“……最終，翡翠林成了荒漠，終日彌漫著黃沙和狂風，再也沒有了昔日的美麗景色。”

　一聲長歎後，沐言結束了這段講述。

　他聲情並茂地講了一個有關濫砍濫發的故事。

　“所以你們看，發展可持續能源是一件福蔭子孫、刻不容緩的大事，可以說我們只是從子孫手中借來了能源，卻在肆無忌憚地糟蹋它們。毫無疑問，這是種愚蠢的行為，無異於慢性自殺。”

　作為一個過來人，他講得振振有詞。

　伊恩和溫德爾一開始抱著看戲的心態，可後來越聽越入神，直到這句總結時，伊恩不禁有些激動地站了起來。

　他猶記得，那年他還是個年輕的學生，聽上一輩老學者為自己介紹魔力精煉這個課題時，是這麽說的。

　“據我們的勘測和統計，法藍城周邊的魔晶礦藏在如今的技術下還能采集兩百余年，等到兩百年後，我們的後代要麽以能源的名義向鄰國發動戰爭，要麽靜坐家中等死。能源總會枯竭，除非我們能夠將空氣中遊離的元素聚集成能源。”

　這番話與沐言的意思幾乎一致。

　當時幾乎所有人都覺得這是個不可能實現的課題，但銀燭會將它分割成了數個環節。

　因為洛坎的確存在那麽一部分人可以將空氣中遊離的元素收集起來。

　他們就是法師。

　銀燭會的研究也很明確，由高到低，從難到易。他們先從白袍法師開始，委托他們收集魔力、輸出魔力，接著嘗試儲存魔力，然後將其轉化為可供魔力熔爐使用的魔晶塊，在此基礎上依次降低法師等級，直到能將學徒的魔力轉化為純粹的能源為止，然後再著手從空氣中收集魔力。

　毫無疑問，這個思路和方向是完全正確的，越是低級的法師，吸收轉化能力是最薄弱的，某種程度上是最接近機器的存在。但很可惜，研究進行到第四環，也就是從白袍(60)、紫袍(50)、紅袍(40)依次降低到藍袍(30)時突然卡殼了。

　原因有兩方面，其一是凱恩之角的不作為。

　他們認為這其中沒有任何利潤，而且中長期內(未來二十年)也得不到回報，因此沒有提供援助。銀燭會之前的研究全憑自己積累下來的老底。

　其二則是缺少大量樣本。

　這聽起來是一個很扯淡的事實。

　看似最難的白袍和紫袍法師環節都度過了，卻偏偏卡在了人口眾多的藍袍法師上……

　但這又是一種必然。

　課題初期，憑借銀燭會的強大人脈，他們召集了15名擁有法師塔且富有卓越眼光與責任心的白袍法師協助實驗，前後一共用去一年時間，實驗也進行得非常順利。

　之後，同樣借由這15位法師塔主的提倡，他們花半年時間召集了共計100名紫袍法師，用三年時間完成了第二環研究。

　而第三環，800名紅袍法師的召集和數據采集則用去三年時間，之後研究又進行了三年，結果雖然不圓滿，但數據也足夠支撐實驗，按照這個勢頭估算下來，下一步需要至少3000-5000名藍袍法師參與實驗……

　實驗就卡在這一步。

　做不到，根本做不到。

　即使在珈藍也沒有這麽龐大的“法師志願者”群體。

　完全輸送魔力是一件很辛苦的事，就如遊戲裡那些debuff一樣，它會讓法師感覺脫力和各種不適。完全掏空身體的法師，甚至比剛生完孩子的孕婦還虛弱。對混跡於各大傭兵團的藍袍法師們而言，他們根本不願將自己置於那種危險的境地。

　而另一個藍袍法師諸多的場所，就是珈藍。

　可是珈藍是什麽樣子，學者們心裡都有數。很久以前他們連魔力灌輸課程都取消了，又怎麽能組建學生“自願”提供魔力?

　更何況銀燭會與學院的關系甚至比不上凱恩之角——後者起碼每年給學院提供大量資金援助，而銀燭會有什麽?即使是讓白袍法師都尊敬不已的道恩教授，在學院都比不上一個波大臀圓的美女老師來的有吸引力——當然，這裡沒有對德溫老師的貶低之意。

　所以實驗就此停滯不前。

　現實也讓人無奈的同時，也有些哭笑不得。

　伊恩思考片刻，還是用較為溫和的口吻說道:“我們也有過類似的考慮，只是那個計劃擱置了，恐怕……”

　“為什麽會擱置?”沐言問。

　“原因是多方面的……”

　“那主因呢?缺錢?缺人?技術卡殼?這些我都可以幫上忙。”

　看著這個孩子一臉熱切的樣子，打擊的話伊恩反而有些說不出口。

　這時旁邊的溫德爾忍不住了。

　“別自大了，沐言先生。”

　這位學徒的語氣就如他本人一樣年輕而衝動。

　“我知道你是學校裡的名人，我也知道你在禮堂裡說的那番話，可在這件事上你改變不了什麽。現實一點吧，魔力精煉課題之所以會停滯，就是因為它從一開始就在頂風前行，你無法想象前輩們這一路走來有多辛苦，光有夢想，光會講一些大道理是活不下去的！”

　“我無法想象他們有多辛苦……”沐言喃喃重複著這句話，笑了笑。

　“你覺得我們兩個人裡，到底誰不清楚?”

　“什麽?”溫德爾慍怒，漲紅了臉。

　“我不明白你在說什麽，先生。”

　“伊恩先生身上淡淡的新月草味道，實際是朧月香的味道，它有優秀的提神作用，所以他昨晚應該睡得很晚。他指甲縫裡殘留的黑色汙漬，應該是專用於契約羊皮卷的印墨吧?從這件事發生到你們來找我僅過去半天時間，契約書就被趕出來了，再加上兩位親自過來的時間……想必伊恩先生一聽到消息，連早飯都沒吃就趕過來了吧?”

　伊恩老爺子微微抽了下嘴角，溫德爾乾脆將臉轉向另外一邊。

　沐言說得沒錯，伊恩昨晚隻睡了3個小時，而且的確沒來得及吃早飯。但身為學徒的溫德爾卻沒察覺，並且昨晚他可沒有熬夜，倒是這一路上怨言不斷。

　沐言拿起那半個頭環，接著道:

　“我想，真正對它感興趣的，是你們吧?我甚至能腦補凱恩之角的負責人威廉·肖克利先生那高傲中帶著鄙夷的口吻，

　‘哦天呐，你們不會真的以為一個來自東方，只會耍嘴皮子的二十歲年輕人能鼓搗出這麽離奇的玩意兒吧’，我想兩位應該也在懷疑，這東西到底有沒有高文形容的那麽神奇……至於到底能不能，兩位為什麽不自己試一試呢?”

　說著他又拿出一個頭環。

　“這次是另一種形式，它可以改變你周圍的環境，而並非讓你入夢。對你而言就像推開了一扇門，來到新的世界。”

　伊恩將信將疑地戴上。

　帶上頭環後，他周圍的場景瞬間變化，身邊的其他兩個人雖然還在，但煉金台消失了，密室也消失了，他正身處熙熙攘攘的克魯貝爾街，頭頂是藍天，身邊是來往的行人。

　“羅琳太太家的狗狗生了個毛色奇怪的崽，聽說賣了三百多金幣。”

　“真是個幸運的家夥……哦，我是說那條狗。”

　“勃蘭-喬治尼那條裙子降價了，你有看過嗎?”

　“哦，那真是太棒了，我早就在幻想它穿在我妻子身上是什麽樣子了……”

　“抓住那個小偷，衛兵！抓住他！”

　突然，伊恩正前方衝過來一個風風火火的人，一頭撞在他身上，兩人各自趔趄倒地。

　但被他這麽一阻滯，撞翻他的那家夥止住勢頭，沒來得及起身就被衝出來的幾個人摁住，衛兵上前攙扶起老人，看清他的銀燭徽章後恭敬地行了個禮。

　“感謝您的幫助，學者先生。”

　說完他就押著小偷離開了。

　伊恩待在原地，久久都未回過神。

　行人的指指點點和問詢聲湧入耳朵，一切都是那麽真實。他茫然地望著一張張關切的面龐，不知該怎麽回應。

　我記得煉金台在這兒……

　他循著記憶向前，走了沒兩步，沐言突然攔住他。

　“伊恩先生，我只是改變了你眼中的世界，並沒真的改變這一切，所以再往前就撞了哦。”

　“哦哦， 原來是這樣……這太神奇了……”

　伊恩一邊自言自語一邊摘下頭環。

　場景瞬間恢復正常。

　他忙回過頭問溫德爾。

　“你剛才看到什麽了嗎?”

　溫德爾搖搖頭。

　“我看到您突然倒在地上，接著呆呆地爬起來，向前走了幾步，就被那家夥攔住了。”

　“你沒看到街道，沒看到過往的行人，沒看到衛兵抓小偷，而且……而且什麽也沒聽到?”

　“都沒有，老師。”

　伊恩看向沐言，後者衝他露出一臉微笑。黃昏編年史