雖然這個時候的苗沛霖，官至四川北道兼布政使，督辦淮北團練，官居二品。算得上牧守一方的大軍閥，可就這樣，苗沛霖在當地官府看來，也不過是撚軍一流。

　　廬州這個時候還在清朝的管轄之下，曾國藩帶著湘軍去廣西追剿石達開去了，陳玉成、李秀成事先得林澤警告，現已經將安徽江西的力量全都收攏到江蘇附近，形成兩個大拳頭，似乎在迎戰林澤定下的八月之期。

　　這樣一來，安徽河南等地的撚子，沒有各方勢力的壓製，開始遍地開花，好在現在安徽有林澤和苗沛霖兩尊大神坐鎮，撚子也不敢太放肆，廬州乃至周邊三四個州府都安然無恙。

　　廬州現任知府郭興，是個土生土長的安徽人，林澤在安徽的義舉他早已知道的清清楚楚，所以得知林澤要赴約來到廬州，這郭大人是一趕早就請來安徽當地最好的戲班子，還欽點幾位大廚於府中，設宴招待林澤二人。

　　苗沛霖三十六七歲模樣，高高瘦瘦看起來不像是手握重兵的軍閥，倒像是個窮酸師爺。這也是對方一進門，林澤沒有把對方認出來原因。

　　兩人進入上座，郭興剛一開口介紹，林澤便開始打量起苗沛霖來，同樣，對方也在以審視的目光打量著自己，到最後，誰也沒有開口。

　　“兩位大人大駕光臨，下官這小小的廬州府不勝榮幸，還望大人賞臉，聽曲台戲如何?”

　　“如此甚好，林大人，請！”

　　苗沛霖心中正琢磨著怎麽圓場的話，此刻聽聞郭興提議聽曲，便一口答應下來。

　　既然兩人開口，林澤沒說什麽，仍由郭興帶路，兩人走進後院。

　　那裡已經搭好了戲台，只等林澤和苗沛霖一到，便咿咿呀呀的唱了起來，還別說，那台上的花旦一開口，林澤便笑了。

　　這台上唱的居然是《天仙配》，當然，這也不甚奇怪，清中期的黃梅戲已經在安徽一代形成，其發源地更是以安慶地區為中心，是以，林澤現在聽到的《天仙配》已經是改良了許多次的版本。

　　可這樣一比，的確比後世的要差，索性，林澤全沒在意這台上究竟唱著哪些橋段，而是全力注意著坐在一旁的苗沛霖。

　　對方這正襟危坐的樣子，看的林澤撲哧一笑，“苗大人以為，這曲台戲如何呢?”

　　“句句情深，叫人讚不絕口呐！”苗沛霖搖頭晃腦的樣子，極其聽覺上的享受。

　　“看來苗大人還是個懂戲之人，既然如此，作為黃梅戲的發源地，我安慶的唱腔可謂極其純正，苗大人可以上來串串門嘛。”

　　林澤似有似無的笑聲，聽的苗沛霖脖子一陣發麻，他似乎聽出來林澤的試探之意。

　　“林大人的好意，下官心領了，只是皖北撚軍起義不斷，苗某帳中又軍務緊急，實在沒有半點時間抽空分身，還請大人見諒。若今後有時間，下官定要登門造訪。”

　　“呵呵，既然如此，那本官也不勉強，剿匪要緊嘛。”林澤笑著，又語帶雙關道:“本官早在北京時，就聽到安徽撚匪作亂，幸好安慶有苗大人照顧，這才避免遭受到更大的破壞，在此，本官敬苗大人一杯。”

　　“不敢當，大人的酒下官實在授受不起，清剿撚匪乃是下官的份內之事，撚匪流竄到哪兒，下官的十萬苗家軍就更到哪兒，所過之處，定叫他片甲不留。”

　　“既然如此，本官在安徽可要多多依仗苗大人了，相信有苗家軍再，我南洋軍這一畝三分地也可永保平安，

是吧，苗大人！”　　“當然，當然！”

　　兩人的交鋒在無形間展開，聽的郭興在後面，又是給兩位大神斟茶倒水，又是命人催一批丫鬟過來，為二人捶背捏肩，幾乎是服侍親爹一樣的服侍二人。

　　苗沛霖獨佔兩淮鹽運布道稅收，還有十多萬軍眾的力量，此刻，林澤若要和拿苗沛霖開刀，無異於自樹強敵。

　　所以，在得到對方服軟以後，林澤還是放心心來，既然對方已經被自己壓製，等到江南的戰事一結束，自己再騰出來，到時候將這個苗沛霖搓扁捏圓還不是看自己的心情。

　　想到這兒，林澤只是同對方客套幾句，變匆匆離開了廬州。江南戰事緊急，距離約定的時間，已經沒有幾天，安慶這便既然已經打過照顧穩定下來，林澤便開始著手布兵江蘇。

　　帶林澤剛走，苗沛霖遂也告辭郭興，回到了鳳陽府。

　　剛一進府邸，便有門房來報，有人拜謁。像是得到了什麽訊號，苗沛霖一聽到消息，便斥退左右隨從， 獨自走入屋中。

　　只見深邃的堂屋外，兩排黑衣卦袍士兵看起來奇裝異服，頗為眨眼，但苗沛霖看到後，卻未說什麽，只是加緊腳步走入堂中。

　　此刻，上首座位已經坐了一人，此人年約四十，滿臉絡腮胡須，看到苗沛霖進門後，居然連站都不站，只是對著來人拱了拱手。

　　“呵呵，原來是蘇總目，不知總目來我府上何事?”

　　這個蘇總目，正是撚軍五大旗的黑旗總目，蘇天福。如今已經投靠太平天國，被洪秀全冊封為立天侯。

　　一個是清朝二品大吏，一個是撚匪首領、太平天國大將，如今卻相處一屋，談笑風生，不用說，但是這層關心便已經足夠令人生疑。

　　“聽說苗大人去見過那林小妖了，怎麽樣，老蘇我就是來為南京朝廷給你帶句話，望你顧及我兩家合作，配合好天國的防禦部署！”

　　“這個是自然，聽說蘇總目都快封王了，實在可喜可賀，看樣子，苗某這條消息，可是對蘇總目極為有利啊。這樣吧，只要總目願意以三座城池作為交換，苗某自然將林澤的行軍路線提供，如何?”

　　“哼，你這是在要挾我，你可知道，若是讓清廷知道，你名面上打著剿匪的幌子，暗地裡與我撚軍合作，你以為你還有機會嗎?”

　　“哈哈，人為財死鳥為食亡，只要有利益可圖，蘇總目豈會這麽容易將苗某抖出來。怎麽樣，蘇總目爽快些，三座城池，若你不要，我想南京那邊也很希望得到這個消息。”

　　“好，我答應了，希望你給我我想要的答案。”