“當太陽從最高處隕落，萬物凍結

　　“當預言成為一頁廢紙，眾生迷茫

　　“當神靈們紛紛緘默，

　　“當你的夢想也不再閃耀，

　　“臣服於心中的惡魔吧，

　　“那是你最後的希望――”

　　“啪嗒”，沐言合上書，靜靜地看著遠處漫天的金光逐漸暗淡。

　　“夏穆先生，您還沒去休息嗎?”一道甜美的聲音打破了寧靜。

　　他轉身看著聲音的主人，那是一個穿著女仆裝的可愛少女，頭頂有兩個毛茸茸的棕色耳朵，臉上閃著狡黠的笑容，手裡還攥著一個掃把。

　　只可惜是個NPC，他不無遺憾地想，同時也對《黃昏紀元》這款遊戲的製作方維爾福公司產生了深深的鄙視。

　　作為一個以風格寫實、劇情史詩、人物逼真著稱的遊戲公司，在這種充斥著“劍與魔法”的西式玄幻遊戲中加入日式貓娘是什麽鬼?還嫌網上執著於“遊戲血統”的噴子不夠多嗎?

　　不過也罷，這款風光了6年，經歷了11個資料片，遊戲時間跨越四十多年的龐然大物，全息網遊的開山鼻祖即將迎來自己的滅亡，再有四個小時服務器就將永久關閉了，這個點除了沐言這種懷舊的人之外，九成九的玩家估計都去排隊等維爾福的新遊戲《聖光紀元》開服了。

　　說來也頗為諷刺，為了吸人眼球，讓自家新招牌踩在舊功臣的屍體上迎接玩家的歡呼，還美其名曰“精神的傳承”，難怪網上會有那麽多噴子沒日沒夜的黑他們。

　　“夏穆先生?”貓娘女仆見沐言陷入呆滯，揮了揮手。“雖然愛麗絲長得很可愛，但你也不要這樣盯著人家看！愛麗絲喜歡的可是有八塊腹肌的劍士！”

　　聽聽，多麽糟糕的台詞！這他娘的還是NPC?

　　身為非戰鬥職業――學者的沐言無力地翻了個白眼。

　　“別鬧了，你覺得那些腦子裡都裝著肌肉的家夥來晨風圖書館這樣的地方嗎?”

　　《黃昏紀元》既然是西方劍與魔法題材，自由度也相當高，除了戰法牧騎賊德這些常見職業外，也有學者、詩人，甚至是舞娘，廚師等供運動細胞不夠發達或是不喜戰鬥的玩家選擇，非戰鬥職業也可以在自己的領域接受任務，獲得獎勵，然後升級技能等享受遊戲應有的樂趣，還可以通過為其他玩家提供服務來賺取酬勞。

　　遠了不說，就拿沐言舉例子，因為某些特殊原因，他除了每天吃飯的時間外，可以無視最高十二小時的遊戲限制全天在線，因此早就成了幾乎無所不知的傳奇學者。無論是兩年前的“決戰霍加斯之巔”，還是最後一個資料片“終焉的時代”的關底BOSS“滅世者奧杜因”的討伐，他都有參與，而且被眾多遊戲好手重重保護著，隻負責解答謎題和翻譯首領們充滿線索和情報的晦澀台詞。

　　在這一點上，《黃昏紀元》做的極其貼近現實，因為沒有內測和官方大數據這些東西，所以任何情報都是來自於遊戲本身。BOSS的弱點或許就藏在NPC不經意的自言自語，偏僻鄉下的神話傳說，或是圖書館裡一排排晦澀的古籍中。拋開這是一個點卡製遊戲不談，哪怕是免費遊戲，一般玩家哪有這種功夫去通讀幾十萬字就為了找出一頭巨龍的弱點在哪隻爪子周圍第幾塊鱗片處?具體要什麽區間的攻擊力才可以破防且不激怒他?這根本就不現實。

　　也正因如此，沐言這樣的學者的重要性就被凸顯出來了，以至於在遊戲中無比博學的他被很多攻略組的高手稱為“夏老師”，

幾個關系最為要好的還為他買來了《聖光紀元》的尊享卡，相約下個世界再戰。現在那張不用排隊的燙金黑卡就放在沐言的遊戲倉邊上。　　那麽既然學者如此吃香，那為什麽選擇人如此稀少呢?

　　答案是顯而易見的，枯燥。

　　而且是相當枯燥。

　　現實裡要讀書學習也就算了，玩個遊戲還要讀書學習?誰進遊戲不是為了暢快地體驗飛天遁地的戰鬥，舉手投足間就能釋放出巨大力量的快感?大概是腦子進水了才會換個地方用這種浸入式全息設備閱讀晦澀的文字吧?

　　而且哪怕是真有這種人――比如上了年紀，不喜歡打打殺殺的人，或是文靜的女孩子，也因為時間等現實因素不可能成天泡在遊戲裡，更不要說還要為了閱讀古籍特意學習晦澀的文字了。也不知道維爾福公司是不是吃多了撐的，請來了龐大的語言學家團隊，設計了十幾種成熟的語言來充實數據庫，並在一開始就示威似的告訴玩家:想要在《黃昏紀元》中點一下學習就掌握一種語言那是不可能的，在這裡，與現實無二。

　　單是這一條，就讓大多數試圖成為資深學者的人望而止步了。

　　那麽沐言呢?

　　他其實是一個癱瘓在床的病人，雖然各種事情都需要別人料理，但自幼喜歡讀書，也多虧了這個習慣，讓他小小年紀就心智成熟，沒有過多怨恨自己的出身。六年前，父母為了讓他和其他孩子一樣體驗奔跑的感覺，耗盡畢生積蓄買來了昂貴的遊戲倉，為他打開了一扇新世界的大門。

　　剛一進入遊戲，掃描系統就自動捕獲了他的身體信息，在力量，敏捷，體質悉數為1(1代表肉體存在，但不能運動。健康人士為5)的情況下，主腦判定他比正常人更需要這樣的虛擬世界，於是取消了遊戲時間限制，並賦予他正常的運動能力。

　　這當然也是有代價的，在線時長比別人多一倍的他不能選擇任何戰鬥職業。

　　於是千萬人中最特殊的他就成了千萬玩家中唯一一個把學者職業練到了80級，而且晉升為傳奇學者的“夏老師”。

　　“說了多少次了，在晨風，要叫夏穆先生‘夏老師’，愛麗絲你又調皮了！”

　　一個身穿鑲金白袍，滿頭銀絲的老者悄無聲息地出現在兩人身後。

　　“懷恩校長！”愛麗絲吃驚地瞪大眼睛，抱著掃帚慌忙逃開。

　　“嘖，身為傳奇法師兼晨風校長的加西亞先生竟然欺負小女孩。”沐言意味深長地笑著，然後站起身和對方來了個擁抱。

　　從沒上過學的他在晨風這所學院裡度過了接近四年時光，共計三十五個遊戲年，從一介平民圖書管理員到今天的傳奇學者，除開他自身的努力不談，這位校長的伯樂身份也是重要的推動力。

　　但一想到還有四個小時就再也見不到這位老朋友了，他多少有些難受。

　　然而懷恩卻仿佛知道自己的命運似的，不僅沒有像往常那樣一個閃光術躲開，而是輕輕拍打著他的肩膀:“沒事的，夏穆先生，我們下個世界還會再見的。”

　　“你們NPC都這麽智能了嗎?”沐言好不容易醞釀起來的傷感情緒被這家夥一句話毀的乾乾淨淨。“說吧，你在《聖光紀元》裡是做什麽的?”

　　“這就違反保密協定了。”懷恩無奈地攤著手。“我也是看在這突破天際的好感度上才多嘴了一句，到時候能不能找到我就看你的本事了。”

　　這句話倒是真的，如果懷恩・加西亞是個未婚女npc的話，以沐言在他這裡的聲望，兩人都可以結婚了。同時這也反應出他的智能之高，好感度這種名詞隻有玩家會用。

　　“好，希望你哪怕換了層皮，也不要脫離蘿莉控的本質。”沐言頓時心情大好。

　　懷恩笑著歎了口氣，自己不就是收留了三十多個流亡到晨星的獸族幼女嘛，明明是好事，為什麽從對方嘴裡說出來這麽奇怪。

　　他看了眼沐言手裡的書，上面寫著《黃昏編年史》。

　　“就剩下四個小時不到了，你還沒放棄?”

　　“就差奧杜因留下的那段話了，我想看看最後會發生什麽。”

　　滅世者奧杜因是一條有著漆黑鱗片和龐大身軀的巨龍，也是最後一個資料片“終焉的時代”的最終BOSS。傳說中他尾隨在自己的兄長塑魂者帕圖納克斯屁股後頭，偷偷吞噬他塑造的智慧生物靈魂，事情敗露後被暴怒的老帕打成重傷，不知所蹤。

　　在網遊裡，一般這樣大有來頭卻下落不明的家夥多半會被腦細胞死傷慘重不願再戰的策劃拉出來湊數。果不其然，奧杜因不負眾望，成為了這個日薄西山的遊戲最後的輝煌。

　　沐言猶記得那場大戰，最強大的三個公會“星辰”、“DNE”(Do not Exist)和“鮮血軍團”聯手組建了一隻總人數達四百的史上最豪華攻略團，其中光他率領的學者組就有十個人。

　　像他們這種命比紙薄的學者，一個人需要三個人保護，十個人則至少得五十個人，這其中還要配備會「借屍還魂」這類戰鬥複生技能的牧師才行。

　　然而即便是這樣“銀河戰艦”一樣的團隊，也硬是滅了長達一個月，累計253次滅團才讓奧杜因死於老帕的劇情殺。

　　最後億萬條被吞噬的靈魂從奧杜因屍體中飛出的場面宛如慶祝勝利的煙花一般，要不是哪個腦子不對勁的家夥來了句“哇，好像兩億小蝌蚪去找那啥”讓氣氛全無，那一刻還會更美好一些。

　　但奧杜因在被自己親哥製裁，也就是劇情殺之前，有一段霸氣磅礴的演說，大意就是“你們這群卑賤的蟲子咬疼本大爺了，大爺要跟你們玩真的，不過在這之前，先來段定場詩。”

　　這段被稱為“黃昏之歌”的定場詩的部分內容就是開頭那段。作為一個熟知幾乎所有神話、史詩和傳說的學者，沐言一直沒搞懂這段話。

　　心中的惡魔?那是什麽東西?《黃昏紀元》裡的洛坎大陸是沒有穴居人、卓爾精靈和硫磺惡魔等常見地下生物的，最起碼過去的六年裡連絲毫端倪都沒有，這句話又從何說起?還是說又是不負責任的策劃信口胡謅出來的?

　　至於他手裡的《黃昏編年史》，就屬於個人愛好了。身為一個傳奇學者，被論壇上那麽多水友捧著，他怎麽能不做出一點微小的貢獻來造福大家呢?顧名思義，“編年史”就是以資料片和遊戲時間為線索，對洛坎發生過的重大戰役的總結，其中他盡可能站在第三視角而不是玩家視角來敘述，還夾雜著諸多神話的解讀，神靈之間關系的猜測分析等等。

　　這項工作始於去年最後一個資料片問世之時，到現在即將結束，累計九十多萬字，也算是他這麽多年來遊戲生涯的一個總結。

　　“那我沒法陪你到最後了。”懷恩衝他眨眨眼:“你知道的，我要提前一個小時去下個世界做準備。”

　　“洛坎的每個智能角色都會被移植過去嗎?”沐言饒有興趣地問。

　　“除了個別有代表性的，大部分會被重置，但性格保留。”懷恩平靜地說完，流露出一個頗人性化的笑容。“畢竟你們也擔心人工智能毀滅人類不是嗎?”

　　“那我看第一個就要毀滅你了，你這句話可是信息量巨大……”

　　兩人相視而笑，爽朗的笑聲回蕩在空曠的校園裡。

　　四個小時後，沐言抬頭看著空中若隱若現的十分鍾倒計時，心情不由自主地緊張起來。

　　9分鍾時，遠處的天空出現了一條金色巨龍的身影，他在雲海中穿梭，卷起陣陣狂風。

　　“塑魂者帕圖納克斯……”他自言自語道。

　　7分鍾時，老帕周圍發出陣陣電光和爆炸，略顯暗淡的蒼穹不斷被照亮。

　　“似乎是戰鬥的跡象?也就是說還有敵人?”他驚訝地站了起來。

　　要是是傳奇法師就好了，還可以飛過去看，他不無遺憾地想。

　　戰鬥持續了5分鍾，最後2分鍾時，一陣若隱若現的聲音傳來。

　　“醜陋的惡魔腐化一切

　　“絕望的年代就此開啟

　　“當緘默的神靈不再遲疑

　　“信徒們從其口中聽到的不是金科玉律

　　“而是似野獸般絕望的咆哮

　　“無知的凡人們――

　　“向著冷漠的眾神乞討吧

　　“對著陰暗的天空哭訴吧

　　“在悲淒中瑟縮著聆聽這首黃昏之歌，黑暗與死亡之歌――”

　　這是奧杜因的“黃昏之歌”的結尾部分，盡管那聲音很微弱，但在熟悉龍語的沐言聽來卻是無比震撼。望著遠處龐大軀體上不斷綻放出血花的老帕，再結合這首歌，他仿佛有了一絲明悟。

　　就在這時，兩分鍾倒計時結束了，世界陷入一片漆黑，包括他的意識。

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