隆回縣，寶慶府西南方，一座偏遠縣城。

　　縣城四面環山，常年與外界隔絕，也正是這個原因，此地才在石逆大舉圍攻寶慶之際，避免了戰火的蔓延。

　　但，作為武岡入寶慶的唯一道路，這個與世隔絕的小縣城，最終也難逃太平軍的兵鋒所指。

　　此刻，還只是拂曉時分，縣城中守備及其松懈，城樓哨崗上更是空空如也。

　　也不怪不如此，畢竟縣城四周有群山環繞，單單是這道天塹，就絕非常人所能渡過，所以守兵們還是很放心的回家捂熱被窩去了。

　　“砰”

　　突然間，一聲槍響，在空蕩蕩的山谷中響起。

　　但是，這響聲並未引起任何人的察覺，很快，槍聲便被此起彼伏雞鳴蓋住。

　　城中百姓，還是一如既往的酣睡，他們並未察覺到危險已經緩緩降臨。

　　終於，喊殺聲、槍鳴聲、城門倒塌的聲音，驟然響起。直到這一刻，睡夢中的百姓，這才恍然發現，城已經破了。

　　數千名太平軍士兵，手持著屠刀衝入城中，無論老幼，見人就殺。

　　哭喊聲傳入了官府，眼見家人鄉親被殺，當地的守軍就連衣服都沒來得及穿上，便已經提起刀戟，衝向了這夥殘暴的入侵者。

　　更有青壯百姓，為了保護家中老小，提起了扁擔、鋤頭等一切能夠用得上的武器，以血肉之軀阻擋這些瘋狂的士兵。

　　可這一切只是螳臂當車，入城的太平軍乃是傅忠信、喻子和一部，是石達開手下三路大軍之一，足足有萬人之多。

　　相比之下，全部人數加起來，也不過萬數的隆回縣，在這支軍隊面前，不過是刀俎上的魚肉，任其宰割。

　　城樓上，望著麾下大軍勢如破竹的衝入城中，所過之處一個不留。喻子和皺了皺眉頭，“忠信兄弟，咱們奉命從此處借道，可是沒必要屠盡全城百姓啊！”

　　“哎，子和兄，你有所不知。此城地處群山，常年與外界隔絕，所以城裡的百姓彼此間都抱團一氣。只要咱們殺了一個，他們就很可能傾盡全城之力報復咱們，更何況咱們還殺了這麽多，想要免除後患，就只有殺盡所有的人。”

　　冷冷的望著城中，那一幕幕慘劇的發生，喻子和身旁的一個大胡子，僅僅是哼了一聲。此人就是傅忠信，石達開手下屈指可數的戰將，為人雖有些木訥，但手段卻很辣無比。

　　見傅忠信是鐵了心的要屠盡全城百姓，喻子和心知勸不住對方，遂轉移了話題，道:“我已經得道消息，翼王殿下在兩日前就已經拿下了邵陽縣，賴裕新兄弟也已經攻克了邵東縣。等到三路大軍匯合寶慶城外，便是城破之時！”

　　“唔，這個我也知道，想要在明天日落之前匯合三軍，咱們還需快些。這些該死的山路，光是爬山咱們就浪費了一半的腳程，早知道，當初就和賴兄弟換了，讓咱們來打東路！”

　　一通山路走下來，腳上的長靴早已經磨破了大半，露出了五支髒兮兮的腳指頭。見狀，傅忠信抱怨了一聲，便命手下士兵去找來一雙新鞋給自己換上，硌腳的滋味可不好受啊！

　　“呵呵，誰說東路就好走了，我可是聽說賴兄弟在永州吃了大虧呢！”

　　“嚇！還有這種事?”

　　“這你就不知道了，那湖南巡撫駱秉章的帳下，出了個厲害的角色，叫左宗棠。就是他是率兵在永州祁陽攔截了咱們的大軍，這才使得咱們直逼安慶的作戰線路決斷！”

　　“這清妖中，

竟然有這樣厲害的人物?”　　“厲害是厲害，可在翼王殿下面前，卻也構不成威脅。當殿下得知此事後，就立刻命賴裕新兄弟佯攻祁陽，然後西進寶慶，吸引清妖的注意。再派咱們做為奇兵，直插寶慶腹地，所以說殿下還是很重視咱們的。”

　　“嘿嘿，這倒也是，咱們這些士兵可都是精銳啊，別說沒有清妖阻攔，就算來上十萬清妖，咱照樣打他們一個落花流水！”

　　就在傅忠信和喻子和說話的功夫，手下士兵已經將靴子送來，“大將軍，您的靴子！”

　　“嗯，兄弟們進展的如何了?”

　　見傅忠信不顧儀態的當眾換鞋，那小兵隻好強忍住惡臭撲鼻，壓低頭道:“還有小股清妖尚在反抗，為首的，似乎是當地的巡檢使！”

　　“巡檢使?那是個什麽東西?”

　　“小的，也不知道。”

　　“將那些人留住性命，帶上來，我有話要問。”

　　“是！”

　　看士兵捏著鼻子走下去，喻子和微笑著搖了搖頭，歎道:“這巡檢使就是這兒的地方官，大多設在偏遠地區，乃是從九品的官員！”

　　“奶奶的，才九品，連個縣官都不如。”傅忠信嘟噥聲中。

　　那巡檢使一行，也已經被五花大綁的壓了上來，山裡人體形大多消瘦，這位巡檢使也是如此。此人大約四十歲模樣，蒼白的臉上，續了一撮山羊胡，看起來並非貪官汙吏之流。

　　“跪下！”

　　見這個家夥看到大將軍後，依舊直挺挺的站著，兩個負責押送的士兵，遂斷喝一聲，各自掄起刀背朝此人雙膝砸去。

　　“撲通！”

　　膝蓋骨砸在石板地上，發出一聲悶響，然而，這人臉上卻不見任何痛苦的神態，自始至終都怒視著傅忠信。

　　“嘿，到還是條硬漢，很好，我老傅就欣賞你這種人，這樣吧，這要你告訴我通往寶慶的捷道，我便放了你，和你的家小！”

　　傅忠信哈哈大笑，遂一個眼神示意過去，左右士兵得令，立刻押上來一批哭的淒淒瀝瀝的家屬。

　　家屬中，多為老弱婦孺，看到一柄柄染著鮮血的大刀橫置在妻兒的脖子上，終於，那中年人還是悲歎一聲，張開了口，“是不是我說了，你們當真放了我的妻兒?”

　　“哼，你以為，還有討價還價的余地嗎，快說！”

　　不等傅忠信動手，家屬的哭聲，已經摧毀了中年人的信念，“好吧，我可以帶你們過去，還請你們不要為難我的家人。”

　　“希望你別跟我耍什麽花樣，否則，第一個死的就是他們。來人呐，將這些人都壓下去，全軍原地休息兩個時辰，然後出發！”

　　一聲令下，中年人和家屬們都被帶了下去。跋涉了一夜的太平軍士兵，聽聞大將軍下令原地休息，此刻也都歡呼著就地生火做飯。他們仿佛都忘記了，自己手上，還沾著近萬無辜百姓的鮮血。

　　炊煙從縣城中嫋嫋升起，萬人做飯的場面，不可謂不壯觀，即便是整個山谷中，這道煙柱也可以看的清清楚楚。

　　山谷的另一側，狹窄的山道間，只見一支軍隊，正緩緩地朝縣城這兒移動。

　　如果細看的話，便會發現這些軍隊的衣服都是紅色的，看上去極為顯眼，就仿佛是一條紅色的赤練巨蛇，在山巒中遊弋，極為駭人。

　　誠然，如此一支另類的軍隊，除了林澤的南洋軍，還有誰夠資格擔當。

　　收回千裡鏡，林澤抹了把臉上滾滾而下的汗珠，笑道:“果然，長毛還是選擇了這條險路，幸好有曾總督提醒，不然我也得吃大虧不可。”

　　“大人，現在隆回縣已經被長毛搶先一步拿下，咱們要不要趕過去奪回來。 ”

　　這時候已經接近六月，密林中悶熱難當，也難為張三這般忠心，邊趕路，還不忘拿扇子邊給林澤扇風。他可不想在這麽待下去，否則正要熱暈了不可。

　　“不行，你別看那些人佔據了縣城，說白了，他們就是甕中之鱉，沒有丁點優勢，咱們只要派兵包圍，便可將他們一鍋端了。只有翻過這座山，這些長毛，才能對寶慶起到威脅。”

　　林澤說著，便下令，讓手下士兵找尋地方休息。這山林中多蚊蟲，士兵們跋山涉水五六個時辰，早已經疲憊不堪，急需找個陰涼僻靜的地方休整一番。

　　至於在前方探路的來振劍，聽到林澤叫他，這才取道返回。

　　“大人，您找我?”

　　“怎麽樣，前方情形如何?”

　　“與地圖上所示一致，咱們沿著這條路走，可以直達山谷中的縣城，只不過途中岔路眾多，需要留心看路，否則很有可能迷失在山谷中。”

　　“很好，這一路上也幸苦你了，我還有一件要事，要你去辦！”

　　“大人請講。”

　　“隆回縣被攻佔，看城中火勢，似乎是剛剛燃起不久。你且去看看，城中情形如何，順帶打探一番長毛的動向！”

　　來振劍武藝極高，又身兼一身橫練絕學，想來，對方遇到危險也能夠全身而退，這也是林澤挑選他的原因。

　　得知林澤竟然將這般重任交給自己，來振劍早已是滿心激動，遂重重道:“屬下，一定不負大人所托！”

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