永祿三年(1560)除夕，雨秋平在葉栗郡的領地內。

　　尾張還下著雪，氣溫很低，寒風凜冽。常磐備的足輕們拖家帶口，有老有小，也不可能讓他們住在簡易搭建，難以禦寒的軍營裡。因此，直江忠平先把所有的部下和他們的家屬，安置在了黑田城內。黑田城是雨秋平領地內最大的一座城池，城內隻駐扎有少量的守軍，在和直江忠平完成交接後，也就全部離開了。而城內和城下町大量空余的住房，則被直江忠平臨時用來安置這些家屬們。

　　完成初步的安置後，直江忠平就應常磐備足輕和軍官們的要求，開始給大家置辦年貨。不過，由於雨秋平手上經費不夠，今年的年節過得比較寒酸。不過，這些過慣了苦日子的百姓和部下們，可還沒有“由儉入奢”呢，能夠一家人團聚就已經很開心了。

　　除夕夜的晚上，天空中還飄著小雪花，但是黑田城內已經是炊煙嫋嫋，家家戶戶都在慶祝著春節。而有足輕頭以上軍銜的人，更是齊聚在天守閣一樓裡，幾十個人一起圍著一個不知道從哪裡找來的大桌子吃年夜飯。

　　“今年咱們可不闊綽啊，”瀨名氏義一邊看著正在上菜的侍從，一邊感慨道，“雞就那麽一隻，大家省著點吃啊。”

　　“啥！就一隻哪裡夠吃啊！”吉崗勝政抱怨道。

　　“就是，下酒都不夠。”小川佑東嘟囔了一聲。由於最近他手頭也比較緊，已經好幾天沒喝上好酒了。好不容易過年，直江忠平統一采購了些酒水，他也才分到一杯。

　　正當大夥忙著抱怨時，禦前崎仲秀突然起身道:“我去廚房幫忙上菜。”說罷，他就轉身離開。眾人一開始還沒反應過來，特別是吉崗勝政和小川佑東這倆人，抱怨得正起勁。還是瀨名氏義首先察覺出不對，但是等他起身要走向廚房時，已經看到禦前崎仲秀滿意地叼著一個雞腿的骨頭，笑著從廚房走了回來。在他身邊，還有一個垂頭喪氣的侍從，盤子裡端著一個只剩下一隻雞腿的烤雞，放到了桌面上。

　　“你小子！娘的！”吉崗勝政一下子急了，“總共就兩個雞腿！你就這樣搶了一個！一點都不剩！”

　　吉崗勝政剛想起身去找禦前崎仲秀討一個公道，禦前崎仲秀卻是壞笑著指了指他的背後。只見穴山信實、小川佑東和瀨名氏義的三雙筷子，已經同時伸向了那個雞腿。

　　“你們幾個！把筷子放下！”吉崗勝政匆忙撲到桌前，左邊一把右邊一劃，就把筷子全部打落在桌上。然而，這個時候，大家又怎會輕言放棄！那可是唯一剩下的雞腿啊！就連平時十分正經的水原子經、和正規武士比起來身份低一檔的藍翔花掘也都伸出了筷子！

　　“不行！不能這樣！”瀨名氏義眼看自己的筷子滾到了另一邊去，估計是搶不到了，匆忙打斷道:“我們好好評評理！這個雞腿到底給誰拿！”

　　“是啊！是啊！”那些離得遠的足輕頭們也紛紛打岔道。

　　“我今年功勞最大！”吉崗勝政立刻拍著胸脯笑道，“不說別的，第一個爬上大高城城頭的功績！有誰能比！”

　　“什麽呀，這算啥，”禦前崎仲秀立刻嚷嚷道:“當年在引馬城，要不是我，殿下早就完蛋啦！救駕之功啊！”

　　“你都吃了一個雞腿了，嚷嚷啥?”穴山信實立刻罵道，“當初鳴海城驚變！是我臨危受命回駿河報信！不僅救了咱們主母一命，還抓了岡部正綱！我功勞最大！”

　　“講道理，

你那是靠著咱們主母才成功的，”水原子經一本正經地搖頭道:“你這樣霸佔功績，對得起主母麽?”　　大家你一言我一語地爭吵著，許久也沒能分出高低，眼看著雞腿都要涼了，他們終於發現了被他們晾在一邊沒有說話的福島安成。

　　“老大哥！你來評評理！那個沒腦子的，真的是…”穴山信實嘟囔著轉向福島安成，卻忽然愣住了，“唉?老大哥，你怎麽哭了?”

　　福島安成目光有些茫然，兩行清淚順著臉頰淌下。

　　·

　　那是24年前的事情了，記憶已經有些模糊。

　　也是過年的時候，也是這樣的一張大桌子。福島安成的父親，身為福島家庶長子，在家裡舉辦了年夜飯宴席。他作為他父親正妻生的孩子，雖然只有六歲，自然也是要列席的。福島安成還記得，當時的桌上，也放著一盆香噴噴的雞肉。做為嫡長子，他自然分得了一個雞腿。即使他搶在父親和叔伯長輩之前先動筷子，也沒有人責罰他。

　　不過，在他美滋滋地吃完了一個雞腿，想再去拿另一個時。卻發現，雞腿握在了他同父異母的庶子弟弟的手上。

　　“你把雞腿給我。”福島安成隔著小半個桌子，伸出手，向那個異母弟弟討要雞腿。那個弟弟估計也就只有四歲大，眨著眼淚汪汪的眼睛，又使勁聞了聞手中的雞腿，不舍的給他。

　　“算了啦，安千代，”那個弟弟的同母哥哥看不下去了，出言道:“小七都拿了雞腿了，給他吃吧。”

　　“安千代還想吃的話，叔叔下次找人做給你吃啊。”福島安成父親的弟弟，也就是他的叔叔也出言勸道，“這個就讓給小弟弟吃吧。”

　　“你憑什麽管我?”福島安成一叉腰，瞪了他的叔叔一眼。那個叔叔臉色一沉，被如此冒犯，心情自然不會好到哪裡去。不過，福島安成的父親自由溺愛這個最寵愛的正妻的孩子，並沒有多說什麽，只是寵溺地摸了摸他的頭。

　　“把雞腿給我！”福島安成依舊不依不饒地伸出手去，用稚嫩的聲音狠狠地說道:“不然有你好看的！”

　　“你這孩子，怎麽這麽這個樣子！”另一個叔叔看不下去了，“你父親是怎麽教你的！這麽沒禮貌嗎?”

　　“關你什麽事?你們憑什麽都多管閑事！”福島安成一看所有人都在責備他，小嘴一撅，也有些生氣了，“我就是要吃雞腿！我不管！”

　　“安千代！”他那個庶子哥哥看不下去自己的同母弟弟被如此欺負，有些憤怒地說道:“不要沒大沒小的！”

　　“二房生的孩子！沒資格管我！”氣頭上的福島安成毫不客氣地罵道。他其實連什麽是二房還不是很明白，只是在聽侍女聊天時，有提到過:那位二房的地位比自己的媽媽低很多。

　　“你！”庶子哥哥一下子氣得說不出話來，渾身直打哆嗦，看著那個還只有桌子那麽高的弟弟，指著鼻子罵著自己。

　　“抱歉！給老爺添不快了！是妾身不好！”福島安成口中的那位二房立刻賠罪道，狠狠地在自己的大兒子臉上抽了一巴掌。又一把奪過小兒子手裡的雞腿，小心翼翼地放到了趾高氣揚的福島安成的盤子裡，小兒子哇地一聲哭了出來。

　　“妾身不多打擾了！告退！”做完這些事後，那位二房立刻拉著自己的兩個孩子退下宴席。臨走時，那個二房生的大兒子實在是氣不過，高聲嘟囔了一句:“你這個樣子！以後沒有人和你玩了！”

　　“誰稀罕！”福島安成一邊啃著爭來的雞腿，一邊高聲道:“誰稀罕你們啊！愛走哪去哪！”

　　那一次的宴席不歡而散，幾個叔叔之後也少了和福島安成爸爸的來往。不過，福島安成卻並不在意，根本不在乎那幾個叔叔和他們家裡的孩子有沒有來找他玩。

　　反正在家裡，他就是老大。

　　“都把你給慣壞了啊，安千代，”母親在有一天抱怨道，“你這個任性的性子，遇到什麽都要爭，都不讓，以後怎麽辦啊?”

　　“娘，又不要緊，”福島安成嗲聲嗲氣地撒嬌道:“反正爹和娘最寵我！他們早晚都是還要過來和我玩的！”

　　“那你這樣，人家會不高興的。要好好珍惜大家在一起的時光啊。”母親說道。

　　“哦。”福島安成隨口應了一句，“下次再說吧。”

　　不想卻一語成讖。

　　數月後，花倉之亂爆發，福島家站在了玄廣惠探一邊。卻不想，瀨名家、朝比奈家、岡部家、關口家後來全部站在了梅嶽承芳一邊。福島家寡不敵眾，最終敗亡。福島安成的父親向討伐軍打開城門，換得自己一家的性命。然而，不幸的是，由於他的那位庶子堅持抵抗，殺害了岡部家的一個部將。岡部家惱羞成怒，將福島安成的庶子兄弟們也一網打盡，隻放過了福島安成和他父母三人。福島家其他的所有男丁，則都遭到處決。

　　年幼的福島安成當時就待在刑場邊的一棵大樹下，眼睜睜地看著自己的那些叔叔伯伯，平時家裡的那些他呼來喝去的傭人，那個威脅以後不再找他玩的庶子哥哥，和那個眼淚汪汪想要吃雞腿的弟弟，一個一個被處死。熟悉的面孔從肢體上脫落，猙獰地滾落在了地上。鮮紅的血液從脖頸出噴出，染紅了腳下的土壤。

　　他還沒有向叔叔伯伯好好行過禮;他還沒有向那些傭人道一聲謝謝;他還沒有和那個哥哥再玩一次;他還沒有讓給他的小弟弟吃一口雞腿…他還有好多好多沒來得及和大家一起做的事情…

　　大家就已經都沒有了，什麽都不剩下。往日裡自己一個小小的舉動，就能改變的事情，此刻已經遙不可及。為什麽沒有好好珍惜大家在一起的時光?為什麽沒有讓他們過得開心一點?為什麽要去爭， 要讓自己的任性給大家帶來不快?直到大家不在了，才一個人在樹下後悔。

　　只有擁有過，才會明白失去的痛苦，那撕心裂肺的痛苦。

　　世上凡是有實體的東西，又有什麽是永生不滅的呢?

　　那一刻，福島安成一下子長大了。

　　好好珍惜現在吧…珍惜大家都還開開心心，團聚在一起的時候。不爭，不搶，大家開心就好。不要做任何有可能會讓自己在失去了之後，感到後悔的事。

　　·

　　福島安成緩過勁來，察覺到自己的失態，匆忙擦拭眼淚:“我沒事。”

　　“你看，你們不給老大哥吃雞腿，都把老大哥氣哭了！”禦前崎仲秀打趣道，“大哥，這雞腿你吃吧！這麽多年來，承蒙你的照顧了！”

　　“不用，不和你們搶，”福島安成擠出一個微笑，從桌前起身。他轉過身去，走到天守閣門外的一棵樹旁，靠坐在樹邊，越過那漫天雪花，望著天守閣一樓內，又開始爭搶雞腿的兄弟們。

　　這一年來，大家兩度死裡逃生。逢妻川畔，引馬城下，倒下了多少兄弟。我們也被迫和家人分離，承受著相思之苦，和殿下一起流浪天涯。但是現在，大家活了下來，終於有了落腳之地，可以和家人團聚。還有什麽不滿足的呢?又有什麽好爭的呢?

　　他沒有什麽遠大的抱負，沒有什麽武士的驕傲。唯一的夢想，就是每一年過年，都可以靠在一棵大樹下，看著大家開開心心地在一起。

　　真好。