韓雨煙告訴高峻山，他又要做爸爸了，因為吉雅和蘇葉娜同時有了身孕。高峻山喜不勝收，幾乎是跌下了戰馬，連蹦帶跳地跑進了營房。

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　　崇禎八年四月，汝陽城。

　　四月十二日高峻山撤出汝陽之後，改世王和橫天王領著三千人馬悄悄地開進了汝陽，在汝陽城燒殺掠搶、無惡不作，隻過了三天，就被洪承疇趕來的大軍包圍，改世王許可變和橫天王楊立言舉白旗投降了洪承疇。

　　洪承疇的行營，正在密謀一場屠殺。

　　“洪製軍，這些賊寇都醉了，就等您發話了。”副將楊正芳陰冷的臉龐浮出一絲奸笑。

　　洪承疇滿意地點點頭:““都準備好了?你執行吧，不留一個活口！”

　　楊正芳得到命令，便出了洪承疇的行營，他的幾員千總正等在外面，見楊正芳出來，眼睛都看著他。

　　“動手吧！一個不留！”

　　接到命令的千總們跟隨楊正芳來到一個大場院，這裡聚集了三千多新近被招撫的賊寇，為首者正是改世王和橫天王，他們個個都喝得酩酊大醉，東倒西歪，滿地都是嘔吐物、打碎的瓷碗碎片。

　　楊正芳的八千人馬已經把這裡圍得水泄不通，他大手一揮，弓箭手射開始了第一輪的屠殺，改世王許可變和橫天王楊力吉發現大事不好，怎奈手中兵器早已交給了洪承疇，已經沒有了反擊的可能。

　　楊力吉首先被射成了刺蝟，許可變驚嚇得出了一聲冷汗，霎時清醒了許多，他大喝一聲，掀翻了一張桌子，自己躲在桌子後面，避開了向他射來的弓箭。

　　楊正芳操刀親自上陣，指揮八千明軍向已經放下武器的賊寇大開殺戒。楊力吉見弓箭手已經停止了放箭，他一把扳斷一條桌子腿，高聲喊道:“弟兄們，跟他們拚了！”

　　他用桌子腿當武器，打倒一個官軍，這時楊正芳正好衝到他面前，一劍了結他的性命。

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　　“稟洪製軍，三千二百五十八個人頭，全部割了下來。”楊正芳滿身的血跡來見洪承疇。

　　洪承疇聞到血腥味，退後了一小步，擺擺手道:“知道了，我會替你向皇上請功的，你先回去換了這身戰袍。”

　　“遵令！”楊正芳行了個禮退了出去。

　　一旁的河南巡撫玄默問洪承疇:“洪大人！楊化麟你打算怎麽辦?”

　　洪承疇一愣，我打算怎麽辦?難道你玄默就沒有打算嗎?他沒有表態，把球踢回給玄默:“玄大人，你以為應該怎麽辦?”

　　玄默沉默了片刻，道:“洪大人，楊化麟不但丟失了城池，還把大批的軍資送給了高峻山，按律當斬，不知洪大人之意……”

　　洪承疇沉聲道:“玄大人，如果不治楊化麟的罪，難道要你我來替他擔責嗎?”

　　玄默趕緊說道:“你誤會我了，丟失汝陽這麽大的事情，肯定是要找人善後的。洪大人你有尚方寶劍在手，一切都聽您的。”

　　洪承疇從牙縫裡擠出三個字:“斬立決！”

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　　洪承疇殺了楊化麟之後，便在汝陽召開了追剿賊寇的軍事會議。

　　在軍事會議上，洪承疇分析形勢，制定對策，部署作戰計劃，他提出:“製賊當有長策。我至豫而賊走秦，我走秦而賊又走楚豫……今當分信地扼。”

　　他所說的“長策”，也就是分堵合擊的老一套，不過是前兩次圍剿的翻版而已。這個計劃的要領還是全場緊逼加區域防守。

　　按照洪承疇的部署:

　　鄧玘、尤翟文等駐樊城，

防守漢江;左良玉、湯九州控吳村、瓦屋，守浙水之要道;尤世威、陳示福、徐來朝分駐永寧、廬氏山中，以扼雒南、朱陽之險，陳永福、張應昌控制繩池、新安兩地，以阻谷水要衝。其職責是防止義軍流竄山西、湖廣、河南;　　山西巡撫吳甡嚴守黃河渡口，防止義軍由陝入晉，企圖將入陝的義軍堵死;

　　盡管洪承疇在連遭幾次圍剿失敗後，心中也明白“勝敗之數，未可知也”。可是，他為本性所驅使，還要孤注一擲，不滅賊寇心不甘。

　　軍事會議之後，洪承疇把楊正芳叫到跟前，向他面授機宜，要他先起兵入陝西，經洛南進入商州，抄賊寇之後路，因為他判斷，逃至商、雒的賊寇，聞官軍至，必先走漢中，而商州是其必經之地。

　　而他自己親率余世任、劉遷、夏鎬、唐通、楊麒等主力經潼關馳援陝西。

　　楊正芳得到洪承疇的密令，率部先行，往商州而去。三日後，洪承疇的大軍向潼關開拔。

　　四月二十八日，洪承疇的大軍抵達潼關。當晚大軍駐扎後，洪承疇升帳，召各路領軍將領行轅議事。

　　燈火把洪承疇的行轅照得通明，洪承疇當中而坐，監軍張若騏坐於左，各路將領分兩排坐定。

　　洪承疇道:“如今賊寇竄回陝南，其氣焰十分囂張。據報，高迎祥、李自成、張獻忠、高峻山等賊首已聚集於涇陽、臨潼、藍田一帶，不下三十萬眾，明日我軍就要與之交戰，諸位將軍可有良策?”

　　“嘿嘿，洪製軍說笑了，”余世任笑道:“我軍兵強馬壯，無堅不摧，區區賊寇，還用什麽良策?只要您一聲令下，我余世任第一個殺出潼關，對高迎祥、李自成、張獻忠、高峻山之流，殺它個片甲不留，死無全屍！”

　　洪承疇點頭讚道:“余將軍素有威名，屢敗賊寇，英名遠振。我令你立即起兵攻擊藍田的張獻忠，然後與先期到達商州的楊正芳從山陽、鎮安、洵陽馳入漢中，我料定賊寇敗亡之後必逃漢中。”

　　“遵令！”余世任在洪承疇面前拍著胸膛道，“我余世任絕不辜負洪製軍的期望，一定先於賊寇到漢中！”

　　洪承疇撫著余世任的肩頭關切道:“此次行程，道路遙遠難行，余將軍你多多的辛苦啦！我將集關中兵馬與你會師漢中！”

　　余世任感動萬分:“末將定不負洪製軍的厚愛！”

　　“好！”洪承疇滿面紅光，“諸將聽令，明日早飯後，進兵臨潼！”

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　　洪承疇來到臨潼，追擊高迎祥、李自成，兩軍還沒開戰，其主力便向永壽逃竄，隻留下沒有戰鬥力的老弱來抵禦官軍，洪承疇命令劉遷、夏鎬、唐通三員戰將出擊，洪承疇站一高坡處遙望戰場。

　　這只能說是一場屠殺，雙方的實力對比十分的懸殊，洪承疇心中談不上喜悅，雖然他殺了這些人一樣可以去向那裡皇上請功，但是，不消滅高迎祥、李自成、張獻忠、高峻山這樣的賊王，他就沒有好日子過。

　　突然，西面一陣沙塵滾滾，一彪人馬殺入戰場，洪承疇遠遠望見是一支大明的官兵的裝束，提著的心頓時放了下來。

　　“前去打探一下，來的是那一路人馬！”洪承疇對身邊的親兵道。

　　“遵令！”

　　一盞茶的功夫，親兵回報，是駐守西安的孫傳庭前來參戰。

　　監軍張若騏道:“看來西安已經安全了，我們可以放心地向永壽追擊。”

　　洪承疇在地上攤開地圖，思索著，一陣風吹過，一片綠葉飄落在地圖上，他輕輕地將葉子撣開，卷起地圖對身邊的山海關總兵楊麒道:“楊總兵，請你的人馬立即向永壽追擊高迎祥、李自成，務必將其剿滅，不能再讓賊寇四處逃竄！”

　　“末將遵令！”

　　“好！”洪承疇擺擺手讓楊麒退下，然後對張若騏道:“張公公，我們去會一會孫傳庭。”

　　孫傳庭一見洪承疇就向他稟報了高迎祥、李自成圍攻西安的情況，由於孫傳庭守禦堅固，才使得賊寇的攻城計劃沒有得逞，轉而向永壽方向逃竄，他率部出城追擊，在此遇到洪承疇的主力。

　　洪承疇大喜，道:“孫將軍守西安有功，我要向皇上為孫將軍請功的。”

　　孫傳庭拜謝道:“承蒙洪製軍抬愛，傳庭感激不盡！”

　　接著，洪承疇、孫傳庭收攏兵馬， 合兵一處，在西安城下安營扎寨，運籌下一步的追剿計劃。

　　數日之後，洪承疇在行營之中，接到探馬來報，高迎祥、李自成攻陷永壽，永壽知縣薄匡宇戰死。憤怒的洪承疇把手中的茶杯摔碎在地，遷怒於楊麒。

　　他怒火未消，又有探馬來報，張獻忠在商州被楊正芳擊潰，逃至山陽，攻取豐陽關，遊擊周仕風領兵往照川堵截，被張獻忠所殺，張獻忠已經由水銀山進入漢中。

　　洪承疇懊惱不已，他派楊正芳、余世任圍堵張獻忠的謀略宣告失敗。

　　一日，又有探馬來報:高峻山逃竄至桐柏山，然後不見蹤影。

　　洪承疇心煩意亂，假如這些賊寇聚合在一起，他反倒不怕，現在被他這麽一追殺，賊寇東分西裂，憑手中的兵馬，已經是應接不暇，顧頭不能顧尾。

　　他決定先集中兵力解決陝西的問題，等剿滅了高迎祥、李自成之後，再騰出手來對付張獻忠、高峻山。

　　高迎祥在永壽為了擺脫追兵，與李自成分兵進攻鳳翔、平涼兩地，洪承疇得到消息，不得不分兵追擊。

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　　卻說朱由檢在北京得到洪承疇在陝西剿匪的塘報，對洪承疇很是失望，他認為，光是陝西一省，洪承疇就弄到如此地步，再讓他兼管河南、山西等地的軍事，勢必難於成事。

　　匪患不除，朱由檢寢食難安。於是，他下詔書，讓洪承疇在西安固守陝西三邊，派湖廣巡撫盧象升，總理直隸、河南、山東、湖廣、四川軍務，還明確他們各自的職能:“洪承疇督剿西北，盧象升督剿東南。”