霍斯狄北邊的瓦丹城，毗鄰堪比內陸海的納沙爾流域，是個特殊的“港口城市”。

　冥河對赫魯人來說比劇毒還可怕，畢竟沾之即化。所以根本不需要做什麽監督措施，大多數試圖在非捕撈季佔便宜的人都逃不過屍骨無存的下場，篾潮人也沒心思管那些漏網之魚——他們覺得有能力的私捕者理應得到這些，沒理由加以干涉，冥河又不是篾潮人的。

　所以即使在非捕撈季，也沒有船隻敢在納沙爾流域橫行，畢竟納格法爾號那樣特殊的大船在整個赫魯也只有一艘。

　據說當初有很多，但都在尼烏德拉現身那次被毀掉了。

　因此對沒有持續飛行能力的人而言，如何橫渡宛如劇毒的冥河就成了難題。

　聰明的瓦丹人看到了商機，他們在納沙爾流域兩邊建立了飛行哨站，用羽翼巨大的血喙渡鴉運送旅客，收取高額的費用。因此瓦丹城是赫魯少有的幾個商品經濟非常發達的城市，這裡商人眾多，囤積著大量貨幣，娛樂產業和服務業繁榮，物質生活水平比霍斯狄高出了不知道幾個級別。

　同時這裡也是赫魯罕見的“秩序”之地。

　不同於霍斯狄那樣簡單粗暴的秩序，這兒的生活安寧的令人發指。

　曾經有許多慕財而來的粗魯傭兵就因為隨地吐了一口痰就被衛兵叉出去了，反抗強烈的還被綁起來由血喙渡鴉扔進了冥河，屍骨無存。

　畢竟這兒是“港口”城市。

　其城主本人也是幾個大商會的首腦之一，對於城中秩序的維護十分看重——畢竟有錢人都是惜命的，而且越有錢越珍惜，誰也不想自己的財富沒花完就丟了性命。

　夏洛克就是城裡的傑出商人之一，他雖然實力一般，財富也比不上那些超級商會，但也足夠讓普通人眼紅不已。

　很多人都對他的這筆財富嫉妒不已，但礙於其仆人西利歐的強大劍術，只能把這份羨慕咽回肚子裡，心裡罵罵咧咧的同時表面上還要十分恭敬。

　說起西利歐這名忠仆，那可是一樁古老的故事了。他算得上夏洛克家族有史以來最棒的一比買賣——從夏洛克的傭兵曾曾曾祖父泰隆開始，他們就把冒險活動稱為買賣，直到後來他們真的做起了買賣。

　大概在五六百年前，那時候上一個紀元“海藤”剛剛結束，新的紀元“迷霧”初始，傭兵泰隆在走投無路之下乾起了私自捕撈靈魂的勾當。

　赫魯人都知道，能在冥河的衝刷中保存下來的靈魂，都是外來者中的精英，他們自身的實力、腦子裡的知識都是寶貴的財富，因此每年想要登上納格法爾號的人擠破了頭。

　納格法爾號的掌舵者篾潮人正是看中了這一點，牢牢把控著這艘船。

　由他們打撈上來的靈魂會被重新塑造身體，然後以拍賣的形式出手，最後在總收益中拿出一半，平均分配給登船的每個家族。

　至於撈到的靈魂是什麽成色，有什麽特殊才能，全憑運氣。因為靈魂剛上船時大都渾渾噩噩，不甚清醒，再加上篾潮人為他們打上了烙印，因此這種拍賣頗有賭博的意味。

　對此瓦丹城的商人們早就做過計算了，篾潮人很懂行情，他們極有可能在暗地裡調查了每張船票的成交價，所以每次給出的拍賣底價都是視船票價格上下浮動的——船票賣的越好說明這些人手裡錢越多，底價自然要高，反之亦然，否則會造成流拍。

　這麽看來篾潮人也沒有他們表現出來的那麽“腦子裡都是肌肉”。

　於是這也就造成一個長久以來的定理:即便在船上一件事都不乾，最後分到的錢也能抵消船票的花費，更不用說很多人的船票都是通過灰色手段得到的，根本就沒花什麽錢。

　除開這些赤裸裸的金錢收益，在船上還能與其他家族的大佬相遇攀談，這就足以值回票價了。

　所以每百年一次的捕撈季更像一場赫魯上層社會的沙龍。

　但這畢竟只是每百年才有一次的盛會，而且篾潮人放出的船票也不多，因此能夠得到“外來者”靈魂的赫魯人就更少了。

　於是拿自己的生命做賭注，私底下進行比“虎口奪食”危險數千倍勾當的私捕者就多了起來。

　這也應證了“天下熙熙，皆為利來;天下攘攘，皆為利往”這句話。

　他們絕大多數都葬送了自己的性命，死的連渣兒都不剩，但也有成功者，比如夏洛克的曾曾曾祖父泰隆。

　他就成功從冥河撈到一個強大的劍士靈魂，隔著老遠都能從對方身上感覺到鋒利的氣息。

　泰隆早年在吉歐爾港為篾潮人乾過活，知道一些製作烙印的方法，於是依瓢畫葫蘆混合著自己的血也弄了個烙印，還為這個靈魂重塑了身體。

　結果真讓他成功了，這名劍士不但完全聽命於他，還保留了絕大部分實力。

　泰隆喜出望外，給對方起了個名字叫西利歐，然後帶著西利歐回到瓦丹城。

　憑借西利歐強大的實力和無人知曉的身份，他很快從角鬥場收獲了一大筆錢，然後以此為本錢做起了買賣。這期間無數次遭遇暗殺，都被西利歐一一化解，泰隆粗略估計這位的實力遠超七級傭兵，說不定更高。

　現在五百多年過去了，泰隆早已死去，西利歐的主人也幾度更換，成了今天的夏洛克。

　馬克思曾說過，“有50%的利潤，資本家們就會鋌而走險”。面對這條快捷的致富之路，泰隆的後人們也從未放棄過效仿。但很可惜，找到西利歐似乎耗盡了家族的所有運氣，之後許多年裡他們一無所獲。

　但夏洛克不信這個邪。

　他覺得自己一定可以重現當初的奇跡。

　這當然不是自我感覺過分良好， 而是他有所倚仗。

　大概在幾十年前，他招待過一位來自東方的畫師，對方尤其擅長用奇怪的姿勢捏著炭筆繪畫。之所以姿勢奇怪，是因為那位畫師天生只有八根指頭，還經常以此自我調侃。但盡管如此，對方的化作卻栩栩如生，用簡單的黑白灰三色就能表現出光與影的交織，立體感是其他畫作不能比擬的。

　這位畫師還隨身攜帶著許多造型古怪的模具，看上去就像肉色的泥巴人一樣，栩栩如生，畫師練筆時經常拿出來擺弄。夏洛克一開始對此不怎麽上心，直到有一次喝酒過程中，這位畫師喝大了，不小心告訴了他一個秘密:這些看似沒什麽用的泥巴可以延緩冥河河水的侵蝕。

　夏洛克頓時長了個心眼，也沒追問，而是在第二天以自己買了幾套精美的全身鎧缺少內襯為借口從對方這兒買走了一些“模具”。

　後來那個畫師從瓦丹離開，前往霍斯狄，他忙於生意也忘了這茬，最近距離捕撈季越來越近，人們口中有關冥河上的風光也讓他動了心思。

　是時候在篾潮人動手前乾一票大的了！