不知艾爾菲先生是否接受以物易物?”想想父親大人交給他的命令，諾頓決定不再節外生枝，趕緊從艾爾菲手中交易到凍瘡藥劑才是最重要的。

　畢竟在遠征卡魯斯的過程中，有很多帝國士兵受不了格林蘭郡的嚴寒而患上了凍瘡。如果沒有凍瘡藥劑，這些士兵就面臨著截肢的風險，對奉行精兵政策的帝國軍而言，這是一筆巨大的損失，相比之下軍部準備付出的代價就沒有那麽重要了。塞巴斯汀元帥一直的治軍理念就是:人是最重要的！

　“接受，為什麽不接受?不過你們拿出來的東西必須能讓我滿意才行！”艾爾菲毫不遲疑的回答道，一邊心裡哀歎自己這輩子恐怕就和金幣無緣，好不容易逮著軍部這麽一個不差錢的交易對象，最終還是不得不走上以物易物的老路。

　其實艾爾菲心裡早就知道軍部不可能拿真金白銀來和他進行交易，畢竟軍費可不是那麽好賺的。如果軍部真的打算拿金幣和他交易，恐怕艾爾菲早就落荒而逃了，那意味著軍部已經對他動了殺機。

　“我可以保證您一定會對軍部付出的籌碼感到滿意。”諾頓說著湊到艾爾菲耳邊，對他耳語了幾句。

　“你說的是真的?”艾爾菲聽了果然露出驚喜的表情，他萬萬沒有想到軍部會如此大方。

　“當然是真的，這可是總參謀長道格拉斯侯爵的口令。”諾頓給了艾爾菲一個安心的眼神。

　“最新式的那種?就是你們剛剛使用過的那種?”艾爾菲不放心的確認了一遍。

　“就是那種。不過事先聲明，運河和皇家港開通慶典之後你才能取走那樣東西，而且全部武器都會被拆除，另外如何取走也得你自己想辦法。”諾頓把醜話說在了前頭，其實是想給艾爾菲添點堵。

　“嘿嘿，你也太小看我了！就這麽說定了！”艾爾菲對諾頓的刁難不以為意，要是諾頓把那樣東西上附帶的一切也當做交易籌碼，恐怕道格拉斯侯爵只有自裁以謝天下了。

　艾爾菲衝基利安等人打了個招呼，示意大家可以一起離開了。

　“等等，您也知道那樣東西的價值，僅僅一萬瓶凍瘡藥劑可不夠。”諾頓見得意忘形的艾爾菲準備離開，趕緊阻攔道。

　“放心吧，不會虧待你的。我另外再付給你一萬瓶體力藥劑和一萬瓶魔力恢復藥劑，這下足夠了吧?”艾爾菲大大咧咧的一揮手，心裡簡直樂開了花，“慶典之後我們再約，當面完成這筆交易。”

　這些藥劑固然對軍部十分重要，但對艾爾菲來說卻是不折不扣的雞肋，如果真的能換來那樣東西，艾爾菲甚至都在考慮是不是用藥劑多換幾樣。

　“還不夠！”諾頓再次攔住了準備離開的艾爾菲，“那些凍瘡藥劑我現在就要！就當是定金了！”

　聽了諾頓的話之後，艾爾菲停下了腳步，認真的上下打量了一下諾頓，不由輕笑了一聲:“想不到諾頓將軍竟然還是一位商業‘奇才’，竟然還知道先付定金。不知軍部的定金準備怎麽付?”

　“軍部的信譽就是最好的保障！”諾頓嚴詞保證道。軍部付出的籌碼不可能拆開，自然無法像艾爾菲那樣先付一部分定金，現在一下拿出等值的金幣又不太可能，隻好厚著臉皮用軍部信譽做保障。

　“呵呵，軍部的信譽！”艾爾菲似笑非笑的衝諾頓點了點頭，“帝國軍部幾千年的信譽當然可靠，價值絕對在一萬瓶凍瘡藥劑之上。”

　說完之後扔給諾頓一個儲物袋。諾頓見艾爾菲如此大方，不由感到臉上發燙，要不是那些凍傷的士兵實在堅持不到慶典之後，他也不會不顧臉面的強人所難。

　“諾頓將軍，現在我們可以離開了嗎?”艾爾菲問道。

　諾頓檢查了一下儲物袋，確認無誤之後，衝艾爾菲笑道:“艾爾菲先生今天的表現大大出乎我意料之外，看來有時候也不能完全相信情報。希望通過這次交易，我們能建立起良好的合作關系，相信以後我們交易的機會還很多。”

　“但願如此。我對軍部這次拿出的籌碼也非常滿意，這樣的交易我希望越多越好！”艾爾菲說完之後招呼一聲，大搖大擺的和眾人一起離開了軍部。

　……

　藥劑實驗室中，麥迪遜大師把門外發生的一切全都盡收眼底，他衝著身後一個黑暗角落問道:“你怎麽看?”

　“艾爾菲還是一如既往的狡猾。諾頓稍稍有點讓我失望，這些年似乎還成長的不夠，早知道就應該早點把他調離帝都。”角落的陰影中走出一個挺拔的身影，竟像是早就潛伏在那裡。

　“是啊，艾爾菲僅僅從我告訴他帝國軍曾經遠征卡魯斯營地，就能推斷出軍部現在急需的藥劑就是凍瘡藥劑，的確了不起。”麥迪遜大師讚歎了一句。

　“我知道你對艾爾菲很看重，但也用不著這樣替他吹捧吧。”那人忍不住輕笑道。

　“你別說我，艾爾菲還不是你欽點的?”麥迪遜大師忍不住反唇相譏，一聽就知道兩個人關系匪淺。

　“我只是覺得艾爾菲是我建工的最接近那位的人，所以想試一試。”那人並不否認他對艾爾菲的看好。

　“不過你擅作主張把機甲戰艦當做交易籌碼真的好嗎?雷伊三世當初可是準備在皇家港開通慶典上讓整整一百艘機甲戰艦在運河上巡遊的！”麥迪遜大師有點擔心的問道。

　“所以我把交貨時間定在了慶典之後，到時陛下怎麽可能查到少了一艘戰艦?”那人絲毫不以為意的說道，“再說維護帝國的海域也不差那一艘戰艦。”

　“這樣是不是有點太兒戲了?”麥迪遜大師感到嘴裡有點發苦，雖然面前這位從來沒把皇帝陛下當回事過，不過這樣明目張膽的與皇帝陛下唱反調還是有點讓人無法理解。

　“如果能用一艘機甲戰艦誘導艾爾菲去完成我們需要他做的事，這筆交易絕對值。陛下知道了也絕不會怪罪我，以我對陛下的了解，他還會對我大加讚賞。”那人自信的說道。

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