“馬車我來駕吧！”沈承耀開口道。皇上的確不能丟在半路，再說馬車停在半路也不是個事，會造成交通堵塞的。

　這時楊柳走了過來:“老爺，我來架車吧！”

　於是馬車由楊柳楊梅兩人駕，趙勇和小福子負責送那兩位老人回家。

　雨勢似乎有點減弱的趨勢了。

　曉兒透過馬車簾子，看向車外，只見趙勇和小福子將兩位老人扶上了板車，然後將板車推到一旁，示意馬車先過。

　鄉間的小路都是比較狹窄的，兩輛車並排勉強能夠通過。

　天氣不好，路難走，他們到達莊子的時候，天已經黑了。

　值得慶幸的是雨已經停了，如果今天晚上不再下雨，明天早上田地便會比較乾爽，那樣更加方便收割了，不用一腳深一腳淺的弄得滿是泥濘。

　曉兒親自下廚整治了一頓簡單的晚飯，大家剛吃過晚飯，趙勇和小福子便回來了。

　兩人的衣服都濕透了，待他們換好衣服，吃過晚飯，皇上將他們叫來問話。

　“那個老人的身體怎麽樣了?”

　“睿安縣主給了一瓶藥丸給奴才送給他，他吃過藥丸後，回到家便說摔倒的腰骨已經不痛了。”小福子開口道。

　皇上聽了這話點了點頭，睿安縣主的藥丸他信得過，然後他又繼續問道:“老人家的兒子都去哪裡了?怎麽下這麽大的雨還需要他們下地收割?”

　“老人唯一的兒子半年前去采礦了，兒媳婦因為將要臨盆，雨下得大，老人擔心她會摔倒，便不讓她下地收割。”

　“采礦?去哪裡采礦了?他兒子是犯了什麽事了嗎?”不怪皇上有此一問。采礦是又累又危險的活計，許多百姓都不願意去。一般家中是獨子，又沒有生下兒子的人若不是犯了重罪是不需要被強迫去采礦的。

　“老人說他兒子什麽事都沒有犯，可孝順老實了，只是家裡窮，半年前有人來村裡招人，一個月有二兩銀子工錢，他想著他媳婦快生了，等孩子大了家中屋子不夠住，他去采五個月礦正好賺夠十兩銀子，便能多蓋一間廂房給孩子們住，五個月後回家正好參加秋收和看著自己的孩子出生。”

　“他們一家都盼著他回來秋收，沒想到村裡的人都將糧食收回來了，自己家的糧食一小半也還沒收到，這兩天雨下得大，自己的兒子還沒有回來，老人擔心地裡的糧食壞了，一家人下一年的口糧都沒著落，才冒雨去將糧食收回來的。”趙勇回道。

　“二兩銀子這麽多?那村裡應該很多人去吧?”沈承耀聽了便道。

　礦工的工錢的確多，沈承耀聽說最多每個月有一兩半銀子，但這個工錢還是很少百姓願意去幹這活計，若是工錢給到二兩銀子，估計許多百姓願意去了，沈承耀將心比心想，若是自己家還像分家前一樣，孩子連口飽飯也沒得吃，二兩銀子一個月，他想也不想便去了。

　“的確很多，那條村幾乎家家戶戶都有男丁去，只是半年來去的人沒有一個回來過，銀子也從沒有人往家裡送過。”趙勇點頭道。

　皇上聽了這話若有所思。

　“知道是去哪個礦山采礦嗎?”上官玄逸開口問道。

　“祁山鐵礦！”

　“祁山鐵礦?那不是半年前就開采完畢了嗎?”沈承耀驚訝道。

　祁山鐵礦半年前便上報朝廷已經開采完了，而且朝廷也派人去核實過了。但是現在卻聽到半年前有人重金招人去開采祁山鐵礦，這很明顯就是有人欺上瞞下了！

　“老人會不會是記錯了?”沈承耀看向趙勇。

　“我也擔心老人記錯了，所以離開他家後又向其它村民打探了一下，是祁山鐵礦沒錯，村長也是這樣說的！”趙勇肯定道。

　“祁山鐵礦離這裡不遠，明天我們去一探究竟便知道了！”曉兒聽了便道。

　夜裡，萬籟俱寂。

　遠處突然傳來一聲巨響，像有什麽東西坍塌了一樣。

　睡夢中的曉兒以為有地震，她從床上一躍而起大聲道:“地震了，快跑！”

　守夜的楊柳趕緊說:“姑娘莫怕，應該不是地震，大概是遠處有山坍塌了。”

　聲音雖響，但楊柳沒有感覺到地動，所以她覺得不是地震。

　“還是別躲在房子裡，到院子裡站著比較安全。”曉兒下了床，將外衣穿好，剛想走出去，這時上官玄逸的聲音響起:“丫頭，有沒有嚇著?”

　曉兒打開了門:“沒有，不過我睡得迷迷糊糊的，還以為地震了！皇上沒事吧?”

　“沒事，他們都站到院子的空地上了。”上官玄逸拉起曉兒的手領她出去。

　兩人一起走出屋子，只見沈承耀和皇上已經站在院子的空地上了。

　兩人看見曉兒出來，均關心地問她有沒有嚇到了?

　曉兒搖了搖頭:“我以為是地動呢。”

　“我們也以為是地動！幸好不是！”沈承耀心有余悸道。

　“現在快要五更天了，咱們還是別回屋了睡了。吃過早飯便開始各司其職吧！”皇上看了一眼天色道。

　大家聽了這話自然是沒有異議的，再過一會兒天便亮了，現在回去睡也睡不著。

　“逸兒你隨我一起去看看祁山鐵礦，如果我沒有聽錯的話，剛在那一聲巨響，應該是從祁山鐵礦那邊傳過來的。”皇上看著巨響傳來的方向道。

　沈承耀本來是想勸皇上別下田的，現在聽他說要去打探祁山鐵礦的情況更是不放心了，這比下田收割水稻還要危險啊！

　“上官老爺，你留在莊子，打探的事交給我吧！”連續下了兩日兩夜的大雨，沈承耀擔心會發生山泥傾瀉的現象，剛才那一聲巨響還不知道究竟是因為什麽原因。重要的是通往祁山鐵礦的路許多都是山路。

　“上官老爺這等翻山越嶺的事交給我們年輕人辦好了，你不是來體驗種田的樂趣的嗎?讓我爹帶你下田去收割吧，要是覺得收割沒趣便下河摸魚好了！”曉兒也開口勸道。