隔著木曾川相望，美濃的豪族們和雨秋家卻是有人歡喜有人憂。

　　雨秋家這邊，工匠們正加班加點地修理著盔甲武器。瀨名氏義已經聯絡好了伊勢的十幾家豪族，他們願意花總共將近3000貫的錢吃下這匹“嶄新”的盔甲。盔甲的運輸的話，瀨名氏義本來想通過木曾川的水運，但是直江忠平認為不夠安全，還是從尾張陸路走。

　　而常磐備的日常訓練也得到恢復，福島安成按照雨秋平的指示，在黑田城外修築了一個巨大的訓練使用的兵營。跑道、沙坑、箭靶、啞鈴以及各式後世軍營中的裝備都被雨秋平搬了出來。

　　而經過了直江忠平的努力後，每一個雨秋平領地內的村子都派遣了一位代官，到時候由他們負責秋收時推行個人所得稅制度進行稅收。此項政策也果然和在今川家時一樣，獲得了百姓的一致好評。再加上雨秋平不久前的那次大勝，成功包圍了百姓的領地不受侵擾，更是讓雨秋平這個幾乎沒有在領民面前露過臉的領主，在領地內的威望空前提高。

　　不過，雨秋平之前領地內的法官制度卻沒能很好地執行。雨秋家的法官，基本都是在戰鬥中受傷導致退伍的老兵們。這些駿河人來到尾張後，無法得到尾張當地百姓的信任。即使法官的制度已經一遍一遍向著百姓們講解過了，百姓們遇到糾紛和案件仍然會像以前那樣求助於本村的村長和宗族長老。這些地頭蛇牢牢地掌控著司法權，讓雨秋家的高層暫時沒有很好的辦法。

　　而木曾川對岸，齋藤家的那四個豪族們，這一個月來的日子卻並不好過。

　　多年辛苦存下的積蓄就這樣白白交給了雨秋平將近四分之三，高層們心裡自然十分不爽。更令他們氣憤的是，底層的足輕們和百姓們卻念著雨秋紅葉的好，認為全靠他的仁慈和守信，他們這些被俘虜的可憐人才能再次回家和家人團圓——根本沒有關注贖金是誰交的！漸漸的，雨秋平守信和善良的美名開始在西美濃一帶流傳。

　　不過，有苦說不出的豪族高層們，此刻卻無意計較虛名了。因為周圍的其他豪族們，早就對他們的領地蠢蠢欲動。在四家豪族的領地北面，美濃境內的一個大豪族——日比野清實。他是美濃國方縣郡郡內的大領主，也是美濃齋藤家“齋藤六宿老”之一。手下的足立六兵衛，更是美濃國有名的大力士，號稱“頸取足立”。日比野清實在聽說位於他南邊的幾家小豪族遭遇慘敗後，立刻就打起了主意，試圖趁機以守衛邊境為由，進入這幾家豪族的地盤，侵吞他們的領地。

　　然而，雨秋平很快地就放回了豪族的俘虜，讓他的算盤落空了。不過，由於這四家豪族大半的盔甲軍械都被雨秋平扣下了，以至於他們居然連武裝部隊用的裝備都湊不出來了，實力非常孱弱。日比野家明顯不打算善罷甘休，屢次在邊境挑起摩擦，還以幫忙管理治安為名，霸佔了加藤家、野野村家和原家各自將近1000石左右的領地。無力抵抗的幾家豪族隻好把門牙往肚子裡吞。齋藤家高層對於他們和雨秋家談判一事，據說也略有耳聞。沒有處罰他們通敵就已經很好了，又怎麽會幫他們主持公道?

　　而雨秋平最後一次派出的使者，還給他們留下了預言:5月11日他們會後悔。這一警告就猶如懸在他們頭上的達摩克利斯之劍一樣，讓他們每天都提心吊膽。幾家人討論之後，雖然嘴上都說這是雨秋平在虛張聲勢，但依舊很害怕雨秋平在5月11日那天渡河殺來。

到時候前有戰力彪悍的紅葉常磐備，後有明顯心懷鬼胎的日比野清時，這幾家豪族怕是沒有好果子吃了。　　無論他們如何祈禱，5月11日這一天還是到了。加藤光朝老早召集了部隊，在木曾川畔的幾個新修建的岩砦裡嚴陣以待。兒子加藤光泰則被他派到了北邊邊界，提防日比野家。捉襟見肘的兵力讓他甚至抽不出預備隊。索性之前他就已經和原家，野野村家和川並眾商量妥當，這一次一定並肩禦敵。

　　然而，他從凌晨等到早上，早上等到中午，中午等到下午，兩頓飯都沒吃好，卻始終沒有等來雨秋家進攻的消息。別說埋伏在葉栗郡裡的細作什麽消息都沒穿回來，木曾川對岸的平原上更是空空蕩蕩，一點要進攻的意思都沒有。

　　“這雨秋紅葉…果然是虛張聲勢！”他暗自罵道，“什麽5月11日我們會後悔不還他錢！明顯就是故意騙我們集結一次部隊！”

　　就當他正準備下令收兵，解散部隊時，忽然有一個傳令兵瘋了一樣地從北邊策馬而來。那個騎手直直地跑到岩砦邊上，下了馬後就衝入了岩砦內。

　　“吾兒怎麽了嗎?為何如此著急?”原賴房一眼認出這是原長賴的侍衛隊長，立刻焦急地問道。

　　“殿下！殿下！”傳令兵上氣不接下氣地低聲道:“稻葉山城的急報！”

　　“什麽意思?”原賴房聽到稻葉山城——齋藤家本居城的名字後，渾身上下立刻一緊。莫非是齋藤家發生了什麽變故?難道是要沒收自己的領地！

　　傳令兵連連喝了好幾口水，喘勻了氣，這才驚慌地開口道:

　　“齋藤大殿突然病逝了！”

　　聽到這消息，原賴房隻覺得眼前天旋地轉一般，險些站不穩了。

　　5月11日…怎麽會！

　　·

　　不久後，清州城內。

　　雨秋平今天老早地就穿好了正式的武士服，在家裡等待著織田信長的緊急召見。因為他清楚地記得，齋藤義龍會在1561年5月11日死去。本來如此細枝末節的歷史時間，他是無論如何都記不住的。但是他前世在玩日本戰國的電腦遊戲時，有一次玩得好好的。齋藤義龍突然就病死了，讓他很是鬱悶。於是，他就去查了一下齋藤義龍病死的時間，就是5月11日——而更令他對這個時間印象深刻的，則是織田信長在5月13日就趁人之危，入侵了正在服喪的美濃。

　　果不其然，下午，雨秋平就接到母衣眾的通報，讓他立刻趕到清州城天守閣內。

　　由於雨秋平此時正好滯留在清州城內，因此他也是最早到達的一批高級將領之一。半晌後，森可成、柴田勝家、丹羽長秀這些離得稍微近一點的重臣們也都策馬趕到了清州城。入夜前，織田家部將以上級別的武士基本全部到達，織田信長也帶著林秀貞和瀧川一益趕到天守閣，立刻召開了這次緊急評定會議。

　　從瀧川一益剛剛帶來的最新情報來看，齋藤義龍肯定是死去無疑了。而齋藤家雖然已經確立了齋藤義龍的嫡長子齋藤龍興作為下一任家督，但是齋藤龍興還不滿十四歲，無法主導家內事務，必須要確立輔政的家臣。為了爭奪家內的大權，齋藤家內部的美濃豪族派和齋藤家直臣派鬥爭得不可開交。齋藤六宿老也一分為二，其中豪族派的安藤守就、氏家直元和日比野清實主張應該按照美濃家臣合議指的原則，由豪族領袖擔任輔政的要務。而直臣派的領袖長井衛安、日根野弘就和竹腰直光則力圖捍衛齋藤家的權力，不願意讓外樣豪族進入中樞。

　　因為這兩派在稻葉山城中的敵對，齋藤家高層也陷入了一片混亂。甚至連家督病逝這樣的重要消息都沒能封鎖——在當天就已經被織田家獲悉了。察覺到齋藤家內部混亂，缺乏主心骨後，織田信長興奮地打斷了瀧川一益在會議上的匯報，猛地從座位上站起了身子。他一隻腳踏著面前的小桌案，一隻手揮舞著手中的折扇。

　　“諸位！齋藤義龍那混蛋終於去見閻王了！”織田信長高呼道，“主弱臣疑，這樣的好機會，余豈有放過之理?”

　　“殿下！”丹羽長秀看著織田信長意氣風發的樣子，忍不住提醒道:“伐人之喪，實在是有違武家的道義。”

　　“誰管那些七七八八的東西，”織田信長不屑地一甩手中的折扇。

　　“殿下，這樣難免會授人口實，”丹羽長秀依舊盡力苦勸道:“不仁不義，也會失去濃尾豪族的人心啊！”

　　“行行行，米五郎，就你囉嗦！那余這就親自提點部隊，備好祭品，去吊唁我那大舅子！總行了吧！”織田信長滿不在乎地冷哼了一聲， 應付了丹羽長秀一句。

　　“咱們主公連父親去世時，都只是往靈位上甩一把香，”坐在雨秋平身邊的前田利家哈哈笑道，“難道還有人指望他對齋藤義龍的死痛哭流涕?”

　　“時間緊迫，來不及全軍動員了！”織田信長高聲道，“除了被余點到的各家，其他諸位不必特意集結部隊。”

　　“紅葉！”織田信長第一個點了雨秋平的名字，“你立刻回領地集結部隊，明天就過木曾川，佔領幾個渡口和據點，去給余的大舅哥準備些香燭！”

　　“是！”雨秋平俯首道。

　　“權六，三左衛門！你們也立刻回去集結部隊，明天晚上之前抵達紅葉的領地，後天一早渡過木曾川，搭建岩砦作為祭祀的地點。”織田信長又點了柴田勝家和森可成的名字。

　　“余會親自集結大軍，帶著祭品在後天晚上前趕到木曾川河畔。到時候，你們要搜羅足夠的渡船或者搭建浮橋，要是沒有完成，提頭來見吧！”

　　“是！”雨秋平，森可成和柴田勝家齊聲應道。

　　“恆興，內藏助，你們帶領部隊作為後衛，搬運糧草，鋪設補給線，準備接應大軍。”織田信長再次點出了池田恆興和佐佐成政的名字。

　　“命令到此結束。”織田信長朗聲道。然而，片刻後，部下們依舊坐在原地望著織田信長。織田信長又好氣又好笑，狠狠地把折扇向著門口扔去，重重地砸在了門梁上。

　　“還愣著幹嘛！難道要等到我大舅子的屍骨冷了再動手嗎！都回去準備！”