商船在海面上漂流了十幾天，雨秋平的皮肉傷大都數養得差不多時，他們終於抵達了尾張南部的常滑港。而這裡，正是在鳴海城奇襲後從屬於織田家的佐治水軍的管轄范圍。如果歷史不會受到改變的話，當主佐治為興將在不久後迎娶織田信長的妹妹——織田犬，成為織田家的一門眾。

　　在這趟旅途的前面幾天，正在養傷的雨秋平一直忙於說服手下認同自己的計劃——他不可能直截了當地把他企圖復仇的目的說出來，所謂三人不密，這麽多人都知道的秘密很有可能會在之後被織田信長察覺到。他其實也曾經想過去淺井家，按照歷史在金崎撤退戰時把織田信長搞死。或者去松平家，安心等到本能寺之變。不過，一想到歷史已經因為自己改變了，他就不敢對歷史事件那麽托大——還是待在織田家見機行事比較好。因此，他不得不平息眾人對投靠仇人織田家的不滿。

　　不過，單純從客觀上來講，投靠織田家真的是雨秋平現在最好的選擇。淺井家離得太遠，松平家現在還從屬於今川家，可能也不方便收留雨秋平。而遠在關東的北條家，也明確表示作為今川家的同盟不會接納雨秋平。而且，去織田家還有另外一個好處，那就是離常磐備家眷所在的知立城很近，方便把家眷們接回來。

　　如果不去織田家的話，難道還去勢力盤根錯節，一看就沒有前途的伊勢麽?不然的話，就要繼續沿著海岸向西邊航行，根本看不到目的地。要想快點上岸，就只有去織田家一個選擇。

　　當然，事實上比“復仇”這個念頭更強烈地迫使雨秋平盡快上岸的原因，就是今川楓的身體問題。原本懷孕時她的身體就有些不適，經歷了兩個月的折磨和變故後，身子其實已經非常虛弱，正是需要調養的時候。然而，今川楓卻執意陪著愛人一起流放，到海上漂泊。無論是船上顛簸不平的狀態，還是不夠新鮮的食物，都讓今川楓的身體進一步惡化，頻頻作嘔，還伴隨著間歇性的劇烈腹痛。這讓雨秋平心急如焚卻有手指無措，只能盼著早點走完這段海路，上岸之後好好讓今川楓調理休養一下。

　　在多方面客觀因素的壓力下，常磐備的足輕們和武士們也被迫接受了現實，緩緩駛向常滑港，同時派出使者前去溝通，表達想要投靠織田家的意思。

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　　雨秋平本以為，他把消息傳給佐治為興，佐治為興再把消息從陸路傳給織田信長——這還要繞過仍然隸屬於今川家的大高城，織田信長和家臣們討論後再做出批複，再派人送回來，怎麽說也要兩三天的時間了。出乎他意料的是，他的使者剛駕駛著竹筏前去常滑港不久，常滑港立刻就有一艘佐治家的小早船飛速駛來。

　　片刻後，小早船就到達了雨秋平的商船邊。雨秋平降下吊籃，把小早船上的人拉了上來。除了雨秋平派去的使者外，還有兩個織田家來的人。雨秋平和直江忠平兩人，在船艙內接待了他們。為首的那人，明顯已經有了些年紀，估計有四十多歲了，鬢角已經微微泛白。他的身子有些瘦弱，眉宇間也沒有什麽神采，屬於那種看過一眼絕對想不起來的無名角色。而他身後跟著的那個人，則與他恰恰相反。他的眼睛細長而銳利，一看就是足智多謀的類型，下巴處還有一撮小胡子，眉宇間更是有一股英氣。

　　“老夫林秀貞。”為首的人倒也不多客套，開門見山道，“這位是瀧川彥右衛門一益殿下，奉家督之命，久候雨秋紅葉殿下了。

”　　林秀貞和瀧川一益，好家夥！

　　雨秋平倒吸了一口涼氣，眼前一下子就出現了兩個戰國名人，不過明顯瀧川一益要比林秀貞出名得多，還和雨秋平在知立城下交過手，險些用聲東擊西之計打下了知立城。雨秋平沒記錯的話，這位瀧川一益可是織田四天王之一，為織田信長南征北戰立下汗馬功勞，最後更是擔任關東管領，為織田家統攝關東。

　　而眼前的這個林秀貞，雨秋平倒是不記得他乾過什麽特別了不起的事。似乎他早年就是織田信長的老師，卻幫助織田信長的弟弟織田信行謀反，結果被織田信長擊敗後再次回歸織田信長。之後的功績就乏善可陳，基本沒有什麽他的出現。他最後一次出鏡，就是莫名其妙地被織田信長翻了二十年前謀反的舊帳，給流放了。雨秋平覺得，他可以說是一個沒什麽能力，屍位素餐的人物吧。

　　“在下何德何能，能讓兩位殿下恭候多時。”雨秋平愣了半天后，才說出這麽一句話。他剛剛才從見到戰國名人的驚訝中緩過神來，意識到織田信長似乎早就料到自己會來投奔他，因此早早就派人等待，這著實讓他驚訝不已:“承蒙上總介厚愛，早早派人來此恭候。只是先前在下還和織田家兵戎相見，不知上總介為何派人等待在下。”

　　“兵戎相見乃是武家各盡本分，都是刀頭舔血的武人，又豈會不知各自的立場。”林秀貞一句極其到位的漂亮話，一下子打消了談話中的尷尬，“聽說雨秋殿下選擇離開今川家，並且乘船西行後，我家家督愛才心切，便讓我等在港口等待，希望能碰巧遇到雨秋殿下。”後面一句話，直接把雨秋平被今川家判處重罪追放的事情一筆帶過，反而顯得是雨秋平自己決定離開一樣。這番話說的著實有水平，即使雨秋平平時不愛聽奉承，此刻也感覺很舒服。

　　這位林秀貞為人處世的風格，竟然和瀨名殿下有些相似。

　　一想到這裡，雨秋平竟然紅了眼眶。

　　“正巧的是，雨秋殿下似乎也有意出仕織田家。”林秀貞笑著說道，“正所謂天造地設的緣分，說得不正是織田家和雨秋殿下麽?”林秀貞邊說邊從懷中掏出了一遝地契，遞到了雨秋平手上，“織田家地少人稀，比不上今川家。只能以葉栗郡八千石，織田家部將的身份委屈殿下了。”

　　說是地少人稀，這待遇卻著實讓雨秋平受寵若驚。織田信長現在手上能夠控制的全部領地，估計也就不到三十五萬石。八千石的領地，在織田家可以算是一個中等偏上的家族的領地了——居然就這樣賜給了不久前還是敵人，初來乍到的自己?

　　正當雨秋平有所觸動，準備答應的時候。坐在他身旁的直江忠平忽然用旁人難以注意的微小動作拉了拉雨秋平的衣角，雨秋平愣了一下，明白了直江忠平的意思。

　　先是不計前嫌，早早派重臣在雨秋平出海的畢竟港口上等待;隨後又將如此大的領地和如此高的地位奉上，可謂是給足了雨秋平面子。所謂無事獻殷勤，非奸即盜。雨秋平此刻忽然有些懷疑起織田信長的用心。他是真的求賢若渴，還是別有所圖呢?

　　“上總介殿下的厚恩，在下受之有愧。”雨秋平感激地解釋道。

　　“那，雨秋殿下對於織田家的條件，是否同意了呢?織田家歡迎雨秋殿下的加入。”林秀貞笑著邀請道。

　　“可否榮在下先把上總介的好意通報給部下們。”雨秋平示意自己想要再商量一下，林秀貞自然沒有理由拒絕，雨秋平於是退出船艙，來到了焦急等待的部下中間。

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　　“織田家的人怎麽說?”還沒等雨秋平開口，吉崗勝政就急急地問了出來。

　　“葉栗郡八千石，還有織田家部將的身份。”直江忠平複述道。

　　“切！這麽看不起我家殿下啊！”禦前崎仲秀哼了一聲，“我們堂堂碧海郡郡代，坐擁數萬石領地的今川家家老，怎麽到織田家才這個待遇！”

　　“仲秀，長點腦子好不好！”雨秋平被這活寶逗得哭笑不得，“織田信長要是把這麽多東西分給我，他自己還能剩下多少啊?底下為織田家效力幾代人的武士們又怎麽想?”

　　“的確，按照織田家現在的境遇來說，這已經是非常了不起的優待了。”真田昌幸開口道，“可以說是非常期待殿下的到來啊。”

　　“殿下才華橫溢，無論到了哪裡，領主自然都要這般對待。”福島安成自豪地說道，“即使是不久前還是敵人的織田家，依舊對殿下這般看重啊。”

　　“問題來了，”雨秋平皺著眉頭低聲道，“我其實有一些不懂，我真的有這麽厲害，值得織田信長花這麽大血本來招募我麽?”

　　“難道不值麽?”穴山信實詫異地反問道，“其他家督不知道，織田信長他心裡難道沒點數麽?在桶狹間， 咱們差點把他打得命都沒了！之前在知立，他帶著6000人都打不下殿下你帶著200人守的知立城，他還不明白您的大才麽?”

　　“你這麽說倒也可以解釋…”雨秋平回想著歷史上織田信長的表現，卻是也是愛才如命，唯才是舉。無論是出身卑賤的羽柴秀吉，瀧川一益，一度反叛自己的柴田勝家，松永久秀，或是隸屬於他人的明智光秀等人，只要是有才之人，他都會竭盡全力地納為己用，也給了他們很高的地位和自主權。

　　“我就是想問，有沒有過…”雨秋平斟酌著措辭，“一家的家督故意用很高的籌碼來引誘一個曾經的敵對者來自己這裡就職，然後借機殺掉。”

　　眾人面面相覷了一會兒，都搖了搖頭。

　　“殿下是明國人，可能不懂。”幾個部下解釋道，“在日本，一般都不會對沒有主家的浪人下殺手的。如果真的忌憚殿下的才能或者懷疑殿下是內奸的話，就肯定不會招募殿下。除非殿下是被織田信長領地內滅絕家族的家臣，一直在渴望復國，家督才會用這樣的方式誘殺殿下。”

　　“這樣麽，”雨秋平望向直江忠平，後者似乎也打消了懷疑。他又看向天野景德，他似乎也沒有什麽意見。既然連天野景德這樣的人都沒有意見了，雨秋平覺得也沒有什麽可懷疑的了。“那我就去答應織田家的條件了。”

　　“我們也就從此和今川家一刀兩斷了。”

　　眾人眼中都閃過一絲落寞，雨秋平內心又何嘗不是。

　　但是我又必須要做的事情…為了復仇，就要舍棄一些東西啊。