三十裡路，不遠也不近。若是單人單騎，一個時辰足以，所以說不遠。可若是幾百人一同行動，大半夜把人叫起來，穿衣洗漱都要時間，有的騎馬，有的卻靠腿，速度無法統一，更是費時，所以說又不近了。

　　等到一行人匆匆趕到時，子時將至。

　　今晚的夜色很好，彎彎的下弦月像是明晃晃的銀鉤子，深藍色的夜幕上還零星點墜著幾顆調皮眨眼的星星。

　　七月的夜晚，有清風吹拂官道兩旁的白楊樹，然後將林間泥土和花草混合的芳香送入鼻端，帶著輕微的涼意。

　　可是，今天晚上實在是太過於安靜了，除了林間樹木擺動的“沙沙”聲，別無其他，沒有小動物出來覓食的聲音，連平日裡聒噪的蟬鳴也沒有，似乎是在醞釀一場山雨欲來。

　　不遠處的虹橋驛站默默地佇立在官道的一側，驛站裡映出昏黃的燭火，在這樣的靜夜裡顯得不再真實，好像籠上了一層虛無縹緲的面紗。

　　就在這時，沈畢之帶著一百錦衣衛騎馬而來。

　　夜色之中，她白衣白馬，在一群錦衣衛之中，尤為顯眼。

　　不遠處的土包後面，薑斯看了看意在迷惑敵人不惜以身犯險的沈畢之，又看了看身旁各自隱藏幾乎難以察覺的暗衛們，緊緊捏住了手中的血玉扳指。

　　再遠一點，在沈畢之過來的方向，官道兩旁的密林裡，是剩下的錦衣衛人馬。而留下來指揮他們的人，正是指揮使霍剛。

　　原本，霍剛其實並不看好沈畢之這個突然冒出來卻身居高位的太監。聽屬下的人來報，說沈畢之要調那麽多人出城，他也是擔心沈畢之會做出什麽傷天害理之事――畢竟，歷朝歷代，閹黨以權謀私的事情都不在少數――所以他跟上去準備一探究竟。可是，當他得知實情之後，卻像那些個錦衣衛一樣，毅然決定留下來。

　　年輕人總是懷揣一腔熱血，願意為了所謂正義和使命而戰，心中是理想、是天下，抱負遠大。似乎人不死，血就不會涼！

　　霍剛也是個年輕人，骨子裡滿滿的都是年輕人的血性。

　　至於馬夫，他藏在哪裡，沒有人知道。

　　沈畢之在虹橋驛站門口翻身下馬，一手牽著英英，一手去敲門。

　　虹橋驛站是官家的館驛，不接待普通百姓，又因為此地距離京都較近，所以人員素質很高，大多是戰場上退下來的士兵。

　　“來啦！”聽見敲門聲，立刻有人應和。

　　“嘎吱”，一扇門被打開了。

　　“沙沙沙”，鞋底踩在松散的沙土上，腳步聲有些重，有人走過來了，而且是個不會輕功只會些拳腳功夫的。

　　來人打開了大門，是專門值夜的人，衣冠整齊，手裡還提著一盞黃紙糊的燈籠。

　　三十出頭的驛夫，身材極為高大，從左側眉骨到右側鎖骨有一條巨大而猙獰的刀疤，時間久遠那疤已經變淺，卻依舊能看出當時的凶險情況。

　　若是那一刀再深上一些，或者在某一個點上力氣再大上一些，那麽，現在這個人可能瞎了左眼、斷了鼻梁、碎了鎖骨、甚至是被割破了右側脖頸上的動脈流血身亡。

　　或許，自己來到這裡的意義就在於此吧?讓像他這樣靠僥幸才能夠活下來的兵將可以逃離死亡的陰影，讓那些用生命守衛邊疆的將士可以回到家鄉！想到這裡，沈畢之第一次覺得，原來自己也可以做這樣有意義的事情，原來人活著不單單是為了爭奪，還為了守護。

　　“大人是要在這裡住下，

還是要用膳?”驛夫從善如流，卻沒有太大的熱情。　　一個在戰場上經歷過血與火的男人，又怎麽會甘心於這樣的安逸和清閑?

　　“有要犯即將進京，本官負責接應！”沈畢之如此說道，松開了英英的韁繩，自己先行進了驛站，倒真的很像是趾高氣揚的大官。

　　後面的錦衣衛有樣學樣，誰的馬也沒有拴，一個個大搖大擺地走了進去。

　　來之前已經說好，若是必有一戰，這些馬應該留給有機會活著離開的人。

　　到時候，混戰開始，這些馬可以讓現場更亂，也可以在緊急關頭載人離開，甚至……可以在最後帶走嚴重的傷者。

　　至於死者的屍體，如果可以將人打跑，自然可以用馬帶回去，可若是被人打退了，活人尚且狼狽逃竄，如何顧得死人?

　　“大人！”驛夫連忙開口喚道。這麽多的馬，若是跑了，虹橋驛站可一下子拿不出來;可若是他一個一個去拴，他又拴不過來。

　　沈畢之回頭， 隔著一大群錦衣衛望向他，一臉狐疑。

　　“馬！”驛夫說道，又指了指路邊悠閑吃草的馬匹。

　　沈畢之搖了搖頭，示意他不必理睬，只是淡淡地說道，“京中的馬不比戰馬，安逸之下，早就不會橫衝直撞！”

　　明明眼前這位年輕的大人說的是馬，驛夫卻覺得像是在說自己，不由得一陣辛酸。

　　沈畢之回過頭去，繼續向前走著，只有聲音悠悠地傳過來，“戰馬橫衝直撞，也不過是因為在戰場之中穿行受到了驚嚇。但是，早晚有那麽一天，所有的土地之上都將開滿鮮花，而國與國之間也不再互相攻罰。”

　　這，是母親常常掛在嘴邊的一句話。

　　在這種時候，接下來面臨的是生死未卜的前程，沈畢之突然有點想念母親了，想念她做的飯，想念她口中的山川大河和那些光怪陸離的故事，想念小葉山上像隱居故事一樣的生活，想念那生活中棋癡的父親，想念和他一起用下棋決定家務的日子，想念那些日子和師父浪跡江湖，想念那個江湖裡從來都不會缺席的師娘，想念她給自己帶的禮物……沈畢之前二十年人生中最重要的四個人，她想念他們，也不知道還能不能再見?

　　沈畢之心裡明白，這突如其來的想念，其實來源於自己內心深處的懦弱和恐懼。面對隨時可能到來的死亡，她也只是一個普通人，並不像表現出來的那樣大義凜然、無所畏懼。

　　驛夫聳肩一笑，不置可否。在他看來，這個年輕的大人把一切想的太過美好，而現實中根本沒有那樣的美好！