一月二日，石逆率軍五萬佔領江西南安，並沿道北上。

　　三月二日，桂陽城外一戰，湘軍大將劉培元、彭定太兵敗，棄城而逃。石逆佔領桂陽，長毛兵分兩路進入湖南，奪取郴州。

　　三月十九日，石逆連克宜章、興寧、郴州、桂陽州、嘉禾，所過之處，清軍聞風而逃，石逆聲威大振，糾集大軍已達二十萬之數。

　　值此之際，寶慶岌岌可危，若寶慶被佔，長沙也將步入後塵。

　　聽著上面的戰報，面色陰沉的林澤，並未及時決策，而是一聲不吭的踱著步子，弄得身後數人心中惴惴，但又不敢出言詢問。

　　湖南的事情，讓林澤不得不放下上海的諸多事宜，急忙趕回淮陰，之後又率領三千湘軍精銳，馬不停蹄的趕回了潁州老家。

　　林澤在前往江南大營前，曾在潁州招募了兩千新軍，如今這些士兵剛好派上用場。

　　等到林澤到達潁州的時候，已經是四月二十日，寶慶那邊的仗，已經打了一個多月了，兩軍一直僵持不下，誰也不肯後退半步。

　　“湘軍憑借湖南山地眾多，扼住大量險要關口，讓太平軍的行軍一度受阻。再者朝廷及時調撥三股清軍圍堵太平軍，這一場仗才持續到現在。所以，從目前的形式來看，太平軍整體上還是佔著一定的優勢。”

　　走了半天，就連林澤都覺得腳下有些酸麻，遂走回大堂坐了下來。

　　一旁的陸羽聞言，忍不住道:“大人，照您這麽說，那咱們更應該趕過去支援湘軍啊！”

　　“不，現在咱們還不能過去，那石達開也算勇猛，他的軍隊雖然號稱二十萬，但真正的士兵，不過六七萬之數。朝廷現在投入寶慶的兵力，也已經到達了七八萬，再加上防守地形的優勢，兩軍仍能處於僵持的狀態，可見石逆用兵之厲害。

　　可是，有一點卻不容置疑，隨著朝廷不斷朝安慶調兵，石達開的優勢將會逐漸轉為劣勢，長毛兵敗也是遲早，咱們現在過去，不見的有什麽好處！”

　　歷史上的寶慶會戰，的確是以失敗告終，既然如此，林澤此刻再舉著助威的旗幟過去，就算打退了石達開，這功勞還是湘軍的，與他無關。沒有好處的事，林澤不做！

　　“大人的意思是，咱們坐山觀虎鬥?”

　　“也不行，怎麽說，我名義上也是曾總督的門生，而且手下還有三千湘軍精銳，若是我不去救援，那就是在告訴天下的人，我為人不義，這樣有失與軍心！”

　　見林澤打也不是，不打也不是，陸羽沒轍了，遂訕訕退到一旁。見狀，林澤嘿嘿一笑，問陸羽道:“陸老爺子最近可好啊?”

　　“大，大人，好好的，您怎麽問起家父來了，是不是…”

　　“別多想，我就是問問！”

　　“呃，家父身體很好，多謝大人掛念。”

　　“那就好，我這兒有件非常重要的事，還需要家父，幫個忙啊！”

　　“這…”

　　********

　　“轟！轟！”

　　不絕於耳的炮聲，在營帳附近響起，一連大半個月的激戰，每個太平軍士兵的臉上，都透著一股子麻木和疲憊。

　　也許是見慣了生死的場面，炮火在這些人眼中，已經不算什麽了。他們現在唯一需要的，就是隨便找個地方，躺下來，好好的休息。

　　大營中，雖然有士兵來來往往，可是這裡面，卻始終透著死一般的沉寂。

　　就在這時，一個衣衫破爛的士兵，

正急匆匆的朝營帳這邊跑來。　　帳中，一個赤腳的大漢，正伏在桌案上，仔細的端詳上面的地圖。地圖上被炭筆圈圈畫畫，每隔一小段都會有重重標記的地方，若是有心人便會發現，這些看似隨意的塗鴉，卻像極了行軍的路線。

　　“啟稟殿下，兄弟們在山腳下攔截了一輛過往的車隊，似乎是往寶慶方向去的！”

　　一見大漢，那士兵連忙跪下，其眼神中，更是閃爍著莫名的狂熱，那模樣，就好像一個虔誠的信徒，正在凝視著自己的神！

　　“寶慶，那不是清妖大營嗎?”聽到士兵的報告，那人並未抬起頭，而是淡淡道:“車隊裡，裝的都是些什麽?”

　　“是洋槍，殿下！”

　　“什麽?”

　　豁然轉過頭，此人模樣也就三十歲上下，不過眉宇間，卻彰顯著一種不怒而威的霸氣，此人便是翼王，石達開。

　　得知車隊中竟然運有兩千多支槍械，石達開是下意識的驚呼道。

　　兩千多支槍械是什麽概念，如果利用得當，足以摧毀一支萬人大軍，這怎能不厲害！

　　如果是放在以前，石達開不一定會如此重視，可是，在這個檔口，就在太平軍和清軍勢均力敵之時，上天突然賜予他兩千支槍械，那就是給他的秤盤上，加了一枚重重的籌碼，將平衡瞬間打破！

　　“快，把那個商隊老板帶上來！”

　　石達開一聲令下，那士兵連忙下去，過了半柱香的功夫，這才帶了一群五花大綁的商販，為首的是個白胡子老頭。

　　這老頭早已被嚇得魂不附體，此刻見到石達開，忙撲通一聲跪了下來，口中一個勁道:“大王饒命啊，小老兒只是個生意人，什麽也不知道啊，饒命啊，大王！”

　　“要本王饒了你也可以，只要你老老實實的回答本王的問題，本王自然不會與你為難！”

　　見這老頭渾身顫栗的模樣，石達開心中掠過一絲不忍，遂緩下語氣。

　　“是是，只要小老兒知道的，必如實相告！”

　　顫巍巍的伸出袖子，擦了擦滿頭的大汗，直到此刻，那老頭才緩緩抬起頭來。此刻，若是有太和縣的百姓在場，必會發現，這個老頭正是那陸家家主，陸老爺子！也不知這陸老爺子，為何放著家裡的清福不去享，反而到這兒地方來遭罪，竟然還叫長毛捉了去。

　　“你們車隊裡運送的是什麽?”

　　“是…”陸老爺子面有苦澀的看了眼石達開，又下意識看了看身後一乾虎背熊腰的大漢，這才歎道:“不瞞大王，小老兒這兒運的，都是洋人的火槍。”

　　“唔！”

　　看路老爺子還算老實，石達開又問:“是送給城中清妖的?”

　　“是！”

　　“那你又是什麽人?”

　　“小老兒是蘇州人氏，長子在蘇州做糧草的運輸生意，就在前些日子，有一位大官找到了小人的長子，說是要給寶慶的官家運送一批糧草。起初，小老兒也不知這裡面就是火槍，若是那樣，就是給小老兒一百個膽子，小老兒也不敢做啊！”

　　“大官，什麽大官?”

　　“小老兒也沒聽說過，只知道那個大官很年輕，卻是朝廷裡的兵部侍郎，就連知府看到他，都對他恭恭敬敬的！所以他的命令，小人也不敢推脫，就答應了下來。大王，您就放了我吧，小人知道的已經全都說了！”

　　“來人呐，將他帶下去，好生看管！”

　　看眼前的老頭已經問無可問，石達開遂一揮手，令人將對方帶下去，連同商隊裡的人一同看押。

　　見陸老爺子被帶走，旁邊一位將軍模樣的人才道:“殿下，以末將看，此人不像是說謊，可是那個年輕的大官又是誰呢。誰能有這麽大的權力，居然可以弄來這麽多洋槍！”

　　“呵呵，這個本王也很疑惑，得功啊，你可記得數日前，南京傳來的戰報?”

　　石達開微微一笑，轉身走回了座位上，之後，又吩咐帳下士兵，將車隊中的槍械都搬到營地中。

　　“您是說，那個大鬧南京的清妖?”

　　被喚作得功的大將，名為劉得功，乃是石達開帳下一員驍將，此刻聽對方提起，這才隱約想起了什麽，不由訝然道。

　　“不錯，應該就是此人，能以三千士兵深入南京，攪得滿城風雨。以他的手段，弄來兩千支洋槍，想來不是什麽難事！但也正因為這樣，此人，將是個頭疼的對手啊！”

　　說著，石達開又露出了一絲笑容，“只不過，他萬萬沒想到，這兩千洋槍會落到本王手上，而本王也將借此一舉攻破安慶，拿下長沙！”

　　“殿下英明，可是，那支車隊的人該怎麽辦，要不然，就在這兒將他們處決了吧！”

　　“哎，不可。本王既然答應了他們，自然要履行諾言，正好，也讓那些人給蘇州帶個信，讓他做好準備。等本王拿下湖南，入駐四川後，下一處，就是江南！”

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　　“快走吧，這次是翼王殿下仁慈，所以才放了你們，若是下次再讓我們碰到，你們就沒這麽好運了！”

　　一隊太平軍，連推帶趕，將幾個落魄的商人轟出了太平軍大營。

　　“謝謝，謝謝各位大王！”

　　感恩戴德的下了山，直到太平軍的營地都已經沒入山林，徹底消失在視野當中，幾人這才松了口氣。

　　“老爺，咱們總算是有驚無險，完成林大帥交給咱們的任務了！”

　　後面，一個家丁模樣的人，見為首的陸老爺子一陣站立不穩，忙上前一步，扶起了對方。

　　“哎，若非我那不爭氣的兒子在大帥帳下做事，我至於拚著我這身老骨頭不顧，來長毛這兒犯險嗎！”歎了口氣，陸老爺子這會可是累得夠嗆，遂吩咐眾人原地休息，等會兒再行趕路。