李隆基開口道:“愛卿的意思是?”

　“皇上”李暠行了一禮，恭恭敬敬地說:“水泥第一次應用到戰場就立了大戰，吐蕃賊子固然要防，而邊境的防禦也可以逐步升級，只要多建一些像狼牙堡這類堅堡，就不怕吐蕃賊子年年越境打草谷。”

　在吐蕃人嘴裡，打草谷就是搶掠的意思。

　李隆基呵呵一笑:“狼牙堡的事，的確值得重視，李愛卿，現在看出水泥的重要性了吧，當初你還反對朕調升鄭鵬呢。”

　鄭鵬調到羽林軍，燒尾宴都擺了，可是任命的文書遲遲未下，除了交接方面有些麻煩，新上任的兵部尚書李暠對李隆基的任命表示質疑。

　羽林軍是保衛皇宮和皇帝的專用軍隊，太重要了，鄭鵬是有軍功，但不算功臣之後，也沒有接受過正統的軍事培養，李暠多次上奏請李隆基慎重。

　萬騎可是精銳中的精銳，就是讓鄭鵬進去，也不用一下子就把一個千騎營交給他吧。

　李暠馬上認錯道:“微臣愚頓，沒有看出水泥如此重要，還是皇上深謀遠略、高瞻遠矚，看到水泥的好處，這才有了狼牙堡之捷，鄭將軍憑此功，就是再升一級也值。”

　這番話說得李隆基龍顏大悅，點點頭說:“的確是，要是大唐多幾個像鄭愛卿的人才，必定更加繁華昌盛，既然水泥的作用得到驗證，這樣吧，兵部可以著手規劃一下如何改進，規劃好再商議討論。”

　“微臣遵旨。”

　花開二朵，各表一枝，李隆基和兵部尚書討論怎麽加強邊境防禦時，邏些城內的吐蕃讚普赤德祖讚卻對大將軍坌達延大發雷霆:

　“坌達延，花了一年策劃、出動十二台投石機和三百勇士，連一個小小的狼牙堡也拿不下?還記不記當初你是如何保證的?”赤德祖讚暴跳如雷地吼道。

　“記得”坌達延面不改色地說:“這次行動，把大唐前沿堡壘、哨所撥掉一半以上，讓大狼這頭老虎變成一頭睜眼瞎的老虎，方便勇士們以後打草谷。”

　“是嗎?”赤德祖讚開口問道:“撥掉了幾個?”

　“一個也沒有撥掉。”

　赤德祖讚臉上有了怒容:“聽說這次是你的兒子次仁帶隊，可對?”

　“我的王，沒錯，這次是我推薦次仁帶隊。”

　赤德祖讚看到坌達延一臉平靜的樣子，強忍著不滿說:“狼牙堡之戰過了這麽久，現在才向本讚普稟報，怎麽，是瞞不住了才想起稟報?”

　坌達延是吐蕃大將軍，也是赤德祖讚最信任的人，前線失利，本是一件小事，讓赤德祖讚不滿的是，這件事硬是過了一個多月和匯報給自己。

　在軍中，坌達延想一手遮天不成?

　坌達延恭恭敬敬地說:“我的王，次仁執行點清清除計劃失利，本應早些稟報，只是中途發現比失利更重要的信息，想調查清楚、找到一個滿意的答案才稟報，並非刻意隱瞞。”

　“哦，我英勇的將軍，你的意思是，已經找到滿意的答案了?”

　“沒錯”坌達延不敢怠慢，連忙說道:“為了這個計劃，前後忙乎了一年，沒想到在第一個目標就受到挫折，本應嚴懲，不過次仁發現重大情報，所以屬下擅作主張，讓他去調查。”

　“繼續說。”赤德祖讚沉著說。

　以自己的部下，赤德祖讚還是有信心的。

　坌達延把戰鬥的經過詳細說了一遍，然後一臉沉重地說:“事後次仁派人去調查，發現狼牙堡的損壞程度並不大，投了二百多塊石頭，竟然沒一塊砸進去，這很異常，經過多番努力，原來狼牙堡是經過推倒重建，讓人吃驚的是，從推倒到建成，不足一個月。”

　“什麽?不足一個月就完成?他們出動了多少工匠?”

　“工匠只有區區幾十人，守堡的唐軍偶爾搭把手。”

　赤德祖讚眯著眼說:“問題是不是出現在新堡上?”

　“我的王，你真是太睿智，沒錯，狼牙新堡用了一種他們喚作水泥的東西，這種水泥非常常神奇，據說軟時如泥、硬時以鐵，能築城牆能修堡壘，對了，還能砌房子造橋，他們利用水泥在大唐的博陵造了一座二十余丈的大橋。”

　“真有此事?”赤德祖讚驚訝眼睛都睜大了。

　坌達延很鄭重地點點頭。

　赤德祖讚一下子站起來，背著手在宮中走來走去，走了二圈，突然開口道:“坌達延，我最英勇、最睿智的將軍，這件事交由你辦，要物給物，要人給人，本王不聞經過，只要結果，一個滿意的結果。”

　“領命！”

　出了宮殿，次仁馬上迎上來，小聲關切地說:“阿爸，大王沒有為難你吧。”

　“為難倒不會，不過給你阿爸出了一個難題。”

　“阿爸，什麽難題?”

　“不問經過，只要結果。”坌達延輕描淡寫地說。

　次仁摩拳擦掌地說:“水泥那麽好用，大唐肯定不會隻翻新一個哨堡，孩兒會盯緊他們，只要他們再運水泥，中途就把它劫了。”

　坌達延盯了兒了一眼，語氣有些冷淡地說:“只是劫一些東西，大王就不會要你阿爸親自出馬了。”

　“阿爸的意思是，要配方?孩兒打聽過了，這些水泥是大唐軍部秘製，只有軍部重兵的軍械監才有，軍械監設在長安，要想從長安把配方弄出來，難於登天。”次仁苦笑地說。

　坌達延閉著眼說:“配方是死的，人是活的。”

　“阿爸的意思是，從獻配方的鄭鵬下手?”

　“不錯，我的兒子，你總算開竅了。”

　次仁皺著眉頭說:“據孩兒所知，鄭鵬憑著西域立的戰功和獻水泥的功勞，升官晉爵，現在是忠勇將軍，另封右萬騎中郎將兼令押千騎使，身邊有高手保護，大唐對他也保護得很嚴密，要想對他動手，難。”

　吐蕃人跟大唐的相貌、氣質有很大的差別，很難安排細作，行動時目標也明顯，再加上西域失利，現在是向大唐低頭稱臣的階段，暗地裡怎麽下手都可以，明面上還要維持關系，人手少了難辦事，人手一多又容易暴露。

　“有機會就上，沒機會，就創造機會上”坌達延突然睜開眼睛，饒有興趣地說:“要是攻下一個城，還有點難度，只是弄個人，應該不難吧，哈哈，有趣。”

　......

　禁苑，猛虎千騎營內，鄭鵬結束訓練後，和幾個隊正有說有笑。

　鄭鵬平易近人，出手大方，最重要是背境硬，很容易獲得將士的好感。

　其實第一天的恩威並施就收買了不少人心，特別是每人半斤白酒這招，極受將士們歡迎。

　對將士們來說，最感興趣的是二件事，一是美女，二是戰功，空閑之余，問一下鄭鵬西域一役的戰事趣事，八卦一下平康坊的名妓花魁，又或向鄭鵬請教幾招哄女人的技巧，倒也是一件樂事。

　這天鄭鵬正在跟幾個隊正閑聊，閑得正歡時，一名叫黃保鋒的隊正走過來，好奇地說:“笑得這麽起勁，說些什麽呢?”

　“沒什麽，就是打聽一下，當日鄭將軍巡遊長安時，收了多少條平康坊美女扔下來的香帕”劉禮傑應完，轉而問道:“黃隊正，準備巡邏?”

　“回劉百騎的話，是輪到某當勤，都等著吧，說不定會給兄弟們帶回一個大驚喜。”黃保鋒話中有話地說。

　鄭鵬好奇地問道:“大驚喜?什麽大驚喜?”

　聽到是鄭鵬問話，黃保鋒馬上恭恭敬敬地說:“回鄭將軍的話，昨天虎圈跑丟了一隻麅子，管事的放話了，誰打到歸誰，昨晚有兄弟發現那頭跑掉的麅子就在我們猛虎千騎營巡視的范圍內，屬下準備好了弓箭，要是射中，回來給兄弟們加菜。”

　黃民友舔舔嘴唇說:“麅子肉，嫩著呢，這可是難得的美味，黃隊正，你們加把勁，千萬不要讓其他營的兄弟搶去。”

　“那得抓緊啊，千萬不能讓其它營的人先動手”周彪附和道:“最近閑得有點乏味，要不是一會還有差事要辦，真想跟你們一起逛逛，可惜真走不開。”

　“打獵，有趣啊，某也想去，可今天訓練得雙手都沒力，估計弓也拿不穩。”汪棟在一旁歎息。

　“巡邏兼打獵?有趣， 算我一個。”鄭鵬忍不住開口道。

　為了更好融入這個集體，鄭鵬多是呆在軍營，跟將士們一起聊天、一起訓練，還一起玩一些簡單有趣的遊戲，不時還要回家裡看看，來猛虎千騎營這麽久，還真沒好好看過這片保護得這麽好的禁苑。

　跟著黃保鋒走一趟，探索周圍的情況，更好熟悉這裡的環境，還能順便打獵，鄭鵬當場就有了興致。

　“不敢驚動將軍，巡邏的事交給屬下就行了。”黃保鋒連忙說。

　“本將熟悉一下環境，順便看看能不能射下那隻麅子，就當消磨一下時間，對了，軍規沒有規定千騎營不能巡邏吧?”

　“沒有。”一旁的黃保鋒連忙說道。

　鄭鵬大手一揮，笑逐顏開地說:“好了，就這樣決定，阿軍，把我的鎧甲和弓箭拿來，本將要去巡獰。”