“喂，我把大白偷出來了！”羅伊有些興奮地喊叫著，盡管壓低了聲音，但他稚嫩的童聲還是清晰地傳到了蘇利亞耳朵裡。

　　老漢克的臉皺成了橘子皮，他解下身上的鬥篷裹在羅伊身上。

　　五月的河畔，還是有幾分涼意的，這熊孩子鼻頭都凍紅了。

　　“快帶我去晨星啊！”

　　羅伊催促著他。

　　“閉嘴，小兔崽子。”

　　老漢克沒好氣地說。他走上前試圖撫摸著大白的馬鬃，然而對方打了個響鼻，後退一步，警惕地看著他。

　　這畜生！老漢克在心裡罵道，老子摸你一下怎麽了?

　　“大白別怕，他是好人。”羅伊急忙安撫道:“他會帶我們去更寬敞的地方，在那兒你想怎麽跑就怎麽跑，對嗎?”

　　他期待地望著老漢克。

　　老漢克突然發現這個孩子眼裡閃著光，與此同時他準備好的金幣也沉甸甸的，有種拿不出來的感覺。

　　一陣心煩意亂後，他做出了決定。

　　“你回去吧，帶著這匹馬，那塊破石頭送給你了。”

　　說完他就轉身欲走。

　　“那怎麽行！”

　　羅伊衝過來抓著他的手。

　　“你答應了我的！你這人，你還是個大人，怎麽能說話不算數?”

　　孩子眼裡噙著淚水，癟著嘴，似乎一言不合就要哭出來。

　　“我——”老漢克頓時哭笑不得。

　　想我老漢克這大半輩子，讓多少人吃了啞巴虧都不敢聲張，今天竟然要折到一個小孩子手裡?

　　他本想發狠甩開這家夥，可一看到對方這副樣子就泄了氣。

　　“就當是彌婭在懲罰我吧……”老漢克自認倒霉，一屁股坐在了地上。

　　“撒手，我給你講個故事。”

　　“哦。”羅伊抹了把眼淚，乖巧地坐在旁邊，臉上立刻小雨轉晴。

　　老漢克看了他一眼，臉上浮現出一絲回憶。

　　“晨星城擁有帝國最大的綜合學院‘晨風學院’，因為它每年都會向帝國輸送各式各樣的人才，因此被稱為‘帝國之髓’。雖然這其中也有騎士課程，但那多半是參與戰鬥或軍事活動的騎士。與之不同的是，荊棘花騎士學院就專門培育傑出的騎手，他們多出現在節日慶典，或是比賽中。

　　“晨星每五年都會在城郊的唐頓莊園舉辦盛大的馬術比賽，吸引無數遊客前來觀看。比賽的優勝者除了能獲得高額獎金外，還可以得到一枚國王親自頒發的金質獎章，從此躋身上流社會，一步登天，著實讓人羨慕。”

　　說到這兒，他不禁問:“這些你都能聽懂嗎?”

　　羅伊點點頭，又飛快地搖了搖。“我聽老爹講過，但他沒你說的這麽清楚。他說每五年都會有一褲衩子傻了吧唧的人把大把的金幣扔在地上，最後全被掃到國王的腰包裡。”

　　“哈哈哈……”老漢克忍不住笑了起來。這位馬場老板真是個妙人，很顯然他在賭馬比賽中輸了錢，因此才會這麽憤世嫉俗。

　　的確，觀看賽馬和賭馬是晨星貴族最熱愛的運動，這不僅是一種時尚，也為帝國帶來不俗收入。

　　“我父親也是個馬場老板，就在希爾德平原那邊，後來經營不善倒閉了，我就去了晨星打拚。”老漢克感慨道:“那會兒年輕嘛，誰還沒做過美夢?我也盼望著有一天自己能騎著高頭大馬，在歡呼與喝彩中覲見國王，親吻他的鞋子，接過他頒發的金質獎章……”

　　“那你親上了嗎?”羅伊問。

　　老漢克搖了搖頭。“我沒那麽多錢交學費，只能成為一名騎士扈從，每天負責刷馬喂馬，騎士老爺沒空的時候就帶著馬兒溜溜彎，甚至連騎上去都不行。”

　　“所以你來買大白，是想回去參加比賽嗎！然後，然後親國王的鞋子?”

　　羅伊忍不住跳起來，興奮地手舞足蹈。

　　“噓——”老漢克急忙拽著他坐下來。“怎麽會，這又不是童話故事。”

　　回憶道接下來的事，他有些意興闌珊，便一筆帶過了。

　　“後來因為一些事，我被迫離開了晨星，兜兜轉轉這麽多年，當初那些雄心壯志早就忘了。一周前我路過你們馬場，看到這匹馬毛色鮮亮，肌肉勻稱，便忍不住湊近看了會兒，發現的確是匹好馬，只可惜你父親不賣給我，說就算這匹馬老死在馬廄裡，也不允許它被送到晨星去，我譏諷他就像護崽的老母雞，白白浪費了一匹好馬，接著我們就發生了爭執。”

　　“這麽說……大白很厲害對吧?”羅伊摸著馬鬃，神氣地問。

　　老漢克不置可否地笑笑，覺得自己滿足了這個孩子的虛榮心，也是時候離開了。

　　“好了，我要走了，你帶著馬早點回去吧。”

　　“不行！”羅伊又拽住了他。

　　“哈?”

　　“你說好的要帶我和大白去晨星呢?你說話不算數！你騙人！”

　　眼瞅著羅伊又要哭，老漢克隻好說:“臭小子，你難道還沒懂我的意思嗎?去當騎手也好，去參加比賽也好，都是要錢的，要很多很多錢。更何況你太小了，讓你在晨星生活六七年，成長到足以成為合格的騎手，要更多的錢，你老爹就是賣了這個馬場也湊不齊那麽多錢。”

　　聽完後，羅伊怔住了，他眼裡的光芒漸漸暗淡下去。

　　感覺到對方的手微微放松，老漢克歎了口氣。

　　“聽我說，孩子，那是有錢人玩的遊戲，你就老老實實幫你老爹打理這個馬場，有空了騎著這匹馬到處走走，跑跑，也不是每一匹好馬都能踏上跑道的。”

　　“那……如果，如果我不去，只是大白去呢?”羅伊怯生生地問。

　　“什麽?”

　　“我是說，”孩子不舍地摸著馬鬃，仿佛下定了決心。“如果你隻帶走大白，能參加那個比賽嗎?然後，然後讓它跑到第一名?”

　　“這個誰也不敢打包票，但如果我帶它去了晨星，會為它找到最好的騎手，如果它足夠爭氣的話……”

　　“大白會爭氣的，它很厲害的！”羅伊氣鼓鼓地瞪著他。

　　老漢克撇了撇嘴，自己今晚可真奇怪。

　　“回去吧，孩子，你老爹也很愛惜這匹馬的，你不應該偷跑出來，等你長大一些再說吧。”

　　“不是的，他一點兒都不喜歡大白！他都不讓大白離開馬場！”羅伊大喊道:“大白明明那麽喜歡跑，你又騙我！”

　　說著他就哭了，聲音在寂靜的夜晚格外清亮。

　　老漢克本想安慰他幾句，卻瞥見鎮子方向出現幾點火光，很顯然那是有人舉著火把沿途追來。他想起之前看著這小子騎著馬從河邊過來，一串蹄印分外明顯。

　　“你被發現了，臭小子，快回去吧。 ”他催促道，再這樣下去他指不定要被當成什麽人。

　　羅伊止住哭聲，茫然地回過頭。

　　“他們怎麽發現我的?”

　　“這我怎麽知道?”

　　這時，大白似乎感覺到了同類的氣息，或是大地的震顫讓它驚覺，發出一聲嘶鳴。

　　老漢克知道自己不能再拖下去了，轉身就跑。

　　“喂！！”

　　羅伊追了兩步，發現自己的小短腿根本追不上對方。

　　“大白，臥下！”

　　白鬃馬聽話地臥下身子，讓羅伊騎到他身上。

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　　老漢克跑著跑著，突然聽到身後傳來嗒嗒的馬蹄聲。

　　“追的這麽快??”他心下大驚，倉促間回頭瞥了眼。

　　“你神經病啊！！！”

　　他沒忍住破口大罵，追他的竟是羅伊。

　　“你上來啊！我們去晨星！”

　　“上你個頭啊！盜馬賊和人販子哪個身份不夠我坐牢?小祖宗，算我求你了，乖乖回家吧。”老漢克愈發覺得自己今天不正常，被一個熊孩子折騰的死去活來。

　　“大白一定要去晨星，它不能老死在溪木鎮！”

　　“……”

　　老漢克明白和這熊孩子沒得聊了，他決定奪下這匹馬的控制權，然後回去和鎮子裡的守衛講清楚。

　　但就在他即將上馬時，一道黑影帶著勁風重重砸在了兩人一馬身前，白鬃馬勢頭一滯，前蹄高高抬起，背上的羅伊堪堪被掀翻，這時一隻手扶住了他。

　　“小心點。”

　　驚魂未定的羅伊感覺這溫柔的聲音有些耳熟。