眾人休息的屋子裡，沐言還未回來，烏諾也不在。

格莉絲靜坐在窗邊，望著冥河翻滾的河水，有些出神。

瓊斯家族是圖靈的建國基石，從信仰歷三百多年開始分成兩脈，一脈負責統領圖靈劍士團，扮演統治者的角色，即皇室。還有一脈負責經營生意，相當於大型國有企業，即瓊斯商會的前身。後者與晨星的鑲金玫瑰，珈藍的凱恩之角呈犄角之勢，其財力別說在牧馬平原，即便在整個洛坎也是數一數二的。

身為商會的大小姐，格莉絲自然從小就接觸很多年輕權貴，其中不乏外表溫順內心邪惡的人渣，但他們無一例外都懂進退，知分寸，就像彬彬有禮的野獸，只有在互相爭搶食物，以及在雌性面前展示力量時才會露出尖牙和利爪，而且就算是失敗者也會保留最後一絲風度。

反觀勃魯，她從沐言那兒得知對方的身份後就一直很好奇，是怎樣的家庭環境才能培養出這種奇葩，甚至不如圖靈皇室的那些廢物皇子——那些只知道在騎士學院糟蹋女學員然後讓商會出面擦屁股的渣滓都懂得收斂和感恩，雖然緊緊是流於表面的客套話。可勃魯面對自己的父親，竟然沒有絲毫尊敬，要知道，那可是他唯一的底氣和資源呀。

想不通，實在想不通。

格莉絲搖了搖頭，她甚至想不通為什麽沐言會能理解那樣一個奇葩，好像他有過那樣一個朋友似的。

……

沐言穿過走廊，徑直回到甲板上，裝作一副出來散心的樣子。

瑞奇和海德薇被留在了控制室，未來一段時間他們都要留在那兒，執行一項隱秘的任務。至於已經“死亡”的傑瑞，則會扮演瑞奇的角色，來保證團隊人員完整，繼續迷惑哈布隆。

船上這一系列計劃基於格雷澤對哈布隆的了解——事實的確如他所說，兩百多年過去，這位掌舵人幾乎沒有發生改變，他一如既往的小心，感知始終包裹著這條船，從踏上甲板那一瞬老人就察覺到了。

雖然他沒有心理變態到時刻鎖定每個人連睡覺都不放過的地步，但只要出現人數變動他依舊會第一時間發現。所以計劃就有一個難關無法繞開:如何在他無法察覺的情況下偷摸製造一個“自由人”出來。

人選自然是隱匿技巧最高明的瑞奇，至於身份，則是與他身形最契合的傑瑞。

之前在甲板上和查理進行的那番衝突就是為了讓傑瑞合理的消失，先讓他成為所謂的自由人，然後由他來扮演瑞奇，將這一身份傳遞給後者。

至於瑞奇扮演的地精在爭鬥中斷了耳朵這個彩蛋，則是埃裡克加上去的，他說這種小細節可以進一步打消旁人的疑心，而且傑瑞本身也不需要做出犧牲就可以完美出演，當初在霍斯狄，他就被莫拉比廢了一隻耳朵。

烏諾這條“火鍋外交”的線，也是至關重要的一步，它決定了瑞奇能否順利侵入控制室，以及開展下一步計劃。

那口石鍋是格雷澤指導沐言製作的，上面的魔紋會讓哈布隆陷入回憶，而作為一個巫師，就像正常人看到熟悉的事物會動手觸摸一樣，他會不由自主地探出感知觸手，然後引發爆炸。

魔紋所用的顏料有一部分來自飛旋黯滅上的血痕，賞金獵人剛鐸的血液是足以讓瑞奇這種傳奇刺客感知麻痹的毒物，可以在火鍋底料的掩蓋下揮發開，不易被察覺，只要哈布隆被麻痹了一瞬，就足夠實現沐言的計劃。

現在，一切都有條不紊地進行著，沐言來到甲板上，從這兒可以看到哈布隆帶著烏諾在高台與霍斯狄對峙。

“但願這一切如常進行。”他不著痕跡地瞥了眼上方。

他來此還有一個目的，如果出了簍子，那他會采取一種獨特的方法補救。

一種沒有對團隊任何人講過的方法，連他自己都不確定是否有效。

時間一分一秒的過去，沐言比高台上的烏諾還要緊張，為了緩解壓力，他深吸一口氣，看向四周來分散注意力，卻不經意間瞥到鬱鬱寡歡的勃魯。

是這家夥……

他讓沐言不禁想起了《黃昏紀元》裡星辰工會的團長“碳烤排骨”。

在加入星辰與他一起合力決戰霍加斯之巔，對戰嘉頓公爵之前兩人就已經是朋友了。一次談心過程中他了解到，這家夥現實裡是個富二代，父親是搞房地產的，常年在外，留給他的除了銀行卡上一串數字外就是一個“讀完博再回來見我”的命令，此外什麽也沒有。

沐言不知道做富二代是什麽感覺，但他能感受到，排骨過的並不快樂，甚至有點病態。他經常在遊戲裡做出非常出格的舉動，就拿進監獄這一項來說，他曾不止一次在晨星的街道上用炎爆術砸死過無辜的貴族，原因是對方的眼神令他不爽。雖然每次沐言都會看在傭金的份兒上用精湛的談判技巧保釋他出來，兩人一來二去也成了朋友，但這不代表他認同這家夥的做法。NPC在他看來也是活生生的人，可這家夥不這麽認為。

有時候沐言都在想，排骨在現實裡是不是都會這樣做，比如將浮空車脫離空軌，開到地面上，撞死一兩個行人，然後再走司法手段保釋，就像電影裡有錢人那樣。

即便在尊重人權的2070年，鍍金的手也可以在司法鑄造的“恢恢天網”上撕開一個大洞，方便有錢人鑽過去。

他曾分析過造成這一切的原因，最終得出結論:是排骨的單親家庭以及他父親給予他的巨大壓力。

這股壓力是無形的，就是那種無意識中流露出來的“為父做成這樣已是極限，我不希望你多有出息，也不覺得你能超過我，所以你開心就好”。這種態度換種表達方式可以理解為開明，甚至是平等和尊重，但不擅與兒子溝通的父親卻硬生生表述成了“放棄”:即身為父親的他都不認為兒子會多麽有出息，與其掙扎，倒不如讓他自甘墮落算了。

這才是排骨在遊戲裡歇斯底裡，瘋瘋癲癲，現實裡卻是一攤爛肉的原因。正如勃魯這樣，他的父親為他做好了一切，如果不是感受到自己快死了，或許根本注意不到兒子是個廢物這個事實，所以才臨時抱佛腳，試圖將爛泥扶上牆。

但很可惜，他扶不動。

……

勃魯靠在船邊，目光呆滯，不知道在看什麽，他伸出手在船欄周圍的結界上揮出一拳又一拳，試圖像查理的手下那樣打穿結界，但他做不到。

沐言從回憶中掙脫出來，回頭看向高台，發現那兒已經人去樓空。

應該是結束了吧，他想。

就在他準備回去的時候，有人在他肩膀上拍了下。

沐言一扭頭，看到一張年輕的面孔，正是剛才站在高台上的霍斯狄。

“這應該是我們第一次見面，沐言先生。”

年輕的城主笑著說道，目光仿佛要看透他。