青州出兵征討清風山,秦明於半路被人攔截,被當場生擒的消息,在俊辰和貫中的刻意安排下,很快就傳到了清風山上。
宋江這廝雖然在江湖上有著“及時雨”之名,素來喜好結交江湖好漢,只是沒有人知道這廝其實心眼甚小,容不得旁人強過他,在他頭上,如有人強過他,又或者在他頭上,他必定會想辦法除之。
在原本軌跡中,這廝在結交時,並非是所有人都會結交,而是專門結交那些割頭換頸的熱血漢子,而那些有著自己主見的人他則是敬而遠之,至於唯一一個壓他一頭的晁蓋,則是被他親手送入了地府。
是以當宋江這廝一聽到這個消息,立時拍案而起,“當真太好了,真是好事!”
清風山上那些都是匪類,哪裡能理解宋江的想法,只能一個個地睜著宋江,等著宋江解釋。
果然,宋江見眾人都眼巴巴地看著他,那份虛榮心等到了很大的滿足,裝腔作勢了一番後,緩緩坐下說道:“那日,梁山這小子辱我清風山太甚,眼下又擒下了青州大將秦明,果真是武藝高強啊!”
“哎喲,我的好哥哥啊,你說的好,難不成是說這小子擒住秦明,擒得好不成,要是這小子收服了秦明,又或者是把秦明一刀宰了,那小子是能拍拍屁股走人,我等兄弟可還是留在這裡,到時可要為其頂缸啊。”王英那廝聽了宋江這般說,立時叫了起來。
宋江聽了王英的話,笑著擺擺手,說道:“王英兄弟誤會了,愚兄並非此意。你先聽愚兄把話說完,那小子擒的秦明,不知何故,竟打算明日要將秦明放回青州。”
“那還用說,把秦明放了,然後他走路,留下我們頂缸唄。”王英沒好氣地說道。
宋江點點頭,“愚兄估摸著,也是這個意思……”
“那還說個什麽,早晚要給人頂缸,還不如就此散了,另找地方,再立山頭!”王英不容宋江說完,叫了起來。
幾次三番被人打斷,宋江就是脾氣再好,臉上也出現了慍色。眼見宋江面色不善,燕順趕忙捂住王英的嘴巴,朝他使個眼色,這廝方才省悟過來,閉嘴不語。
看著王英這廝終於閉嘴了,宋江先是瞪了他一眼,繼續說道:“即然那小子把秦明放了,那麽就是給我們機會邀得秦明這員大將。我們這般,燕順兄弟,你可稍做裝扮,扮作那秦明,點上一些嘍囉,趁黑去攻打青州城。”
燕順聽讓他去攻打青州,亡魂大冒,討饒道:“哥哥要燕順性命,直接取了便是,何必要讓燕順去青州送死?”
宋江哈哈一笑,“燕順兄弟多慮了,想那晚上全靠火把照明,那青州知府慕容彥達乃是貪生怕死之輩,如何會派兵迎戰,必定是城門緊閉,賢弟只要在城下裝模作樣地做做樣子,差不多時便可收兵,如此,賢弟可敢去否?”
“敢去,敢去!如此簡單,小弟怎生不敢去。”燕順頓時點頭如搗蒜。
宋江點點頭,又對王英道:“王英賢弟,你帶著一隊嘍囉,隨燕順兄弟一同下山,將那青州城外放上一把火……”
“哥哥!此事萬萬不可!”王英聽到要他去放火,頓時眉開眼笑,正要應下此事,不料花榮先叫了起來。
王英頓時大怒,指著花榮大罵道:“花榮,你在上山以來,看這個不舒服,看那個不順眼,整日裡不知做些什麽,今日哥哥說的話,你也敢出言忤逆,莫不是想反了哥哥不成!”
王英的話,
花榮隻當是一條瘋狗在那裡狂吠而已,就見他朝著宋江一抱拳,說道:“哥哥,青州場外,尚有平民百姓一千余戶,這一把火下去,你叫他們如何處置,這世道本以不公,難不成哥哥還要給這些百姓帶去無妄之災嗎?” 宋江心裡這個氣啊,暗罵自己這個小兄弟不懂事,可是他還需要花榮給他撐場面,又不能太過翻臉,不過這廝也不愧是影帝,這眼眶說紅就紅,“賢弟啊,不是愚兄不知,而是不得不如此做啊,如果我們不能入的朝廷法眼,又如何能得招安,他日我等得到招安,才可以造福更多的百姓,這些犧牲還是要的!”
花榮甚是無奈,隻得哀歎一聲,再不說話。宋江見花榮不在說話,當即說道:“各位賢弟這就前去準備,待得天色暗時,我等便可下山,攻打青州!”
秦明在俊辰營中休息一夜,第二天起個大早,本以為俊辰會找借口讓他不得起行,不想俊辰非但沒有阻攔,更是將他兵器鎧甲戰馬盡數歸還,讓秦明心中頗為感動。
“眾位兄弟,秦明此去,日後相見甚難,臨行前,有一話不吐不快!”
“秦將軍請說!”
“與朝廷做對,終有一日會為朝廷所破,依本將看,該當早做準備,以謀早日招安,方為上策!”
“秦將軍所言,俊辰銘感於心,只是我梁山與他處不同,招安之事還是就此作罷吧。”俊辰一口回絕道。
秦明聞言一歎,“既如此,秦某便不多說,他日沙場相見,你我在拚個你死我活,告辭!”說罷,徑直翻身上身而去。
秦明本想著回到青州,好生向知府慕容彥達稟告,不想方到青州遠郊,便見一道道煙塵騰空而起,秦明心中詫異,趕忙打馬前行,到的青州城外,秦明大吃一驚。
原來這青州城外有近千戶人家, 如今卻被燒得面目全非,直如一塊白地,城外的一塊瓦礫場上,到處丟的都是屍體,近千戶人家幾乎無一活口。
秦明跑到青州城下,高聲叫道:“我乃秦明,速速放下吊橋,讓我入城!”
不料城上守將聽了,頓時大叫道:“秦明來了,快去稟告知府大人,速速放箭!”
一時間,城上箭如雨下,秦明趕忙勒馬後退,大叫道:“你們瘋了不成,睜開眼睛看清楚,我是秦明,爾等為何放箭!”
“放箭就是為了射殺你這個反賊!”
“反賊!”聽到這個詞的秦明,如遭雷轟,抬眼看出,就見慕容彥達著急忙慌地走上城頭,趕忙抱拳道:“大人何出此言?秦明昨日出兵,不甚被人所拿,今日方得回返,哪來反賊一說?”
慕容彥達哈哈一笑,戟指喝罵道:“反賊秦明,我往日待你不薄,你卻行如此行徑,日間投靠反賊,夜間隨那反賊來打我青州,見城池高深,便轉而燒殺百姓,想我青州城外千余戶百姓竟被爾等所殺,今日還想哄騙於我,來賺城池,真當我慕容彥達好欺不成!此事我已上報朝廷,早晚要將汝碎屍萬段!來人啊,將本大人為這廝準備的禮物扔將下去!”
少時,便見城頭士卒扔下十數顆人頭,“這是?”秦明遠遠望去,好似是自己老母妻兒的人頭,“反賊秦明,這便是背叛朝廷的下場!”
秦明哀嚎一聲,正待驅馬去城下看清,不想城上箭如雨下,秦明只能恨恨驅馬離開,“慕容老賊,總有一日,我秦明必要生啖汝肉,已消心頭之恨!”