“辛迪加的人?”

沐言有些驚訝。

扎老師點點頭，揮手劃開一道傳送門，沐言頓時會意，抬腳踏了進去。

兩人再度出現時，已經在一間塞拉芙的月室中，周圍隨沐言的心意變幻成圖靈東南沿海的沙灘。

頭頂是炎炎烈日，濕鹹的海風吹拂過來，如同少女溫暖的手。

兩人手邊是躺椅和太陽傘，沐言還遞給他一副墨鏡。

扎老師頓時哭笑不得，他哪兒見過這東西。

“我要講的事有些嚴肅，你……”

“我知道。所以才換到這個場景。”沐言道:“我也知道老師和辛迪加有些聯系，而且還相當密切……畢竟一個是臭名昭著的殺手組織，一個是隱姓埋名的死靈法師。”

扎老師翻了個白眼:“有時候我都在想你是不是我肚子裡的蛔蟲，怎麽那點破事知道的一清二楚。”

“我可沒有蛔蟲那麽清楚。”沐言笑嘻嘻道。

拜一位刺客朋友所賜，沐言有幸對辛迪加進行過一番深入了解，尤其是關於它，盜賊工會，以及陰影腳步三者的恩怨糾葛。

一切同樣要從珈藍獨立說起。

當年還沒有陰影腳步這個名字，晨星也沒有官方的刺客養成組織，那個叫荊棘夜歌的機構更像是檔案和情報室。

隨著時間推移，荊棘夜歌慢慢收攏戰亂中失去雙親的孤兒，將他們培養成秘密死士和特工，這部分人中的精銳正好是陰影腳步的第一批乾員。

因為情報傳輸過程中要使用大量特殊魔法設備，因而珈藍獨立時，這部分頂尖人才都追隨法師們離開了局勢亂如泥沼的晨星，之後建立了陰影腳步。此時荊棘夜歌中剩下的大都是負責後勤和情報的管理人員，以及尚未成熟的中下層間諜特工。

這其中又分成兩派，如之前的劃分，前者是管理人員，後者是實乾派，雙方思考問題的角度和出發點各不相同，就逐漸產生了分歧。

管理層覺得之所以遭到背叛，是培養特工時思想教育出了問題，於是決定狠抓“忠誠教育”，不再本著人道主義情懷。

而實乾派本就因為被“前輩們”的拋棄搞得暗自神傷(他們是被挑剩下的)，管理層又試圖在這個時候警醒和勸化他們，這群思想不成熟的年輕人頓時心生叛逆，乾脆在一個月黑風高夜效仿前輩們的行為，也脫離了他們，成立了辛迪加。

本著“莫欺少年窮”的心態，他們試圖在未來狠狠抽那群人的臉，他們的心很大，一邊瞧不起荊棘夜歌，一邊揚言要超越陰影腳步。

如此一來，剩下的管理層就徹底傻了眼，過於缺乏人才的他們不得不將目光投向王城周邊的地下勢力，收編了遊走在灰色地帶的小偷流氓們，這也是最初盜賊工會的雛形。

至此，好端端的荊棘夜歌成功分成三家，分別是高冷的大哥——陰影腳步，年輕氣盛的二弟——辛迪加，最後才是一向負責後勤的弟弟——盜賊工會。

按理來說，三兄弟的發展理應與此事表現出的綜合實力一樣由高到低，然而事情後來的發展卻超乎所有人預料。

首先，珈藍在撤離黑棘森林時傷亡慘重，因為精靈背叛了自己的諾言，除了十二位自爆的法師以外，那一戰裡陰影腳步也死了一大批頂尖高手，元氣大傷，以至於直到信仰歷777年的今天都沒恢復過來。

而辛迪加更有趣，他們本就是一群缺乏經驗的年輕人，叛逃後很快花光了帶出來的經費，為了生計，不得不將暗殺和竊取作為主要工作——之前的荊棘夜歌可是國企，每個人都是吃穿不愁的公務員編制，

現在自己出來闖蕩，竟如此艱難，這是許多人都沒想到的……後來辛迪加在這條路上越走越遠，逐漸將邪道乾成了主業，也就成了行走於陰影的殺手組織。對比之下，留在晨星的小弟竟然成了日子最舒服的人。

他們收編了王城的地下勢力後，效仿傭兵協會建立了盜賊工會，接受諸如跟蹤、偷竊、地下組織間的仇殺與背叛等委托，秉持絕對中立的超然地位，將仇恨的流轉控制在買方與賣方之間。

長此以往，盜賊工會漸漸壯大起來，宛如無處不在的野草，扎根於牧馬平原的角角落落，它們就像無處不在的眼睛，替荊棘夜歌，替晨星觀察著洛坎的風吹草動。

其余兩兄弟也有不同的發展，大哥繼續秉持著優雅，在珈藍緩慢恢復元氣，以最古老的方式培養刺客。辛迪加則完全走上了邪路，將首級與金幣的交易做到極致，被整個人族排斥，成了真正的過街老鼠。

再然後，辛迪加勾搭上了死靈法師。

如扎老師所說，這兩者的勾結是一種必然——因為都人人喊打，因為都背負著血海深仇。

只是這其中的區別在於，辛迪加知道仇恨他們的人是誰，並且仇恨是他們親手造成的，而死靈法師不知道。

“我使用一具屍體前不會查清楚他姓什麽叫什麽，家裡幾畝地，幾口人，有沒有結婚，有沒有子嗣。”扎老師淡淡道:“雖然我一開始的確會那樣做，畢竟感到良心不安。我甚至期待著將來找到了莉莉，回歸正常生活後做點什麽來贖罪。但漸漸地，連我自己都覺得這種做法很可笑，一個沒有抱著必死信念進入冥河的人，永遠找不到自己思念的人，如果還在意背負的罪孽，那才是真的顧此失彼。”

他的話被海風吹散，濕熱也變得略微寒冷。

“辛迪加的人最早找上我，是我離開圖靈時。當時我被自己的學徒背叛，被高塔的法師追殺——尤其是我的老師，克裡斯·寒風親自帶人追在後面，還帶著圖靈的騎士團。那裡面有幾個小家夥，說我玷汙了他們祖先的骸骨，嗯，這種說法再合適不過了。

“隨後的一次交手中，我的仆從被盡數碾碎，自己也被一杆抹了聖水的長槍洞穿腹部，這時候辛迪加的老鼠們從地底鑽出來，用煙霧分割戰場，丟下幾具屍體後，強行帶走了我。隨後他們還為我治療，並送我離開圖靈，穿過迷霧森林，來到荒無人煙的坎薩地區。

“我那個時候不相信任何人，自然不認為這是‘慷慨’的行徑，便問他們這樣做的目的，你猜他們怎麽說?”

“怎麽說?”

扎老師微笑:“他們的首領就像一個虔誠的信徒，用傳教般的口吻說，‘亡者的意志即將降臨，萬物都會枯萎，那時我們將光明的行走於大地之上，品嘗生者甜美的靈魂’。”

扎老師隨口這麽一說，沐言聽得目瞪口呆。

因為這TM是瘋巫妖扎伊克斯的台詞啊……

只是在這個變動的世界線上，他老人家是以清醒的狀態和玩味的口味說出來，而非一股絕望和歇斯底裡。

扎老師當然不知道自己的學徒內心戲這麽足。

“或許你已經猜到了，這句話來自李奧瑞克，也就是那位潛藏在不知何處，四處網羅死靈法師的亡者大帝。後來我藏在白岩礦場，也時常在冥想時聽到他的耳語……”

扎老師似乎不願多提這件事，快速帶過。

“之後我和辛迪加倒是經常來往，一方面我需要獲得外界的物資和情報，另一方面替他們配置毒藥，以及提供靈魂搜查上的幫助。

“直到信仰歷774年，也就是蟈蟈闖進來之前，我一直和他們保持聯絡，蘇利亞和她的傭兵團也是先遭到了辛迪亞的襲擊， 之後才被我抓了起來，尤其是蘇利亞，辛迪加的人特意要求我不要傷害她，看樣子是有其他用途……再之後，就遇見了你。”

扎老師突然望著沐言，目光深沉:“我時常在想，假如那個時候我沒有遇見你，之後會變成什麽樣子?我會不會找到莉莉?她說自己藏在尼弗海姆最深處，一個我一輩子也到不了的地方……

“在風之蒼穹那段日子，我也時常做噩夢，夢見自己真的找到了她，可想盡一切辦法讓她復活後，卻不是我要找的人。我還夢見元素高塔的人引導著傭兵來到白岩礦場，一路粉碎了我的造物，長驅直入，最後就在那座露台，我用自己的靈魂喚醒了莉莉，可隻來得及見她一面，就被神火徹底消滅……”

老人似乎陷入了回憶，聲音減弱，良久都沒有再度開口。

沐言也始終沉默著，他不知道這算不算一種時光回溯，因為在遊戲中瘋巫妖的宿命就是如此。

“嗨，人老了就是喜歡多愁善感。”

扎老師拍了拍額頭，玩笑道:“我也不知道李奧瑞克死了後，辛迪加的人在和誰勾結，但這個組織，絕對比你想象的難對付。那是一群瘋子，毫無下限的瘋子。死靈法師或許還有某種身為人的執念，但他們沒有，只要給錢，他們可以隨時出賣自己的靈魂。

“這是他們第二次滲透進珈藍，竟然可以繞開瑞奇。這背後一定有什麽不可告人的秘密，但願你能提前發現。當然，我也會盡可能地保護這座城市，雖然我討厭珈藍人。”

沐言點點頭，心中默念著這個名字。

辛迪加……