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　帕特，既然貴客已到，這裡沒你什麽事了，趕緊退下吧。”就在帕特進退兩難的時候，諾頓的聲音從基利安等人身後傳來。

　眾人回頭一看，才發現諾頓和大胖子羅斯皮爾同乘一架馬車而來。

　“想不到帝國軍部還真是區別對待，同樣是客人，一個要海龍軍團的軍團長親自去接，另一個不但得自己來，還要被攔在門外盤查一番。”基利安陰陽怪氣的說道。他一眼就認出羅斯皮爾就是在黑市中刁難他的大胖子。畢竟放眼整個帝都，也很難找到第二個擁有這等體型的胖子。

　“基利安少爺真是說笑了，我只不過應羅斯皮爾先生的邀請去參觀皇家藥劑師協會，此時正好順路一起回來而已。”諾頓不失風度的微笑了一下，在他看來基利安還是個沒有長大的小孩子，犯不上和他一般見識。

　“皇家藥劑師協會什麽時候改名為皇家馬戲團了?竟然隨便邀請人去參觀，也不怕配方外泄?心可真夠大的！”肖恩滿臉譏誚的說道。

　“皇家藥劑師協會準備與帝國軍部進行更深度的合作，否則家師也不會在軍部宴請艾爾菲先生。”羅斯皮爾看了肖恩一眼，他總覺的這個極度活躍的家夥有種似曾相識的感覺，可惜他沒有羅伯特v號那麽強大的情報系統，無法看穿黑市鬥篷的遮掩，現在還不知道之前在黑市中已經和基利安等人發生過衝突。

　“諸位不要站在門口說話了，想必麥迪遜大師已經等不及了，我們不如到宴會廳中把酒言歡如何?”諾頓一看雙方初一見面就火藥味十足，趕緊打圓場道。說到底今天的重點人物還是在麥迪遜大師身上，犯不著和這些小輩進行無謂的口舌之爭。

　“諾頓將軍……”帕特見諾頓要將所有人都引入軍部之中，趕緊出聲想要阻止。他得到的命令可是只允許艾爾菲和羅斯皮爾兩位參加那個“宴會”。

　“沒有關系，此事我自會向參謀長大人解釋。”諾頓把手一擺，將帕特的話打斷。他剛才在後面已經看了半天好戲，知道面前這四個家夥已經打定主意共同進退，現在硬要把他們分開反而不美。再說他們不過是四個魔法學徒而已，諒他們在軍部中也掀不起什麽風浪來。

　帕特看了諾頓一眼，沒有多說什麽，敬了一個軍禮，將眾人讓進大門之後，就當先匆匆向軍部內部跑去。

　“各位，這邊請。”諾頓順勢充當了招呼客人的角色，示意眾人分別登上馬車之後，引領著眾人向軍部深處馳去。

　帝國軍部佔據了帝都整整四分之一的面積，就面積而言甚至超過了皇宮、聖傑西卡大教堂和魔法學院的總和。從大門到此次麥迪遜大師設宴的地方即使有馬車代步，也有將近半個小時路程。

　“帝國軍部果然名不虛傳，表面上看風平浪靜，內地裡卻殺機四伏。”肖恩挑開馬車窗簾的一角，看著外面排列整齊的營房，發出陣陣驚歎。

　“帝國以武立國，這麽多年來軍部的聖眷一直長盛不衰，特別是雷伊三世陛下繼位之後更是如此，所以帝國軍部才會逐漸成長為一個龐然大物，哪怕沒有聖域強者坐鎮，仍然是整個帝國范圍內除了皇族之外最強大的勢力，甚至連教廷分部都比不上。”基利安感慨道，想必這也是老宰相的一塊心病。

　任何時候武勳過於強大對一個國家來說都不是什麽好事，有鐵腕的皇帝坐鎮還好，一旦皇帝軟弱無能，發生軍變的可能性就會無限擴大。當今皇帝雷伊三世已經算是難得雄主，饒是如此為了避免皇帝的猜忌，帝國元帥塞巴斯汀還是選擇長期在外駐守遠離日漸龐大的軍部。

　老宰相早就看出了這點隱患，一直致力於削弱帝國軍部的力量，可惜在雷伊三世的暗中支持下，老宰相殫精竭慮制定出的種種對策都見效不大，帝國軍部反而愈發強大。

　幸好帝國元帥塞巴斯汀的確有過人之處，哪怕不在帝都，帝國軍部仍然軍紀嚴明，保持著高效運轉，沒有絲毫懈怠之處。當然這背後也離不開帝國總參謀長道格拉斯侯爵的背後付出的巨大努力。

　“從帝國軍部在大災變之後的行事風格看，似乎還做不出脅迫麥迪遜大師這樣的蠢事。”肖恩對軍部的了解越深越覺得這件事背後一定另有文章。

　“或許就像我們猜測的那樣，軍部遇上了什麽麻煩，急需大量的藥劑，迫不得已才出此下策。要是連麥迪遜大師都沒辦法解決這個難題，恐怕整個大陸就沒有人能夠解決了。”基利安分析道。

　“所以他們就盯上了艾爾菲的存貨。”肖恩滿臉憐憫的看了一眼人事不知的艾爾菲，被帝國軍部這樣的龐然大物盯上的滋味絕不好受。

　“希望軍部不要太為難艾爾菲才好，這家夥實在是太倒霉了。現在已經是這副模樣，禁不起繼續折騰了。”基利安充滿同情的看著艾爾菲，“保持這樣的昏迷狀態或許對他來說是一種幸運。”

　“他的幸運卻是我們的不幸，先想想一會兒怎麽面對道格拉斯侯爵吧。我聽說他可是帝國出名的笑面虎。 ”肖恩掖了掖艾爾菲的被角提醒道。

　“我想他不會過於難為我這個小輩吧?”基利安強笑道。之前他和查爾斯之間的明爭暗鬥在老一輩眼中都是小孩子之間的玩鬧罷了，並沒有人真的當回事。但現在要面對與老宰相同一級別的道格拉斯侯爵時，基利安沒來由的緊張起來。

　“不用過於擔心，無論如何麥迪遜大師應該是站在我們這方的。道格拉斯侯爵既然對我們有所求，一定不會做的太過分。對了，你給宰相大人的消息確定已經交到他手中了嗎?”肖恩寬慰道。

　“父親大人已經給了我肯定的答覆，他那邊已經做好了準備。”提到老宰相之後，基利安漸漸鎮靜下來，縱橫帝國官場上百年的老宰相如同定海神針一般給了他無窮的信心和勇氣。

　想想自己以前還真是可笑，總是認為已經成長的足夠強大，對父親的行事頗看不上眼，但事到臨頭卻發現，如果失去這棵遮風擋雨的大樹，自己並沒有足夠的力量去獨立對抗風暴……

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