“諾瓦親，交替~”　　“……”

　　聽到好友說出的指令，嬌小的少女稍稍握緊了手中的匕首，取代了她的位置。

　　眼前的怪物是一直身高接近兩米的巨大類人型生物——Centaur族(半人馬)。上半身是赤裸的男性下半身卻是紅褐色的高大馬匹的樣子，兩者的交界處被濃密的毛發遮擋住……——絕對沒有好奇當中有什麽哦！

　　雖然在某些傳說中，半人馬是富有智慧和知性的森林守護神，但在SAO中卻是完全的野性生物。狂暴而殘忍，是對進入他們領地的外來者毫不留情殺無赦的家夥。

　　不過就和黑暗精靈奴役了陶諾斯牛頭人一樣，森林精靈同樣「感化」了一部分半人馬——他們給人肮髒印象的紅褐色毛發變成了純白色，同時擁有了一定的知性，在森林精靈的社會中充當保鏢和工作者。

　　而眼前的這隻半人馬揮舞而下的斧槍已經被好友的巨斧格擋開，正露出了巨大的僵直，赤裸的胸口就這麽暴露在了眼前。

　　“……”

　　雖然覺得那赤裸的男性上半身很惡心(其實下半身也一樣)，但少女沒有絲毫表現出來。雖然平時也有些討厭不怎麽會表達心情的自己，不過在這種時候反而有點慶幸自己的淡定。

　　為了快速的結束戰鬥，少女右手的匕首自下而上刺進了半人馬的喉嚨，那正好是這個種族最大的弱點。發出了臨死的吼叫，斧槍還沒能揮下的半人馬哀嚎著分散成了無數碎片最終消失。而這也讓緊張的少女松了口氣——雖然從外表完全看不出來。

　　“好厲害哦~諾瓦親~~”

　　不理會大驚小怪的衝上來抱住自己的喬奴，從她散亂的金發中窺視著自己的視界，少女以最小的幅度開合小小的櫻唇。

　　“時間差不多了，回去吧。”

　　“哎——不要嘛！人家還想繼續打嘛！！”

　　不出所料，這個腦袋裡長滿肌肉的家夥鼓起臉頰胡鬧了起來。為了不被她揮舞著的巨斧誤傷到，少女隱蔽的退後了幾步。

　　“今天唯兒也不在，我們保險點就夠了。”

　　小地圖說明了她們兩個到達的地方是第三層高塔的第11階層。雖然最前線已經攻略到15層了，但因為只有兩個人的關系，少女並不打算冒這個險。

　　“……而且反正參加不了BOSS戰……”

　　想起那個男人所說的話，無表情的少女難得的微微鼓起了臉，表達著自己的不滿。

　　“嘛嘛~諾瓦親別生氣了嘛~”

　　看到少女又想起了這件事，喬奴撒嬌的撲到了她的身上，蹭著她的臉頰。

　　“官人也是為我們好嘛~而且如果參加BOSS戰的話，我們不就沒時間做現在這些事情了嘛~”

　　“……說的也是……”

　　想起前段時間的經歷，少女輕輕呼出了口氣，暫時將其放下。

　　“……走吧，喬奴。”

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　　——初始之鎮東側，一棟小型教堂中。

　　初始之鎮中有著複數的教堂。在那有著青灰色屋頂的高塔頂端，十字與圓形結合而成的金屬製古埃及十字架正閃閃發著光。這是每個城鎮最少都有一個的設施，內部的祭壇能解除怪物的特殊攻擊「詛咒」，以及替對抗不死系怪物的武器進行祈福。這在幾乎不存在魔法要素的SAO中，

可以說是最神秘的地方了。另外，只要持續繳納珂爾，就能承借教會內的小房間，代替旅館使用。　　比起轉移門廣場附近的那間像豪宅一樣大的豪華教堂，這一棟坐落於角落、幾乎和周圍的普通房屋看不出什麽差別的教堂可以說是樸素的可以。不過也正因為這樣它的租金比之普通的旅館更便宜，因此也成為了某些人的最佳去處。

　　而正是在這間小小的教堂中，穿著圍裙帶著廚房手套的唯兒，一臉溫柔笑容的捧著一大鍋雜燴湯來到了小小的餐廳。

　　“嗨~開飯了哦~”

　　“——啊！唯兒姐姐！！”

　　唯兒剛剛推開門的一瞬間，原先坐在長方形桌子上、不耐煩拿著叉子調羹等西式餐具的孩子們頓時興奮的聚集到了唯兒的腳下。如果不是因為她的力量修正能很輕松的握住的話，剛剛出爐的熱湯很可能就浪費了。

　　從人數上來看一共有6個人，而且每個都是連稱為「少年少女」都有些勉強的十歲左右的孩子。

　　“好好好~乖乖坐好哦，每個人都有份啦~”

　　臉上的笑容比之前更甚，很好的扮演了監護人角色的唯兒臉上有著能稱為幸福的神色。如果不是因為外表太過年輕，就算說她真的是這幾個孩子的母親都不為過。以後結婚了以後，她一定會讓他的丈夫被別人羨慕嫉妒恨到想殺人的地步吧。

　　乖乖的聽從唯兒的話做到了椅子上，一個個都興奮的握著餐具蕩著雙腿的孩子們看著唯兒將熱湯一碗碗盛放在碗裡，隨即一名少年就怪叫著想享用美餐。

　　“銀！都說過多少遍了開飯前要有禮貌！”

　　看到少年動作的一瞬間，坐在他對面的一名大概剛剛十歲出頭的雙馬尾女孩頓時瞪著大大的眼睛訓斥著。聽到她的話而下意識停止了動作，名叫銀的少年也不甘示弱的撐在桌子上。

　　“才不要米奈你管啦！每次都像老婆婆一樣的煩死了！”

　　“說什麽——！有本事再說一次！！”

　　“老婆婆老婆婆！要我說幾遍我都說啦老婆婆！！”

　　“好好~關系真好呢~”

　　看著兩名孩子的吵嘴，唯兒反而一副很開心的樣子掩嘴輕笑著。不過看到她的表情，反倒是兩個孩子不好意思起來了。

　　“我才沒有和她關系好呢！”

　　“哼！”

　　兩個孩子都撇過頭故意不看對方。不過因為這種吵架幾乎已經成了日常慣例，其他的幾個差不多大的孩子只是苦笑著看著他們。

　　“呵呵~大家相親相愛就最好了~”

　　“——所以說我才沒和他(她)相親相愛啦！！！！！”

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　　“真是太謝謝你了，唯兒小姐。”

　　在幾名孩子還開開心心的在餐廳吃飯的時候，唯兒來到了最大的禮拜堂，幾名孩子正牌(雖然也是志願)的監護人感謝的朝她鞠著躬。

　　“不不，莎夏小姐，我也很開心呢。”

　　唯兒的話語中沒有參雜絲毫客套的成分。而正因為如此，名為莎夏的女性感謝的低著頭。

　　“因為我無法戰鬥的關系，每天最多只能靠著辛卡先生資助的一點點錢很拮據的過著日子，那些孩子也很久沒吃過麵包以外的食物了……真的是太感謝你了，唯兒小姐……”

　　“真的沒關系啦，莎夏小姐。”

　　一如既往嫻靜的笑著，唯兒給人的感覺就像聖母一樣。

　　“這都是身為管理者的無能——真是抱歉！”

　　不過和唯兒不同，房間裡的另一名中年男性，愧疚的低下了頭。

　　這就是第一層的互助組織的領導者——辛卡。胖胖的身材加上和藹的面容很容易讓人產生親近感，事實上本人也是一個謙遜但很有能力的管理者。在SAO這個封閉世界中能有這樣的人存在，實在是不幸中的大幸。

　　“辛卡先生也不用難過了，現在的情況過段時間一定能改善的。”

　　“——是，這都多虧了唯兒小姐你們的幫助。”

　　雖然已經在第一層的廣大玩家中獲得了一定聲譽，但畢竟能夠有勇氣走出安全區的玩家實在是太少了，因此他們的資金也是非常的拮據。能夠獲得唯兒她們三個人的幫助，對他們來說也是雪中送炭。

　　不過，雖然在想要幫助無助的玩家和孩子們的立場上雙方是同一陣線，但在某件事上，唯兒依然無法接受。

　　在莎夏離開房間去照看孩子們的時候，唯兒臉上的笑容難得的消退了下去。

　　“……辛卡先生，現在能夠告訴我了吧。在前幾天的會議上，您為什麽要幫助牙王先生?”

　　“……”

　　中年人的臉色變得有些僵硬。不過思考的一會兒，他最終還是歎了口氣，有些脫力的垂著肩說著。

　　“就和唯兒小姐你所看到的一樣，我們的組織已經超負荷運作了。說實話，如果不是牙王先生的援助的話，我們能獨立賺到的金錢幾乎連這家充當孤兒院的教堂住宿費都負擔不起。 ”

　　“……但是就算不依靠牙王，詢問蒂爾貝魯先生的話，他應該也能給予同樣的幫助才對……”

　　“或許一直在前線戰鬥的您並不知道，但在第一層的普通玩家中，最近騎士先生的閑話越來越多了……”

　　有些痛苦的搖著頭，中年人同樣有些後悔的咬著嘴唇。

　　“雖然我也在訓練一些玩家，但說實話不善於玩遊戲的我並不適合做這種工作。因此如果不依靠牙王先生，我們根本無法堅持下去……”

　　“但是如果蒂爾貝魯的隊伍今後都被排除的話——”

　　“只要我依然身為這個名義上的會長的一天，我就絕不會讓這種事情發生。”

　　之前還表現的有些懦弱的中年男人，在提到這個話題的一瞬間，神情變得極度認真。

　　“我知道現在不是爭論是不是封測者、封測者究竟有沒有罪的時候。更何況在這個封閉的世界中，減少任何一個能戰鬥的人都是絕對性的損失，在這一點上牙王太過短見了。在內部的投票中，大多數的人已經支持牙王先生成為互助會的副會長，並且今後將由他領導戰鬥團隊——但請相信我，我絕對不會讓他獨裁的。”

　　“……”

　　沉默了一下，唯兒思考的低下了頭。說實話辛卡的話根本沒有可信度，無論今後他做出什麽決定都無法用現在的話做依據。不過看著中年人那真正的眼神，她還是選擇了相信。

　　“……今後請多指教了，辛卡先生。”

　　“——很高興能夠得到你們的幫助，唯兒小姐！”