“毅哥，你真的要去請那元明德！”李忠跟在高弘毅後面不解的說道。

　　高弘毅邊走邊回道，“難不成你要去請?”

　　“我去也行，只要你放心我。”李忠不自信的說道。

　　“那還是算了，你去了準把人給綁來，還不嚇著人家。”高弘毅打趣道。

　　“那你也不能去，你現在可是將軍，親自去請他，自降身份不說。他若不來，傳出去豈不讓人笑話。”

　　“李大哥何時變的這般市儈，看來你剛做了那城防大營統領，官沒升，官架子倒漲了不少。”

　　李忠難為情的回道，“毅哥說的哪裡話，我是怕你有危險。”

　　“只要他能來給父親辦一個體面的後事，我親自去又算的了什麽。”高弘毅認真的說道，“李大哥放心，有屠蘇陪著，還有你的人暗中保護，即便有什麽危險也會化險為夷。

　　不過，你倒是提醒了我。我出門尚且需要為安全考慮，安排那麽多人保護。那些平民百姓遇到危險又有誰去保護！李大哥，你要盡快收拾好石虎留下的爛攤子，把城防大營控制在手中啊！”

　　高弘毅說完，騎上馬往元明德家中去了。余下李忠一個人在那沉默起來，好久，他問手下，“現在幾時了?”

　　“午時了，大人。”

　　“該用飯了吧，走，去吃飯！”

　　......

　　“吃飯，吃什麽飯！好男兒志在四方，你我蝸居在這方寸之地，上不可為官利民，下不可參軍豎志！你們竟然還有心情吃飯，如若長此以往，我看還不如餓死算了。”

　　一寸原村尾，元明德家中草廬，幾個年輕人正坐在草席之上閑聊，一個布衣青衫，模樣清秀的瘦弱男子站在一旁，剛才那話便是他說的。

　　“清平兄，夫子尚有逃難時，我等現在能夠保住性命已經算是不錯了，你就先忍一忍，說不定過些日子金國皇帝法外施恩，咱們何愁無出頭之日啊！”一個身穿粗布衣服的微胖男子說道。“我看啊，咱們還是先吃飯，這可是兄弟好不容易抓到的野雞，家母燉了二個時辰，涼了就不好吃了。”

　　“益之兄啊，咱們在這都躲了幾年了，你難道不急，你是不是忘了當初咱們苦讀詩書的志向了?”

　　“我怎麽會忘！金榜題名，光耀門楣！”元益之豪氣的說道，“只是現在時運不濟，你我著急又能如何?還不如先填飽肚子，等待機會。”

　　“等到什麽時候是個頭啊！”青衫男子坐下哀歎道。

　　“我看那北護兵馬司的高元和將軍似乎是個有德之人，聽說很是仰慕讀書人，你我不如毛遂自薦，或許可以在他那裡謀個職位。”

　　“你我這握筆杆子的手，可揮不動刀劍，去他哪兒能做什麽?”

　　一旁的年輕小子說道，“大哥，你有所不知，高元和去世了，聽說現在是他的兒子在掌管北護。”

　　元益之驚訝道:“竟去世了，唉。”

　　他的心中有些不甘，道:“不過，若他的兒子是個明主，或許咱們也可一試。清平兄，先吃飯，待吃完了飯我去北護城打探打探。”

　　青衫男子氣憤道，“父傳子，家天下，那高元和都是一個武夫，他的兒子又能好到哪裡去。隻苦了我路清平寒窗苦讀數十載，如今卻落得個有家難回，報國無門。想到這裡，我真恨不得一死了之，哪還有心思吃飯。”

　　彼時高弘毅帶著屠蘇早已站在門外多時，屠蘇在一旁小聲問道:“將軍，要不要進去?”

　　高弘毅面色平靜的回道:“不急，再等等。”

　　院中一個面如滿月，口若青蓮，星眸皓齒，杏臉柳眉的姑娘緩緩的往草廬走去，“清平公子志存高遠，自是看不上這粗茶淡飯，哥哥莫要勸了。”

　　“惠兒妹妹說的那裡話，我路清平是何樣人，豈有這等心思。”

　　元惠兒笑而不語，倒是一旁的年輕小子笑著說道:“實在無趣，既然兩位哥哥都有志難為，要不咱們就以此為題作詩如何?”

　　“裕之弟弟好主意，我先來。”路清平沉思片刻，一臉豪氣的吟道:“泰山頂上望天地，隻恨天門未始開！”

　　“哎呦！清平兄豪氣衝天，好詩啊！小弟也來一首。”元益之拱手稱讚，笑著吟道:“青天白日風光處，我便飲酒笑此生。小弟獻醜了，獻醜了。”

　　“哥哥說笑了。”元裕之站起身來，看了看草廬四周，微微一笑吟道:“今日草廬中間坐，明朝廟堂歎蒼生！”

　　“裕之不愧為神童也！信手拈來卻發人深思，妙啊！”路清平稱讚道。

　　元惠兒笑著說道:“平庸之作，聽聽我的。”她早已想好，立即吟道:“隻伴青龍飛天去，便看人間數個秋！”

　　一首吟過，眾人皆拍手稱讚，路清平大聲讚曰:“惠兒姑娘志高才華，清平歎服！”

　　元惠兒害羞道，“湊趣之作，公子過譽了。 ”

　　“蕩滌天下歸來日，笑納萬方賀喜財！”卻是高弘毅來了興致，在矮牆外面大聲吟道。

　　眾人聞聲向外看去，原來是一打扮考究的公子哥，皆詫異來人到底是誰，卻聽元惠兒走到院中看著矮牆外面的高弘毅回道:“青妝素抹看來君，五嶽山前單身人。”

　　“鶯鶯歌聲鬧不停，卻是鶴立雞群中。”

　　兩人竟然對了起來，眾人均走到院中看個熱鬧。

　　元惠兒絲毫不讓，繼續吟道:“九天鳳凰飛白來，兀自閑人撼終生。”

　　說自己閑人抱憾?高弘毅立即回道:“鳳凰山上登天路，隻怨當空艱難重。”

　　“獨立天中高飛盡，笑歎凌梅獨自開。”

　　“眼花落井聽回聲，不知天宮在此方。”

　　“蛙鳴感念天神至，心中暗藏百合花。”元惠兒吟完突覺不對，“落井回聲，你敢說我是井底之蛙。”她嗔怪道。

　　高弘毅略略拱手道:“姑娘天資聰穎，才學過人，在下失禮了。”

　　“算你識趣，你是何人?”元惠兒好奇的問道。

　　“在下高弘毅，敢問姑娘芳名。”高弘毅很有禮數的問道。

　　“高弘毅，好名字。士不可不弘毅，任重而道遠！”元惠兒暗自稱讚，隨後小聲回道:“小女子姓元名惠兒，公子可以稱我惠兒姑娘。”

　　高弘毅點點頭，“惠兒姑娘，敢問明德公可在家?”

　　“找我爹爹?公子有事?”

　　高弘毅沉靜道，“是你爹爹，巧啊！很重要的事，煩勞姑娘通稟一聲。”

　　“公子稍等。”