飄揚著南洋軍旗的新式艦隊剛一駛入運河，太平軍方面駐扎在運河對岸的士兵，便首先發現到了這支龐然大物。

　　之後，這個消息以快馬加鞭的速度，最快呈遞到忠王的軍營中。

　　這忠王當然就是李秀成，他負責天國南面的戰事調度，前線的一舉一動，都逃不過他的眼睛。

　　更何況是這支浩浩蕩蕩的新式艦隊，更是一件驚天大事，瞬間變為李秀成知曉，可隨著，這消息卻極快的沉靜下去，接著，整個南面戰場就好像什麽都沒發生一樣，而太平軍們也照常部署著平時的一切。

　　忠王帥營中，正坐著一乾李秀成的心腹將領，坐在最上首的還是自然是這座軍營的最高統帥，忠王李秀成。

　　“殿下，清妖勾結洋人鑄造大批戰船，這件事非同小可，應該即使稟報天京朝廷，您為何要將這個消息單獨壓下來呢?”

　　綽號劉剝皮的劉裕鳩，算的上李秀成的老部下了，他與眾將領一樣不解，為什麽李秀成將這種事情壓下，密不對外透露。

　　“裕鳩說的不錯，林小妖本來就狡詐多端，多次從殿下手下溜走。我太平軍對付起來頗為不易，現在，他又多了一支艦隊，定然更加難以對付，殿下為什麽要獨自擔當呢！”

　　劉裕鳩的話，代表著眾人的心思，所以他的話一出口，其他人便紛紛附和，表示不解。

　　見部將們意見不斷，李秀成沒有阻止，只是掃了眼在場眾人，突然，李秀成發現，只有一人從頭到尾都在沉思當中，沒有說過一句話。

　　此人名為蔡元隆，說起來，這蔡元隆還是李秀成的女婿，算得上李秀成的心腹大將。

　　見女婿埋頭沉思，做嶽父自然要問問，“元隆啊，在想什麽呢?”

　　“殿下，依末將看，這件事不宜驚動天京朝廷！”

　　蔡元隆話一出口，李秀成來了興趣，在場眾人，還是自家女婿和自己一心，遂笑道:“怎麽，元隆此言為何啊?”

　　“殿下貴為忠王，執掌天國近半大軍，早該有自己的分封屬地，總不至於要永遠都安命於小小的王府之中吧。”

　　蔡元隆的話說到後面，聽的李秀成眼中精芒直放，因為對方正好說中了他的心坎，他所需要就是自己的封地。看到其他大將還是什麽都不明白，所以，李秀成便示意蔡元隆將剩下的話都說來。

　　後者聽令，又道:“正因為如此，殿下才和天王作賭，只要此次南下大軍拿下蘇杭兩省，便將其全權交由殿下撫鎮。屆時，殿下就可以作用江南魚咪富庶之地，從此再無後顧之憂。”

　　“哈哈，元隆所言正合乎本王心意，元隆啊，你繼續說下去。”

　　李秀成大笑，蔡元隆得道嘉獎，亦是高興，“所以，蘇州這股清妖，還得又殿下親自出去，切不能有外人插手，否則很有可能影響到賭約的兌現。朝中，現在能夠影響天王的也只有二人，一是乾王，二便是英王，如果天京方面知道，英王必會出手！”

　　“哼，元隆說的很對，萬不能讓英王搶在本王前面啊。”

　　想起前幾日自己找洪仁軒的談話，李秀成心中愈是憋著一股悶氣，說者無心，聽者有意。這李秀成什麽都好，就是有點小家子氣，再者封建思想濃鬱，在他看來，要作王要稱霸一方，必須要有自己的封地，到時候，就算兩人想要聯手對付自己，自己也有反抗之力。

　　所以，這回他說什麽也要獨自拿下蘇州，至於林澤那支艦隊，

他也慌啊。早知如此，當初就不應該聽洪仁軒的話，非要一等再等，沒有趁林澤站穩腳跟給其一擊，現在倒好，對方的艦隊過來了，自己想打，連渡河都是個問題。　　可是，李秀成還是小看了林澤這支艦隊的力量，一百多門大炮海上大炮的威力，可不僅僅是能夠抵禦他們進攻這麽簡單。

　　就在第一日交接完畢，林澤便臨時調撥了五百名老兵，編入水師之中。

　　當然，林澤可不指望這些旱鴨子能夠立刻上崗，這些人現在要做的，就是適應。

　　就在第二日，林澤便帶著五百士兵，等上來這一十三艘戰艦，由洋人船員帶著，開始了第一回巡航之旅。

　　由於是第一次巡航，林澤便暫且將巡回路程，定在蘇州到鎮江入口的這條河道上。

　　伴著轟鳴的汽笛聲，黑色的旗艦劃破江霧，緩緩的朝常州方向駛去。

　　從蘇州、無錫到常州這便，運河尚在清軍控制范圍之內，至於丹陽等到，沿河道一側已經布滿了太平軍的封鎖勢力。

　　當然，林澤正是因為知道這個，所以才特意讓艦隊一直駛到長江中， 再掉頭返航。雖說試航，但林澤目的，還是想試試戰船上，火炮的威力。

　　扶著欄杆，林澤的面色有些不好看，他這也是第一次試航，誰知道這艘旗艦在水道中左搖右晃，讓他實在有種反胃的感覺。

　　一問巴克爾才知道，這個時代的運河河道淤塞太過嚴重，根本不足以支撐千噸戰船在裡面航行，這也是為什旗艦搖晃不定的原因。

　　林澤還好些，可是苦了跟在旗艦上的兩百名士兵，一個個搖晃的面若菜色，支撐不住的已經趴在船側吐了起來，看到這些，巴克爾直搖頭。

　　“船長先生，以你的經驗，士兵們還需要多久才能適應這樣的航行?”

　　“將軍，您的士兵看起來狀態都不太好，恐怕還需要半個月的磨練。”

　　“這樣，就可以讓他們適應水上作戰了嗎?”

　　“哦不，你想多了，這樣只是讓他們適應暈船，要水上作戰，呵呵，至少需要三個月的時間。”

　　“那，盡快吧！”

　　林澤擦了擦汗，這該死的太陽，不知什麽時候已經出來的，曬得甲板上滾燙滾燙。

　　就在這時，突然間，一排水花從船的一側水面猛地爆出，濺得林澤一頭一臉。

　　“是岸邊的敵擊，快扶將軍進船艙躲避！”

　　一時間，船上警報聲四起，尚未從驚愕中醒過來的林澤，便已經被一乾船員護送著，進了船艙。

　　直到走近艙門時，暈暈乎乎的林澤才突然反應過了，不禁破口大罵:“躲了屁啊，船上不是有大炮嗎，都給放炮，炸他娘的！”