信仰歷778年12月17日，沐言趕在新年之前回到了法藍城。

不過這次回歸他並非獨自一人，身邊還帶著一個小姑娘。

正是一頭金發的希琳。

只是她看起來不複之前那個文學少女的樣子，整個人顯然成熟了許多:一雙清澈的眼睛仿佛陳年古井，不起一絲波瀾，時不時還閃過漠然的神色，像是閱盡了世間滄桑。

這的確是希琳，但準確來說，是希琳意識的集合體。

當初希拉柯絲懷著老徐的孩子倒在他身邊，孩子出生後夫妻倆就雙雙殞命，前者是因為身體虛弱，後者同樣因為身體虛弱……因為老徐身份特殊，所以這姑娘一生下來就有清醒的意識。

剛出生的希琳就比其它嬰兒聰慧，在島上的其它塞壬將她抱到海神面前時，卡利普索從這個女孩眼睛裡看到了濃濃的好奇，所以留了她一命。

在這之後，卡利普索讓她扮演普通人類前往陸地打探情報，每一次出發時都會暫時封鎖她的記憶，將她偽裝成什麽都不知道的少女，只是每一次，這個希琳都酷愛閱讀……這也是她最喜愛的探索世界的方式。

在卡爾坦城時，艾麗希佛夫人的女兒如此，在卡特公爵家時，希琳·卡特也是如此……而且每次回到深海的希琳都會講閱讀量疊加起來，隨著不斷積累，眼前的希琳就成了一座名副其實的移動的百科全書，上通天文下曉地理，在知識儲備上穩壓沐言一頭。

但是，因為她的出現總是伴隨著一次“身份替換”，所以總伴隨著一個可憐母親的發瘋，也因此她的每一段人生都是悲劇，也都很短暫……艾麗希佛夫人算是其中最好的一位母親，但她的下場同樣淒慘。而希琳·卡特的母親正是因為目睹了自己的孩子被希琳替換從而精神失常。

因此，希琳小姐雖然知識儲備豐富，可情商卻跟十幾歲的孩子沒區別，她只是在沒有意識的情況下反覆體驗青春期，甚至沒積累多少經驗……但盡管如此，被那雙清澈的眼睛注視時，沐言還是感到無比恐怖……

那是一種被毫無保留的看穿的感覺……

“不知道費洛能不能扛得住。”

他嘀咕道。

“你最後才通知法藍城的人，是為了控制三個國家的進度麽?”她突然問。

沐言愣了愣。

似乎又被看穿了……

學者輕輕扶額:“嗯，還真是這樣，即使我說服了加文十七世，但他也要猶豫、商議、力排眾議，最後在埃索拉灣被淹沒前下定決心舉國動員，而且民眾也需要硬挨一巴掌，感到疼才能清醒，這對圖靈來說是個不小的損失……所以我先告訴了他。然後是晨星，我相信親愛的蘇利亞，她能說服查理三世，但晨星人可不好說動，他們在那片土地上住得太久，不願輕易舍棄……

“反倒是珈藍……”沐言苦笑著歎氣道:“他們離卡德拉高原最近，也最好說動，甚至，我覺得珈藍人一個月就能搞定這一切，通過維爾福商會研究的運輸裝置，將法藍城的千萬人口全搬到卡德拉高原根本不是什麽難事……要是每個城市都是法藍城該有多好。”

“可你為什麽要這樣做呢?”

“以前不覺得時間有多緊迫，現在感覺到了。”沐言淡淡道:“以前我的恐懼來源於‘未知’，但只要一忙碌起來，就總能忘記‘未知’，甚至用‘未來的不確定性’以及‘揭開謎題獲得的樂趣’來安慰自己。但是現在，當未來愈發清醒，我愈發明白自己要面對什麽時，這種壓力也就越具體……”他撇了撇嘴，似乎不願再說下去。

希琳抬頭望著他，眼裡的好奇和不解漸漸消弭，最後泛起一抹悲傷。

少女抬起手，輕輕按在沐言額頭上。

“我能感受到你很急躁……我也能看到，它在加速蔓延……就像清水裡暈開的墨漬……”

沐言笑了笑，不著痕跡地推開她。

“沒看出來你還是一位合格的‘星見’……沒辦法，只要牧馬平原的人類一動起來，我的小動作就會被那位發現，現在他已經發現了，所以留給我的時間不多了……麻煩替我保守這個秘密。”

希琳不解，反問:“為什麽?難道不應該告訴所有人，讓他們提防你，時刻警惕你突然變成滅世者的爪牙，反過來危害世界嗎?”

沐言不禁苦笑，伸手揉亂了她的頭髮。

“你這一萬多歲真是白活了，誠實和老實是兩碼事。好了，你自己知道路，直接去找費洛吧，希望他熾熱的胸膛能感化你這塊冰疙瘩。記得千萬別告訴他你的年齡，免得他懷疑人生。”

希琳皺了皺鼻子，抬腳打算離開前，突然轉過身。

“你能抱抱我嗎?”

沐言聽的一陣撓頭。

“這恐怕不方——”

話沒說完，一陣輕盈而溫暖的風就吹了過來，沐言錯愕了一瞬，然後溫玉滿懷。

他微不可查地歎了口氣。

婚還沒結呢，就多了個女兒，這算哪門子事啊……

大概兩三秒後，希琳就推開了他。

“好了！謝謝你。”

少女兩三步蹦開，很快消失。

目送她離開，沐言將目光移向格雷澤老師墓碑的方向……那裡早就站著一道身影了。

嗯……是扎老師。

“老師，不來個闊別已久的擁抱嗎?”他遠遠的問。

扎老師頭也沒抬，自顧自地把茶灑在地上。

他在余燼高塔的傳送陣這邊設置了觸發裝置，一感受到波動就第一時間趕來了，並且很有禮貌地留給了沐言私人空間。

“你知道麽，”扎老師開口道，望著面前的年輕人，似乎若有所指。

“曾經有一位法師在塔裡養了十三個女學徒，各個稱得上絕色，並且天資不凡……”

“……後來呢?”

“後來他死了。”

“人皆有一死……問題是他怎麽死的?”

“那十三個女學徒爭寵，問他真正愛誰，他說不清，也懶得說，於是在一百四十四歲的生日當晚被這十三個瘋狂的女人灌醉，然後公平地拆解成了十三份，各自帶回煉金室泡了起來……”扎老師意味深長地看著他:“這就是霍氏十三分割法的來歷，我沒別的意思，只是想說，法師還是專一一些好。我聽說蘇利亞小姐最近劍術又有所精進……”

沐言苦笑不已。

“那姑娘情況特殊……唉算了，我慢慢跟您解釋吧。”

“就當著他的面吧。”扎老師努努下巴，示意在這兒講。

沐言的神情也柔和起來。

“好吧，我相信格雷澤老師一定也很感興趣……”

……

沐言從出海開始，一直講到自己擺了海神一道，然後在千鈞一發之際鑽進了薩弗隆。

“……我穿過火焰傳送門時，嘉頓顯然被嚇壞了，但是看到我帶著的東西又驚得說不出話來。他能感受到純白之球的氣息，同時有那麽一瞬明顯生了貪念……”

“那你怎麽解決的?”扎老師好奇道。

“我隻提了一個人的名字，他就歇火了。”

“聖言者冕下?”

“除了他還有誰?”沐言笑笑:“我說這是他留在卡利普索那裡的，並告訴他當年聖言者救他之前還特意去找了一趟卡利普索，只是被後者拒絕了……嘉頓當場眼淚都笑出來了，高呼‘那個女人果然愚蠢’。可這家夥依然不死心，在聽過戴林將軍的事跡後，他那古怪的收集癖又發作了，拚了命想把戴林變成自己的信徒……”

扎老師也被逗笑了。

“所以你把劍留在了薩弗隆?”

“也不全是這個原因，”沐言搖頭道:“留在那兒是因為劍身上的契約沒有解除，那把劍依舊屬於安可親王，無時無刻不在被召回。當初為了破開卡利普索的禁錮，戴林將軍消耗了大部分力量，現在已經無法抵禦召回了，是嘉頓在用神力幫他，這才避免那把劍回到七海。武器的從屬契約來自坎洛什，甚至更可能是彌婭遺留的規則，以我目前對雞尾酒神力的粗淺掌握，無法修改它……”

扎老師點點頭，望著墓碑出神。

“如果他還在的話，我們的進展或許會順利許多……”

“是啊……如果格雷澤老師還在……”

短暫的沉默後，師徒倆默契地略過了這個話題，沐言這才說起這幾個月的奔波。

“……雖然信仰結晶還在我這兒，但是也因此激怒了卡利普索。那個女人本來就有淹沒陸地的想法，一旦解決了潮汐獵人騰出手來，後果不堪設想。”他說道:“所以為了以防萬一，我把寒鴉號留在大海裡警戒，然後去了圖靈和晨星，說動他們舉國搬遷到卡德拉高原。”

扎老師點了點頭，“為了公平起見，你最後一個通知珈藍?”

“的確，我們的優勢太大了。”沐言苦笑不已。

除了對希琳說的那些屬於珈藍的優勢以外，其實如今珈藍帝國還有一個巨大的優勢……

那就是朝氣。

自一年前那場變革之後，整個珈藍脫胎換骨。以法藍城為中心，一股欣欣向榮的生機向外蔓延擴散，隻一年的時間，就足以讓這個古老的魔法國度重現往日光輝，從泥沼中大步流星地走出來。

這即是法師和學者的底蘊，是珈藍人在遙遠過去最引以為傲、真正為之感到高貴的東西，現在，它們都回來了。

所以，沐言不得不平衡一些，有時為了平衡就要失去公正。

扎老師思索片刻，抬頭道:“我得回一趟圖靈。”

“唉?”

“一方面我要歸還圖靈人的骸骨，然後催促加文十七世，另一方面……”扎老師語氣微冷:“你提到了那個叫戴維·瓊斯的敗類，既然他那麽痛恨人類，我必須將這個威脅扼殺在搖籃裡。”

雖然扎老師這話說的大義凜然，可沐言怎麽聽怎麽有種莫名其妙的感覺。

仿佛還有一層潛台詞沒說出來……

“老師，戴維·瓊斯很可能已經死了……”他答道，然後目光古怪地盯著……

“咳咳……”扎老師輕咳幾聲，把話題又轉到了他身上:“過去這麽久，你應該想好如何應付我了吧?”

“啊?”

扎老師衝希琳消失的地方努努嘴。

“您還真是八卦啊……”沐言撓頭道:“還記得我之前說過的神秘測試員福特森·徐麽，老徐是希琳的父親，我有幸和他接觸過，傳承了一部分這家夥的知識，恰好那姑娘記事很早，從小又沒見過父親……怎麽說呢，她似乎有些戀父情結，我身上又恰好帶著老徐的氣息，再加上我把她救了出來，所以就……圓她一個夢。”

扎老師卻收斂了笑容，目光移到別處，

“沐言啊，你知道我不是在問這個?”

“啊?那問什麽?”

“她離開前看你的最後一眼，仿佛在看一朵即將凋零的花……你應該還有什麽事在瞞著我吧?”

沐言怔住，不過也就一瞬，很快就恢復正常。

“我很忙嘛……”他輕輕笑了笑。

“而且接下來的事很凶險，各種意義上都是如此。”

“也許吧。”

扎老師不再追問，而是給了自己的學徒一個擁抱。

“那麽，歡迎回來。”