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剛過端陽節,武昌城來了一位有名的徽商,叫程璧,他是個鹽商,還經營棉布、絹、糧食、茶、木材等商品,他來武昌的目的,是做買賣,此人原先就是跑武昌水路的商人,因為武昌被義軍所佔,他才沒有再來,經過一段時間的觀察,認為武昌雖然被義軍所佔,但是人還是要吃飯穿衣的,他很想把原先的生意再做起來,所以隻身來到武昌。
高峻山聽說之後,令人將其請進了楚王府,在承運殿接見了這個徽商程璧。
“商民程璧拜見秦王!不知秦王召商民前來,所為何事?”程璧面見高峻山就拜而問之。
高峻山道:“我知道程朝奉(老板)一直以來都與武昌有貿易往來,我請程朝奉來的目的無他,就是希望與你合作,你可以繼續在武昌經營你的生意,但必須遵守我們的規則。”
“不知秦王你們又何規則?”
高峻山面帶笑容:“具體的事項我的貿易司會向你解釋。我們歡迎守法守信的商人來我們這裡做買賣,我們也保護來我們這裡做買賣的商人的利益。我知道程朝奉是個守法守信的商人,我很願意與你交個朋友,這就是我請你來的目的。”
程璧道:“生意人講的就是誠信,這是我們的宗旨,也是我們能夠繁榮的秘訣。秦王要與我交朋友,我很高興,我看秦王誠不欺我。”
高峻山打趣道:“因為我也是在做生意。”
程璧楞了一下,似乎明白了高峻山的意思,笑道:“我們還是同行呀!”
高峻山道:“要想治理好一方水土,造福一方百姓,就和你們做生意一樣,對百姓要有誠信,同樣,我對程朝奉也要有誠信呀!”
程璧道:“商民經商以來,與官府打過無數次交道,不是明裡伸手要錢的,就是暗中敲詐勒索的。像今天如此開誠布公地與商民推心置腹的大人,商民還是第一回看見。我程璧願意與這樣的父母官交朋友!”
“好!我們一言為定。”
……
高峻山在武昌一直忙於辦廠,由於有雄厚的資金實力,大型船廠,鐵廠、銅廠、鋁廠、玻璃廠、織布廠等六大廠區的基建工程已經全面鋪開。
要想造大船,鐵廠少不了,銅廠、鋁廠也是需要的,玻璃是望遠鏡的必用材料,所以也要上馬,生產玻璃的技術力量是不成問題的,關鍵還是生產工藝,要生產出透明度上佳的玻璃,還有待於一步一步地去實現,這個是急不得的,織布廠是軍隊統一著裝也準備的。
進入七月,從長沙傳來了捷報,周世臣經過三天激戰,破了長沙城,長沙守將尹先民、何一德投降,破城之後,周世臣收降湘軍三萬余。
高峻山審時度勢,考慮到長沙以南多有崇山峻嶺,不利於行軍作戰,也不利於後勤輸送,決定等出了米尼槍之後,再去取長沙以南的廣袤之地。所以,下令周世臣就在長沙休整,並管理長沙,等時機成熟,北上洞庭湖區域,為下一步取荊州做準備。
八月,金陵方向再次起兵二十萬,要來奪回武昌,此次領兵的主帥是史可法。
史可法個子短小,看上去很精悍,面孔黝黑,雙目炯然有光。他品質廉潔守信,能與部下同甘共苦。每逢行軍,士兵沒有吃飽他自己就不會先吃,士兵的盔甲沒有發到手,他自己決不先穿,所以士兵都願意為他出力。
崇禎十二年夏,他的老嶽父去世,他離職守孝一年。除下喪服後,就走馬出任戶部右侍郎兼右僉都禦史,並接替朱大典總管漕運,巡撫鳳陽、淮安、揚州。
為官的一年中,他就彈劾罷免了三個督糧道,增設漕儲道一人,並大力疏通南河,使漕務大有整治。
這次他主動請纓,糾集了二十萬大軍揚言要踏平武昌。
有人問他:“撫軍大人,你以區區二十萬,就想去攻打武昌,我聽說武昌的高峻山用兵百萬,你這不是以卵擊石又是什麽呢?”
史可法回答道:“高峻山乃一夥烏合之眾而已,我分兵進擊,必破之。”
這人又道:“烏合之眾?我可聽說,蔡芝山、曹文詔、賀人龍都已經是大元帥了,你是自欺欺人吧?你沒聽說過蔡芝山,那麽曹文詔、賀人龍你不會不知道吧?他們可曾是明廷的驍勇之將,怎能說是烏合之眾?”
史可法氣憤地回道:“你不要滅自己的威風,長他人志氣!”
這人搖著頭訕笑而去。
又有人問他:“撫軍大人,高賊現在手中有開花彈,上次我十萬大軍在英山大敗,就是吃了開花彈的虧,你可有應對之策?”
史可法道:“上次兵敗非是賊寇有開花彈之故。”
“那是什麽原因呀?”那人有點壞壞地問。
史可法很認真地回答道:“一是指揮失當,二是軍隊久不訓練,沒有戰鬥力。”
那人不服,進而又問:“這麽說現在軍隊的戰鬥力就提高了?”
史可法信心十足道:“我對軍隊進行了八項改革,現在我所率領的軍隊戰鬥力有了很大的提高。”
那人不是很信,也搖著頭離開了。
懷疑史可法能力的不是個別現象,軍隊裡也蔓延著這種懷疑的空氣,特別是上一次兵敗回來的將士,把開花彈描述的相當恐怖,對軍隊的士氣造成極大的影響。
史可法果然是兵分三路,一路走太湖,過雷水,經黃梅、廣濟向武昌進軍;一路走栗子關,過羅田向武昌進軍;第三路由他親自率領,走虎頭關,過麻城,向武昌壓境。
史可法兵馬未動,高峻山就已經掌握了他的軍事動向,因為他有馮雙禮、田芳的偵探隊,偵探隊的成員現在已經遍布全國每個城市,他們以做生意,開客棧、飯莊、布店、茶葉店等為掩護,建立起了一整套的情報網。
高峻山采取堵兩頭打一頭的戰術,把曹文詔和馬文的野戰炮派到麻城附近,迎接史可法的到來。而其余兩路只派興武營去堵截,只要打垮了史可法的這一路,其余兩路必定會不戰自退。
不出所料,史可法這一路八萬人的軍隊,在野戰炮火的打擊下,兵將們抱頭鼠竄,再經曹文詔的鐵騎一衝殺,便敗下陣去了,史可法本人也負傷而逃。
另外兩路得到史可法敗退的消息,腳底抹油溜回金陵了。
明廷這次軍事行動失敗以後,再也沒有人敢來碰武昌。