永祿三年(1560)10月4日下午，尾張國鳴海城。

　　雨秋平帶著所部戰兵214人在中午就到達了鳴海城，部下被分為五個排，每一個都沒能滿編。還有十幾個騎兵因為在流亡時沒有攜帶馬匹，也暫時被當做近衛來時使用。同時，織田信長還暫借給了雨秋平400足輕輔兵。不過，這些人的忠誠和服從命令程度根本無法指望。雨秋平還在今川家時，就因為自己領地內的輔兵動作拖遝和氣憤不已，還是靠著天野景德的威懾才勉強維持紀律。到了織田家，他人生地不熟，這些尾張人根本不買他的帳，覺得他不敢怎麽樣，因此行軍速度那叫一個慢，還丟失了不少糧食。

　　而作為監軍的佐佐成政，則一步不離地跟著雨秋平。佐佐家本來也算是織田家的重要豪族之一了，可是之前卻因為和雨秋平交手而元氣大傷，到現在都沒有恢復到兩年前的水平，因此只能拿出50戰兵和100輔兵。

　　10月5日清晨，正駐扎於那古野城的織田信長向雨秋平傳來命令，讓他立刻開始南下，對大高城進行偵查。鳴海城和大高城不過短短幾裡的距離，即使是站在鳴海城的城頭，都可以看到大高城城頭飄揚著的二引兩的旗幟。大高城最為尾張的南大門之一，也影響著織田家對南部半島知多郡的控制。因此，織田信長無論如何都一定要收復大高城，和鵜殿長照的一戰，也在所難免。

　　“該來的總歸都是要來的。”雨秋平歎了口氣，撐著牆垛直起了身子，活動了一下酸麻的腿部。

　　昨晚，他在城牆上坐了一夜。什麽也不做，什麽也不想，什麽也不說，就是靜靜地眺望著南方，望著那高高飄揚的二引兩旗幟，那記錄著無數屬於今川家榮耀的旗幟。這是他最後一晚，可以安祥地，而又充滿自豪感地眺望它了。

　　“出發吧，”雨秋平對著身後的幾個足輕大將吩咐道，“目標…”

　　“大高城。”

　　·

　　大軍緩緩離開鳴海城，沿著官道向南邊進發。佐佐成政很快率部脫離了雨秋平的部隊，進駐了中島砦，從而可以從容地監控全局。雨秋平把鳴海城驛站裡的五匹馬拿了出來，交給自己的騎兵們使用，來作為偵查的力量。

　　雨秋平依稀記得，在大高城的東邊和南邊，修築著丸根砦和鷲津砦兩個岩砦。那本來是織田家用來圍困大高城，阻斷糧道，試圖造成大高城糧食不足的據點。在今川義元上洛時，已經都被今川家的部隊攻克。因此，這兩個岩砦現在都掌握在今川家手裡。

　　不過，雨秋平心裡清楚，鵜殿長照手裡，最多也就500戰兵。大高城雖然是小城，但是怎麽說也要有300多戰兵，算上輔兵一共一千多人才能防守。因此，這兩個岩砦裡最多也就各自100戰兵，200輔兵左右。這些兵力，暫時對雨秋平的常磐備構不成威脅。

　　但是，這兩個岩砦，對於大高城的防守，卻有莫大的作用。有了這兩個岩砦，大高城的南門和東門的出入安全就有了保障。城內的部隊想出城反擊，就能以這兩個岩砦為依托。而進攻者若是想要衝擊城門，就必須拔掉這兩個岩砦。而無論是城頭的弓箭掩護，還是出城裡應外合的城內守軍，都會讓攻擊者畏首畏尾，難以展開部隊。後世著名的大阪冬之陣裡，正是真田幸村所建造的真田丸這一大阪城外的岩砦，讓進攻的幕府軍吃盡了苦頭。

　　不過，這一番道理，雨秋平到不是很懂。此刻，他只是騎著唯一一匹從駿河帶過來的馬匹——淺井長政送他的白馬琵琶，

在大高城弓箭射程范圍外，久久地凝視著城頭嚴陣以待的足輕們。　　恍惚間，看到今川家嚴陣以待的部隊，他心裡湧起的情感不是緊張，而是欣慰。恍惚間，看到高高飄揚的二引兩旗幟，心裡不是兩軍對陣的凶險，而是有友軍在旁的踏實。恍惚間，他覺得自己仿佛是被織田家一路追殺到此的逃兵，面前幾百米外，就是安全的友軍城池。

　　俱往矣。

　　·

　　下午申時三刻，織田信長率領著織田家主力陸陸續續到達了。雨秋平之前修築的營寨不足以容納數量如此巨大的織田軍。因此，後到達的織田軍足輕開始緩緩地從東西兩側包抄大高城，輔兵們開始建造連綿不絕的大型營寨。城下町的百姓，本來就沒剩下多少。留在這裡的不少人，也為了躲避兵亂，早早地逃得不知所蹤。織田家也理所應當地暫時霸佔了城下町的無人住房，同時安撫城下町內剩下的居民，不要驚慌。

　　與此同時，柴田勝家和佐久間信盛，則被分別安排去進攻鷲津砦和丸根砦。柴田勝家的勇力自不必提，瀧川一益也是渴望一雪前恥，兩家在日落前展開了對鷲津砦和丸根砦的猛攻。由於大高城孤懸今川家領地之外，內無重兵，外無援軍，因而足輕們的鬥志十分低落。當看到接近十倍於己的援軍接近時，不少足輕甚至早就起了別的心思。隨著柴田勝家和瀧川一益發動攻勢，鷲津砦和丸根砦內就人心惶惶，不少足輕根本無心抵抗，還有人打開砦門投降。不多久，在入夜前，兩個岩砦就紛紛淪陷，數百今川軍投降。

　　而大高城內的鵜殿長照，似乎已經看淡了生死，明白了自己的結局。見到此舉，根本沒有什麽反擊的念頭，而是收縮兵力，在大高城內等待決戰的到來。

　　入夜後，雨秋平曾經悄悄地在遠處看了一眼那些被俘虜的今川家足輕們，這裡面既有戰兵，又有輔兵。雨秋平明白他們的未來是什麽。這些人的家眷都在駿河遠江，根本不可能死心塌地地為織田家服務，肯定一有機會，就會想辦法逃回去。因此，他們注定無法獲得自由的身份，而是將被貶為奴隸，一輩子過著暗無天日的生活。

　　雨秋平望著那些可憐人。他們三三兩兩地被綁在一起，雙手倒綁在背後，垂頭喪氣地坐在那裡。周圍點著星星點點的篝火，還有一百個全副武裝的足輕在看守著他們。他們剛剛被剝奪了身上的鎧甲和比較好的衣服，每個人都隻穿著破布一般難以蔽體的衣物，還有許多人在寒冷的天氣裡光著膀子，凍得瑟瑟發抖。不少人身上還有剛剛濺上的血跡沒有擦掉，臉上滿是汙垢。

　　他們應該都還沒有吃晚飯，折騰到了這麽晚，肯定餓了也渴了吧。有一個比較年輕的俘虜，似乎還想朝一個織田家足輕討要一點水喝，卻被無情地一腳狠狠地踢倒在地，嘴角流出了鮮血。他之後，就再也沒有人提出非分之想。所有人默默無語地坐在那裡，認命了一般低垂著頭顱。隱隱約約，似乎還有零星的哭聲和極力抑製的嗚咽聲響起——他們也大概知道了自己的命運吧。

　　雨秋平不忍再看下去，一咬牙，就要向著織田信長的營寨走去。他要求情，希望能夠放這些可憐人一條生路。他們也有妻子和孩子，他們也有自己的家庭和生活。他們對織田家沒有什麽敵意，對今川家也談不上什麽感情。可能只是被迫拉來的壯丁，為了服從兵役而不得不出征，卻被困在大高城無法回家。他們不求名不求利，可能從來沒對別人動過殺心，只是想回家罷了。如果我不出手的話，這些可憐人就會和家人永遠分離，一輩子成為寄人籬下，拾人牙慧的奴隸。他們是無辜的啊…

　　就像引馬城內那幾千無辜的百姓一樣…

　　就像…

　　引馬城…

　　引馬城…

　　電光火石間，雨秋平的腦中，一下子浮現出了引馬城外的情景。數千百姓瘋狂地在夜色下逃竄， 不管不顧地撞向自己的陣地。常磐備因為自己的婦人之仁，被裹挾在亂竄的百姓裡，崩潰到無法收拾。岡部家的足輕拿著刀槍，一個一個地把他忠誠勇敢的部下和百姓一起砍翻在地。血流成河，屍橫遍野。

　　都是我的善良導致的…都是我舍棄不下自己的善意，才會害死那麽多部下，才會後來害死瀨名殿下…害得這麽多人和我流離失所。

　　你還想再來一遍嗎?你忘了你來織田家是為了什麽的嗎?是為了你的善意嗎?

　　雨秋平猛地停住了腳步，後怕似的連連後退了好幾步，又扭過身軀，強迫自己不去看向織田信長營寨的方向。仿佛再看一眼，就又會忍不住去求情。

　　如果是過去的我…肯定會義無反顧的去吧。

　　因為我舍棄不下那些可憐人的人生…但是這會給我帶來巨大的麻煩。織田家連年征戰，人口不足，他們需要這些奴隸作為勞動力。俘虜他們的柴田勝家和瀧川一益也不會放任自己的戰利品被雨秋平放回去。自己的請求絕對會被駁回，還會惹怒柴田勝家和瀧川一益，甚至會被織田信長懷疑自己心念舊主，帶來殺身之禍。

　　什麽都舍棄不了的人，什麽都拯救不了。這次，我做出了選擇。

　　對不起…

　　雨秋平抬起頭，望著天空中那有些昏暗的月牙，久久無語。直到奴隸們全部被關押到了修好的臨時牢房裡，直到那些哭喊聲徹底消失，直到夜深人靜。

　　“殿下…我做出了選擇了…”不知不覺間，雨秋平已經走到了自己的營寨門口。

　　我會後悔嗎…