“一定一定。”
“現在的稅率是多少呀?”高峻山問。
“三十稅一。”
高峻山道:“朕記得這還是前朝的稅率嘛!”
白如雲答:“是的,稅率一直沒有變過。”
“現在你們富起來了,就要多替國家著想,要把商業稅調上去,你能為可以調多少呀?”
高峻山是來征詢意見的,這才是他來的主要目的。
白如雲忙道:“草民不敢狂言。”
高峻山道:“你隻說說你的看法,給朕一個參考意見。”
白如雲道:“現在生意越做越大,增加稅率是必須的,我們商人也願意多給國家做貢獻,只是這個稅率最好一點點地往上調,不要一下調整得太多。”
高峻山道:“從做生意的角度來說,一下子調高太多,似乎難以接受,但是你想過沒有?前朝的稅率幾十年甚至是上百年都沒有調過,我朝沒事就調稅玩,這誰能受得了呀?”
“正是,正是。”
“所以,朕要一次性調到位來,省得以後不停地調。總是被人罵,不如被人罵一次。”
白如雲處在一個十分尷尬的位置,他吞吞吐吐道:“這個,這個……”
“這個什麽呀?朕問你,稅率調高到多少最為合理?”
白如雲道:“陛下,天下百姓才剛剛能吃飽肚子,就要向他們加稅,這恐怕不妥。”
高峻山搖頭道:“你錯了。朕不是向天下百姓加稅,朕只是向你們商人加稅,現在你們有錢了,也該向國家多做出些貢獻來,這是你剛才說的。”
白如雲好像才明白似的,道:“哦,只是增加商稅。”
“該增多少?”
白如雲思考了一下,回稟道:“二十五稅一。
”高峻山道:“這二十五稅一應該是你們所能接受的,朕還要做進一步的深入調查,最後由商部來做決定。朕這次來還有另外一件是要你們去做。”
白如雲道:“有什麽需要草民辦的,請陛下吩咐。”
高峻山道:“朕要給你們發財的機會。你們現在主要是內貿,朕要你們大力地去發展外貿。”
“外貿?”
高峻山點頭,道:“對,外貿。就是向外國人做生意,把我們的產品大量地向國外傾銷,大大地賺取外國人的錢。”
“這能行嗎?”
高峻山道:“所以你們要走出去,到國外去看看,見識見識人家是怎樣做買賣的,國家也會對商人進行外貿指導。”
“我們沒有跟外國人做過買賣。”
高峻山道:“沒關系,我們會派專人給你們指導。現在國家發展了,你們商人的眼界也要看得遠一點,我們的貿易要做到歐洲去、非洲去,甚至是美洲去,不要等人家上門來,等人家上門來敲開我們的門,那只能被人家凌辱,他們給我帶來的只有摧殘我們心靈的東西了。”
白如雲不解地問:“摧殘我們心靈的東西了?”
高峻山當然不會忘記鴉片戰爭。
鴉片戰爭是英、法在俄、美支持下聯合發動的侵華戰爭。是英國與法國為了進一步打開中國市場,擴大在華侵略利益、趁中國太平天國運動之際,以亞羅號事件及馬神甫事件為借口,聯手進攻清朝政府的戰爭。戰爭開始於1860年,英法聯軍攻入了北京,清帝逃往承德,英法聯軍闖入圓明園並掠奪珠寶、將其焚毀。戰爭中沙俄出兵後以“調停有功”自居,並脅迫清政府割讓150多萬平方公裡的領土,從而成為最大的贏家。
鴉片戰爭的結果是:
一,迫使清政府先後簽訂《天津條約》和《北京條約》中俄《璦琿條約》等和約,列強侵略更加深入。中國因此而喪失了東北及西北共150多萬平方公裡的領土。
二,清政府得以集中力量鎮壓了太平天國, 維持統治;
三,外國侵略勢力擴張到中國沿海各省,並伸向中國內地,方便了列強傾銷商品,掠奪廉價原材料和勞動力;
四,對中國的鴉片貿易也合法化了,並允許外國人買賣華工出國及允許外國人前往內地傳教;
五,外國派駐公使駐京加強了對清政府的影響和控制。
現在高峻山穿越了,還能讓歷史再演嗎?絕不能!這就是他為什麽要掃蕩羅刹國的重要原因。
白如雲當然不懂得這些,跟他解釋也是白費,所以高峻山沒有回答他,拍了拍他的肩膀,道:“總之,只要我們強大了,就不會被外國人欺負,這一點今後你也許會懂。”
高峻山心想,今後你也許永遠不會懂,因為外國人欺負中國人的事情不會再發生。
也不知白如雲到底聽懂了還是沒聽懂,反正他是點頭了。
白如雲又問道:“陛下要派人來給我們指導,是要在我們商家當中安插官員?草民沒有其他意思,只是這些官員的開銷問題,在商言商,草民不得不考慮這個問題。”
高峻山道:“你提的問題很好,朕認為不應該派官員去你們那裡,這樣的話必定會影響到你們的自由貿易,朕認為應該采取這樣的合作方式,你們來我的崇文學院招收員工,讓他們成為你們的職員,幫助你們從事外貿活動,不受我們管制。”
“如此甚好。”白如雲當然讚成,他忙給高峻山斟茶,並招呼道,“請陛下品茶!”
高峻山喝了一口茶,便對白如雲轉了一個話題。
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