張青說罷見張機還待言，忙阻止道:“兄長不必多言，你我二人貴在交心，旁人誹言，且由他去，你我二人心知便可。”張機聽罷，愧道:“還是賢弟明理。”張青道:“兄長此事以後不必提起，好還有一事要稟。”張機應道:“賢弟請講。”

張青道:“小弟初下長沙，百廢待興，政事繁複，小弟麾下雖有賢才，但這畢竟乃長沙政務，小弟不便插手，不然豈不是坐實那些小人之言。”張機聽罷頷首道:“公美所言甚是，不過賢弟也太過謹慎了。”張青答道:“兄長此乃為人本分，不過長沙政務總不能棄之不顧，黎民尚嗷嗷待哺，好只能越俎代庖，有郡縣推舉賢人代為梳理政務。郡人舉二人，一為恆彝暫為郡丞，一位蕭讓暫為主簿。有此二人代理郡務，諸事方順。此二人用與不用。皆在兄長一念之間。”

張機答道:“公美賢弟，無需多慮，此二人賢名，機雖在南陽亦有聞之，俱是賢才，我相信定能勝任。”張青回道:“如此便好，另外小弟怕兄長上任，無親信武將可用，便將麾下晁蓋暫任郡司馬，統領軍事，以防宗賊反覆。若兄長，另有人選，好這便召回。”張機擺手道:“公美無需多言，賢弟你為為兄所慮甚密，為兄直通文墨，哪懂那武事，隨身也無這等人。如今只能請賢弟割愛，將此人送於我。”

張青心中暗笑:就怕你不要，你要的話再多我都給，不過張大哥對不起了。想罷，張青開口道:“兄長客氣了，想這區區武夫送於兄長又何妨。如此諸事皆已交接完畢，小弟我明日便告辭會去了。”張機聽了連忙挽留道:“賢弟，你看兄長我剛到你怎好便走，待多留幾日，你我好多多親近。”

張青答道:“不是小弟我，故作姿態，實在零陵政務繁忙，我又出來多日，恐郡中事務堆積如山，不得不回去了。”張機聽罷悵然道:“唉，如此，我便也無法挽留賢弟了。”張青勸道:“兄長也不必失望，零陵、長沙相離甚近，待得空你我二人便可相聚。”張機聽罷頷首道:“公美所言甚是，是我故作小兒女之態了。”

說罷，兩人也不再提此事，開始聊起詩書經義。張青辭過張機，回到營中又召來晁蓋細細囑托道:“顯彰，長沙軍務我盡托與你。我那仲景兄長若有吩咐，若是小事你可盡決，若有不決可與仲緒、叔禮相商。此外，我命文見任你副將，輔佐於你，並於我回零陵後調叔遠前來長沙編練水師，有你一並統管。”晁蓋應道:“末將必不負主公所托。”

諸事安排完畢，翌日一早張青便點兵率眾回零陵。來是張青原率兩萬零陵軍士，走時留了一萬兵馬在長沙，又從長沙軍中抽調一萬長沙新兵，方湊足兩萬兵馬。張機竟不覺，反將張青送出十裡外，兩人方依依話別。

張青回到零陵後，任命阮溪為為水軍校尉，調往長沙聽命與晁蓋麾下編練水軍。又任魯達為郡司馬，升任欒玧為校尉。又命史進率五千兵馬駐於零陵桂陽交界處以防蔡其令。又命陳達、楊春、李雲各率一千兵馬，駐於零陵武陵邊界處，互做犄角之勢。

兵馬分派完畢，又命魯達、欒玧日夜操練軍士，隻待戰起。

這邊張羨到任後，卻發現郡中蠻務繁複，竟無力征討零陵，若是一時不慎，便有蠻亂起。於是，張羨隻得令部將守武陵、零陵邊界處以防張青，自己全力處理蠻務，以防蠻亂再起。

而蔡其令到任桂陽後便整頓軍馬，並任郡人陳應、鮑隆為將，厲兵秣馬，整戈待旦。但應前次之敗，蔡其令深以為恥，一則隆冬將至，二者恐準備不周又敗於張青。故暫做潛伏，隻待來年。

零陵這邊已做防備，但二郡暫時偃旗息鼓，便也不多生事端，只是操練兵馬，勤理民務。一時間荊南四郡歌舞升平。

張青因一時無兵事，便與賴恭、劉先、蔣敬等人，組織民眾開墾荒地，修繕水利，一時之間，零陵郡中熱火朝天，百姓讚不絕口。

待到冬至時，諸項工程紛紛完工，張青在府衙召集諸文臣聽取成果。蔣敬先稟道:“主公，郡中民人共計新開墾耕地十萬余畝，若以新田一畝收二石計，明年本郡可多收二十萬石糧草。”張青讚道:“文肅做的很好。”

劉先接著稟道:“主公，先奉命征民壯修繕水利，現郡中水利皆以修繕完畢，明年當無水淹旱澇之虞，應該又是一個豐年。”張青擊掌道:“好，今年全賴諸位努力，明年我軍當不再有軍糧之憂。”眾人齊道:“全賴主公英明。”

聽罷諸文臣匯報，張青也就可以安心過年了。

一時無話，等到開春，便有探馬來報:“報，主公，日前史校尉派人探得桂陽郡內兵馬聚集，糧草調動頻繁，史校尉恐蔡其令來犯，特命小人來報，望主公早作打算。”

張青揮退探馬後，急召諸人商議軍情。待諸文臣、武將坐罷，張青問朱武道:“文烈先生，今蔡其令起大軍欲來犯我郡縣，我欲盡起全軍以迎之，又恐武陵張羨來襲斷我後路。不知先生可有武陵兵馬動向?”朱武答道:“主公勿憂，如今武陵郡中蠻人尚未服，張羨已是焦頭爛額，一時無暇顧及零陵，便有異動，陳達三人兵馬亦可擋之。若主公尚不放心可使大將一員前往坐鎮，並向張長沙求兵馬相助，料來張大人不會相拒。”

張青道:“文烈所言甚是，雖張羨無暇顧及零陵，但隻恐百密一疏，穩妥為上。我欲使欒玧為將，蔣敬為軍師，前往坐鎮，並向仲景兄求五千兵馬相助，不知先生認為如何。”朱武點頭回道:“欒校尉有萬夫不當之勇，為人沉穩，蔣敬素有謀慮，為人機謹，又有陳楊李三將相助，想來就算不能卻敵，也能守住，以候主公回師。”

張青點頭道:“如此便令欒玧、蔣敬你二人前往坐鎮。”欒玧起身答道:“末將必不負主公所托，張羨若是來返，某一力卻之。”蔣敬也是答道:“臣也必不負主公所托，與欒校尉齊心戮力，共拒張羨。”張青讚道:“有你二人坐鎮，我便無憂。”

說完張青又轉向賴恭道:“賴公，我欲使你前往仲景處求借兵馬五千。”賴恭起身答道:“恭必不負主公所托，定為主公求回五千兵馬。”張青揮手道:“賴恭不必擔憂，就算仲景兄長不借兵，你隻管向晁顯彰說之即可。”賴恭點頭答道:“主公吩咐，恭全記在心中了。”

張青接道:“如此便好，還望賴公早去早回，郡中尚待由你代理。”賴恭暗自興奮的答道:“恭謹遵主公之命。”

張青聽罷又轉向劉先道:“始宗，賴公不在時軍先有你代理，待賴公歸來，便一切交由賴恭處理。你專心籌備兩處大軍糧草。”劉先起身答道:“先謹遵主公之命。”

張青又對朱武、魯達道:“智深你做先鋒，先率五千兵馬前往泠道支援史進。文烈先生你隨我中軍一同出發。”二人同時起身道:“灑家(臣)謹遵主公之命。”

張青最後道:“宋萬你留守泉陵，萬事聽從賴、劉二位之命。杜遷、李忠、石勇，一同隨軍出征，盡起大軍，隻留一千駐守泉陵。”眾人齊聲答道:“末將(臣)遵命。”

諸事安排完畢，張青便回府拜別老母，隻待糧草齊備，就率軍前往泠道與蔡其令一戰。

且不說張青率大軍前來泠道，隻說這史進自前日安排探馬向張青稟報桂陽異動，便每日巡視城防，整頓兵馬，以備蔡其令來犯。這一日，史進巡完城防，正回道府中安坐便聽有探馬來報:“報，史校尉，有一枝兵馬從桂陽而來，打的是鮑字旗，約三千人。正是桂陽軍先鋒，為首的是桂陽上/將鮑隆。”

史進哼道:“哼，我何曾聽過什麽鮑隆、鮑突，如此無名之輩也敢妄稱上/將，待某前去取他首級回來。”探馬聽罷急回道:“大人，這鮑隆曾射雙虎，甚是勇猛。將軍萬萬不可小窺。”史進聽罷命左右道:“如此正好，左右與我點齊一枝兵馬，我去會會那甚鮑隆。”

不一會，左右點齊一千兵馬，史進跨馬提刀，率軍出城迎敵，不出五裡史進便望見鮑隆領軍來到。史進列成陣勢，飛馬綽刀而出。鮑隆拍馬拈矛來迎，只聽史進喝道:“那來的無名賊寇，敢來犯我郡縣，若是知機，速速退去，還能繞你一條狗命。”鮑隆罵道:“賊將休得猖狂，我奉無主之命，前來抓拿張青，你若知趣下馬早降，便饒你一命。”史進聽罷大怒，舞刀拍馬，直取鮑隆，鮑隆挺矛來迎。兩馬相交，方戰二十余合，鮑隆便已力怯，撥馬便走。史進隨後揮軍掩來，喊聲大震，蔡其令軍見大將已敗，軍心早失，一觸即潰。